Escenas de la vida urbana

Escenas de la vida urbana es una película china de comedia dramática de 1935 dirigida por Yuan Muzhi . ^{[ 1 ]} También se traduce como Paisaje urbano . Destaca por ser la primera película dirigida por Yuan, así como la primera aparición cinematográfica de Jiang Qing (o Lan Ping, como se hacía llamar entonces), quien más tarde se convertiría enla cuarta esposa de Mao Zedong . ^{[ 2 ]} Esta película pertenece al tipo de películas en las que muchos miembros de profesionales relacionados con la música tuvieron un papel destacado; eran obras donde la música era un aspecto clave de la estructura narrativa. ^{[ 3 ]}

En una estación rural, Li Menghua, su hermana Zhang Xiaoyun y sus padres pagan para ver a través de una cabina de cine de estilo occidental, que proyecta un deslumbrante montaje de las luces de neón, los automóviles y la gente elegante de Shanghái. Fascinados, la familia se imagina viviendo en esta vibrante metrópolis. Menghua consigue un trabajo en un periódico local y alberga un amor tácito por Xiaoyun, quien se enamora de Wang Junshan, un acaudalado comerciante de té. El deseo de lujo de Xiaoyun la lleva a empeñar las reliquias familiares y a persuadir al asistente de Wang para que le compre un vestido caro. Mientras tanto, Menghua, decidido a demostrar su amor, vende una carta de amor para financiar una invitación a un baile, solo para ver a Xiaoyun marcharse con Wang.

La presión aumenta sobre la familia de Xiaoyun a medida que se acumulan las deudas. Wang, obligado a casarse por los padres de Xiaoyun, se enfrenta a sus propios acreedores y abandona a su nueva esposa tras el fracaso de sus planes financieros. Su secretaria se fuga con Ahxiang, la criada de la familia, dejando aún más caos. Devastada por el rechazo de Xiaoyun, Menghua intenta suicidarse, pero sobrevive. En la escena final de la película, la narración regresa a la estación de tren: Xiaoyun y su padre pierden el tren, y la familia rural duda entre las locomotoras que parten, simbolizando la esquiva promesa de la vida urbana. El final de la película muestra a todos los personajes principales separándose en diferentes direcciones, sin saber adónde ir, hasta que la toma se convierte en un signo de interrogación animado. ^{[ 4 ]}

• Bai Lu como la sirvienta
• Lan Ping (Jiang Qing) como la novia
• Tang Na como Li Menghua
• ^{[ 5 ]} Wu Yincomo la madre de Zhang Xiaoyun
• Zhou Boxun como el padre de Zhang Xiaoyun
• Zhang Xinzhu como Zhang Xiaoyun
• He Menghe como Wang Junsan
• Cai Ruohong como secretario de Wang Junsan
• Yuan Muzhi como operador de espectáculos eróticos
• Feng Sizhi como contable
• Fan Bozi como el jefe de estación
• Zhang Huitong como el Comprador
• Lin Huishu como la casera
• Li Yifei como dependiente de una tienda

Considerada la primera comedia musical en la historia del cine chino, Escenas de la vida urbana fue la primera película china con música propia compuesta específicamente para la película mediante una colaboración a tres bandas entre tres eminentes compositores: Yuanren Zhao, Zi Huang y Lüting He. ^{[ 5 ]}

• El estudio cinematográfico Diantong fue originalmente una empresa de equipos de sonido fundada en 1933 por tres ingenieros eléctricos: Ma Dejian, Situ Huimin y Gong Yuke. Juntos, inventaron uno de los primeros sistemas de grabación de sonido en película en China: el sistema de grabación estilo Sanyou (Sanyoushi luyingji). ^{[ 6 ]} Este sistema se utilizó posteriormente en películas como The Big Road (1934) , Song of the Fishermen (1934) y Scenes of City Life.
• En 1934, Diantong se transformó en un estudio cinematográfico, compitiendo con otros estudios como Mingxing y Lianhua . El estudio atrajo a artistas relativamente jóvenes, especialmente activos en el teatro hablado. El director Yuan Muzhi escribió la historia de Escenas de la vida urbana en 1934 como una obra literaria. ^{[ 6 ]} Menos de dos años después, el estudio se vio obligado a cerrar por razones económicas y políticas.

