Scott Lee Kimball

Scott Lee Kimball (nacido el 21 de septiembre de 1966) es un asesino en serie convicto , estafador y defraudador del condado de Boulder, Colorado , que asesinó al menos a cuatro personas en un período de dos años; los investigadores sospechan firmemente de él en hasta otros 21 asesinatos sin resolver. ^{[1] [2]} Durante el primer año de su actividad asesina, trabajó como informante para el FBI , que le pagó y lo protegió de enfrentar la justicia por algunos de sus esquemas de fraude. Casi ninguna de la información que le dio al FBI fue de alguna utilidad para procesar otros delitos, y gran parte de ella luego resultó falsa; el caso avergonzó mucho al FBI. El agente que lo supervisó durante este período fue disciplinado; insiste en que no fue el único responsable de permitir que Kimball actuara. ^[3]

Kimball sufrió abusos sexuales durante su adolescencia , lo que lo llevó a un intento de suicidio y a una vida delictiva. Es un hábil falsificador que, aunque dirigía un negocio legítimo de compra y venta de carne orgánica, se enriqueció principalmente mediante el envío de cheques sin fondos a cuentas de terceros y el uso de documentos falsificados; en 2003, había enfrentado cargos penales en cuatro estados del Oeste . Estos delitos de cuello blanco también le permitieron cometer asesinatos, al permitirle crear pruebas de que sus víctimas seguían vivas después de haberlas matado; también utilizó sus cuentas corrientes y tarjetas de crédito para promover sus planes una vez que estaban muertas.

Dos de las víctimas de Kimball eran personas cercanas a él: la hija de su tercera esposa y su propio tío. Su segunda esposa, que dio a luz a sus dos hijos, afirma que la secuestró y la violó dos veces; había una orden de arresto abierta contra él por la segunda agresión, que ocurrió después de que se fugara de su libertad condicional para trabajar , en el momento en que el FBI lo contrató como informante. ^{[ aclaración necesaria ]} Los miembros de la familia de Kimball y algunos investigadores creen que un accidente automovilístico de 2004 en el que resultó gravemente herido su hijo mayor fue de hecho un intento de matar al niño para cobrar el dinero del seguro; nunca se presentaron cargos, debido a conflictos entre las jurisdicciones donde podría haberse procesado.

Una investigación sobre un plan de fraude con cheques en 2006 finalmente llevó a la policía a descubrir los asesinatos. Kimball, habiendo violado los términos de su acuerdo de culpabilidad cuando no pudo llevar a la policía al cuerpo aún desaparecido de una de las cuatro víctimas, enfrentó cargos de asesinato en los cuatro casos, además de los cargos de fraude que habían motivado la investigación. Tres de las víctimas de asesinato desaparecidas habían sido encontradas en áreas remotas de Colorado y el vecino Utah . Bajo las leyes de Colorado que cuadruplican las sentencias para aquellos que son encontrados como delincuentes habituales , fue sentenciado a un total de 70 años por los fraudes y los asesinatos después de declararse culpable. Mientras estaba en la prisión estatal, también se declaró culpable de un cargo de intento de fuga . ^[4] Actualmente está cumpliendo su sentencia en una prisión federal, en la Penitenciaría de los Estados Unidos, Florence High en Colorado, una instalación de alta seguridad inmediatamente adyacente a ADX Florence .

Kimball nació en Boulder, Colorado , en 1966. Cuando tenía 10 años, su madre, Barb, se declaró lesbiana , lo que llevó al divorcio de sus padres; su padre, Virgil, abandonó el estado y se volvió a casar. Kimball se vio muy afectado por el divorcio. En su adolescencia temprana tuvo su primer encuentro con la policía cuando llamaron a la casa después de que disparara un arma por la ventana a las casas vecinas. ^[5]

Kimball y su hermano menor Brett se refugiaron en la casa rodante de su abuela. Un vecino de ella, Theodore Peyton, se aprovechó de su situación y comenzó a abusar sexualmente de ambos en una cabaña que poseía en Nederland, Colorado . El abuso de Peyton progresó desde que Kimball lo tocara y fotografiara al niño desnudo hasta atar a Kimball y violarlo, grabando el episodio en película . Peyton amenazó con matar a su padre, que vivía en Montana, si se lo contaba a alguien. Peyton continuó abusando de Kimball cuando Kimball regresaba a Boulder los fines de semana, después de que se había mudado a Hamilton, Montana para asistir a la escuela secundaria y vivir con su padre y su hermano. ^[5]

