Anfíbalo

Anfíbalo es un venerado sacerdote cristiano primitivo al que se le atribuye la conversión de San Albano al cristianismo. Ocupa un lugar en la hagiografía británica casi tan venerado como el propio Albano. ^{[ 1 ]} Según numerosos relatos hagiográficos, incluidos los de Gildas , Beda , Godofredo de Monmouth y Mateo de París , Anfíbalo era un cristiano romano que huía de la persecución religiosa bajo el emperador Diocleciano . Albano le ofreció refugio en la ciudad romana de Verulamium , en la actual Inglaterra . Albano quedó tan impresionado por la fe y las enseñanzas del sacerdote que comenzó a imitarlo en el culto y, finalmente, se convirtió al cristianismo. Cuando los soldados romanos llegaron para apresar a Anfíbalo, Albano se puso sus vestiduras y fue castigado en su lugar. Según Mateo de París, tras el martirio de Albano, los romanos también capturaron y martirizaron a Anfíbalo.

Gildas ( c. 570 ), Beda ( c. 730 ) y los tres textos de la Passio de Alban , que se remontan al siglo V, no nombran a Anfíbalo en sus relatos sobre Alban. Se refieren a Anfíbalo no como un santo, sino simplemente como un sacerdote, y no informan de su martirio . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Anfíbalo obtuvo su nombre y título ^{[ 1 ]} cuando Godofredo de Monmouth escribió su Historia Regum Britanniae ( Historia de los reyes de Britania) en el siglo XII. Es posible que Godofredo hubiera estado repitiendo un nombre para el sacerdote que se había vuelto de uso común en su época, ^{[ 4 ]} pero también es posible que Godofredo malinterpretara la palabra latina utilizada para el manto, amphiboles , que vestía Alban.

Wilhelm Levison ^{[ 5 ]} señaló que la historia del nombre, que se remonta a una Passio Albani del siglo V , está compuesta de préstamos de otras vidas de santos y, en sus palabras, "no tiene cabida en las filas de Acta martyrum sincera ; es un relato legendario...".

Geoffrey repitió la historia del martirio de Alban tal como la relata Beda en su famosa Historia Regum Britanniae ^{[ 6 ]} (c. 1136), con la adición del nombre del confesor al que da refugio, Anfíbalo . ^{[ 7 ]} Relata una iglesia de Anfíbalo en Winchester donde el rey Constantino envió a su hijo, Constante, a hacerse monje ^{[ 8 ]} y donde otro Constantino , más tarde, mató a uno de los hijos de Mordred . ^{[ 9 ]} Es posible que Geoffrey haya tomado el nombre de Gildas , quien describe a su contemporáneo, Constantino, rey de Dumnonia , vestido con el anfíbalo , o «manto», de un abad para asesinar a dos jóvenes reales en una iglesia. ^{[ 10 ]} Esto también podría ser la inspiración para la historia de Geoffrey sobre el asesinato del hijo de Mordred y su asociación de la iglesia de Anfíbalo con reyes llamados Constantino. Cómo o por qué la historia de Albano se conectó con la del rey Constantino sigue siendo un misterio, pero podría ser consecuencia de la imaginación emprendedora de Godofredo y de la confusión de fuentes.

Otros detalles sobre el culto a Anfíbalo provienen de textos que parecen haber sido escritos con el propósito de crear un nuevo culto, en particular para dar un contexto que respaldara la inventio , o «descubrimiento», del cuerpo de Anfíbalo en Redbourn , cerca de St Albans, en 1177. Los textos fueron producidos en la abadía de St Albans en la segunda mitad del siglo XII y fueron escritos por un monje, Guillermo de St Albans , durante el abadía de Simón (1167-1183). Proporcionó una versión elaborada de la historia de San Albano y otorgó un papel destacado a un nuevo santo mártir, Anfíbalo, cuyo nombre afirma haber encontrado en la obra de Godofredo. ^{[ 11 ]}

Wilhelm Levison ^{[ 12 ]} afirmó que: "La abadía había contraído grandes deudas; cualquiera que conozca el mal uso medieval de la fe y la ofrenda piadosas no se sorprenderá al saber que precisamente en este momento la generosidad de los devotos fue estimulada por el descubrimiento de la historia y, lo que es más, de las reliquias de San Anfíbalo". ^{[ 13 ]} Benjamin Gordon-Taylor también sugiere que "un motivo principal para la iniciación del culto de San Anfíbalo fue el éxito del culto de Santo Tomás de Canterbury" ^{[ 14 ]} (asesinado en 1170).

La nueva historia sobre Anfíbalo que surgió (véase más abajo) se basa en asociaciones con San Albano. Wilhelm Levison señaló ^{[ 15 ]} que en el relato del siglo VI sobre Gildas había otros dos mártires, Julio y Aarón , que se dice que fueron martirizados juntos en el siglo VIII en Urbs Legionis, identificada como Caerleon en Gales. Mientras tanto, la gran cantidad de personas supuestamente martirizadas junto con Anfíbalo puede tener su origen en una transcripción errónea realizada durante la transmisión del Martyrologium Hieronymianum ( Martirologio de San Jerónimo ), que conectaba a la gran cantidad de mártires originalmente asociados con Rufino de Alejandría con Albano, bajo la fecha del 22 de junio.

