Sábado por la noche en vivo

A partir de 1965, las filiales de la cadena NBC emitieron repeticiones de The Tonight Show Starring Johnny Carson los sábados o domingos por la noche. En 1974, Johnny Carson solicitó a los ejecutivos de NBC que se retiraran los programas de fin de semana y se guardaran para que pudieran emitirse durante las noches de entre semana, lo que le permitiría tomarse un tiempo libre. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En respuesta, el presidente de NBC, Herbert Schlosser, se acercó al vicepresidente de programación nocturna, Dick Ebersol , y le pidió que creara un programa para llenar el espacio del sábado por la noche. ^{[ 6 ]} Schlosser y Ebersol se acercaron entonces a Lorne Michaels . Durante las siguientes tres semanas, Ebersol y Michaels desarrollaron la idea de este último para un programa de variedades con sketches cómicos de alto concepto , sátira política y actuaciones musicales que atraerían a espectadores de 18 a 34 años. ^{[ 7 ] [ 8 ]} NBC decidió basar el nuevo programa en sus estudios en 30 Rockefeller Center . A Michaels le asignaron el Estudio 8H , un estudio de radio reconvertido que había servido como plataforma para la cobertura de NBC sobre las elecciones y el alunizaje del Apolo . Fue remodelado para el estreno con un costo de $250,000 ($1,649,350.91 en 2025). ^{[ 9 ]}

Para 1975, Michaels había reunido al elenco inicial del programa, incluyendo a Dan Aykroyd , John Belushi , Chevy Chase , Jane Curtin , Garrett Morris , Laraine Newman , Gilda Radner y George Coe . ^{[ 10 ]} El elenco fue apodado los "Not Ready for Prime-Time Players", ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} un término acuñado por el guionista del programa Herb Sargent . ^{[ 14 ]} Gran parte del talento involucrado en la temporada inaugural fue reclutado de The National Lampoon Radio Hour , ^{[ 15 ] [ 16 ]} incluyendo al guionista principal original, Michael O'Donoghue . ^{[ 17 ]}

El programa Saturday Night de NBC debutó el 11 de octubre de 1975, ^{[ 8 ]} con un episodio que presentaba a George Carlin como presentador. ^{[ 18 ]} El título original se usó porque el título Saturday Night Live estaba siendo utilizado por Saturday Night Live con Howard Cosell en la cadena rival ABC . Después de la cancelación del programa de Cosell en 1976, NBC compró los derechos del nombre y cambió oficialmente el título del programa a Saturday Night Live al comienzo de la temporada 1977-1978 , su tercera. ^{[ 5 ] [ 19 ] [ 20 ]} El elenco inicialmente recibió un pago de $750 por episodio y prácticamente vivía en las oficinas, según Michaels. ^{[ 21 ] [ 19 ]} El programa se consolidó en el cuarto episodio, presentado por Candice Bergen , que presentó al elenco en la mayoría de los segmentos. ^{[ 22 ]} El programa desarrolló un grupo de seguidores de culto , ^{[ 23 ] [ 8 ]} y su humor fue visto como refrescante y audaz, en comparación con programas de sketches y variedades anteriores que rara vez trataban temas y asuntos controvertidos. ^{[ 24 ]} Los personajes icónicos durante las primeras cinco temporadas del programa incluyeron al samurái de Belushi , los Coneheads (Aykroyd, Curtin, Newman) y Roseanne Roseannadanna de Radner . ^{[ 25 ]} Chase, la primera estrella revelación del programa, se fue a mitad de su segunda temporada para seguir una carrera cinematográfica —el primero de muchos miembros del elenco en hacerlo— y fue reemplazado por Bill Murray .

Las drogas fueron un problema importante durante los primeros cinco años del programa, lo que exacerbó las tensiones existentes. La cocaína se había convertido en una "parte integral del proceso de trabajo" en SNL para la temporada 1978-1979 , según Doug Hill y Jeff Weingrad. ^{[ 26 ]} Aykroyd y Belushi dejaron el programa después de la temporada 1978-1979 para hacer The Blues Brothers , ^{[ 27 ]} y cuando la quinta temporada terminó en 1980, Michaels pidió a los ejecutivos que pusieran el programa en pausa por un año para permitirle tiempo para dedicarse a otros proyectos. ^{[ 28 ]} Michaels sugirió a los escritores Al Franken , Tom Davis y Jim Downey como sus reemplazos; al presidente de NBC, Fred Silverman, no le gustaba Franken y estaba furioso por su rutina de Update en mayo de 1980, llamada " A Limo for a Lame-O ", que había criticado el desempeño laboral de Silverman. ^{[ 29 ]} Al no poder conseguir el acuerdo que quería, Michaels decidió dejar NBC, y Jean Doumanian ocupó su puesto. ^{[ 30 ]} Casi todos los guionistas y miembros del reparto, incluido Michaels, abandonaron el programa después del final de temporada del 24 de mayo de 1980. ^{[ 31 ]}

El nuevo elenco, rápidamente reunido por Doumanian, fue comparado de inmediato con el elenco anterior y no fue bien recibido ni por la crítica ni por el público. ^{[ 32 ]} En un episodio de febrero de 1981, el miembro del elenco Charles Rocket usó la palabrota "fuck" durante un sketch. ^{[ 33 ]} Rocket dijo más tarde que estaba tratando de matar el tiempo antes del final del programa y que no había querido pronunciar la palabra. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Tras este episodio, Doumanian fue despedido después de solo diez meses en el trabajo. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Aunque algunos ejecutivos sugirieron la cancelación de SNL , el programa recibió una segunda oportunidad y Dick Ebersol fue contratado como productor. Trabajó rápidamente para renovar el programa, eliminando finalmente a todos los nuevos miembros del elenco, excepto a Eddie Murphy y Joe Piscopo . ^{[ 38 ]} Los sketches de Ebersol se inclinaron hacia una comedia más accesible y amplia, lo que alienó a algunos fanáticos, escritores y miembros del elenco de larga data. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Su aversión al humor político hizo que el programa evitara en gran medida los chistes sobre el presidente Ronald Reagan durante su tiempo como showrunner. ^{[ 41 ]} Bajo el liderazgo de Ebersol, Murphy, quien había sido subutilizado durante el mandato de Doumanian, alcanzó la prominencia con personajes populares como Mister Robinson's Neighborhood y Gumby . ^{[ 42 ]} Su éxito fue un factor importante en el resurgimiento del programa, ^{[ 43 ]} aunque creó tensiones dentro del elenco. ^{[ 44 ] [ a ]}

En una ruptura con la tradición, los productores contrataron a comediantes consagrados como Billy Crystal y Martin Short para la temporada 1984-1985 . ^{[ 46 ]} Aunque esta temporada fue considerada una de las más divertidas de la serie, se desvió significativamente del enfoque innovador de Michaels. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Al igual que Michaels antes que él, Ebersol informó a NBC que solo regresaría si el programa tomaba un receso para renovar el elenco y reconstruirlo, y se desviaba significativamente del formato en vivo establecido. ^{[ 49 ] [ 50 ]} NBC rechazó estas solicitudes y en su lugar decidió contactar a Michaels para que regresara como productor. ^{[ 49 ]}

Michaels regresó para la temporada 1985-1986 ; el programa fue nuevamente renovado, y Michaels tomó prestada la idea de Ebersol de buscar actores consagrados. ^{[ 28 ]} Los guionistas tuvieron dificultades con el elenco, ^{[ 51 ]} y Michaels volvió a renovar el reparto para la temporada 1986-1987 , buscando talentos desconocidos como Dana Carvey y Phil Hartman en lugar de nombres conocidos. ^{[ 52 ]} Este nuevo elenco logró revivir la popularidad del programa ante la crítica y el público. ^{[ 53 ]}