El abuso terminó cuando Kimball tenía 23 años y se disparó en la cabeza en un intento de suicidio. La bala le rozó el cráneo, pero la herida, que le dejó una cicatriz visible en la frente, fue lo suficientemente grave como para que estuviera en estado crítico durante varios días. Un primo, Ed Coet, comentó que Kimball salió de la experiencia cambiado, como si hubiera "perdido la conciencia". ^[5]

Después, Kimball y varios otros chicos a los que Peyton había abusado sexualmente lo denunciaron a la policía de Boulder. Peyton fue arrestado, condenado por siete cargos de agresión sexual a un menor y encarcelado. Kimball siguió sintiendo una profunda vergüenza, "menos hombre" por ello, según una exnovia. ^[5]

Kimball escribió una carta al juez, rogándole que condenara a Peyton a más tiempo de prisión, afirmando que "me ha negado mi derecho a una infancia normal, sana e inocente. Ha dañado mi vida para siempre". Cuando se le preguntó sobre el abuso y su efecto sobre Kimball en 2010, Peyton solo dijo que "eso fue hace mucho tiempo". ^[6]

Kimball ya se había dedicado a delitos no violentos, generalmente fraudes. A los 22 años fue condenado por emitir cheques sin fondos , su primer delito grave , en Montana. De regreso en Colorado, robó casas. ^[5] Montana también lo acusó de dirigir un negocio ilegal de equipamiento para la caza. ^[3]

Un breve primer matrimonio fracasó, en 1993 se casó con Larissa Hentz y se mudó con ella a Spokane, Washington , donde tuvieron dos hijos antes de divorciarse en 1997. Ella recuerda que los notificadores de procesos visitaban con frecuencia su casa, ya que Kimball estaba llevando a cabo estafas en la industria maderera, y aquellos que se asociaban con él y eran engañados a menudo usaban medios legales para recuperar su dinero. "Siempre tenía una excusa", recuerda Hentz. "Nunca fue su culpa". Entre las personas a las que Kimball victimizó en sus esquemas estaban sus dentistas y los obispos de su iglesia. ^[5]

Su relación continuó durante dos años más después del divorcio, y terminó cuando Hentz lo acusó de violación. Kimball le dijo a la policía que estaba tratando de obtener la custodia total de sus hijos y, después de que no pasara la prueba del detector de mentiras , no se presentaron cargos. ^[3] Los fiscales también consideraron que el caso era "complicado", ya que la pareja había seguido teniendo relaciones sexuales consentidas después del incidente. ^[5]

Al año siguiente, en 2000, Kimball violó su libertad condicional por una condena anterior por fraude y revocó su sentencia suspendida anterior y volvió a prisión en Montana. Un año después, se fugó de un centro de reinserción social y robó un camión, junto con la caja registradora, de su empleador, una gasolinera donde se encontraba en libertad condicional. ^[5] Hentz informó que, poco después, regresó a Spokane, donde irrumpió en su casa, la secuestró y la violó nuevamente. Ella presentó cargos y se emitió una orden de arresto . ^[3]

Kimball huyó a Alaska , donde se hizo pasar por su hermano, se comprometió con otra mujer y reanudó su carrera en el fraude con cheques, escribiendo cheques falsificados por valor de 25.000 dólares. Fue arrestado nuevamente y condenado. ^[5] En una prisión federal, convenció a los agentes del FBI de que trabajaría para ellos como informante, y nunca fue llevado a juicio por los cargos de Spokane. El FBI niega que esto fuera el resultado de alguna intervención de su parte. El agente que manejó a Kimball en Alaska dice que nunca supo de esos cargos. ^[3]

Kimball le dijo al FBI que un compañero de prisión, Arnold Flowers, estaba planeando matar al juez federal y al fiscal que estaban a cargo de su caso, junto con un testigo que había testificado en el caso de fraude contra él. Con su ayuda y la de un agente encubierto, el FBI grabó a Flowers y a su novia haciendo los arreglos con personas que creían que eran los asesinos. Fueron arrestados por varios cargos de delitos graves en marzo de 2002. ^[3]

Kimball le dijo al FBI que podía ayudarlos con más casos. Otro compañero de prisión, dijo, se había jactado de haber asesinado a otro fiscal federal, Thomas Wales , en su casa del área de Seattle el año anterior. Por su seguridad, Kimball fue transferido a la prisión federal de baja seguridad de Englewood en Littleton, Colorado , en las afueras de Denver. Discretamente dejó saber que tenía información sobre crímenes planeados que los agentes del FBI podrían querer conocer, y pronto el enlace del FBI con la prisión, Carle Schlaff, fue a visitarlo. Kimball le dijo a Schlaff que su compañero de prisión Steve Ennis, con quien se había hecho amigo, supuestamente estaba conspirando para matar a los testigos que se esperaba que testificaran en un juicio importante sobre la red de distribución de éxtasis de Ennis . ^{[3] [7]}

