Newtimber

Newtimber Holt ( TQ 277 126 ) es un bosque antiguo y rico con una historia que posiblemente se remonta a diez mil años. Hay al menos veinte especies indicadoras de bosques antiguos, incluyendo olmo de montaña , arce e incluso espino de las Midlands (que generalmente se encuentra en la arcilla de Weald ). El Holt ya no tiene tilo de hoja grande , pero sí tiene algunos híbridos de tilo de hoja grande/hoja pequeña muy altos y estos, con la buena representación de otros árboles y arbustos, son indicativos de la edad del Holt. Hay muchos jacintos silvestres en primavera, con algunas anémonas de bosque , ranúnculos dorados , ortiga amarilla , orquídea púrpura temprana , helecho polipodio, grosella roja , campanilla de hojas de ortiga , así como otras hierbas y pastos indicadores de bosques antiguos. ^{[ 10 ]} En mayo se pueden encontrar ambas especies de escarabajo cardenal rojo tomando el sol sobre troncos de haya caídos, porque hay abundancia de madera muerta. La madera en descomposición alberga muchos hongos y mohos mucilaginosos interesantes en otoño.

El Holt se encuentra en dos hondonadas muy empinadas en la esquina noreste de la colina, pero desde la época victoriana, la mayor parte del resto de la ladera norte de la colina también se ha convertido en un bosque secundario de fresnos , hayas y avellanos . El Holt limita en su lado sur con el sendero ecuestre ascendente del bostal. Hay algunos árboles grandes, incluyendo una vieja haya podada a mitad del bostal. El sicómoro está invadiendo cada vez más el bosque y está cambiando su carácter con el tiempo. Los corzos disfrutan de las partes más profundas del Holt y el canto de los pájaros llena el aire al amanecer en primavera, pero el ruido de la cercana A23 hace que ya no sea un lugar completamente tranquilo.

Al final de Holt se encuentra el hundido Beggar's Lane ( TQ 267 126 ) rodeado de altas hayas. El tranquilo camino rodea la esquina noroeste de Newtimber Hill. En sus orillas se pueden encontrar orquídeas helleborine blancas , mijo silvestre y melic silvestre . En su extremo sur se une al camino de Saddlescombe, pero ese no es su trazado original que seguían los romanos. A pocos metros al oeste y debajo del concurrido camino de regreso a Poynings hay una terraza arbolada que es el camino romano original. ^{[ 10 ]} Si uno encuentra el camino, también puede encontrarse con un haya podada muy antigua y grande ( TQ 266 123 ).

Las vistas desde las laderas occidentales de Newtimber Hills se extienden a lo largo de la ola oceánica del escarpe de tiza hasta Hampshire , y a través del tenue bosque azul hasta Blackdown en la frontera con Surrey . Se pueden encontrar pequeñas orquídeas rana y una curiosa forma de floración tardía de orquídeas de punta quemada en su césped. Hay una franja de tormentilla donde las laderas calcáreas se unen a la cima ácida de la meseta. Hay hormigueros, terrazas para el ganado y, algunos años , la fritilaria verde oscura , la rara mariposa saltarina de manchas plateadas y grandes poblaciones de luciérnagas .

En el flanco oeste de Newtimber Hill, por encima y por debajo de Saddlescombe Road, se encuentran antiguos senderos trenzados, conocidos localmente como las "Escaleras del Diablo". En esta zona vive una población de enebros antiguos , nuestra especie arbustiva nativa más especial y rara. Algunos de estos arbustos pueden tener hasta cuatrocientos años, a pesar de medir solo unos diez metros (treinta pies) de altura. Es probable que los ancestros de estos arbustos sean algunas de las primeras especies leñosas que recolonizaron la Gran Bretaña posglacial, ya que se trata de una especie clásica de las frías praderas de la tundra . Desafortunadamente, los enebros de Newtimber son los únicos nativos de Brighton Downs, a pesar de que Wolley-Dod, en 1937, los registró como abundantes al oeste de Brighton y presentes, aunque escasos, al este. ^{[ 11 ]} El National Trust y el Sussex Wildlife Trust están restaurando valientemente el antiguo hábitat de pastos de Down del enebro y se está plantando en la circunvalación A27 en Stanmer y Devil's Dyke.

En la cima de Newtimber Hill hay dos estanques de rocío ( TQ 272 123 ), uno que está seco y ahora cubierto de coloridos hongos cera y el otro un estanque de rocío restaurado con mucha vida acuática. Al sur de los estanques de rocío la meseta desciende por una escalera de bancales medievales hasta el valle resguardado de Saddlescombe. Los bancales son de carácter calcáreo con bonitas flores y viejos hongos de pradera, con hongos cera ( pradera , carmesí y capucha escarlata ) con lenguas de tierra dispersas y grupos de cinco o seis especies de hongos coralinos .