A principios de la década de 1990, gran parte del elenco principal comenzó a abandonar el programa, y ​​artistas más jóvenes como Chris Farley y Adam Sandler comenzaron a ser ascendidos a la categoría de repertorio. ^{[ 54 ]} Algunos de estos miembros del elenco, como Sandler, Farley, Rob Schneider , David Spade y Chris Rock , llegarían a ser conocidos como los "Bad Boys de SNL " por su estilo cómico escandaloso. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Temiendo que los miembros del elenco se fueran para dedicarse al cine, Michaels había sobrecargado el elenco, causando una división entre los miembros veteranos y el nuevo talento más joven. Esto llevó a una mayor competencia por el limitado tiempo en pantalla del programa y a una creciente dependencia de un humor "juvenil" y menos sutil. ^{[ 57 ]}

El programa perdió a Carvey y Hartman, dos de sus mayores estrellas, entre 1992 y 1994. Con el objetivo de aumentar los índices de audiencia y la rentabilidad de SNL , el presidente de NBC Costa Oeste , Don Ohlmeyer , y otros ejecutivos comenzaron a interferir activamente en el programa, recomendando el despido de nuevas estrellas como Chris Farley y Adam Sandler y criticando el elevado costo de las presentaciones en vivo. ^{[ 58 ]} Las críticas al guion del programa aumentaron durante este período, alcanzando su punto máximo en la temporada 1994-1995 , considerada una de las peores de la serie. Un perfil del programa ampliamente difundido en Nueva York durante este período criticó duramente el humor, el elenco y las disfunciones tras bambalinas. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

El elenco del programa fue renovado en gran medida para la temporada 1995-1996 con nombres como Will Ferrell y Cheri Oteri , ^{[ 61 ]} lo que logró revitalizar el programa. ^{[ 62 ]} El programa enfrentó nueva competencia durante este período en forma del programa de comedia de sketches de Fox , Mad TV , que se emitía media hora antes que SNL ^{[ 63 ]} y presentaba un elenco más diverso. ^{[ 64 ]}

La temporada 2000-2001 destacó por su parodia, muy bien recibida, de la campaña presidencial de ese año entre Al Gore y George W. Bush . ^{[ 65 ]} El elenco y el equipo de producción de la serie en la ciudad de Nueva York se vieron muy afectados por los ataques del 11 de septiembre de 2001 y regresaron el 29 de septiembre con una aclamada aparición de Rudy Giuliani . El humor político se redujo en las siguientes temporadas. ^{[ 66 ]}

El programa cambió a transmisión en alta definición para la temporada 2005-2006 . ^{[ 67 ]} Antes del inicio de la temporada 2006-2007 , el programa sufrió recortes presupuestarios que llevaron a un elenco más reducido. ^{[ 68 ]} La siguiente temporada también se vio acortada por la huelga del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos de 2007-2008 , lo que provocó la cancelación de varios episodios. ^{[ 69 ]}

Tina Fey , quien fue miembro del elenco y guionista principal de 1997 a 2006, regresó más tarde al programa durante las elecciones presidenciales de 2008 para varias apariciones especiales aclamadas por la crítica como la candidata a la vicepresidencia Sarah Palin . ^{[ 70 ]} El escritor Robert Smigel dijo más tarde que fue el "momento más importante del programa desde los años 70", y Michaels observó que convirtió a Fey en una "gran estrella" y que "se podía ver cómo la percepción cambiaba por completo". ^{[ 71 ]} Armisen interpretó a Barack Obama de 2008 a 2012, después de lo cual el miembro del elenco Jay Pharoah asumió la imitación. ^{[ 72 ]}

El programa comenzó a depender más de material pregrabado y videos que nunca antes durante este período, ^{[ 73 ]} hasta el punto de que algunos comentaristas dijeron que a veces había eclipsado el material en vivo del programa. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]} El material grabado aumentó significativamente a mediados de la década de 2000 con SNL Digital Shorts de The Lonely Island , y continuó en los años siguientes con videos de Good Neighbor y Please Don't Destroy . ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]}

El elenco continuó evolucionando significativamente en la década de 2010, ya que varios miembros veteranos como Bill Hader y Kristen Wiig dejaron la serie. La temporada 2013-2014 vio la contratación de siete nuevos miembros del elenco en una renovación significativa, incluyendo a Beck Bennett , Kyle Mooney y Sasheer Zamata . ^{[ 80 ]} El veterano guionista principal y miembro del elenco Seth Meyers también se fue a mitad de esa temporada y fue reemplazado por su compañero guionista Colin Jost en el segmento Weekend Update . ^{[ 81 ]}

El programa parodiaba frecuentemente a Donald Trump durante su primera presidencia y sus alrededores ; una imitación continua del actor Alec Baldwin llevó a un aumento significativo en los índices de audiencia y a una "inyección de relevancia" para el programa, según Vanity Fair . ^{[ 82 ] [ 83 ]} A Trump no le gustó la imitación de Baldwin, tuiteando en 2019 que la Comisión Federal de Elecciones o la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) deberían investigar cómo impedir que SNL "atacara a la misma persona (yo), una y otra vez, sin siquiera mencionar 'el otro lado'". En 2021, fuentes cercanas a la Casa Blanca de Trump dijeron a The Daily Beast que en 2019, Trump pidió repetidamente a sus asesores y abogados que detuvieran las representaciones negativas de él en SNL y otros programas, como Jimmy Kimmel Live!, a través de la interferencia de la FCC o el Departamento de Justicia . ^{[ 84 ] [ 85 ]} En 2021, James Austin Johnson asumió la imitación de Trump de Baldwin. ^{[ 86 ]}

Debido a la pandemia de COVID-19 , la temporada 2019-2020 de SNL se detuvo indefinidamente el 16 de marzo de 2020. ^{[ 87 ]} La temporada se reanudó más tarde en abril con tres episodios producidos remotamente titulados Saturday Night Live at Home , ^{[ 88 ]} y el programa regresó al Studio 8H en octubre de 2020. ^{[ 89 ]} Después de la temporada 2021-2022 , muchos miembros del elenco de larga trayectoria dejaron el programa en una importante reestructuración del elenco, incluyendo a Aidy Bryant , Kate McKinnon y Pete Davidson ; ^{[ 80 ]} Michaels dijo que la pandemia había llevado a que algunos miembros del elenco permanecieran en el programa por más tiempo del que lo hubieran hecho de otra manera. ^{[ 90 ]}

En enero de 2024, Variety dijo que "la especulación [había] sido rampante durante años" de que Michaels se retiraría de la serie después de su quincuagésima temporada , que se estrenaría en 2024. ^{[ 91 ]} Michaels le dijo a Entertainment Tonight ese mes que la ex guionista principal y miembro del elenco Tina Fey podría ser "fácilmente" su sucesora, si él se retirara, pero dijo que aún no había tomado una decisión en ese momento. Michaels ha trabajado con Fey varias veces desde que terminó su tiempo en SNL , incluso en 30 Rock . ^{[ 92 ]} Michaels dijo anteriormente en 2021 que el quincuagésimo aniversario del programa sería "un muy buen momento para irme". ^{[ 93 ]} Kenan Thompson , el miembro del elenco con más años en el programa, especuló en 2022 que SNL podría terminar por completo después de su quincuagésima temporada, diciendo que podría tener sentido financiero para NBC. ^{[ 94 ]} Sin embargo, en una entrevista con The Hollywood Reporter en septiembre de 2024, Michaels negó que se retiraría al final de la temporada. ^{[ 95 ]}