Schlaff había resentido que lo asignaran a Englewood después de haber trabajado anteriormente en investigaciones sobre el crimen organizado . Consideraba que el trabajo era más adecuado para un agente con menos experiencia. En Kimball vio la posibilidad de resolver el tipo de caso que podría ponerlo de nuevo en el camino profesional que había estado esperando. Veía a Kimball como un hombre de confianza que, si bien "tenía una respuesta para todo", no era un hombre violento y aún podía ganarse la confianza de un jurado como testigo. Debido al servicio anterior de Kimball como informante, todavía no había nada en su expediente sobre los cargos de violación y secuestro. ^[3]

En marzo de 2003, poco después de que desapareciera Jennifer Marcum, la primera de las cuatro personas a las que Kimball admitió haber asesinado, se declaró culpable en un tribunal federal de Colorado de los cargos de fraude en Alaska. La fiscalía y la defensa acordaron que los registros se sellarían para proteger el trabajo de Kimball como informante, ^[3] un acuerdo firmado por John Suthers , fiscal de los Estados Unidos para Colorado. ^[8] Al día siguiente, el FBI lo llevó en avión a Seattle para mantener una conversación vigilada con el hombre al que había identificado ante Schlaff como el asesino de Wales. ^[3]

Pero la conversación no arrojó ninguna información útil sobre el caso, ya que Kimball no dijo lo que el FBI quería que dijera y parecía que el hombre apenas lo conocía. Después, Kimball no pasó la prueba del detector de mentiras en la que le preguntaron si el hombre le había confesado el asesinato de Wales. Los fiscales federales le dijeron más tarde a Schlaff que iban a suspender el caso de Ennis. ^[3]

Un agente de Seattle envió a Schlaff un correo electrónico sobre el pobre desempeño de Kimball y puso en duda su credibilidad. Schlaff le dijo enojado al agente que debería haber compartido sus preocupaciones en una llamada telefónica en lugar de un correo electrónico, ya que cualquier cosa que el FBI escribiera sobre Kimball podría ser entregada a un abogado defensor penal como parte del proceso de descubrimiento y un correo electrónico de ese tipo enviado por otro agente del FBI podría socavar la capacidad de Kimball como testigo si se lo presentaba durante un juicio. Schlaff respondió por Kimball y confió lo suficiente en él como para no mencionar el correo electrónico ni la prueba del detector de mentiras en su siguiente reunión. ^[3]

Cuando Schlaff llevó a Kimball al aeropuerto el mes siguiente para tomar un vuelo a Alaska para consultar con los fiscales sobre el caso Flowers, notó que Kimball parecía menos relajado de lo habitual, como si estuviera preocupado de que Schlaff supiera algo que no le estaba diciendo a Kimball. Cuando Schlaff revisó su archivo en línea en la oficina del FBI después, vio una nueva orden judicial de Spokane que no especificaba ningún cargo. Enfadado no solo con Kimball sino también con los fiscales del caso Ennis y los agentes de Seattle que habían dudado de la fiabilidad de Kimball, Schlaff decidió poner fin al servicio de Kimball como informante. ^[3]

Schlaff hizo que la policía de Denver arrestara a Kimball cuando éste regresó de Alaska. El cargo de Spokane resultó ser una violación menor de su libertad condicional allí relacionada con la declaración de su dirección. Justo después de que Schlaff le dijera que ya no sería informante, Kimball le dijo que tenía información sobre la desaparición de Jennifer Marcum, que, según explicó más tarde, era evidencia de que el compañero de Ennis había asesinado a Marcum y se lo había contado con todo detalle. ^[3]

Un investigador de la DEA que estaba a cargo del caso no estaba seguro de que Kimball dijera la verdad, pero esta vez pasó la prueba del detector de mentiras. En la audiencia de sentencia de Kimball en diciembre, los fiscales le dijeron al juez que todavía podría ayudar al FBI a resolver ese caso y pidieron la sentencia más leve posible. Kimball fue multado con $5,000 y se le ordenó pagar casi $8,300 en restitución a la sucursal del banco Wells Fargo en Cordova, Alaska . La jueza Marcia Krieger lo condenó a tres meses de prisión, que fue más de lo que se contabilizaba por el tiempo que Kimball cumplió . ^{[9] : 10–11} También fue puesto en libertad condicional durante tres años, poniendo fin a su servicio formal como informante del FBI, aunque todavía podía trabajar con el FBI de manera voluntaria. ^[3]

