Faro de la isla de Sambro

El faro de la isla Sambro es un faro terrestre ubicado en la entrada del puerto de Halifax , Nueva Escocia , en una isla cercana a la comunidad de Sambro , en la Municipalidad Regional de Halifax . Es el faro más antiguo que se conserva en Norteamérica y su construcción es un Evento Histórico Nacional . ^{[ 2 ]}

El faro de Sambro se construyó durante la Guerra de los Siete Años mediante la primera ley aprobada por la Asamblea Legislativa de Nueva Escocia el 2 de octubre de 1758, que impuso un impuesto a los barcos que llegaban y a las importaciones de alcohol para financiar el faro. ^{[ 3 ]} Un intento anterior de los funcionarios coloniales en 1752 de financiar el faro con una lotería fracasó. ^{[ 4 ]} Con la financiación asegurada por la Asamblea, la construcción comenzó en el otoño de 1758. Los trabajos de mampostería se completaron el 3 de noviembre de 1758 y se encendió una luz provisional mientras continuaba la construcción. La construcción se completó en 1759 y Joseph Rous (hermano del capitán John Rous ) fue nombrado primer farero. El faro se automatizó en 1988. Se utilizaron cañones para dar avisos de niebla desde finales del siglo XVIII hasta la década de 1870, cuando se instaló un silbato de niebla a vapor.

La ubicación de la isla en la desembocadura del concurrido puerto de Halifax , rodeada de numerosas rocas y bajíos, la convirtió en escenario de muchos naufragios a lo largo de los años. Uno de los peores fue el hundimiento del transatlántico SS Daniel Steinmann en 1884. Solo nueve de las 130 personas a bordo sobrevivieron y fueron rescatadas por los fareros. ^{[ 5 ]}

El faro creció 6,7 metros (22 pies) en el otoño de 1906, cuando se le añadieron dos pisos a la torre octogonal. En noviembre de ese mismo año, se instaló una nueva lente de Fresnel de primer orden de Barbier, Benard & Turenne, de París, para completar la obra. Se realizaron pruebas con acetileno y posteriormente se fabricó para la luz en una sala de gas construida especialmente en la ensenada bajo el faro. En 1908, se añadieron franjas rojas a la torre para hacerla más visible sobre la nieve. Sambro sirvió como punto de partida desde Norteamérica para la famosa travesía en solitario alrededor del mundo de Joshua Slocum en 1895. Tras una larga visita a su hogar de infancia en Brier Island y a sus lugares favoritos en la costa de Nueva Escocia, Slocum partió en su viaje alrededor del mundo desde el faro de la isla Sambro el 3 de julio de 1895. «Vi cómo luz tras luz se perdía en la popa mientras navegaba hacia el mar infinito, hasta que Sambro, la última de todas, quedó bajo el horizonte. El Spray estaba entonces solo...» ^{[ 6 ]}

Como punto de llegada al puerto estratégico de Halifax , Sambro ha sido testigo de numerosos naufragios y batallas navales. Unos meses antes de la batalla de Halifax, en diciembre de 1779, la goleta Hope naufragó cerca del faro de la isla de Sambro, en las rocas de las Tres Hermanas. El capitán Henry Baldwin y otros seis tripulantes perdieron la vida. Semanas después, 170 marineros británicos fallecieron cuando dos buques —el North y el St. Helena— naufragaron durante una tormenta al entrar en el puerto de Halifax. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Durante la Revolución Americana , en la Batalla de Halifax (1780) , el bergantín corsario británico Resolution (16 cañones), al mando de Thomas Ross, se enfrentó al corsario estadounidense Viper (16 cañones) frente a Halifax, en el faro de Sambro. Descrita como "una de las batallas más sangrientas en la historia del corso", los dos corsarios iniciaron un "encarnizado combate" ^{[ 9 ]} durante el cual ambos se bombardearon mutuamente con fuego de cañón durante aproximadamente 90 minutos. ^{[ 10 ]} El Resolution fue finalmente capturado por el estadounidense Viper , pero a costa de 33 vidas estadounidenses frente a 18 a bordo del Resolution . ^{[ 11 ]}

Otra batalla librada cerca de la isla durante la Revolución Americana fue la batalla naval frente a Halifax , entre el 28 y el 29 de mayo de 1782 , un enfrentamiento entre el corsario estadounidense Jack y el transporte británico Observer . En una batalla que duró toda la noche y hasta el día siguiente, el Observer, de 12 cañones, capturó al Jack, de 14 cañones .

