Asociación de Desarrollo del Valle de Sacramento

La Asociación de Desarrollo del Valle de Sacramento era una entidad cuasi pública de desarrolladores de tierras de la colonia fundada en 1900 para promover los intereses políticos y comerciales del área, así como para comercializar sus productos agrícolas. ^[1] La organización, con sede en Sacramento , fue fundada por 6 condados ( Sacramento , Colusa , Yuba , Yolo , Sutter y Glenn ) ^[2] pero llegó a incluir representantes de 6 condados más ( Solano , Butte , Shasta , Placer , El Dorado y Tehama ), cada uno seleccionado por su respectivo supervisor del condado . ^[3] Siguió funcionando e influyente hasta 1925, cuando el Asesor Regional del Valle de Sacramento para la Asociación de Desarrollo de California más grande llenó el vacío. ^[4]

Por sugerencia del abogado local de Woodland, CW Thomas, el ex alcalde de Colusa , Will S. Green, pidió a la Junta de Comercio del Condado de Colusa que solicitara una reunión de delegados para la Convención inaugural de Irrigación del Valle de Sacramento. El 15 y 16 de enero de 1900, los delegados de seis condados se reunieron en Woodland, donde eligieron formalmente al General Green, un reconocido político estatal y feroz defensor de la irrigación del Valle Central, como Presidente, cargo que ocupó hasta su muerte en 1905. Poco después se celebraría otra reunión en Oroville para formalizar los procedimientos y hacer permanente la rebautizada Asociación de Desarrollo del Valle de Sacramento, que entonces tenía su sede en Colusa. La oficina se trasladó una vez más a Sacramento en 1903, donde se había erigido un edificio cerca de la estación de trenes de Southern Pacific específicamente para el propósito del grupo. ^[5]

Tras la muerte del general Green en 1905, Marshall Diggs, senador estatal demócrata del condado de Yolo (1903-1907) ^{[6] [7], fue elegido presidente (con un amplio apoyo), [8]} cargo que ocupó durante más de 16 años. Su director, que se convirtió en covicepresidente durante un tiempo, fue CH Dunton. ^[5]

Dunton fue un ayudante inestimable, si no un socio, para Diggs. Aunque los dos hombres provenían de diferentes partes del norte de California (Dunton era de El Dorado) y de diferentes partidos políticos, los dos formaban un dúo formidable. A pesar de lo diferentes que eran, ambos eran ampliamente respetados en todo el estado. Como prueba, Diggs había sido considerado para la gobernación en 1906 , y Dunton para el puesto de vicegobernador en 1914. [ ^{9] [10]} Sin embargo, a diferencia de Dunton, que había servido como delegado en la convención estatal ^[11] y en un comité del Congreso Nacional de Irrigación , ^[12] Diggs no estaba particularmente interesado en la política. Diggs era "un hombre de negocios, puro y simple", que "expresaba continuamente el deseo de volver a su rancho y a su negocio". ^[13]

Juntos organizaron reuniones y almuerzos con algunas de las personas más influyentes de California, de modo que, por ejemplo, los miembros del Commonwealth Club de California estuvieron allí para escuchar la charla de Dunton sobre "La relación de San Francisco con el desarrollo de los valles de Sacramento y San Joaquín". ^[14]

Durante su mandato, Dunton eligió a Biggs para formar parte del comité de conferencia de 15 miembros de la Liga de Desarrollo del Norte de California, que él presidía, con el fin de unir a las distintas organizaciones que trabajaban para promover el norte de California. ^[15] La ironía de la estrecha participación de Dunton y Biggs es que la decisión de crear dicha Liga en primer lugar había sido rechazada principalmente por algunos miembros de su propia organización, la Asociación de Desarrollo del Valle de Sacramento. Coincidieron con el coronel John P. Irish, miembro de la Junta de Desarrollo de California, en que la nueva organización de 33 condados era en sí misma innecesaria. Irish sostuvo en la conferencia de organización en Marysville que en realidad sólo duplicaría el trabajo de organizaciones existentes que ya habían ayudado a que el norte de California prosperara tanto como la parte sur del estado. ^[16] Sin embargo, la conferencia, que se centró en el método de publicidad mediante el cual los condados más septentrionales podrían ser mejor incorporados al grupo y en cómo el norte de California podría competir con el sur de California por turistas, inmigrantes y consumidores, fue un éxito y convenció a la mayoría de los posibles miembros de la Liga de que era una buena idea. ^{[15] [16]}