El 16 de febrero de 2025 se emitió una transmisión en vivo de tres horas en horario estelar para celebrar el quincuagésimo aniversario de la serie. Entre los guionistas se encontraban los guionistas y miembros del reparto anteriores Tina Fey, Jim Downey , Paula Pell , Seth Meyers y John Mulaney . El programa comenzó con una introducción musical a cargo de Paul Simon y Sabrina Carpenter y el monólogo de SNL de Steve Martin . ^{[ 96 ] [ 97 ]}

Los seleccionados para unirse al elenco de SNL son normalmente artistas ya consumados, reclutados de grupos de comedia de improvisación como The Groundlings (Newman, Hartman, ^{[ 98 ]} Will Ferrell , Jon Lovitz , Kristen Wiig ^{[ 99 ]} ) y The Second City (Aykroyd, Farley, Tina Fey , ^{[ 100 ]} Tim Meadows ), o comediantes de stand-up establecidos (Carvey, Sandler, Macdonald, Chris Rock ), que ya poseen la formación o experiencia necesaria para SNL . ^{[ 101 ]} El elenco se divide en dos niveles: el grupo más establecido de actores de repertorio; y los miembros del elenco más nuevos y no probados conocidos como actores destacados, que eventualmente pueden ser ascendidos al grupo de repertorio. ^{[ 102 ]} De los muchos roles disponibles en el programa, uno de los más longevos y codiciados es ser el presentador de Weekend Update , un segmento que presenta a uno o dos presentadores, que tienen un tiempo sustancial en pantalla actuando como ellos mismos. Muchos de los presentadores de Weekend Update han tenido un éxito aún mayor fuera del programa, entre ellos Dennis Miller , ^{[ 103 ]} Seth Meyers , ^{[ 103 ]} Norm Macdonald , ^{[ 103 ]} Colin Quinn , ^{[ 103 ]} y Jimmy Fallon .

Hasta la temporada 51, SNL ha contado con 172 miembros del elenco, incluyendo, además de los jugadores mencionados anteriormente, a Rachel Dratch , Amy Poehler , David Spade , Will Forte , Julia Louis-Dreyfus , Tracy Morgan , Chris Parnell , Maya Rudolph , Andy Samberg , Molly Shannon y muchos otros. ^{[ 104 ]} Kenan Thompson es el miembro del elenco con más años en el programa. ^{[ 105 ]} Para la temporada 2025-2026, el elenco consta de 16 miembros, con nueve actores de repertorio y siete actores destacados:

El elenco solía tener contratos de entre cinco y seis años para el programa, ^{[ 107 ] [ 108 ]} pero a partir de la temporada 1999-2000, los nuevos empleados quedaron sujetos a un contrato reescrito que permitía a NBC contratar a un miembro del elenco en al menos su segundo año y colocarlo en una comedia de situación de NBC. Los miembros del elenco tenían la opción de rechazar las dos primeras ofertas de comedias de situación, pero debían aceptar la tercera, con la duración del contrato de la comedia de situación dictada por NBC y que podía durar hasta seis años. ^{[ 108 ]} La medida generó críticas de agentes y representantes de talento que creían que un miembro del elenco podría quedar atado a un contrato con NBC durante doce años: seis en SNL y luego seis en una comedia de situación. El contrato también otorgaba al miembro del elenco la opción de participar en tres largometrajes producidos por SNL Films, una compañía propiedad de NBC, Paramount Pictures y Michaels. Según se informa, los nuevos contratos se desarrollaron después de que muchos miembros del elenco previamente desconocidos, como Mike Myers y Adam Sandler , alcanzaran la fama en SNL solo para irse y ganar dinero para otros estudios. ^{[ 108 ]} En una entrevista de 2010, se informó que Wiig tenía un contrato con SNL por un total de siete años. ^{[ 109 ]} Los contratos también contienen una opción de cadena que permite a NBC eliminar a un miembro del elenco en cualquier momento. ^{[ 110 ]} En la primera temporada del programa, el elenco recibió un pago de $750 por episodio, que aumentó a $2,000 en la segunda temporada y a $4,000 en la cuarta temporada. ^{[ 111 ]} A finales de la década de 1990, los nuevos miembros del elenco recibieron un salario de entre $5,000 ^{[ 108 ]} y $5,500 por episodio, que aumentó a $6,000 en el segundo año y hasta $12,500 para un miembro del elenco en su quinto año. Los intérpretes podían ganar $1,500 adicionales por episodio por escribir un sketch que se emitiera. ^{[ 110 ]} En 2001, Ferrell se convirtió en el miembro del reparto mejor pagado, recibiendo $350,000 por temporada (aproximadamente $17,500 por episodio). ^{[ 112 ]} Según el miembro del reparto Pete Davidson , su salario inicial en 2014 fue de aproximadamente $3,000 por episodio. ^{[ 113 ]}

A partir de la temporada 2022-23 , Kent Sublette, Alison Gates y Streeter Seidell son los co-guionistas principales del programa. ^{[ 114 ]}

Seth Meyers se convirtió en co-guionista principal en la temporada 2005-06 , fue el único guionista principal de 2008 a 2012 y luego se fue en 2014. El presentador de Current Update , Colin Jost, ha sido guionista desde 2005 y fue uno de los guionistas principales de 2012 a 2015 antes de ser nombrado guionista principal, cargo que ocupó desde 2017 hasta 2022. El co-presentador de Current Update, Michael Che, ha sido guionista desde 2013. Dejó temporalmente el programa en el verano de 2014, pero regresó ese otoño para presentar Update y recuperó su estatus de guionista, para luego desempeñarse como co-guionista principal junto a Jost durante cinco años. ^{[ 115 ] [ 116 ]} El segmento Weekend Update tiene su propio equipo de escritores dedicados, liderado por el guionista principal Pete Schultz (quien ha estado escribiendo para el segmento desde 2011 ; y ha sido el guionista principal del segmento desde 2014). ^{[ 117 ] [ 118 ]}

El anterior guionista principal del segmento fue Alex Baze (quien escribió para el segmento de 2004 a 2014 , y fue el guionista principal del segmento a partir de la temporada 2011-12, hasta su mencionada partida en 2014). ^{[ 119 ] [ 120 ] [ 121 ]} Las escenas de Weekend Update que involucran a miembros del elenco actuando en su personaje junto al presentador a menudo son escritas por guionistas externos al equipo dedicado a Weekend Update, quienes conocen mejor a esos personajes. ^{[ 121 ]}

Los guionistas de SNL a menudo también son intérpretes o tienen experiencia en la escritura y la comedia de improvisación. Muchos son contratados de entornos similares como The Groundlings, Second City, Upright Citizens Brigade Theatre e ImprovOlympic . ^{[ 122 ]} El comediante Jim Downey fue guionista principal durante 10 años, de 1985 a 1995. ^{[ 123 ] [ 124 ]} Downey (quien previamente se unió al equipo de guionistas del programa en la segunda temporada del programa en 1977) no solo es el guionista principal con más años de servicio del programa, sino también el guionista con más años de servicio en la historia del programa en general: escribió para el programa de forma intermitente durante 30 años, retirándose formalmente del programa en 2013. ^{[ 125 ]}

Escritores experimentados con experiencia en programas de televisión también son a veces llevados a la sala de guionistas de SNL . Al igual que el elenco de SNL que aparece en cámara, muchos de los escritores han podido encontrar su propio éxito fuera del programa, como Conan O'Brien , quien fue llevado a SNL desde The Groundlings en 1988, pasó a escribir para Los Simpson y finalmente comenzó a presentar su propio programa . ^{[ 126 ]} El ex guionista principal Adam McKay , junto con el intérprete Ferrell, fundó el exitoso sitio web de comedia Funny or Die . ^{[ 127 ]} En 1999, Tina Fey (un año antes de unirse al elenco y convertirse en presentadora de Weekend Update ) se convirtió en la primera mujer guionista principal de SNL ^{[ 128 ] [ 129 ]} y logró con éxito la transición a protagonizar el programa, ^{[ 130 ]} así como escribir y protagonizar largometrajes, ^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]} finalmente creando y protagonizando su propio programa 30 Rock , que se basó en parte en sus experiencias en SNL . ^{[ 134 ]} En 2005, Fey recibió un pago de $1.5  millones por temporada por su doble rol como guionista principal e intérprete. ^{[ 135 ]} El escritor John Mulaney también ha encontrado éxito fuera de SNL a través de especiales de comedia bien recibidos, su acto de Broadway The Oh, Hello Show y el especial John Mulaney & the Sack Lunch Bunch .