Krieger, en gran medida sujeta a los términos del acuerdo de culpabilidad y a las Directrices Federales de Sentencias , expresó no obstante algunas reservas. Contrastó la reticencia de Kimball sobre sus propias finanzas, en particular en lo que respecta a los pagos recientes del FBI por sus servicios, con su disposición a informar sobre otros. Krieger calificó esa actitud de hipócrita, parafraseándola como "Estoy feliz de delatar a otras personas, pero no quiero ser completamente responsable de mi propio comportamiento". Dado que no había ningún precedente que le permitiera rechazar la desviación a la baja de las directrices en un caso en el que el acusado había cooperado con el gobierno, lo concedió, reduciendo la sentencia al tiempo cumplido. ^{[9] : 4–5}

Tras su liberación en 2002 tras pagar una fianza de 10.000 dólares, Kimball se mudó con su madre, Barb, y su pareja cerca de Denver, Colorado . Comenzó a ganar dinero revendiendo casas y montó una empresa de distribución de carne orgánica con 65.000 dólares que le dieron su madre y su hermano. Esta empresa le exigía viajar con frecuencia por todo el estado a ranchos y subastas de ganado para comprar productos. Su exmujer también había regresado a Colorado. Todavía le tenía miedo, pero le permitió ver a sus hijos. El FBI también le pagó la primera cuota de un total de 50.000 dólares y le dio un teléfono móvil con un auricular para grabar. ^[3]

En los dos años siguientes, Kimball mató al menos a cuatro personas, a quienes confesó haber cometido los crímenes. Tres de ellos ocurrieron mientras era oficialmente informante del FBI. Dos de ellas eran novias de reclusos de Englewood con quienes se hizo amigo después de su liberación. Otra era su hijastra. La única víctima masculina fue su tío. También supuestamente intentó matar a su hijo, pero no se presentaron cargos en el incidente debido a disputas sobre la jurisdicción. El cuerpo de su segunda víctima, Jennifer Marcum, no ha sido encontrado. ^[3]

En una de sus primeras reuniones, Kimball le dijo a Schlaff que Steve Holley, otro recluso que conocía en Englewood, que cumplía condena por robo a un banco y que tenía antecedentes de fugas, estaba planeando otro intento. Schlaff notificó a la prisión, que puso al hombre en régimen de aislamiento . Kimball había iniciado el plan, según el cual, una vez libre, conduciría su camión hasta el muro de la prisión, haría que otros crearan una distracción, arrojaría una escalera sobre el muro que Holley escalaría y luego los dos conducirían hasta México. Como parte del plan, Holley le ordenó a Kimball que se pusiera en contacto con su novia, LeAnn Emry, después de su liberación. Asimismo, le dijo a Emry que hiciera lo que Kimball le dijera. ^[3]

Emry, de 24 años, era oriunda de Idaho y se había criado en Colorado después de que sus padres se mudaran allí. En su adolescencia, le habían diagnosticado trastorno bipolar . También trabajaba como stripper y se había casado brevemente con un hombre de Texas que estaba encarcelado en ese momento, lo que la llevó a involucrarse cada vez más con personas involucradas en drogas y otros delitos. ^[10] Kimball se puso en contacto con ella a finales de 2002, más o menos al mismo tiempo que se reunía con Marcum, y comenzó a involucrarla en estafas que implicaban el robo de cheques relacionados con tarjetas de crédito del correo tirado por las oficinas de correos locales. Incapaz de confiar en Holley desde que lo habían puesto en aislamiento y no podía recibir ni hacer llamadas telefónicas, se aferró cada vez más a Kimball, de quien admitió en un correo electrónico a un primo que era "peligroso... pero si no te metes con él, es tu mejor amigo". ^[3]

Una semana después de escribir eso, el 16 de enero de 2003, ^[3] Emry regresó a la casa de sus padres en Centennial, Colorado y empacó su auto para lo que dijo que era un viaje a México para ir a hacer espeleología , un pasatiempo suyo. Si bien sus padres vieron el viaje como una señal esperanzadora de que LeAnn finalmente estaba siguiendo adelante con su vida, se aseguró de mostrarles una fotografía de su infancia en la que se la veía visiblemente incómoda y les dijo que así era como se sentía en ese momento. Poco después de irse, Emry llamó por teléfono a su hermana para decirle que, en caso de que algo le sucediera, recordara que la amaba. ^[10]