A pesar de sus elementos cómicos y musicales, la película presenta una sátira sobre las condiciones socioeconómicas de Shanghái en la década de 1930. Muestra la agenda de la izquierda a través de las luchas en un entorno urbano en rápida modernización e insinúa sutilmente la acción colectiva como solución. ^{[ 7 ]} Las locaciones reales que muestran las calles abarrotadas de Shanghái, así como las escenas que representan el impacto de la crisis financiera y las condiciones de vida de la clase baja, sirven para reforzar el conflicto entre las clases sociales de la época.

Los cineastas chinos de la década de 1930, incluido el elenco de Escenas de la vida urbana , enfrentaron graves dificultades financieras, bajos salarios y empleos inestables. ^{[ 1 ]} Muchos cineastas vivían en alojamientos precarios como los tingzijian. ^{[ 1 ]} Si bien estos entornos eran desagradables e insalubres, contribuyeron a fomentar una atmósfera creativa y colaborativa que influyó en sus técnicas cinematográficas: una gran sensibilidad al espacio y la acústica. ^{[ 1 ]} A pesar de los desafíos de producción, Escenas de la vida urbana marcó un uso temprano del sonido sincronizado y el montaje en el cine chino.

Actualmente, los estudiosos reconocen la película como una producción crucial del cine sonoro chino temprano, que logró tender un puente entre el cine mudo y el sonoro, tanto a nivel cultural como tecnológico. Weihong Bao explica que la película demuestra el movimiento modernista de izquierda de la década de 1930, que buscaba diferenciar el cine chino del teatro tradicional y del cine sonoro estadounidense mediante la experimentación visual y sonora no sincronizada. ^{[ 8 ]}

Escenas de la vida urbana , una de las películas de Yuan Muzhi, funcionó como propaganda para el partido comunista. Jubin Hu afirmó que Yuan Muzhi era miembro del movimiento activista de izquierda de la Sociedad de Cultura Cinematográfica de China. ^{[ 9 ]} Este grupo tenía motivaciones políticas e intentó movilizar al mundo cinematográfico chino contra el KMT. Las películas de Yuan Muzhi retratan la lucha de clases y persuadieron a muchos otros cineastas a producir películas de izquierda. ^{[ 9 ]}

Según Christopher Berry y Mary Ann Farquhar, Escenas de la vida urbana demuestra cómo el cine chino primitivo operaba dentro del marco del nacionalismo cultural. Los cineastas utilizaron esta obra para construir una identidad china contemporánea debido a las transformaciones sociales internas y las amenazas imperialistas extranjeras. Durante este período, el cine cumplió una doble función: entretener al público, expresar la identidad nacional y mediar en los efectos de la modernización. ^{[ 10 ]}

Traje

En la película, la mayoría de los personajes femeninos visten cheongsams , una prenda clásica a la que los diseñadores le han dado un significado completamente nuevo gracias a su ingenio. El cheongsam, diseñado para seguir los contornos del cuerpo, enfatizaba la feminidad urbana moderna, ^{[ 11 ]} mientras que los peinados cortos y los zapatos de tacón alto que lo acompañaban simbolizaban la imagen en evolución de la mujer independiente y cosmopolita. Complementando esto están el cabello corto, sencillo y definido, y los tacones altos modernos y a la moda. El cabello corto rompe con la imagen delicada de la melena larga tradicional de las mujeres, resaltando la independencia y competencia de las mujeres urbanas; los zapatos de tacón alto hacen que los pasos de las mujeres sean más ligeros y seguros, como si cada paso en la época.