El programa cuenta con un director de estudio, que dirige todos los sketches en directo, así como con directores de segmento, que dirigen las parodias publicitarias y los cortometrajes.

Los directores de estudio del programa han sido:

• Dave Wilson (1975–1986) ^{[ 1 ]}
• Paul Miller (1986-1989) ^{[ 1 ]}
• Dave Wilson (1989–1995) ^{[ 1 ]}
• Beth McCarthy Miller (1995–2006) ^{[ 1 ]}
• Don Roy King (2006–2021) ^{[ 1 ]}
• Liz Patrick (2021–presente) ^{[ 1 ]}

Los directores de segmento internos actuales del programa son:

• Mike Diva (2021–presente)
• Tim Wilkime (2022–presente)
• Christopher Werner (2023-presente)

Don Pardo fue el locutor de la serie desde sus inicios y continuó en el puesto durante todas las temporadas excepto la séptima, entre 1981 y 1982, cuando Michaels se marchó y Mel Brandt y Bill Hanrahan asumieron la narración. En 2004, Pardo anunció que dejaría su puesto, pero continuó en él hasta 2009, cuando anunció nuevamente su retiro, aunque luego continuó en la temporada 2009-10. ^{[ 136 ]}

En 2010, se informó que Pardo, de 92 años, estaba considerando nuevamente su retiro, pero continuó sirviendo como locutor hasta su muerte a los 96 años el 18 de agosto de 2014, después de la temporada 39. Excepto por un breve período en 2006 en el que Pardo pregrabó sus anuncios en su casa en Arizona, voló a la ciudad de Nueva York para realizar sus funciones de locutor en vivo, hasta 2010 cuando comenzó a grabar permanentemente desde Arizona. ^{[ 136 ] [ 137 ] [ 138 ]} Los ex miembros del elenco Joe Piscopo ^{[ 139 ]} y Darrell Hammond también han imitado a Pardo y cumplido con sus funciones de locutor cuando Pardo no estaba disponible. ^{[ 140 ]} Hammond asumió como locutor de tiempo completo a partir de la temporada 40. ^{[ 141 ]}

Un episodio típico de SNL presenta a un único presentador elegido por su popularidad o novedad, o porque tiene una película, álbum u otro trabajo que se estrenará cerca de la fecha de su aparición en el programa. ^{[ 142 ]} El presentador pronuncia el monólogo de apertura y se despide, presenta al invitado musical y participa en sketches con el elenco. Tradicionalmente, el presentador del programa termina el monólogo de apertura mencionando al invitado musical de la noche y diciendo: "Tenemos un gran espectáculo para ustedes esta noche, (el invitado musical) está/están aquí/estoy aquí (si el presentador también es el invitado musical). Así que quédense, volvemos enseguida".

El comediante George Carlin fue el primero en presentar SNL en el episodio debut de octubre de 1975; ^{[ 143 ]} tres episodios después, Candice Bergen se convirtió en la primera mujer en presentar y posteriormente en la primera presentadora en regresar. A los invitados que han presentado cinco o más veces se les hace referencia a veces como pertenecientes al Club de los Cinco Veces , un término que se originó en un sketch realizado en el quinto episodio de Tom Hanks . ^{[ 144 ]} A partir del 11 de febrero de 2017, el actor Alec Baldwin tiene el récord de más veces presentador, habiendo realizado el trabajo en diecisiete ocasiones diferentes desde 1990; Baldwin tomó el récord del actor Steve Martin , quien ha presentado quince veces desde 1976. ^{[ 145 ]} Ocasionalmente, ex miembros del elenco y guionistas de SNL también presentan.

Según los presentadores anteriores Justin Timberlake y Shane Gillis , los presentadores recibieron un pago de $5,000 entre 2009 y 2024. ^{[ 146 ]}

Cada episodio también cuenta con un invitado musical, ya sea un solista o una banda, que interpreta dos o tres números musicales. En ocasiones, el invitado musical también funge como presentador y puede aparecer en sketches cómicos. Al 11 de octubre de 2020, Dave Grohl es el invitado musical más frecuente, habiendo participado en catorce programas desde 1992. ^{[ 147 ]}

Michaels no permite que los invitados musicales actúen utilizando pistas de sincronización labial , ^{[ 148 ]} creyendo que disminuye el aspecto en vivo del espectáculo. Se hacen excepciones solo cuando el acto musical se centra en rutinas de baile intensas en lugar de voces, en reconocimiento de la dificultad de ser físicamente muy activo y cantar al mismo tiempo. ^{[ 149 ]} Una actuación de 1975 del grupo pop ABBA fue el primer y único acto en incluir sincronización labial, ^{[ 148 ]} hasta la controvertida actuación de Ashlee Simpson en 2004 .

El episodio del 18 de diciembre de 2021 (presentado por Paul Rudd ) se convirtió en el primer episodio que no incluyó ninguna actuación musical desde el primer episodio de la temporada 12 , así como el tercer episodio en la duración del programa que no tuvo un invitado musical, debido al aumento de la variante Omicron en la ciudad de Nueva York durante la pandemia de COVID-19 . ^{[ 150 ]} Charli XCX estaba planeada como invitada musical, pero su actuación fue cancelada debido a las nuevas restricciones, ya que el programa tenía un "elenco y equipo limitados" y no había público. ^{[ 151 ]}

La banda de Saturday Night Live (también conocida como "The Live Band") es la banda residente de SNL . El compositor ganador del Premio de la Academia, Howard Shore, fue el primer director musical, de 1975 a 1980, y apareció en muchos sketches musicales, incluidos Howard Shore and His All-Nurse Band y (acompañando a un coro de la Guardia Costera de EE . UU. ) Howard Shore and the Shore Patrol. A lo largo de los años, la banda ha contado con varios músicos de estudio de Nueva York, entre ellos Paul Shaffer (1975-1980), Lou Marini (1975-1983), Buddy Williams (1975-1985), Marcus Miller ( 1979-1981), David Sanborn (1975), Michael Brecker (principios de la década de 1980), Ray Chew (1980-1983), Alan Rubin (1975-1983), Georg Wadenius (1979-1985), Steve Ferrone (1985), David Johansen (actuando como Buster Poindexter), Tom Malone (quien asumió el cargo de director musical de 1981 a 1985) y GE Smith (director musical de 1985 a 1995). Desde 2017, la banda está liderada por Lenny Pickett , exmiembro de Tower of Power , el tecladista Leon Pendarvis y Eli Brueggemann, quien no toca en la banda durante el programa en vivo. La banda interpreta piezas instrumentales antes y después de las pausas publicitarias; las emisoras afiliadas que no emiten anuncios durante estos interludios escuchan a la banda interpretar canciones completas detrás de un gráfico promocional de Saturday Night Live hasta que el programa se reanuda. ^{[ 154 ]} La banda interpreta "Tema de cierre (Vals en La)", compuesto por Shore, al final del programa. ^{[ 155 ] [ 156 ]}