En lugar de ir a México, ella y Kimball pasaron la semana siguiente viajando por cuatro estados diferentes del Oeste , robando cheques por un valor total de 15.000 dólares. ^[3] Regularmente cargaban la gasolina en su tarjeta de crédito; también la utilizó para comprar una computadora portátil Toshiba en un Best Buy . El 27 de enero, Emry llamó a sus padres para decirles que se quedaría en México un poco más, pero en realidad ya estaba de regreso en Colorado para entonces. Esa fue la última vez que supieron de ella. ^[10]

Al parecer, Emry había estado en la zona de Denver, ya que compró y envió por correo un certificado de regalo a su hermana desde allí ese mismo día. Esa noche se registró en un hotel en Grand Junction, Colorado . Un empleado de allí la reconoció por una foto, pero dijo más tarde que en ese momento su cabello, largo y rubio en la foto, había sido cortado corto y teñido de un color oscuro. ^[10]

Desde el hotel llamó a una prima. Hablaron durante dos horas, durante las cuales Emry le dijo que si Kimball (a quien ella le había dado el alias "Hanable") se enteraba de la conversación los mataría a ambos, aunque de lo contrario ella estaba "bastante a salvo". No pudo decir dónde estaba, pero afirmó estar con unos policías corruptos. Emry terminó la llamada con un recordatorio similar al que le había dejado a su hermana, de que si algo sucedía, recordara que la amaba. Dos días después, el 29 de enero, se marchó del hotel. ^[3]

Según el relato posterior de Kimball, la acompañó hasta Bryson Canyon, en Book Cliffs , Utah . Cerca del final del camino, Kimball le pidió que fuera de excursión con él. Subieron por un cauce que conducía a un cañón sin salida y luego por la pared de un acantilado. Emry le dijo que su rostro simplemente cambió. Luego le dijo que se arrodillara sobre las rocas. Luego le disparó en la cabeza con una pistola que ella le había comprado unos días antes, durante su ola de crímenes. ^[11]

Al día siguiente, su coche abandonado fue encontrado cerca de la ciudad cercana de Moab, Utah , a 64 kilómetros de Grand Junction. Sus padres no sabían que algo iba mal hasta que Holley les escribió dos semanas después, preocupado porque no había tenido noticias de LeAnn en algún tiempo. Howard Emry, el padre de LeAnn, le respondió que él y su esposa tampoco habían tenido noticias de ella y comenzaron a investigar. Holley le habló de un agente del FBI que había estado en contacto con LeAnn, pero cuando Howard llamó al hombre le dijo que Holley estaba mintiendo. La policía se mostró reacia a investigar el caso tanto porque LeAnn era una adulta que podía tomar sus propias decisiones como, dice Howard Emry, por sus antecedentes. ^[3]

Los Emrys rastrearon a su hija a través de los registros de su tarjeta de crédito y descubrieron que, de hecho, nunca había ido a México. El primo con el que había hablado antes de desaparecer compartió los correos electrónicos de LeAnn, en los que expresaba repetidamente su temor por Kimball (Holley no identificó a Kimball cuando se le preguntó, y también advirtió a Howard que si lo hacía, pondría en peligro la vida de toda la familia Emry). Cuando aparecieron algunas compras de gasolina con la tarjeta de crédito de LeAnn realizadas en California los días posteriores a que ella se hubiera ido de Grand Junction, Howard recuperó la esperanza de que todavía estuviera viva. Pero cuando vio copias de los recibos reales, se dio cuenta de que no eran su firma. Sin embargo, la policía siguió mostrando poco interés en hacerse cargo del caso. ^[10] Sus restos fueron encontrados en marzo de 2009 cerca de la frontera entre Colorado y Utah, en una zona remota. ^[12]

En otra reunión temprana, Kimball le dijo a Schlaff que le había dicho a Ennis que él personalmente mataría a los testigos en su contra después de su inminente liberación. El siguiente paso, dijo Kimball, era que la novia de Ennis, Jennifer Marcum, le presentara al compañero de Ennis una vez que saliera de prisión. El compañero entonces le daría el arma para matar a los testigos. ^[3]

A las dos semanas de salir de Englewood, Kimball se puso en contacto con Marcum, una joven de 25 años que había abandonado la escuela secundaria y se había mudado a la zona de Denver con su hijo pequeño desde Illinois. Sus oportunidades laborales eran limitadas. En ese momento estaba bailando en un club de striptease y vivía con el padre de su hijo en Colorado Springs, Colorado . Kimball le dijo que era dueño de algunas cafeterías en Seattle y que debería mudarse allí y administrar una de ellas para él. Schlaff no permitió que Kimball tuviera relaciones sexuales con Marcum cuando se lo pidió, debido a las complicaciones que podría causar si alguno de los dos tuviera que testificar en el tribunal contra Ennis o cualquier otra persona involucrada. ^[3]