Después de su reelección como presidente por decimosexto año consecutivo en 1921, Diggs renunció en enero de 1922, momento en el que el vicepresidente WA Beard asumió el cargo. ^[17] Con la excepción del tiempo dedicado a su campaña como candidato demócrata para el segundo distrito del Congreso de California , ^[18] Beard había servido continuamente dentro de la organización (gerente, secretario, editor y vicepresidente) desde 1905.

Con su estructura organizativa establecida después de la reunión de Oroville, el desafío más desalentador que enfrentó la Asociación fue la recaudación de fondos. La situación financiera era tan grave que el propio Green viajó por el valle pidiendo a los supervisores del condado 50 dólares por persona. Trabajando dentro de estas limitaciones económicas, el grupo puso todo su peso moral detrás de una campaña de educación sobre las oportunidades y ventajas únicas de la región. Tomaron medidas para negociar la subdivisión de un gran rancho en el condado de Glenn, obtener informes sobre las posibilidades de irrigación del Departamento de Agricultura e inducir al Servicio Geológico a enviar expertos para mapear los sitios de los reservorios de almacenamiento (el primer estudio de los problemas de almacenamiento de agua en el valle ). ^[5]

Sin embargo, una campaña tan austera no era sostenible, por lo que se implementó una regla permanente que requería que cada condado participante contribuyera con medio centavo por cada cien dólares de valoración fiscal. ^[5] En abril de 1910, se asociaron con la Junta de Bienes Raíces de Sacramento, que prometió $10,000 para la campaña propuesta por la Asociación de cinco años y $50,000 por año para el desarrollo del valle. ^[19] Los primeros tres años se destinaron a una campaña publicitaria hasta que la asociación estableció una revista que publicaron durante seis años después de eso. ^[5]

Ya en 1905, la Asociación había estado presionando al Congreso para que se llevara a cabo un Proyecto integral del Valle de Sacramento con un presupuesto de 40 millones de dólares. Con solo 28 millones de dólares en el Fondo de Recuperación en ese momento, la propuesta nunca fue plausible ^[20] pero, en su última actividad pública, Green logró que los miembros de los Comités de Irrigación del Senado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, acompañados por funcionarios del Departamento del Interior y del Servicio de Recuperación, realizaran una visita de dos días para conocer la situación actual de la irrigación del Valle de Sacramento. En su parada más importante en Red Bluff , se celebró un banquete, durante el cual hablaron el gobernador de California, George C. Pardee , el senador de Nevada Francis G. Newlands , el senador de Idaho Fred Dubois , los representantes de California Duncan E. McKinlay y Theodore Arlington Bell , el representante de Wyoming Franklin Wheeler Mondell y el senador de California Frank Putnam Flint . Sin embargo, fue Green quien, a semanas de su muerte, se robó el espectáculo. Al detallar los objetivos e intenciones de la Asociación, reconoció lo poco que se había hecho hasta ahora, antes de terminar con un deseo singular: "Pero, señores, mi única esperanza, ya que estoy en el ocaso de mi vida, es que algún día pueda estar de pie en Pisgah ^[21] y ver una Tierra Prometida para el pueblo de Dios en este valle. Entonces estaré listo para morir". ^{[22] [23]}

