Samuel Gibbs francés

Samuel Gibbs French (22 de noviembre de 1818 - 20 de abril de 1910) fue un oficial militar estadounidense originario de Nueva Jersey . Se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1843, sirvió como capitán en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra Mexicano-Estadounidense y resultó herido en la Batalla de Buena Vista . En 1856, renunció a su cargo para administrar una plantación en Misisipi que había obtenido por matrimonio.

Al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense , se unió a la Confederación , fue nombrado teniente coronel , ascendido a general de brigada y luego a general de división . Sirvió en el Teatro Oriental y comandó el Departamento de Carolina del Norte y el Sur de Virginia. Fue transferido al Teatro Occidental y comandó una división del Ejército de Tennessee durante el intento de levantar el Sitio de Vicksburg , la campaña de Atlanta y la campaña de Franklin-Nashville . A lo largo de su carrera militar, participó en treinta y cinco batallas.

En 1901, publicó su autobiografía titulada Dos guerras: una autobiografía del general Samuel G. French, oficial de los ejércitos de los Estados Unidos y de los Estados Confederados, graduado de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en 1843.

French nació el 28 de noviembre de 1818 ^{[ 1 ]} cerca de Mullica Hill, Nueva Jersey , el segundo hijo de Samuel y Rebecca (Clark) French. Pasó su infancia en la granja familiar y se educó en la Harmony School. Asistió a la escuela preparatoria Burlington Academy en Burlington, Nueva Jersey y fue aceptado en la Academia Militar de los Estados Unidos el 22 de marzo de 1839. ^{[ 2 ]} En 1843, French se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos junto con varios futuros generales de la Guerra Civil, incluidos Christopher C. Augur , William B. Franklin , Franklin Gardner , Ulysses S. Grant , Charles Smith Hamilton , Henry M. Judah , John J. Peck , Joseph J. Reynolds , Roswell Ripley y Frederick Steele . ^{[ 3 ]} Se le otorgó el rango honorífico de segundo teniente y fue asignado al 3.er Regimiento de Artillería de los Estados Unidos. ^{[ 4 ]} Estuvo destinado en Fort Macon, Carolina del Norte, Washington, DC, West Point y Fort McHenry en Baltimore. ^{[ 2 ]}

En agosto de 1845, zarpó de Baltimore con la batería de artillería a caballo del mayor Samuel Ringgold para unirse al general Zachary Taylor y al Ejército de Ocupación en Aransas Pass, Texas . ^{[ 5 ]}

Luchó en la Batalla de Palo Alto y recibió elogios por sus acciones en la Batalla de Resaca de la Palma . El 18 de junio de 1846, fue ascendido a subteniente. Durante la Batalla de Monterrey , comandó una batería de artillería y fue ascendido a teniente primero el 23 de septiembre de 1846. Fue herido en el muslo por una bala de mosquete durante la Batalla de Buena Vista , pero continuó liderando a sus hombres en combate. Recibió un ascenso a capitán interino y fue enviado a casa para recuperarse. ^{[ 6 ]}

El 4 de julio de 1847, los ciudadanos de Nueva Jersey le obsequiaron una espada ceremonial con la inscripción «Por su distinguido servicio en las batallas de Palo Alto, Resaca de la Palma y Buena Vista». El 9 de febrero de 1849, mediante resolución de la Legislatura de Nueva Jersey, le obsequiaron una segunda espada con la inscripción «Por su valiente y gallarda conducta demostrada en las batallas de Palo Alto, Resaca de la Palma y Monterrey. Posteriormente distinguido en Buena Vista, y ascendido al rango de Capitán». ^{[ 7 ]}

Se convirtió en miembro fundador del Club Azteca de 1847. Fue ascendido a capitán el 12 de enero de 1848 y comisionado como intendente asistente en el estado mayor del ejército, trabajando bajo las órdenes de su antiguo compañero de clase, Rufus Ingalls . ^{[ 7 ]} Dirigió expediciones en 1849 y 1851 a la República de Texas y fue asignado a Fort Smith, Arkansas, a petición suya en 1854. ^{[ 8 ]} Renunció a su cargo en mayo de 1856. ^{[ 9 ]} Adquirió una plantación a través de su matrimonio ^{[ 10 ]} con Eliza Matilda Roberts ^{[ 8 ]} a lo largo de Deer Creek cerca de Greenville, Mississippi , y dejó el ejército para administrarla. ^{[ 1 ]}