Cuando Marcum le contó a Ennis sobre Kimball, le sugirió que aceptara su oferta de la cafetería y se mudara a Seattle. ^[13] Fue la última vez que él, o cualquier otra persona aparte de Kimball, supo de ella. ^[3] En la cena grabada por el FBI, aunque Marcum llamó a uno de los testigos contra Ennis un "cabrón... [que] merecía morir", la conversación no fue más allá de eso. ^[13] Kimball le dijo a Schlaff más o menos al mismo tiempo que poco después de la cena, ella lo había llamado y le había dicho que volaría a Nueva York por un tiempo, donde Ennis también había estado involucrado en la distribución de drogas y ella también había trabajado como stripper. ^{[3] [7]} Él afirmó que ella había gastado $600 para comprar un revólver para matar al compañero de Ennis mientras estaba allí. ^[14]

Sin embargo, poco después de la cena, Marcum trasladó todas sus pertenencias a la casa de Kimball para prepararse para la mudanza a Seattle. ^[13] Schlaff descubrió más tarde que los teléfonos móviles de Marcum y Kimball, normalmente muy ocupados, no mostraban actividad alguna al día siguiente; Kimball no volvió a utilizar el suyo durante otros tres días y Marcum nunca lo hizo. ^[14] Los registros de estacionamiento en el Aeropuerto Internacional de Denver mostraban que el Saturn verde de 1996 de Marcum había sido dejado allí temprano el 18 de febrero. A fines de marzo se consideró abandonado y fue remolcado por las tarifas impagas. Dos cartas a su dirección de Colorado Springs solicitando el pago no recibieron respuesta. El padre de su hijo dijo que ella no la había visitado ni había hecho contacto desde que se mudó. ^[13]

Dos meses después, Schlaff llevaba a Kimball a una reunión con el socio de Ennis en el tráfico de drogas, Jason Price, en una cadena de restaurantes local. El agente le preguntó si había oído alguna noticia sobre el paradero de Marcum. Kimball dijo que había oído que estaba muerta. Esto sorprendió a Schlaff, ya que si bien era consciente de que Marcum se asociaba con traficantes de drogas y asumía algunos riesgos al hacerlo, no creía que morir fuera uno de ellos. Kimball no pudo proporcionar más detalles cuando Schlaff le preguntó. ^[3]

Schlaff recordó que no había podido comunicarse con Kimball el fin de semana en que Marcum desapareció. Todos los muebles de Marcum también estaban en la casa de Kimball. Pero explicó que lo hizo mostrándole al agente un contrato de arrendamiento aparentemente firmado por Marcum, que le permitía usar sus muebles durante un año a cambio de $400. ^[15]

Más tarde ese mes, tras el arresto de Kimball en el aeropuerto a su regreso de Alaska, Schlaff fue a la celda de la cárcel de Kimball para informarle que el FBI había terminado con él como informante. Pero luego Kimball le dijo que Price le había confesado que había matado a Marcum. Price, dijo, le había mostrado una fotografía de su cuerpo, atado y amordazado, antes de meterla en su maletero y conducir hasta Rifle, Colorado , 150 millas (240 km) al oeste de Denver, donde lo arrojó a un arroyo. Kimball añadió que Price le pidió que fuera al cuerpo y le quitara los implantes mamarios , ya que temía que pudieran utilizarse para identificarla. ^[3]

Schlaff lo interrogó junto con Suzanne Halonen, la agente de la DEA que todavía estaba trabajando en el caso Ennis. Ella dudaba de la historia, ya que no creía que Price fuera capaz de matar. De hecho, le dijo a su colega del FBI que creía que Kimball había asesinado a Marcum. Pero cuando Schlaff la interrogó, no pudo pensar en cuál podría ser su motivo, y pasó la prueba del detector de mentiras sobre la pregunta. ^[3]

Los padres de Marcum, que se habían divorciado poco después de su nacimiento, ^[15] se preocuparon cuando pasaron meses sin que ella les devolviera las llamadas a su teléfono móvil. Consideraron la posibilidad de que hubiera perdido el contacto o simplemente no quisiera hablar con ellos, que eran ambas posibilidades dada su historia, y la policía no le dio mucha prioridad al caso. Pero en 2004, los padres de Marcum se enteraron de que su coche abandonado había sido encontrado el año anterior, lo que despertó sus sospechas. Kimball siguió afirmando que la había visto por última vez de camino al aeropuerto, pero no había constancia de que hubiera hecho planes ni de que hubiera subido a ningún avión. Pagaron para que se instalara un cartel con la foto de Jennifer y un número de teléfono de atención telefónica sobre el club de striptease en el que trabajaba, ofreciendo una recompensa de 20.000 dólares. ^[7]