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  Encuesta geológica de Woodland (febrero de 1907)
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  Presa East Park cerca de Orland (1915)
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  Edificios de lechería y horticultura, University Farm en Davis (entre 1910 y 1923)
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  Revestimiento de la calzada de Yolo (entre 1914 y 1916)
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  Cartel del Parque Nacional Volcánico Lassen (1938)

Green nunca vio su finalización, pero uno de los primeros éxitos de su organización fue la aprobación del Proyecto Orland el 18 de diciembre de 1906, resultado de cartas de varios funcionarios a lo largo de los años 1902 a 1905, así como de una petición de los propietarios de más de 40.000 acres de tierra transferidos a través de la Asociación de Desarrollo del Valle de Sacramento al Secretario del Interior Ethan A. Hitchcock . Menos de cuatro años después, se había construido la presa East Park en Stony Creek , el principal afluente del río Sacramento desde el oeste, junto con un aliviadero, diques y un sistema de canales capaces de regar 53.000 acres 210 días al año. ^[24]

En septiembre de 1908, la Asociación convocó a una reunión de delegados de todo el estado para discutir planes para mejorar las carreteras de California. Un plan sugerido anteriormente, que aún no se había promulgado, fue propuesto en la reunión por el secretario del gobernador en su lugar. Requería un bono de $ 18 millones para construir 3000 millas de carreteras, incluidas las autopistas a través de los tules entre Davis y Sacramento, así como una conexión de carretera estatal desde Folsom a Placerville . ^[25] La aprobación de la Ley de Carreteras Estatales en 1909 y el posterior éxito de la Proposición 2, la Propuesta de Bonos de Carreteras Estatales de California, poco más de dos años después de la reunión original, proporcionó $ 18 millones en fondos. Esto inició la construcción de 3000 millas de carreteras, incluida la Calzada de Yolo en 1914 y la parte de la Ruta 50 de EE. UU. (entonces Ruta Estatal 11) que conecta Folsom y Placerville algún tiempo antes. El camino que sube por el cañón del río Feather (ahora la parte norte de la Ruta Estatal 49 de California ) también fue promocionado como una carretera crucial a través de la Sierra. ^[26]

En 1905, a instancias de los líderes del condado de Yolo, Marshall Diggs (todavía senador estatal) patrocinó el proyecto de ley State Farm Bill de 1905 que seleccionó a Davisville como el sitio para el nuevo Instituto de Agricultores del Estado de la Universidad de California , un anexo a la Facultad de Agricultura de la universidad. ^[27] Él y sus compañeros líderes del condado de Yolo tuvieron una participación infame en presionar al juez Peter J. Shields para que fijara un papel azul al proyecto de ley, que agregó un requisito de irrigación que descalificaba a más de una docena de otras ubicaciones (muchas en el sur de California) pero no a Davisville. Tres años más tarde, en nombre de la Asociación de Desarrollo del Valle de Sacramento, Diggs habló con su predecesor en el senado estatal AE Boynton, los representantes estadounidenses Benjamin Franklin Rush y Horace Davis , así como el presidente de UC Berkeley, Benjamin Ide Wheeler, en el pabellón del campus para la apertura formal de clases instructivas cortas abiertas a todos los adultos de al menos 17 años de edad.

La Asociación apoyó firmemente la aprobación del proyecto de ley HR 348 de John E. Raker , que creó el Parque Nacional Volcánico Lassen , aunque fue criticado por algunos conservacionistas como una forma de desviar fondos federales para subsidiar carreteras. ^[28]