El 1 de septiembre de 1782, el corsario estadounidense Wasp navegó hasta Pennant Point , donde fue interceptado por tres hombres de Sambro que le abrieron fuego, matando a uno de sus tripulantes e hiriendo a otros tres, entre ellos el capitán Thomas Thompson. El capitán Perry tomó el mando del barco y los corsarios capturaron a uno de los hombres de Sambro. Los corsarios enterraron a su tripulante en una isla de la bahía de Pennant. Luego emprendieron el regreso a Massachusetts remando hasta West Dover, Nueva Escocia , y después a Cross Island ("Isla Croo"), cerca de Lunenburg ("Malegash"). ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Durante la Guerra de 1812 , el corsario estadounidense Young Teazer capturó dos embarcaciones en mayo de 1813 justo frente al faro de la isla Sambro, antes de ser perseguido y acorralado por buques de guerra británicos cerca de Chester, Nueva Escocia , donde el Young Teazer fue hundido con una gran pérdida de vidas para evitar su captura.

En la Primera y la Segunda Guerra Mundial , los submarinos alemanes torpedearon varios barcos aliados cerca de Sambro. El 16 de enero de 1942, dos cazas Curtiss Kittyhawk del Escuadrón 118 , en patrulla costera desde la base RCAF de Dartmouth, avistaron y atacaron un submarino alemán en superficie a aproximadamente 10 millas de la costa cerca del faro de la isla de Sambro . El oficial de vuelo WP Roberts en el Kittyhawk AK851 pudo disparar seis ráfagas y obtener varios impactos alrededor de la torre de mando ^{[ 14 ]} antes de que el submarino se sumergiera y desapareciera de la vista. ^{[ 15 ]} Otro ejemplo, mientras realizaba labores de dragado de minas cerca del buque faro de Sambro el 24 de diciembre de 1944, mientras se preparaba para escoltar un convoy, el HMCS Clayoquot fue alcanzado por un torpedo en la popa disparado por el U-806 . ^{[ 16 ]} Se hundió rápidamente y se perdieron ocho vidas. ^{[ 17 ]} Se envió una gran fuerza de búsqueda para tratar con el submarino, sin embargo no tuvieron éxito en encontrarlo. ^{[ 18 ]}

En 1966, la lente Fresnel de primer orden fue reemplazada por una baliza eléctrica giratoria DCB alimentada por un cable eléctrico submarino. Se suponía que la lente sería desechada, pero fue rescatada y preservada por Niels Jannasch del Museo Marítimo del Atlántico . ^{[ 19 ]} Los últimos fareros en Sambro fueron JG Fairservice y Kelly Fairservice Brown. ^{[ 20 ]} La estación de faros fue desmantelada en 1988 y la isla ahora está deshabitada. Justo antes de que el faro fuera desmantelado, el Faro de la Isla Sambro sirvió como escenario para varios comerciales memorables de mariscos para National Sea Products que presentaban al "Capitán Highliner" interpretado por el actor canadiense Bob Warner, ^{[ 21 ]} lo que convirtió al personaje del Capitán Highliner en una referencia de la cultura pop en Canadá. ^{[ 22 ]}

De las tres casas de los fareros, construidas en la década de 1960, una fue demolida para su aprovechamiento en 1989. Otra se incendió en 2007 y la tercera ha sido abandonada a la intemperie. La Sociedad de Preservación de Faros de Nueva Escocia ha presionado para proteger los edificios en Sambro y logró que la torre fuera declarada edificio patrimonial federal clasificado y la Casa de Gas como edificio patrimonial reconocido en 1996. ^{[ 23 ]} En 1998 se realizaron reparaciones importantes en el faro, donde se renovó el tejado y se volvió a pintar. En 2003, el huracán Juan causó graves daños a la Casa de Gas. A pesar de que es un edificio federal reconocido y de que los donantes se han ofrecido a ayudar con las reparaciones, la Guardia Costera canadiense se ha negado a reparar el edificio histórico. ^{[ 24 ]} Muchos han acusado a la Guardia Costera canadiense de abandonar prácticamente a la intemperie la estación de faros más antigua de Canadá, a pesar de su estatus histórico y su proximidad a Halifax. Además de la antigua casa de gas sin reparar, las dos viviendas de los fareros han quedado como ruinas despojadas. En octubre de 2007, después de que el cable submarino que suministraba energía a la isla resultara dañado, la Guardia Costera canadiense apagó la sirena de niebla, poniendo fin a más de 200 años de avisos de niebla desde la isla con planes para un sistema solar con la energía justa para la baliza del faro. La medida provocó una protesta para proteger la función de navegación y el valor patrimonial de la estación de faro. ^{[ 25 ]} Los marineros y los grupos patrimoniales han presentado una petición a la Guardia Costera y la Cámara de la Asamblea de Nueva Escocia aprobó una resolución en noviembre de 2007 que calificaba el abandono de la isla como "un desprecio negligente por el sector marítimo de la nación y su historia de gobierno responsable". ^{[ 26 ]} A raíz de estas preocupaciones, en la primavera de 2008 se instaló un sistema solar ampliado con energía suficiente para alimentar tanto la luz como una sirena de niebla. La torre también fue repintada. El 16 de agosto de 2008, la comunidad de Sambro Harbour y la Sociedad para la Preservación del Faro de Nueva Escocia celebraron el 250 aniversario del faro reuniendo a 150 personas en la isla para charlas y visitas guiadas. Una de las casas abandonadas del farero fue destruida por un incendio sospechoso el 14 de septiembre de 2008, lo que generó temores sobre el destino de otras estructuras patrimoniales descuidadas en la isla, como la Casa del Gas. ^{[ 27 ]}