North Hill, East Hill y West Hill rodean Saddlecombe. North Hill ( TQ 270 120 ) tiene dos túmulos prominentes de la Edad del Bronce en los que, a pesar de haber sido saqueados previamente, los arqueólogos encontraron vasijas de cerámica, un esqueleto y una daga. ^{[ 12 ] [ 5 ]} Los túmulos se encuentran en la cima de la colina en una isla de antiguo pastizal ácido. Todavía hay tesoros allí en forma de betónica , huevos y tocino , tormentilla y centaurea , y en otoño (en un buen año) una verdadera cornucopia de coloridos hongos cera , hongos coralinos y lenguas de tierra , incluyendo varias especies indicadoras de antiguos pastizales. West Hill tiene algunos antiguos pastizales calcáreos prístinos con un borde de matorrales en la ladera superior y algunas raras hierbas verdes de tintorero .

La cantera de tiza de Saddlescombe ( TQ 270 116 ) aún conserva los antiguos hornos de cal bajo unos grandes arbustos viejos. En las terrazas crecen musgos que crecen en suelos calcáreos , hongos de la cera y lenguas de tierra . En verano, hay muchas mariposas, incluida la mariposa azul de Adonis , pero la mariposa gris ha desaparecido y solo queda un lugar en Sussex donde sobrevive. ^{[ 13 ]}

Hay un terraplén transversal ( TQ 275 124 ) entre West Hill y Newtimber Hill, a lo largo del trazado del sendero ecuestre, que se cree que marcaba un límite territorial prehistórico. Actualmente es un monumento protegido. ^{[ 7 ]}

Summers Down ( TQ 267 110 ) es una pradera ácida y arbustiva con muchos rincones resguardados y una buena vista del desfiladero de Poynings. El lugar fue un cementerio pagano sajón, el emplazamiento de un antiguo molino de viento y un pequeño muro transversal, ^{[ 6 ]} pero son difíciles de distinguir. Al sur de la carretera, el aparcamiento del National Trust tiene tres túmulos de la Edad del Bronce aún en pie, ambos con sus tapas excavadas por buscadores de tesoros del pasado. ^{[ 6 ]}

Parte de Summer Down ( TQ 272 111 ) está vallada y separada de la carretera Summer Down por su lado sur, aunque conserva los profundos senderos entrelazados de dicha carretera. Estos senderos tienen tres metros (diez pies) de profundidad, resultado de siglos de paso de caravanas de caballos de carga, carros y rebaños. Son más profundos que las zanjas del castro de Devil's-Dyke .

La mayor parte de Ewe Bottom ( TQ 267 106 ) solía formar parte de los pastos para ovejas de Saddlescombe, aunque la zona al oeste del sendero pertenecía a los pastos de Poynings. Desde la construcción del campo de golf, ha quedado prácticamente abandonada y la aulaga y los espinos de sus laderas se han extendido por todo el valle. Ahora, la ladera misma se está convirtiendo en un bosque de fresnos, en la siguiente etapa de esta larga sucesión. En estos matorrales hay arbustos de espino blanco muy grandes y viejos, que se pueden ver a lo largo del sendero en el perímetro sureste del campo de golf ( TQ 270 100 ).

Pond Brow ( TQ 271 105 ) tiene dos tranquilos estanques de rocío que regaban estos grandes pastos, que eran conocidos como West Down. ^{[ 10 ]} Ahora están cercados del campo de golf y son utilizados por las ovejas en las antiguas tierras de cultivo de abajo. Los estanques están bordeados de hierba flotante , sombreados por aulagas y espinos cubiertos de madreselva .

Las laderas del valle al sur de Pond Brow también formaban parte de West Down, y pequeños fragmentos de antiguos pastos ricos en flores sobreviven en las partes más escarpadas. Donde esos pastos se unían a la carretera ( TQ 275 103 ), los márgenes aún conservan el colorido de antiguas hierbas de las tierras bajas, incluyendo enjambres de orquídeas moteadas , muchas vezas, incluyendo veza herbácea , y hierbas de la familia de las leguminosas. ^{[ 10 ]}

El campo de golf Devil's Dyke ( TQ 265 103 ) se fundó en 1908, aunque existía un campo para mujeres con anterioridad. ^{[ 14 ]} Sufrió graves daños durante la Segunda Guerra Mundial al utilizarse para el entrenamiento de tanques, pero el Ayuntamiento de Brighton lo reconstruyó. ^{[ 14 ]}

El campo de golf ha perdido casi todas sus antiguas flores de pasto, pero sorprendentemente, muchos de los antiguos hongos de pradera parecen haber sobrevivido. Se han encontrado al menos catorce especies, entre ellas hongos cera y hongos coralinos .

Al este del sendero ecuestre hay un lugar, ahora prácticamente olvidado, que solía llamarse Beggar's Haven ( TQ 266 104 ), donde en la época victoriana se desenterró un esqueleto acurrucado con un collar de cuentas de lignito y cuentas tubulares de bronce. Junto a él había un vaso de cerámica decorado de casi cinco pulgadas de ancho, del tipo que se encuentra en varios yacimientos de estas colinas. ^{[ 12 ]} Probablemente, un túmulo funerario se alzaba sobre este enterramiento de la Edad del Bronce temprana, pero ya no está allí.