El último gran proyecto defendido por la Asociación y el logro más importante del presidente WA Beard fue el Proyecto Iron Canyon en el curso superior del río Sacramento , que ayudaría a suministrar agua para riego en 225.000 acres de tierra desde Red Bluff hasta el condado de Glenn al oeste del río. Beard y su director, AL Conrad, testificaron en un registro consecuente de audiencia pública en 1916 contra la oposición que deseaba mantener el río navegable hasta Red Bluff durante todo el año. Beard, hiperbólico como siempre, citó "cómo [estaban] lo suficientemente cerca para justificar que el Departamento de Guerra nos proporcionara esta información", con lo que se refería a la cantidad de agua necesaria para el almacenamiento y la navegación. Enfatizó el hecho de que el desarrollo alcanzaría su producción máxima pronto si no se aumentaba la capacidad de almacenamiento, mientras que otros señalaron la disminución de la navegabilidad del lecho del río y las orillas. ^[29] Al final, la inercia y una campaña de la Junta de Supervisores del Condado de Shasta contra el plan fueron suficientes para detenerlo durante los años siguientes. La Asociación pronto se disolvió y muchos de sus miembros se convirtieron en fundadores del Consejo Asesor Regional del Valle de Sacramento para la Asociación de Desarrollo de California más grande, mientras que Beard trabajó durante varios años más como Presidente de la Asociación del Proyecto Iron Canyon en un esfuerzo por asegurar ayuda federal. ^[30]

La Asociación de Desarrollo también publicó literatura regular para promover sus esfuerzos y atraer a los consumidores de dentro y hacia el área. Su primera empresa fue un artículo ilustrado de 40 páginas que describía el clima, el suelo, los recursos y las ventajas de los nueve condados miembros. Se decidió en diciembre de 1900 que su primera compra sería en Sunset , una revista propiedad del Pacífico Sur destinada a promover el Oeste . Incluyendo las 15.000 copias impresas por la Junta Estatal de Comercio, 25.000 llegaron a la circulación a principios de 1901. ^[31] Más tarde en el año, publicaron un artículo en 30.000 copias del Overland Monthly , junto con 10.000 en forma de folleto. ^[32] La mayoría de estos primeros folletos fueron escritos por el propio presidente Green bajo títulos sencillos como "El norte de California y el Valle de Sacramento" o "El Valle de Sacramento como un campo para una inversión rentable", mientras que otros embellecieron "El mejor lugar en la Tierra es el Valle de Sacramento". Un panfleto de 1911 alardeaba de "uno de los grandes valles del mundo, con una vasta y fértil superficie de suelo. Produce grandes cantidades de metales preciosos y materiales estructurales. Tiene la suerte de contar con un abundante suministro de agua y una agricultura mucho más diversificada que la que se encuentra en cualquier otro lugar de la faz de la tierra". ^[33]

En 1902, la asociación publicó una publicación periódica de apoyo llamada Wednesday Press , que fue rebautizada como The Great West en octubre de 1907 por el gerente convertido en editor WA Beard. Como promotor, siguió el progreso de Sacramento desde lo que llamó "una de las ciudades más atrasadas y no progresistas de toda la Costa del Pacífico" a una en la que "la población... los negocios... los valores de las propiedades han aumentado y cada interés prominente en la ciudad ha cobrado vida". ^[34] Señaló el amanecer de una nueva era con titulares que aludían a la ciencia, "Evidencia sustancial del nuevo crecimiento de Sacramento", y a la fe, "El nuevo despertar de Sacramento". ^[35] En esto, había sido un natural desde sus días como secretario-gerente:

Redding está viviendo una época de crecimiento como pocas ciudades de su tamaño pueden encontrar. Me dijeron que la población actual es de menos de 4.000 habitantes, pero los nuevos edificios indican que la ciudad tiene muchos miles de habitantes. Un hotel de 20.000 dólares es considerado un lujo para la mayoría de las ciudades de ese tamaño, pero Redding tiene uno que costó 75.000 dólares. ^[36]

—  Entrevista de 1904 con el Sacramento Bee

En verdad, Redding no llegó a tener más de 4.000 habitantes hasta 1930, pero la narración ayudó a Beard, en nombre de la Asociación, a exigir, entre otras cosas, "la construcción de vías férreas en el valle". ^[34]