Efecto de sonido

Escenas de la ciudad fue una de las primeras películas chinas en incluir música compuesta expresamente para el cine. La película parece haberse inspirado en Luces de la ciudad de Chaplin (proyectada en Shanghái en 1931 y 1932) y otras fuentes cinematográficas. Sin embargo, a diferencia de los musicales estadounidenses, la película no incluía secuencias de canto y baile; más bien, se acercaba a una ciné-opéra , una variante francesa de la ópera ligera. ^{[ 12 ]} El crítico Zheng Boqi (bajo el seudónimo de Xi Naifang) describe la ciné-opéra como un nuevo género musical derivado de dicha tradición pero distinto, que añade características de una revista musical y aprovecha al máximo el sonido para una nueva forma de cine.

He Luting , el famoso compositor de la década de 1930, participó en la supervisión y composición de las partituras musicales. Además de He Luting, otros compositores de renombre como Huang Zi , Zhao Yuenren y Lii Ji escribieron música para la película. Huang compuso Fantasía o "Escenas de la ciudad" , una sinfonía que se escucha durante la secuencia de montaje caleidoscópico. El tema musical " Canción del espectáculo de voyeurismo " ( Xiyanqing ge ) fue escrito por Zhao Yuenren y Sun Shiyi. ^{[ 12 ]} Se utiliza para abrir y cerrar el espectáculo de voyeurismo, estableciendo la ambigua frontera entre la realidad y la fantasía.

Las primeras discusiones sobre la película a menudo se centraron en su uso del “mickey-mousing”, una técnica donde los efectos de sonido imitan acciones en pantalla que crean un efecto cómico similar al de los primeros dibujos animados de Mickey Mouse. Sin embargo, esta atención puede haber eclipsado aspectos más sofisticados de la banda sonora, como su complejo uso del montaje percusivo y la mezcla de sonido diegético y no diegético. ^{[ 5 ]} Específicamente, es la música percusiva entrelazada en secuencias de montaje, lo que demuestra el toque de la musicología occidental en las películas de la década de 1930. Yuan Muzhi y He Luting sincronizaron cada ritmo musical con la acción correspondiente, resaltando el humor de la interpretación y animando la acción al mismo tiempo. ^{[ 12 ]} El musicólogo Ling Zhang desglosa las dimensiones del uso del sonido en la película en cuatro aspectos: la difuminación de sonidos diegéticos y no diegéticos, la búsqueda de “musicalidad del ruido” entre los sonidos producidos por la clase trabajadora, la representación de los ruidos de la ciudad y los sonidos producidos por los sueños materialistas. ^{[ 7 ]} Por ejemplo, al principio de la película se escucha música extradiegética, y se asume que forma parte de la banda sonora. La cámara luego se desplaza para mostrar a los músicos tocando la música, convirtiéndola en un sonido diegético y parte del paisaje sonoro dentro de la escena. ^{[ 7 ]}

Además, el aspecto innovador de la “musicalidad del ruido”, donde los ruidos cotidianos y los patrones del habla se transforman en elementos rítmicos y musicales, realza enormemente el tono satírico de la película. Esta técnica refleja el absurdo del personaje y se burla de las normas sociales. ^{[ 5 ]} Por último, el tema principal, “City Scenes Fantasia ” , fusiona melodías tradicionales chinas con influencias occidentales y refleja la naturaleza cosmopolita de Shanghái, sirviendo como un ejemplo primordial de secuencia cinematográfica de sinfonía urbana en los inicios del cine chino. ^{[ 5 ]}

• Escenas de la vida urbana en IMDb
• Escenas de la vida urbana está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive.
• El documental "Escenas de la vida urbana" está disponible para su visualización gratuita con subtítulos en inglés en ChineseFilmClassics.org.
• Bao, W. (2015). El problema del teatro: el cine y la geopolítica de la especificidad del medio. Framework: The Journal of Cinema and Media, 56(2), 350–367. https://doi.org/10.13110/framework.56.2.0350
• Berry, C., & Farquhar, MA (2006). Introducción: El cine y la nación. China en la pantalla: Cine y nación. Columbia University Press. http://ebookcentral.proquest.com/lib/ubc/detail.action?docID=895220 .