La ubicación de la invención en Redbourn fue descubierta cerca de antiguos túmulos funerarios anglosajones. Se dice que se encontraron dos cuchillos junto a Anfíbalo, típicos de un antiguo enterramiento pagano anglosajón. ^{[ 16 ]}

Gordon-Taylor señala que: «El culto de San Anfíbalo y sus compañeros es único en la Inglaterra de finales del siglo XII... ya que estamos viendo un culto que comienza casi desde cero». ^{[ 17 ]} Este fenómeno da testimonio de la influencia de la Historia Regum de Geoffrey de Monmouth en ese momento, que estuvo detrás del descubrimiento de la tumba del rey Arturo en la abadía de Glastonbury . Esto fue aproximadamente al mismo tiempo que se descubrieron los cuerpos de Anfíbalo y sus compañeros, lo que Gordon-Taylor ^{[ 18 ]} sugiere que también estuvo motivado en parte por la competencia con el nuevo culto de Santo Tomás Becket en Canterbury para ganar peregrinos.

La mayor parte de lo que se sabe de la vida de Anfíbalo proviene de textos hagiográficos centrados en Albano, escritos cientos de años después de su muerte. Se cree que fue ciudadano de Caerleon durante el siglo III o IV. ^{[ 19 ]} Durante una persecución religiosa, Albano dio refugio a Anfíbalo en su casa. Se creía que el sacerdote era piadoso y fiel, y mientras estuvo en casa de Albano, oró y veló día y noche. Instruyó a Albano con "sanas exhortaciones", influyendo en él para que abandonara sus creencias religiosas anteriores y siguiera a Anfíbalo en la fe cristiana. Albano quedó tan inspirado por su huésped que decidió sacrificar su propia vida para salvar a Anfíbalo. ^{[ 20 ]}

Tras el martirio de Albano, se cree que Anfíbalo regresó a Caerleon, donde convirtió a muchos al cristianismo, incluidos los santos Julio y Aarón. Se cree que finalmente fue capturado por los romanos y llevado de vuelta a Verulamium, donde fue asesinado por su fe. No está claro dónde ni cómo murió. Algunas fuentes dicen que fue decapitado, otras que fue apuñalado. Una versión posterior de la leyenda cuenta que Anfíbalo y algunos compañeros fueron lapidados hasta la muerte pocos días después en Redbourn, a seis kilómetros de St. Albans. Anfíbalo es conocido por ser uno de los cuatro mártires de la iglesia cristiana primitiva en la Britania romana, junto con Albano, Julio y Aarón. Se sabe poco sobre cualquiera de los cuatro santos primitivos, excepto que parecían conocerse entre sí. ^{[ 4 ]}

En 1178, unos 800 años después de la fecha tradicional de la muerte de Anfíbalo, sus restos fueron descubiertos en Redbourn , Hertfordshire , Inglaterra , cerca de la ciudad de St Albans . ^{[ 21 ]} Según el relato, San Albano se apareció en una visión a un monje llamado Roberto, indicándole que deseaba dar a conocer la ubicación de los restos de Anfíbalo. Roberto siguió el espíritu de Albano y fue guiado por el santo hasta los restos de Anfíbalo y sus compañeros. Inmediatamente se produjeron milagros de curación, y el abad ordenó que se excavara el lugar. Se descubrieron varios cuerpos, y uno de ellos parecía coincidir con la forma en que murió Anfíbalo. El cuerpo que se creía que pertenecía a Anfíbalo fue trasladado a St Albans, donde se construyó un santuario para la veneración de las reliquias. ^{[ 22 ]}

El primer santuario de San Anfíbalo se encontraba frente al gran coro alto de la abadía normanda de St Alban's, cerca del altar mayor, en el lado norte del santuario de San Albano. En 1323, una parte del techo de la abadía se derrumbó, dañando el santuario. Este fue entonces trasladado a la nave norte del presbiterio . Finalmente, alrededor de 1350, el santuario fue ubicado en el centro del coro posterior , al este del propio santuario de San Albano en la «Capilla del Santo», que contaba con una tumba de piedra, pinturas y una placa de plata dorada. ^{[ 23 ]}

El santuario fue destruido durante la Disolución de los Monasterios bajo el reinado de Enrique VIII y sus fragmentos se utilizaron para bloquear los arcos orientales de la Capilla de los Santos. Las reliquias se dispersaron; sin embargo, los restos del santuario fueron descubiertos en el siglo XIX durante unas renovaciones y reensamblados en 1872 bajo la dirección de Sir George Gilbert Scott . El santuario de piedra fue restaurado en 2021 por el Taller Skillington ^{[ 24 ]} y puede verse en la Catedral de St Albans . El santuario presenta una nueva figura enmascarada para conmemorar su reconstrucción durante la pandemia de COVID-19 . ^{[ 25 ]}

Tradicionalmente, la festividad de Anfíbalo se celebraba el 22 de junio. ^{[ 26 ]} La catedral de Winchester estuvo bajo el patronazgo de San Anfíbalo antes de ser dedicada a San Swithin alrededor del año 971, por lo que debe haber, si no dudas, una pregunta en el contexto del origen y la cronología del culto mucho posterior de Anfíbalo. ^{[ 27 ]}

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• Wall, J. Charles, Santuarios de santos británicos , Methuen & Co., Londres, 1905