Banda Sandy Lake de los Chippewa de Mississippi

Desde tiempos inmemoriales, Gaa-mitaawangaagamaag , como se conoce al lago Sandy en anishinaabemowin o en la lengua chippewa , funcionó como un centro comercial tanto de este a oeste (a través del puerto de Savanna ) como de norte a sur (a través del río Misisipi ). Originalmente, el área ocupada por la tribu del lago Sandy estaba habitada por la tribu Gros Ventres ( Atsina ). Hace aproximadamente 1600 años, los sioux nakota , al avanzar hacia el norte, desplazaron a los Gros Ventres hacia el oeste. Con la llegada de los chippewa hace aproximadamente 800 años, se intensificaron los conflictos entre los assiniboine y los chippewa . Para cuando los comerciantes de pieles franceses establecieron contacto en la región del lago Sandy, la tribu del lago Sandy controlaba casi por completo las rutas comerciales de la zona. Para cuando llegaron los colonos europeos a los alrededores del lago Sandy, la tribu Sandy Lake Band of Mississippi Chippewa se había convertido en la principal controladora de la ruta comercial de Savanna Portage , que conectaba el lago Superior y el este con el río Misisipi y el oeste. Sandy Lake Band se adhirió al Tratado de Paz británico de 1787 con los Dakota, Chippewa y Winnebago. Posteriormente, a partir del Primer Tratado de Prairie du Chien de 1825 , Sandy Lake Band se adhirió a este y a otros tratados sucesivos con los Estados Unidos .

Debido a cambios de última hora en los pagos anuales de anualidades, que pasaron de una región central alrededor de La Pointe, Wisconsin , a una ubicación no tan central pero igualmente conocida como Sandy Lake en el otoño de 1850, representantes de 19 bandas Chippewa empacaron y emprendieron un arduo viaje a las orillas de Sandy Lake, donde se les había indicado que se reunieran a finales de octubre para recibir los pagos anuales de anualidades y provisiones. Resultó que los pagos de anualidades y las provisiones se retrasaron en Sandy Lake, y la gente tuvo que esperar hasta principios de diciembre para recibir las limitadas sumas de dinero y los suministros disponibles. Intentando sobrevivir con raciones gubernamentales en mal estado e insuficientes mientras esperaban las anualidades, alrededor de 150 Chippewa murieron de disentería y sarampión en Sandy Lake. Otros 230 a 250 murieron en el camino de regreso.

Como consecuencia de esta tragedia, las bandas Chippewa de Mississippi acordaron el establecimiento de reservas Chippewa. La Reserva Indígena de Sandy Lake se estableció en 1855, junto con otras reservas Chippewa de Mississippi en Lake Pokegama, Rabbit Lake, Gull Lake y Mille Lacs Lake. El mismo tratado estableció la Reserva de Rice Lake, pero debido a que la Oficina de Administración de Tierras (Bureau of Land Management) reclamaba que la Reserva de Rice Lake se encontraba dentro de los límites de la Reserva de Sandy Lake, la Reserva de Rice Lake nunca fue formalmente delimitada.

La tribu Sandy Lake se mantuvo neutral durante la Guerra Dakota de 1862 contra los Estados Unidos . Gracias a esta neutralidad, no se vieron obligados a trasladarse a lo que posteriormente se convertiría en la Reserva White Earth, en el noroeste de Minnesota , aunque sus miembros sufrieron presión social para reubicarse y muchos lo hicieron. Quienes se reubicaron formaron la tribu Sandy Lake reubicable, mientras que quienes permanecieron en la zona se convirtieron en la tribu Sandy Lake no reubicable . Los miembros de la tribu Sandy Lake reubicable se trasladaron primero a la Reserva Indígena Pokegama Lake, cerca de Grand Rapids, Minnesota . Aunque surgieron fricciones entre las Bandas Pillager de Chippewa y las Bandas de Chippewa de Mississippi cuando la mayoría de las reservas de Chippewa de Mississippi se disolvieron y todas las residencias se reubicaron en el área que rodeaba la Reserva Indígena original de Leech Lake , mientras que todas las demás Bandas reubicables de Chippewa de Mississippi negociaron la reubicación a un área menos hostil para formar la Reserva Indígena de White Earth , la Banda de Pokegama Lake y algunas de las Bandas reubicables de Sandy Lake negociaron para permanecer en el área, formando la Banda de White Oak Point en la Reserva Indígena de White Oak Point en 1873, que en 1934 se fusionó con Leech Lake y otras bandas de las 5 Reservas Indígenas contiguas en el área para formar la actual Banda Leech Lake de Ojibwe y la "Gran" Reserva Indígena de Leech Lake .