Desde sus inicios, SNL se ha emitido desde el Estudio 8H, ubicado en los pisos ocho y nueve del Edificio Comcast (anteriormente Edificio RCA y Edificio GE , ahora 30 Rockefeller Plaza o "30  Rock"). Tres de los programas de la temporada 1976-77 se grabaron en los antiguos Estudios NBC en Brooklyn, debido a que NBC News utilizó el Estudio 8H para la cobertura de las elecciones presidenciales . ^{[ 157 ]}

Durante el receso de rodaje del verano de 2005, los equipos comenzaron las renovaciones del Estudio 8H. Con el estreno de su trigésimo primera temporada en octubre de 2005, el programa comenzó a transmitirse en televisión de alta definición , apareciendo en formato panorámico en las pantallas de televisión convencionales. Las oficinas de los guionistas, productores y demás personal de SNL se encuentran en el piso 17 del "30  Rock". ^{[ 158 ]}

La producción de un episodio de SNL normalmente comienza un lunes con una reunión de presentación de ideas de formato libre ^{[ 159 ] [ 158 ] [ 160 ]} entre el elenco, los guionistas, los productores, incluyendo a Michaels y el presentador invitado en la oficina de Michaels durante dos horas. Se invita al presentador a presentar ideas durante esta reunión. Aunque puede que se escriban algunos sketches ese día, la mayor parte del trabajo gira en torno a la presentación de ideas. El martes es el único día dedicado exclusivamente a escribir los guiones, ^{[ 161 ]} un proceso que suele extenderse durante la noche hasta la mañana siguiente. La escritura puede no comenzar hasta las 8:00  p.m. del martes. ^{[ 159 ]} A las 5:00  p.m. El miércoles, los bocetos son leídos por el elenco durante una reunión de mesa redonda en la sala de guionistas, ^{[ 160 ]} a la que asisten los guionistas y productores presentes durante la reunión de presentación, expertos técnicos como maquilladores, que pueden ser necesarios para realizar ciertas ideas de bocetos, como las que utilizan prótesis, y otros productores, lo que resulta en una asistencia de aproximadamente cincuenta personas. En este punto, puede haber al menos cuarenta ideas de bocetos que se leen por turno, durando más de tres horas. ^{[ 162 ]}

Después de completar la lectura, Michaels, el guionista principal, el presentador invitado y algunos de los productores del programa se trasladarán a la oficina de Michaels para decidir la estructura del programa y decidir qué sketches se desarrollarán para su emisión. Una vez completado, los guionistas y el elenco pueden entrar en la oficina de Michaels para ver el desglose del programa y saber si su sketch ha sobrevivido o no. ^{[ 163 ]} Los sketches pueden reescribirse a partir del mismo día, pero sin duda comenzarán el jueves. El trabajo se centra en desarrollar y reescribir los sketches restantes ^{[ 159 ]} y posiblemente en los ensayos. ^{[ 160 ]} Si un sketch todavía está programado para después del jueves, se ensaya el viernes o el sábado antes de pasar a un ensayo ante un público en vivo a las 8:00  p.m., de nuevo el sábado, antes del programa en vivo. ^{[ 159 ] [ 160 ]} Después del ensayo, Michaels revisará la programación del programa para asegurarse de que cumpla con una duración de 90 minutos, y los sketches que hayan llegado hasta el ensayo en vivo podrían ser eliminados. ^{[ 164 ]} Esto a menudo resulta en menos de dos días de ensayo para los ocho a doce sketches que han llegado al escenario y que luego podrían aparecer en la transmisión en vivo. ^{[ 159 ]} El monólogo de apertura, pronunciado por el presentador invitado, tiene baja prioridad y puede escribirse incluso el sábado por la tarde. ^{[ 165 ]}

Según una entrevista con Tina Fey en 2004, el equipo de guionistas de Weekend Update, compuesto por tres o cuatro personas, escribe chistes durante toda la semana. Los presentadores de Weekend Update normalmente no trabajan con los guiones del equipo ni los leen hasta el jueves por la noche, una vez finalizados los sketches del programa principal. Posteriormente, los presentadores contribuyen al guion cuando es necesario. ^{[ 166 ] [ 167 ]}

Con instalaciones en el lugar ubicadas en los pisos ocho y diecisiete de Rockefeller Plaza, las tareas de posproducción en las transmisiones en vivo de Saturday Night Live incluyen la mezcla de elementos de audio y video por parte del mezclador de audio sénior, junto con señales de audio adicionales que consisten en música, efectos de sonido, partituras musicales y voces en off pregrabadas. Todas las fuentes se almacenan digitalmente, y los programas se capturan y se separan en elementos individuales para reorganizarlos para futuras repeticiones y sindicación. El sistema de seguimiento de producción se migró de principalmente analógico a digital en 1998, y los programas en vivo generalmente requieren 1,5 terabytes de almacenamiento, que consisten en elementos de audio y elementos visuales de cinco cámaras. ^{[ 168 ]} Los elementos de Saturday Night Live que son pregrabados, como ciertas parodias comerciales, SNL Digital Shorts y gráficos del programa, se procesan fuera del sitio en las instalaciones de posproducción de Broadway Video . ^{[ 169 ]}

Las instalaciones de producción del Estudio 8H son mantenidas por NBC Production Services. A partir de 2018, el programa utiliza cinco cámaras Sony HDC-1500, montadas principalmente en pedestales Vinten , aunque una está montada en una grúa Chapman-Leonard Electra. ^{[ 170 ] [ 171 ] [ 172 ]}

A partir de 2014, se utilizan un conmutador de producción de componentes digitales Grass Valley GVG 4000-3 y un conmutador de enrutamiento de componentes digitales GVG 7000 para enrutar señales visuales a la sala de control, con múltiples grabadoras de video digitales y analógicas utilizadas para almacenar el material. Los gráficos son proporcionados por un generador de caracteres Chyron Lyric Pro y un generador de caracteres Avid Deko. Las instalaciones de audio consisten en una consola de mezcla analógica controlada digitalmente Calrec Serie T y una consola de mezcla digital Yamaha utilizada para soporte de reproducción de cinta y trabajo de audio auxiliar. ^{[ 173 ]} Si bien no se conocen los presupuestos exactos para otras temporadas, la temporada 39 (2013-14) tuvo un presupuesto de más de $70 millones, para el cual recibió un subsidio del Estado de Nueva York por un monto de $12.3 millones. ^{[ 174 ]}  

Edie Baskin fue la fotógrafa original de SNL . Fue contratada después de que Michaels viera sus fotografías de Las Vegas y otros trabajos. Baskin ayudó a crear la secuencia de títulos de apertura del programa tomando fotos de la ciudad de Nueva York de noche. ^{[ 175 ]} El primer episodio usó fotos publicitarias del presentador George Carlin como cortinillas de transición entre el programa y las pausas comerciales, el segundo episodio usó fotos que Baskin ya había tomado del presentador Paul Simon . Fue entonces cuando Michaels sugirió que Baskin fotografiara a los presentadores para las cortinillas en lugar de usar fotos publicitarias, comenzando una tradición que continúa hasta hoy. ^{[ 176 ]} Durante las primeras cinco temporadas, las fotos de cortinilla de Baskin, que siempre eran en blanco y negro, tenían un aire de dibujo a mano, con ella dibujando directamente sobre las fotos con colores neón o pastel sobre el presentador de esa semana o en el fondo.