En 2004, el padre de Marcum, Bob, hizo que un amigo de un departamento de policía local consultara una base de datos federal para obtener información sobre ella. La búsqueda alertó a Schlaff, quien llamó a Bob Marcum. El agente del FBI le dijo que no la habían visto desde que alquiló sus muebles a un hombre, pero no reveló ningún otro detalle, ni siquiera el nombre de Kimball. Finalmente, le dio a Bob Marcum el número de móvil de Kimball y le dijo que preguntara por "Joe Snitch". ^[15]

Marcum y su ex esposa fueron a Colorado para encontrarse con Kimball. Después de una reunión cordial y un almuerzo en un restaurante de Broomfield , su comportamiento se volvió inquietante. Kimball le contó a Bob la misma historia que le había contado a Schlaff sobre cómo Ennis la había asesinado, le mostró las fotos y luego le pidió que le quitara los implantes mamarios (y, en esta versión, también el DIU ), y dijo que podía llevar a Bob a donde estaba su cuerpo al día siguiente si quería. Esa noche Kimball se presentó en el hotel de la madre de Jennifer Marcum en Lakewood y le dijo que si firmaba un contrato que le permitiera atarla y tener relaciones sexuales con ella, le mostraría lo que el asesino le hizo a su hija. Ella se negó, temiendo que Kimball la matara también. Tanto ella como Bob Marcum ahora no tenían ninguna duda de que él había asesinado a Jennifer. ^[15]

En enero de 2003, Lori McLeod había conocido a Kimball en una mesa de póquer en el Lodge Casino en Black Hawk, Colorado , al oeste de Denver. Le había impresionado la forma en que él llevaba a su madre, que sufría esclerosis múltiple , hasta la mesa, y le pareció agradable. Cuando se conocieron mejor después de que McLeod le diera su número de teléfono, él le dijo que era un agente del FBI y le mostró una placa (falsa) y un ordenador portátil con el sello de la agencia. El día de San Valentín de ese año, salieron por primera vez, justo antes de que Jennifer Marcum desapareciera. ^[3]

McLeod aceptó la excusa de Kimball de que no podía decirle adónde iba a veces debido a los requisitos de secreto de su trabajo con el FBI. Lo máximo que dijo que podía decirle fue que se trataba del posible asesinato de una joven llamada Jennifer. Ella estaba principalmente preocupada por su hija Kaysi, de 19 años, de uno de sus dos matrimonios anteriores, que se había escapado de casa en varias ocasiones, ^[3] había sido acusada de fraude con tarjeta de crédito, ^[16] y se estaba recuperando de la adicción a la metanfetamina . En el momento en que su madre conoció a Kimball, la vida de Kaysi parecía estar mejorando. Había dejado de beber, vivía de nuevo con Lori, había hecho nuevos amigos y había aceptado un trabajo a tiempo parcial en un Subway cercano. ^[3]

Kimball explicó a una McLeod conmocionada que su arresto en junio de 2003 había sido una artimaña para pulir su tapadera del FBI. Como lo habían liberado relativamente rápido sin cargos aparentes, ella le creyó. En agosto, se fue de cacería, según le dijo a Lori. ^[3]

Mientras Kimball estaba fuera, Kaysi desapareció. Después de que faltara a uno de sus turnos en Subway, Lori no pudo comunicarse con ella a través de su teléfono celular. La policía se negó a tomar una denuncia por desaparición, ya que (según Lori) dijeron que Kaysi era una adulta que podía desaparecer si quería, siempre y cuando no infringiera la ley. Cuando Kimball regresó unos días después, repitió ese argumento mientras consolaba a Lori, diciéndole que Kaysi eventualmente volvería a casa. También le prometió que vería qué ayuda podrían brindarles sus conexiones con el FBI para encontrar a Kaysi. ^[3]

Había algunas señales de que Kimball tenía razón con respecto a Kaysi. Un día encontró uno de sus collares de oro colgando del pomo de la puerta; un estuche de maquillaje también había desaparecido de su habitación. "¿Eso no sugería que Kaysi había estado en la casa?", dijo Kimball. El dueño de la propiedad que él y Lori alquilaron en el condado de Adams ese verano también le dijo a Lori que Kaysi y su novio habían sido vistos conduciendo por allí. ^[16]