Cuando Estados Unidos estaba negociando planes en 1887 para consolidar todas las bandas Ojibwe dispersas por Minnesota, incluida la Banda Sandy Lake, en la Reserva India White Earth , la comisión para estos planes, después de una reunión infructuosa con los indios Mille Lacs y de camino a reunirse con la Banda Fond du Lac , se detuvo para reunirse con la Banda Sandy Lake, pero nuevamente sin éxito en las negociaciones, como supieron más tarde que la Banda Sandy Lake había evitado deliberadamente la reunión. ^{[ 1 ]} En 1889 con la aprobación de la Ley de Asignación de Tierras para Indios para reubicar oficialmente a todas las bandas Ojibwe dispersas en Minnesota en la Reserva India White Earth, la Reserva Sandy Lake establecida por tratado de aproximadamente 27  mi² (70  km²) fue borrada de los mapas, lo que obligó a la Banda Sandy Lake No Removible a ser una tribu reconocida federalmente sin una reserva. El 4 de marzo de 1915, el presidente Woodrow Wilson emitió una orden ejecutiva para reservar una extensión de tierra de 32.35 acres (13.09 ha ) dentro de la Reserva Indígena de Sandy Lake para la Banda Fond du Lac a lo largo de las orillas del lago Sandy. Además, el 24 de agosto de 1940, la comunidad de Sandy Lake logró obtener una parcela de tierra de 147 acres (59.5 ha) adyacente a la esquina noreste de la reserva original para beneficio de la Banda Sandy Lake, así como otras pequeñas extensiones de tierra dentro del área original de la Reserva Sandy Lake. Sin embargo, en 1980, la Oficina de Asuntos Indígenas emitió una opinión del abogado que establecía que la orden ejecutiva restablecía una reserva en Sandy Lake y que la Banda Mille Lacs de Ojibwe estaba facultada para ejercer el control sobre la reserva. 

La Banda Sandy Lake No Removible de los Chippewa de Mississippi perdió su reconocimiento federal independiente bajo la Ley de Reorganización Indígena de 1934 cuando la Oficina de Asuntos Indígenas aprobó la constitución de la Tribu Chippewa de Minnesota , que agrupó a todas las bandas dispersas en la región de Mille Lacs para formar la Banda Mille Lacs de Ojibwe , y luego colocó sus tierras bajo los auspicios de la Banda Mille Lacs de Ojibwe , como Distrito II de la Reserva Mille Lacs. La Banda Mille Lacs de Ojibwe, según la constitución aprobada por la Oficina de Asuntos Indígenas, comprendía a partir de entonces a los Indios Mille Lacs No Removibles y Removibles de la Reserva del Lago Mille Lacs, la Banda Sandy Lake No Removible de los Chippewa de Mississippi de la Reserva del Lago Sandy, la Banda Rice Lake de los Chippewa de Mississippi y las Comunidades Chippewa de Snake River y Kettle River de los Indios Chippewa de St. Croix . Durante los primeros años de la tribu Chippewa de Minnesota, cada una de las bandas históricas que formaron la Banda Mille Lacs de Ojibwe tenía un representante en el consejo tribal de la nueva banda fusionada, conocido como el Comité de Negocios de la Reserva (RBC). Sin embargo, tras una importante modificación de la estructura del RBC, que permitía solo un representante electo por cada distrito, la Banda Sandy Lake se enfrentó a la pérdida de su plena representación. En protesta, muchos miembros de la tribu Sandy Lake se dieron de baja de la Banda Mille Lacs e iniciaron formalmente el proceso para recuperar el reconocimiento federal independiente. Los miembros de la tribu Sandy Lake continuaron residiendo en las tierras originales de la Reserva Indígena Sandy Lake y muchos no recibieron servicios tribales ni vivienda, ya que no estaban inscritos en la Banda Mille Lacs.

Cuando la tribu Mille Lacs Band of Ojibwe se convirtió en una tribu con convenio de juego en 1988, una gran cantidad de personas elegibles intentaron inscribirse en la tribu Mille Lacs Band. Algunos miembros de la tribu Sandy Lake Band que se habían dado de baja y nunca se habían reinscrito en otro lugar eran elegibles para reinscribirse en la tribu Mille Lacs Band. Los miembros de la tribu Sandy Lake Band que se dieron de baja de la tribu Mille Lacs Band y se reinscribieron en otro lugar quedaron automáticamente excluidos de la posibilidad de darse de baja de su nueva tribu para reinscribirse en la tribu Mille Lacs Band. Mientras tanto, los miembros de la tribu Sandy Lake Band que se dieron de baja de la tribu Mille Lacs Band sin reinscribirse en otro lugar continuaron luchando por recuperar su reconocimiento federal independiente.

Cada una de las bandas y comunidades históricas que conforman la Banda Mille Lacs de los Ojibwe sigue constituyendo entidades tribales muy distintas entre sí, cada una con su propia historia; la Banda Sandy Lake no es una excepción. Actualmente, la comunidad de la Banda Sandy Lake se ubica principalmente a lo largo de la orilla norte del lago Sandy, mientras que la comunidad de la Banda Mille Lacs, también perteneciente a la misma tribu, se ubica principalmente a lo largo de la orilla sur del lago Sandy, cerca del lago Minnewawa.

Durante casi treinta años, muchos miembros de la Banda Sandy Lake han liderado los esfuerzos para restaurar su reconocimiento federal independiente, mientras que otros participan plenamente en el proceso de gobierno tribal de la Banda Mille Lacs . El estatus de reconocimiento federal independiente suele ser rechazado por los miembros de la Tribu Chippewa de Minnesota, quienes instan a la Banda Sandy Lake a celebrar primero sesiones gubernamentales regulares con actas que registren sus deliberaciones, de manera que la Banda Sandy Lake pueda proporcionar evidencia documentada de sesiones gubernamentales regulares y consistentes. La Banda Sandy Lake, junto con sus esfuerzos para restaurar el reconocimiento federal independiente, ha buscado el reconocimiento tanto a nivel de condado como estatal. La Banda Sandy Lake fue reconocida por el Condado de Aitkin, Minnesota, en 1992 y ratificada en 1996. Para el proceso de reconocimiento estatal, se enviaron proyectos de ley a las legislaturas de Minnesota en 1997, 1999 y 2000, fracasando en cada ocasión por un estrecho margen de votos.