Desde 1999, Mary Ellen Matthews ha sido la fotógrafa oficial de SNL , responsable de idear composiciones fotográficas y estéticas distintivas para las imágenes fijas utilizadas en el programa. Matthews crea retratos fotográficos de los presentadores y los invitados musicales de cada episodio que se utilizan como cortinillas comerciales. El plazo limitado entre la participación del presentador en el proceso de producción y el programa en vivo obliga a Matthews a crear estudios fotográficos improvisados ​​en el 30  Rock, con Matthews intentando fotografiar al presentador el martes y al invitado musical el jueves, aunque la disponibilidad de cualquiera de ellos puede significar que la sesión de fotos para ambos se realice tan tarde como el jueves. ^{[ 177 ]} Matthews emplea una iluminación de retrato favorecedora con luces duras para lograr un estilo de Hollywood. Sobre la iluminación, Matthews comentó: «Creo que simplemente ayuda a que la imagen resalte en la pantalla  ... Si se usa una iluminación suave o plana, pierde profundidad  ... La iluminación clásica de Hollywood proporciona un poco más de contraste, y si uso luces de borde y luego ilumino el fondo, se extiende cada vez más. Intento lograr esa profundidad tanto como sea posible». ^{[ 178 ]} Matthews también se encarga de tomar fotos del elenco, imágenes del detrás de cámaras, documentar los ensayos y fotos promocionales. Desde 2010, también ha participado en la dirección de videos, incluyendo la secuencia de títulos del programa. ^{[ 178 ]}

El episodio programado para el 25 de octubre de 1986, presentado por Rosanna Arquette , no se emitió hasta el 8 de noviembre debido a que la NBC transmitió el sexto juego de la Serie Mundial de 1986 entre los Mets de Nueva York y los Medias Rojas de Boston ; el juego entró en entradas extra y terminó a las 12:32 a. m. hora del Este, lo que provocó la cancelación  de la transmisión de SNL  de esa noche. El programa se grabó para el público en el estudio a partir de la 1:30 a. m. y se emitió dos semanas después, con el lanzador de los Mets, Ron Darling, ofreciendo una "disculpa" jocosa como introducción. ^{[ 190 ]}

El episodio programado para el 10 de febrero de 2001, presentado por Jennifer Lopez , se emitió con 45 minutos de retraso debido a un partido de la XFL . Ni Lopez ni el elenco fueron informados del retraso. Michaels se molestó tanto por la demora que el episodio se retransmitió apenas tres semanas después. La incipiente liga de fútbol americano terminó cambiando sus reglas para agilizar el juego, y se llegó a un acuerdo para que la transmisión de los futuros partidos se interrumpiera al comenzar SNL , para evitar que un incidente similar volviera a ocurrir. ^{[ 191 ]}

El episodio del 7 de noviembre de 2020, presentado por Dave Chappelle , comenzó a las 12:10  a. m. hora del Este después de que un partido de fútbol americano universitario entre Clemson y Notre Dame se extendiera a doble tiempo extra. ^{[ 192 ]}

El episodio del 12 de octubre de 2024, presentado por Ariana Grande , comenzó a las 11:35  p. m. hora del Este debido a una extensión de horario estelar del fútbol americano universitario. ^{[ 193 ]} Fue la primera extensión bajo un nuevo acuerdo de derechos con la Conferencia Big Ten en el que los partidos se transmiten regularmente en el horario estelar de los sábados en NBC.

El episodio del 18 de octubre de 2025, presentado por Sabrina Carpenter , comenzó a las 11:42  p.m. hora del Este después de que un partido de fútbol americano universitario entre USC y Notre Dame se extendiera más de lo previsto. ^{[ 194 ]}

Saturday Night Live ha ganado numerosos premios desde su debut, incluyendo 113 premios Emmy en horario estelar , ^{[ 239 ] [ 240 ]} seis premios del Sindicato de Guionistas de América , ^{[ 241 ]} y tres premios Peabody . ^{[ 242 ]} En 2009 recibió un total de trece nominaciones a los Emmy para un total de 126 en su trayectoria, rompiendo el récord del programa con más nominaciones en la historia de los premios Emmy en horario estelar, establecido previamente con 124 por el drama hospitalario ER . ^{[ 243 ] [ 244 ]} Hasta septiembre de 2022, ha recibido un récord de 305 nominaciones a los premios Emmy en horario estelar. En 2025, el programa rompió su propio récord al ganar 11 premios Emmy de Artes Creativas, elevando el número total de premios Emmy a 113. ^{[ 245 ]}

Veinticinco miembros del elenco han recibido nominaciones individuales al Premio Emmy en la historia del programa. Estas nominaciones fueron principalmente en la categoría de Mejor Actuación Individual en un Programa de Variedades o Musical antes de que se descontinuara ese premio; desde entonces, las nominaciones han sido en las categorías de Mejor Actor y Mejor Actriz de Reparto para series de comedia. De las 54 nominaciones totales para estos veinticinco intérpretes, cuatro han ganado: Chevy Chase (1976), Gilda Radner (1978), Dana Carvey (1993) y Kate McKinnon (2016, 2017). Además, Alec Baldwin recibió dos nominaciones al Emmy, ganando una en 2017, por su papel recurrente como invitado interpretando a Donald Trump . ^{[ 246 ]}

SNL ha afectado las elecciones estadounidenses, sobre todo las presidenciales. Los votantes han informado que los sketches políticos mostrados en el programa influyeron en ellos en la cabina de votación. El llamado " Efecto SNL " se observó durante la campaña presidencial de 2008 , según Mike Dabadie. Dos tercios de los votantes que respondieron a una encuesta dijeron haber visto una emisión de contenido con carga política en SNL , y el diez por ciento dijo que había marcado la diferencia en su decisión. Barack Obama fue el beneficiario del contenido político, con un 59 por ciento que dijo que de hecho votó por el entonces candidato demócrata . ^{[ 247 ]} La torpe imitación de Chevy Chase del entonces presidente Gerald Ford durante las elecciones presidenciales de 1976 fue citada como una influencia en la elección, y una cita comúnmente atribuida a la candidata a la vicepresidencia de 2008, Sarah Palin, que decía "Puedo ver Rusia desde mi casa", en realidad fue dicha por la miembro del elenco de SNL, Tina Fey, mientras interpretaba a Palin. ^{[ 248 ]} El contenido político se abandonó brevemente tras el ataque terrorista del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York, y Amy Poehler dijo que los guionistas no querían producir material politizado. ^{[ 249 ]}

Varios políticos han aparecido en SNL , incluyendo al presidente Gerald Ford (en 1976, durante la primera temporada del programa), el entonces senador Barack Obama (2007), el senador John McCain (2002 y 2008), la secretaria Hillary Clinton (2008 y 2015) y la gobernadora Sarah Palin (2008), quien apareció junto a la imitación de Palin de Fey, lo que resultó en la mayor audiencia del programa en catorce años con catorce millones de espectadores. ^{[ 250 ] [ 249 ]} La aparición del senador Obama se produjo en parte porque Hillary Clinton abandonó su aparición programada. ^{[ 249 ]} Donald Trump presentó el programa en 2015, ^{[ 251 ]} lo cual fue recibido con controversia. ^{[ 252 ]} Kamala Harris , la candidata del Partido Demócrata para las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024 , hizo una aparición especial el 2 de noviembre de 2024. ^{[ 253 ]}