El destacado periodista y promotor católico Thomas Augustus Connelly también trabajó durante un tiempo como editor asociado de Beard y desempeñó un papel en el cambio de nombre. Si bien la mayor parte de su trabajo se dedicó a promover los intereses económicos y el crecimiento de la zona, también cubrió su desarrollo social en artículos como "Las numerosas y hermosas estructuras de las iglesias de Sacramento", en el que destacó cada una de las denominaciones establecidas de la ciudad. ^[2]

Al igual que el Great West , el Sacramento Valley Monthly se centró en la escritura educativa para una amplia variedad de temas agrícolas como el saneamiento, la recuperación, el riego, la navegación, los afluentes, las presas, los embalses, la energía, los mapas, la caza y la pesca, pero también incursionaron en el turismo, la educación y la inmigración. Los anuncios y cupones para compañías ferroviarias, tierras, bancos/préstamos, ganado y cultivos también eran en gran medida los mismos. La mayor diferencia era el hecho de que el Great West tenía más de 30 páginas más. El espacio adicional se utilizó para presentar proyectos, ciudades y condados y para ampliar sus anuncios a médicos, tenderos, hoteles e incluso directores de funerarias. Ambas publicaciones también destacaban a menudo historias de éxito de agricultores y trabajadores que habían llegado al Valle de Sacramento desde el medio oeste y el este en busca de una vida mejor. ^[37] Una hablaba de un hombre que se mudó de Moore, Oklahoma al condado de Glenn, otra de un hombre de Illinois que se instaló en Elk Grove , el último de los cuales habló de satisfacción debido a un rápido retorno del 11% de su inversión y un clima amigable. ^{[38] [39]}

Uno de los proyectos especiales de promoción de la asociación, que obtuvo una breve atención nacional, hizo su debut en la Exposición de la Compra de Luisiana de 1904 en St. Louis . ^[1] El "Gran oso de ciruelas pasas", como lo llamaban, era un oso de tamaño natural hecho completamente de ciruelas pasas adornado con dientes brillantes y ojos eléctricos destellantes, que atraía a visitantes y fotógrafos de todas partes. ^[1] A cada uno se le dio una carpeta con las ventajas de la zona y se le pidió que estimara la cantidad de frutas utilizadas en la creación del oso. A medida que California se convirtió en una potencia agrícola, el valle estaba haciendo la transición hacia las frutas y verduras, de ahí que la tan difamada ciruela pasa se comercializara tan intensamente. ^[1]

El año siguiente, la legislatura estatal concedió a los mismos grupos 100.000 dólares para representar al Valle de Sacramento y a California en la Exposición del Centenario de Lewis y Clark en Portland, Oregón . Habiendo recibido su propio edificio esta vez, muchas exposiciones de California embellecieron la exhibición del año pasado. Sin embargo, según un informe final del propio estado, ninguna presentó más elementos que el condado de Sacramento, que incluía un mural de 12 pies de alto del Gran Sello de California hecho completamente de frijoles, una maqueta del Capitolio del Estado de California construida con nueces y una pirámide de botellas de cerveza de la Cervecería Buffalo en forma de una botella de cerveza gigante. Pero, por supuesto, ninguna recibió tanta publicidad como el Gran Oso de Ciruelas Pasas mejorado, ubicado en la rotonda central y que ahora presenta un grafófono en sus mandíbulas. ^[1]

• George Washington Pierce, Jr., asambleísta estatal republicano (1898-1899) ^[5]
• Benjamin Franklin Rush, senador estatal republicano (1905-1921, 1923-1927) ^{[5] [nota 1]}
• Louis Tarke , ganadero y candidato demócrata para el distrito 6 de la Asamblea de California en 1914 ^[5]

• Notas sobre Will S. Green, el padre del Distrito de Irrigación de Glenn Colusa, 1949.
• Informe sobre el Proyecto Iron Canyon, California, 1921.