Al comienzo de la Guerra Civil, French se unió a la Confederación. Los residentes de su estado natal de Nueva Jersey se indignaron tanto por su decisión que protestaron frente a su casa de verano en Woodbury, Nueva Jersey, colgaron una efigie suya , asaltaron la casa y arrojaron objetos de su casa a la calle. ^{[ 11 ]}

French fue nombrado teniente coronel y jefe de artillería del Ejército de Misisipi el 12 de febrero de 1861; ^{[ 9 ]} y general de brigada en el ejército provisional de los Estados Confederados de América el 23 de octubre de 1861. Fue asignado a la defensa del río Potomac cerca de Evansport, Virginia. Construyó el Campamento French cerca de Quantico, Virginia. ^{[ 12 ]}

Desde el 21 de julio de 1862 hasta junio de 1863, comandó el Departamento de Carolina del Norte y el Sur de Virginia. Supervisó las mejoras de Fort Fisher y construyó Fort St. Philips (más tarde renombrado Fort Anderson ) en Brunswick Town, Carolina del Norte, para proteger Wilmington, Carolina del Norte . ^{[ 13 ]}

El 22 de octubre de 1862, French fue ascendido a mayor general ^{[ 14 ]} con antigüedad retroactiva al 31 de agosto. ^{[ 10 ]} Comandó una brigada y una división bajo el mando del mayor general Daniel Harvey Hill en Petersburg, Virginia. Construyó las fortificaciones alrededor de Petersburg, consideradas un modelo de guerra defensiva, y contuvo al Ejército del Potomac durante nueve meses. ^{[ 15 ]} Dirigió los ataques contra Harrison's Landing el 4 de julio de 1862 y contra Suffolk, Virginia, el 22 de septiembre de 1862. En la primera carta que le escribió a French después de la Guerra Civil, su antiguo compañero de West Point, el general de la Unión Rufus Ingalls , le escribió sobre el bombardeo de Harrison's Landing: «No sabes, querido Sam, lo cerca que estuviste de matarme esa noche, lo cual, de haber ocurrido, habría sido una gran pena para ti». ^{[ 2 ]} En abril de 1863, French dirigió una división bajo el mando del teniente general James Longstreet en el asedio de Suffolk . ^{[ 16 ]}

Las tropas de French estuvieron en la Batalla de Suffolk (Hill's Point) , pero él se negó a atacar Fort Huger porque creía que el comandante de la Unión abandonaría rápidamente el fuerte al no tener apoyo militar. Longstreet censuró las acciones de French en Suffolk e intentó destituirlo del mando, pero Jefferson Davis vetó la medida. ^{[ 17 ]} French estuvo de baja médica en Columbus, Georgia, y Warm Springs, Arkansas, debido a los efectos persistentes de la disentería desde el 4 de agosto hasta octubre de 1863. ^{[ 18 ]}

French se trasladó al Teatro Occidental y comandó una división en Jackson, Misisipi, durante la Expedición a Jackson del General Joseph E. Johnston para levantar el Sitio de Vicksburg . ^{[ 19 ]} Johnston inicialmente expresó a Jefferson Davis su preocupación de que la herencia norteña de French dificultaría su aceptación por parte de las tropas. Davis desestimó esta preocupación y le recordó a Johnston que French era un rico propietario de plantaciones en Misisipi y que había servido en la milicia estatal después de la secesión. French sirvió bajo el mando del Teniente General Leonidas Polk en Misisipi durante la retirada de Jackson desde diciembre de 1863 hasta mayo de 1864. ^{[ 20 ]} Fue asignado oficialmente al Ejército de Tennessee el 18 de mayo de 1864. ^{[ 10 ]} Luchó en la campaña de Atlanta, incluyendo la Batalla de Kennesaw Mountain, desde mayo hasta septiembre de 1864. ^{[ 21 ]}

French sirvió en la Campaña de Franklin-Nashville . Después de que Atlanta capituló el 5 de octubre de 1864, Hood ordenó a French y a su división capturar el Paso de Altoona y cortar la línea de comunicaciones para el ejército de Sherman. En la Batalla de Allatoona , French no pudo capturar el paso, que estaba custodiado por una guarnición federal al mando del Brigadier General John M. Corse . Los feroces combates concluyeron cuando llegaron los refuerzos federales, lo que obligó a las tropas de French a retirarse a New Hope Church y reunirse con el Ejército de Tennessee. Dos de las brigadas de French sufrieron enormes pérdidas en la Batalla de Franklin, con más de un tercio de las tropas muertas, heridas o desaparecidas. French sufrió una infección ocular que lo dejó casi ciego y cedió el mando a Claudius W. Sears antes de la Batalla de Nashville . ^{[ 10 ]} Regresó a casa para recuperarse desde el 16 de diciembre de 1864 hasta febrero de 1865. ^{[ 18 ]} Regresó al servicio activo y comandó fuerzas en la defensa de Mobile, Alabama . ^{[ 1 ]}