A lo largo de los años, SNL ha sido criticado por la representación estereotipada y escasa de grupos raciales y de género. Un estudio de 2016 sobre episodios de SNL desde 1975 hasta 2016 (826 en total) reveló que más del 90% de los episodios tenían presentadores blancos, mientras que el 6,8% eran negros, el 1,2% hispanos y el 1,1% pertenecían a otra minoría racial. ^{[ 265 ]}

Chris Rock indicó que se sintió frustrado por estar limitado a sketches donde interpretaba roles estereotipados como un rapero o un activista político negro, y dejó el programa para actuar en In Living Color , que contaba con un elenco mayoritariamente negro y le ofrecería a Rock más libertad creativa. ^{[ 266 ]} Más tarde presentaría el programa 4 veces en 1996, 2014, 2020 y 2024. Cuando el miembro del elenco de larga trayectoria Kenan Thompson sugirió en 2013 que la representación femenina afroamericana era baja porque los productores no encontraban comediantes que estuvieran "listos", los medios de comunicación replicaron que era SNL el que no estaba listo, y que la disparidad racial "es sintomática de problemas profundamente arraigados en la comedia y la industria del entretenimiento en general". ^{[ 267 ] [ 268 ] [ 269 ]} Thompson también se negó a interpretar a más mujeres negras en el programa y exigió que SNL contratara a mujeres negras en su lugar. ^{[ 270 ] [ 271 ]} Desde su creación, SNL ha incluido solo ocho miembros del elenco femeninos negros: ^{[ 261 ] [ 262 ]} Yvonne Hudson (1980), ^{[ 272 ]} Danitra Vance (1985), ^{[ 273 ]} Ellen Cleghorne (1991–1995), ^{[ 274 ]} Maya Rudolph (2000–2007), ^{[ 275 ]} Sasheer Zamata (2014–2017), ^{[ 276 ]} Leslie Jones (2014–2019), ^{[ 277 ]} Ego Nwodim (2018–2025), ^{[ 278 ]} y Punkie Johnson (2020–2024). ^{[ 279 ]} A partir de la temporada 2025-2026, más de la mitad de las temporadas de SNL no han incluido miembros del elenco femeninos negros.

SNL ha tenido "poca representación de actores asiáticos, como miembros del elenco o presentadores", en su trayectoria. ^{[ 280 ] [ 281 ]} Hasta el ascenso de Bowen Yang en 2019 de escritor a intérprete en el aire, solo había habido tres personas de ascendencia asiática en el elenco: Fred Armisen (2002–2013) tenía un abuelo coreano; Rob Schneider (1988–1994) tenía una abuela filipina ; y Nasim Pedrad (2009–2014) nació en Teherán , Irán. ^{[ 281 ] [ 282 ]} En las primeras cuarenta y siete temporadas, el programa tuvo siete presentadores que eran de ascendencia asiática. ^{[ 265 ] [ 280 ] [ 281 ] [ 283 ]}

Denny Dillon fue el primer miembro del elenco gay en la temporada 1980-81 , pero estaba en el armario en ese momento. También lo fue Danitra Vance , quien fue la primera miembro del elenco lesbiana negra en la temporada 11. ^{[ 284 ]} Terry Sweeney fue el primer miembro del elenco masculino abiertamente gay de SNL , apareciendo en la temporada 1985-1986 . Sweeney también fue el primer regular de serie abiertamente gay en la televisión abierta. ^{[ 285 ] [ 286 ]} Bowen Yang es el sexto miembro del elenco LGBTQ, contratado en 2019. Numerosos medios de comunicación señalaron la incongruencia de que Michaels contratara a Yang, un miembro del elenco chino-estadounidense abiertamente gay, al mismo tiempo que a Shane Gillis , quien fue descubierto que emitió lo que se percibió como chistes y comentarios homofóbicos y anti-asiáticos en su podcast. ^{[ 287 ] [ 288 ]} A los pocos días, un portavoz de Michaels anunció que Gillis había sido despedido debido a la controversia. ^{[ 288 ]} (Más tarde, Michaels dijo que fue decisión de NBC, no suya, despedir a Gillis, y que NBC se enfrentaba a una posible pérdida de ingresos publicitarios si Gillis permanecía). ^{[ 289 ]} Aun así, Gillis pasó a presentar SNL en 2024 durante la temporada 49, ^{[ 290 ]} y de nuevo en 2025 durante la temporada 50. ^{[ 291 ]} Punkie Johnson se convirtió en la primera mujer negra abiertamente queer en el elenco de SNL (2020–2024). ^{[ 292 ]} Molly Kearney se convirtió en la primera integrante del elenco abiertamente no binaria en 2022. ^{[ 293 ]}

Melissa Villaseñor se unió como miembro del elenco en el episodio del 1 de octubre de 2016 de SNL . ^{[ 294 ]} Villaseñor fue la segunda integrante latina del elenco después de Noël Wells , quien es un cuarto mexicana, ^{[ 295 ]} y la primera latina en ser ascendida a miembro del repertorio. ^{[ 296 ]}

Universal Studios Home Entertainment y Lions Gate Entertainment poseen los derechos de vídeo de la serie. Universal ha lanzado colecciones completas en DVD de las primeras temporadas, mientras que la participación de Lionsgate en los derechos se debe a contratos previos firmados con NBC antes de la fusión entre NBC y Universal . La mayoría de los DVD de SNL de Lionsgate son  recopilaciones de los mejores momentos.

Saturday Night Live , el primer libro autorizado sobre la serie, fue publicado por Avon Books en 1977 y editado por Anne Beatts y John Head, con fotografía de Edie Baskin; ^{[ 297 ]} los tres trabajaban para SNL en el momento de la publicación del libro. El libro ilustrado de gran formato incluía los guiones de varios sketches del elenco de 1975-80. ^{[ 298 ]} En 1986, Doug Hill y Jeff Weingrad escribieron Saturday Night: A Backstage History of Saturday Night Live , una mirada entre bastidores a las primeras diez temporadas. ^{[ 299 ]} Saturday Night Live: The First Twenty Years , de Michael Cader, se publicó en 1994 y presentó información sobre el elenco, los personajes y otros momentos memorables vistos en el programa de 1975 a 1994. ^{[ 300 ] [ 301 ]}

Live From New York: An Uncensored History of Saturday Night Live, as Told By Its Stars, Writers and Guests se publicó en 2002. El libro, escrito por Tom Shales y James Andrew Miller, consta de entrevistas con personas que han trabajado en el programa. Las entrevistas revelan experiencias personales de lo que sucedía tras bambalinas y la dificultad de lograr que el programa saliera al aire cada semana. ^{[ 302 ]} En 2004, el ex miembro del elenco Jay Mohr publicó sus memorias Gasping for Airtime: Two Years in the Trenches of Saturday Night Live ^{[ 303 ]} sobre sus dificultades durante sus dos temporadas en el programa entre 1993 y 1995, lidiando con lograr que los sketches salieran al aire y el intenso horario de trabajo. El ex miembro del elenco Bobby Moynihan describió el libro como "un manual sobre lo que NO se debe hacer en SNL ". ^{[ 304 ]}

SNL ha realizado varios intentos de convertir algunos de sus sketches más populares en largometrajes, con distintos grados de éxito comercial y de crítica. La primera incursión en el cine se produjo con la exitosa película protagonizada por Aykroyd y Belushi, The Blues Brothers (1980), que recaudó más de 115  millones de dólares con un presupuesto de 27  millones. ^{[ 305 ]}