El faro se encuentra en la cima de la isla Sambro, de medio kilómetro cuadrado. Está ubicado en los accesos occidentales al puerto de Halifax , a unos 6 kilómetros (3,7 millas) al sureste del puerto de Sambro. Está rodeado por un laberinto de peligrosos bajíos. El faro y la isla son propiedad de la Guardia Costera canadiense , que también se encarga de su mantenimiento . Además de la torre de piedra del siglo XVIII, la estación del faro incluye el edificio de madera del siglo XIX, en peligro de extinción, conocido como la Casa del Gas, así como un cobertizo para la sirena de niebla, que se encuentra en mal estado. Entre las ruinas de la isla se encuentran el sótano de una casa de farero abandonada, las ruinas calcinadas de otra y una vivienda de farero parcialmente desmantelada, todas de la década de 1960. Cerca de la torre se pueden encontrar varios cañones utilizados como señales de niebla. Una estrecha cala protegida se adentra en el centro de la isla. La isla es de granito , cubierta por una fina capa de tierra vegetal. 

Cerca del faro se puede observar una formación geológica única, un dique de intrusión llamado "La Escalera del Diablo". La enorme lente de Fresnel de primer orden que se utilizó en el faro hasta 1968 se puede ver en el Museo Marítimo del Atlántico en Halifax. Se obtienen buenas vistas del lugar desde Crystal Crescent Beach y Sandy Cove, cerca de Ketch Harbour . La Guardia Costera canadiense ha desaconsejado las visitas regulares a la isla, pero a partir de 2008, la Sociedad para la Preservación del Faro de Nueva Escocia y la comunidad de Sambro presentaron una jornada de puertas abiertas a la isla una vez al año, y una empresa de alquiler de embarcaciones dirigida por un pescador local semirretirado de Sambro Head comenzó en 2008 a ofrecer visitas a la isla con cita previa. ^{[ 28 ]}

El faro de Sambro fue declarado Evento Histórico Nacional en 1937, marcado por una placa y un mojón colocados junto a la Iglesia Unida en el cercano puerto de Sambro . La lente de Fresnel de primer orden que funcionó en Sambro desde 1906 hasta 1968 se exhibe en el Museo Marítimo del Atlántico en Halifax, junto con la baliza eléctrica DCB que iluminó la torre desde 1968 hasta 2007. La torre fue declarada edificio patrimonial federal clasificado y la Casa de Gas fue declarada edificio patrimonial reconocido en 1996. ^{[ 29 ]} Una moneda de plata de $20 con el faro fue emitida en 2004 por la Real Casa de la Moneda de Canadá. ^{[ 30 ]} Correos de Canadá anunció un sello permanente en honor al faro de Sambro en diciembre de 2007.

• Joseph Rous (1758) (anteriormente de Cornwallis/ McNabs Island , hermano de John Rous ) ^{[ 31 ] [ 32 ]}

• Lista de los edificios más antiguos de Canadá
• Lista de faros en Canadá
• Lista de los edificios y estructuras más antiguos de Halifax, Nueva Escocia.
• Historia del municipio regional de Halifax

• Página del faro de Sambro de la Sociedad para la Preservación de Faros de Nueva Escocia
• "Oda a la isla Sambro: Entrevista con Chris Mills", 'Youtube', vídeo del veterano farero Chris Mills explorando la historia y la importancia de las islas Sambro.
• Ayudas a la navegación de la Guardia Costera canadiense