Se rindió cerca de Mobile, Alabama, y ​​en abril de 1865, French fue puesto en libertad condicional en Columbus, Georgia. Su servicio tanto en la Guerra Mexicano-Estadounidense como en la Guerra Civil resultó en su participación en treinta y cinco combates. ^{[ 14 ]} Regresó a su plantación en Mississippi y trabajó durante varios años como comisionado de diques del estado de Mississippi. Vivió un año en Woodbury, Nueva Jersey, donde trabajó como presidente de una compañía ferroviaria. Vivió en Columbus, Georgia, durante varios años y se mudó a Winter Park, Florida, en 1881 después de invertir en naranjales. En 1895, se mudó a Pensacola, Florida, para vivir cerca de su hija. ^{[ 22 ]}

En 1898, a la edad de 79 años, se ofreció como voluntario para servir en la Guerra Hispano-Estadounidense, pero su oferta fue rechazada por el presidente William McKinley . ^{[ 23 ]}

En 1901, publicó sus memorias, Dos guerras . En su libro, criticó al gobernador John J. Pettus y a los generales confederados William J. Hardee , Hood y Leonidas Polk. ^{[ 1 ]} French atribuyó la culpa de la Guerra Civil a la codicia del Norte. Creía que el Norte debería haber compensado a los estados del Sur por sus esclavos cuando se abolió la esclavitud. Creía que algún día, los historiadores imparciales vindicarían al Sur. ^{[ 24 ]}

French se casó con su primera esposa, Eliza Matilda Roberts de Mississippi, el 26 de abril de 1853. ^{[ 25 ]} Juntos tuvieron una hija y un hijo que murió en el parto junto con Eliza el 13 de junio de 1857. ^{[ 26 ]} French se casó de nuevo con Mary Fontaine Abercrombie de Alabama el 12 de enero de 1865; ^{[ 14 ]} ella murió el 16 de mayo de 1900 en Atlanta, Georgia. ^{[ 27 ]} Juntos tuvieron tres hijos. ^{[ 28 ]}

French murió en Florala, Alabama, el 20 de abril de 1910 ^{[ 23 ]} mientras visitaba a su hijo ^{[ 29 ]} y fue enterrado en el cementerio de St. John en Pensacola. ^{[ 27 ]} Para el entierro, su cuerpo fue envuelto en las banderas estadounidense y confederada. ^{[ 23 ]} Su familia colocó un cenotafio en su honor en la parcela familiar del cementerio de Laurel Hill en Filadelfia, Pensilvania . ^{[ 27 ]}

Durante la Guerra Civil, Fort French, cerca de Wilmington, Carolina del Norte, ^{[ 30 ]} y Camp French, cerca de Quantico, Virginia, fueron nombrados en su honor. ^{[ 12 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , el buque Liberty SS Samuel G. French  fue construido en Panama City, Florida , y nombrado en su honor. ^{[ 31 ]}

Hay un busto y una placa conmemorativa de French en el Parque Militar Nacional de Vicksburg, Mississippi. ^{[ 32 ]}

• Dos guerras: Autobiografía del general Samuel G. French, oficial de los ejércitos de los Estados Unidos y de los Estados Confederados, graduado de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en 1843. Nashville: Confederate Veteran, 1901.

• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Confederados)

Citas

Fuentes

• French, Samuel Gibbs (1901). Dos guerras: autobiografía del general Samuel G. French, oficial de los ejércitos de los Estados Unidos y los Estados Confederados, graduado de la Academia Militar de los Estados Unidos, West Point, 1843. Veterano confederado. ISBN 978-1-5032-7993-3.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
• French, Howard Barclay (1913). Genealogía de los descendientes de Thomas French . Edición privada.
• Waltzer, Jim y Wilk, Tom (2001). Relatos del sur de Nueva Jersey: Perfiles y personalidades . Rutgers University Press. ISBN 0-8135-3006-7.{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )

• Samuel Gibbs French en Find a Grave
• CivilWarTalk.com - Samuel Gibbs Francés
• Ironbrigadier.com - Samuel Gibbs French: un general confederado nacido en el norte
• Los gobernadores de Misisipi durante la Guerra Civil y la Reconstrucción - Correspondencia de Samuel G. French