En 1990, Michaels supervisó la escritura de una película antológica de sketches titulada The Saturday Night Live Movie, con la colaboración de muchos de los guionistas del programa en ese momento, incluidos Al Franken , Tom Davis , Greg Daniels , Jim Downey , Conan O'Brien , Robert Smigel y George Meyer . El guion solo llegó a un primer borrador revisado, fechado el 26 de julio de 1990, antes de ser abandonado. ^{[ 306 ]}

El éxito de Wayne's World (1992) animó a Michaels a producir más películas derivadas, basadas en varios personajes populares de sketches. Michaels revivió personajes de la década de 1970 para Coneheads (1993), seguido de It's Pat (1994); Stuart Saves His Family (1995); A Night at the Roxbury (1998), Superstar (1999) y The Ladies Man (2000). Algunas tuvieron un éxito moderado, aunque otras no , en particular It's Pat , que tuvo un desempeño tan malo en taquilla que el estudio que produjo la película, Touchstone Pictures (propiedad de Walt Disney Company , que también es dueña de la rival de NBC, ABC ), la retiró solo una semana después de su estreno, ^{[ 307 ]} y Stuart Saves His Family , que perdió $14 millones. Muchas de estas películas fueron producidas por Paramount Pictures . Las películas basadas en The Blues Brothers fueron producidas por Universal Studios , que se fusionó con NBC en 2004 para formar NBC Universal (Universal también tiene una empresa conjunta con Paramount para la distribución internacional de las películas de ambos estudios).  

El personaje de Bob Roberts, de la película homónima de Tim Robbins (1992), apareció por primera vez en SNL en un cortometraje sobre el cantante de folk conservador.

Además, la película de comedia de 1999 Office Space se originó a partir de una serie de cortometrajes animados de Mike Judge que se emitieron en SNL en 1993. ^{[ 309 ]}

El trío ficticio de música folk estadounidense The Folksmen apareció por primera vez en SNL , interpretando la canción "Old Joe's Place", antes de aparecer posteriormente en la película A Mighty Wind (2002). Los tres miembros de The Folksmen eran los mismos tres comediantes: Harry Shearer , Michael McKean y Christopher Guest , quienes también aparecieron en el mismo episodio que el grupo de rock Spinal Tap . En el momento de su aparición (temporada 1984-85), Shearer y Guest eran miembros del elenco.

Las aventuras de la vida real del Sr. Bill se basan en lossketches del Sr. Bill de las primeras temporadas de SNL . ^{[ 310 ]}

En 2024 se estrenó la película Saturday Night , sobre la producción del primer episodio de SNL que se emitió el 11 de octubre de 1975, con Gabriel LaBelle como Michaels. ^{[ 311 ]}

A lo largo de los años, personajes populares de la serie han aparecido en campañas publicitarias de diversos productos.

En 1976, el sello Arista lanzó un álbum recopilatorio que incluía la canción "Chevy's Girls" y fragmentos cómicos del programa (Weekend Update, "Emily Litella", "Gun Control"); posteriormente, se reeditó en CD y en formato MP3 para descarga.

En 2005, el grupo cómico The Lonely Island —compuesto por los miembros de SNL Andy Samberg , Akiva Schaffer y Jorma Taccone— alcanzó fama nacional tras unirse al programa y estrenar su videoclip cómico « Lazy Sunday », escrito junto a su compañero de reparto Chris Parnell . La canción se convirtió en un éxito inesperado. ^{[ 328 ] [ 329 ]} Fue publicada en YouTube sin permiso de NBC; «Lazy Sunday» popularizó el sitio web, que se había lanzado cinco meses antes. Schaffer dijo que durante años después del lanzamiento del vídeo, «era imposible escribir una historia sobre YouTube sin mencionarnos». ^{[ 330 ] [ 331 ] [ 332 ]}

Otros éxitos con canciones como " Like a Boss ", " Jizz in My Pants ", " I'm on a Boat ", " We Like Sportz ", " Boombox " y " Dick in a Box " —esta última ganadora del premio Emmy en horario estelar a la Mejor Música y Letra Original en 2007 ^{[ 333 ]} — llevaron a The Lonely Island a lanzar dos álbumes, Incredibad (2009) ^{[ 334 ]} y Turtleneck & Chain (2011), que contenían canciones desarrolladas en SNL y obras originales. Los álbumes fueron lanzados por Universal Republic Records , que obtuvo una licencia de las canciones de SNL de NBC y Broadway Video.  

El 16 de enero de 2025, la serie documental de cuatro episodios SNL50: Beyond Saturday Night , que incluye imágenes inéditas y entrevistas con más de 60 colaboradores (entre ellos miembros del reparto, guionistas y ejecutivos), se estrenó en Peacock . Una secuela, el largometraje documental Ladies & Gentlemen... 50 Years of SNL Music , que analiza las actuaciones musicales y los sketches de comedia musical de SNL, estará disponible en Peacock a partir del 27 de enero de 2025. ^{[ 335 ]}

Varios programas han documentado los sucesos entre bastidores del programa. Un reportaje de 60 Minutes grabado en octubre de 2004 describió el intenso frenesí de escritura que se vive durante la semana previa a un programa, con reuniones multitudinarias y largas jornadas. El reportaje destacó especialmente la participación del presentador o presentadores invitados en el desarrollo y la selección de los sketches en los que aparecerán. De manera similar, hubo un episodio de Biography de A&E que cubrió el proceso de producción, así como un episodio de TV Tales en 2002 en E!. En 2010, se estrenó Saturday Night , un documental de 94 minutos del actor James Franco en su debut como director; sigue el proceso de producción del episodio del 6 de diciembre de 2008, presentado por John Malkovich , desde la etapa conceptual hasta la emisión en directo del episodio. Aunque se originó como un cortometraje de cinco minutos para la clase de cine de Franco en la Universidad de Nueva York , Michaels le concedió a Franco acceso al proceso, lo que permitió ampliar el proyecto. ^{[ 160 ]} El 15 de febrero de 2015, NBC emitió un especial de 3 horas y media en el 40 aniversario de Saturday Night Live . El programa incluyó una mezcla de clips, nuevas interpretaciones de personajes clásicos por parte de antiguos miembros del elenco y apariciones especiales de presentadores anteriores. ^{[ 336 ]}

En septiembre de 2011, la compañía de helados Ben & Jerry's lanzó un helado de edición limitada llamado " Schweddy Balls ", inspirado en un sketch de 1998 del mismo nombre protagonizado por Alec Baldwin, Ana Gasteyer y Molly Shannon . ^{[ 337 ] [ 338 ]} Según la compañía, el helado se convirtió en su sabor de edición limitada de venta más rápida. ^{[ 339 ]} El helado también fue objeto de críticas y boicots por parte de One Million Moms , un proyecto de la American Family Association , debido al nombre "vulgar". ^{[ 337 ] [ 340 ]} Algunas cadenas minoristas optaron por no vender el sabor, pero se negaron a decir si la decisión fue por su propia discreción o basada en los boicots de One Million Moms. ^{[ 340 ] [ 341 ]} En junio de 2014 se introdujeron dos nuevos sabores inspirados en sketches de SNL: Lazy Sunday , basado en un sketch del mismo nombre protagonizado por Andy Samberg y Chris Parnell, y Gilly's Catastrophic Crunch, basado en los sketches recurrentes de Gilly protagonizados por Kristen Wiig. ^{[ 342 ]} Two Wild and Crazy Pies , basado en la frase característica de los recurrentes Festrunk Brothers , se introdujo en septiembre de 2014, ^{[ 343 ]} seguido de Wayne'Swirled , que se inspiró en el homónimo Wayne's World en febrero de 2015. ^{[ 344 ]}