Lori siguió buscando a Kaysi por su cuenta. Encontró al novio de su hija, quien le dijo que había visto por última vez a Kaysi cuando Kimball la recogió para ir a trabajar al motel en el que se habían estado hospedando, que él también había pagado, la noche en que ella faltó a su turno. McLeod comenzó a preguntarse si Kimball sabía dónde estaba Kaysi y si tal vez estaría en contacto con ella. ^[3]

Poco después, Kimball le propuso a McLeod que se casara con ella. Esto la ayudaría a superar la desaparición de Kaysi y también podría ayudarlos a encontrarla. Después de intercambiar votos en una capilla nupcial con servicio de ventanilla en Las Vegas , Kimball y McLeod regresaron al área de Denver, donde la madre de Kimball los ayudó a contratar pólizas de seguro de vida . McLeod nombró a Kimball como única beneficiaria . ^[3] En septiembre, los dos se fueron de campamento de luna de miel al área de Kremmling, Colorado , no muy lejos de donde se encontrarían los restos de Kaysi varios años después. ^[16]

El matrimonio estuvo bajo una tensión considerable durante el primer año. Kimball se ausentaba aún más que antes de la boda y, cuando estaba en casa, a veces abusaba emocionalmente de él. Uno de sus blancos principales era su hijo mayor, Justin, que tenía una personalidad muy amable. Kimball consideraba que esto era femenino y a menudo llamaba al niño "Susie" para resaltar su desaprobación. ^[3]

Una tarde de julio de 2004, Kimball y los chicos estaban en el patio trasero cavando hoyos. Cody, el más joven, corrió a decirle a McLeod que llamara al 9-1-1 porque Justin estaba herido, posiblemente con una pierna rota. Kimball entró con su hijo en brazos y dijo algo sobre su espalda. McLeod, que ya estaba al teléfono, le dijo al operador que posiblemente había una lesión allí, pero antes de que pudiera completar la llamada, Kimball metió a Justin en su auto y se fue, por lo que le dijo al operador que no enviara una ambulancia porque suponía que su esposo llevaría a Justin al hospital más cercano. ^[3]

Cuando Lori McLeod y Cody llegaron al hospital, Justin estaba en una camilla , sufriendo convulsiones y náuseas, con sangre por todas partes. La enfermera dijo que la caída le había causado lesiones graves. McLeod dijo que se había lastimado en su casa y que no era consciente de que se había caído de ninguna manera. La enfermera explicó que cuando lo llevaron, su padre dijo que el niño se había caído del auto. Kimball entró y dijo que Justin también había sido golpeado en la cabeza por una rejilla de metal. En el camino, dijo Kimball, Justin tenía la intención de abrir la ventana del auto, pero abrió la puerta y se cayó del auto a 60 millas por hora (97 km / h). Kimball no creía que Justin sobreviviera. ^[3]

Cuando se enteró del incidente, Barb Kimball volvió a su oficina de seguros y cambió el beneficiario de la póliza de seguro de vida de Justin, de Scott a ella misma. Más tarde le dijo a uno de sus empleados que lo hizo porque temía que Scott hubiera intentado matar a su hijo para conseguir el dinero del seguro. Según Barb, unas semanas antes Scott le había preguntado quién era el beneficiario. ^[17]

Después de dos semanas en coma inducido , Justin sobrevivió. Sus primeras palabras cuando pudo hablar de nuevo fueron: "¿Por qué papá me hizo esto?". Recordó que su padre le dejó caer la rejilla encima y luego lo empujó fuera del coche. El neurocirujano que lo atendió dijo que era posible que las lesiones hubieran afectado su memoria. Las fuerzas del orden investigaron, pero como las dos lesiones habían ocurrido en jurisdicciones diferentes, no estaba claro qué agencia debía tomar la iniciativa y no se presentaron cargos, para consternación de la madre de Justin. ^[3]

El tío de Kimball, Terry Kimball, vino desde su casa en Alabama, junto con sus dos perros, para ayudar en el cuidado de Cody mientras Justin estaba hospitalizado. A Lori no le gustaba porque bebía con regularidad y a menudo caminaba desnudo por la casa. También era obeso y socialmente torpe. Entre las posesiones que había traído consigo había un maletín con miles de dólares en efectivo que había retirado de una cuenta de ahorros después de un divorcio anterior. ^[3] Dormía en la habitación de Kaysi y comenzó a hablar con Scott sobre la posibilidad de iniciar un negocio con él en Faith Farms, otra empresa de carne que Scott había iniciado el año anterior. ^[18]

De regreso en Alabama, la esposa de Terry, Karen Johnson, le rogó que no se mudara a Colorado. La pareja había establecido, a lo largo de 11 años de matrimonio, una rutina cómoda y ella sentía que no era el momento adecuado en sus vidas para cambiarla. También recordó que su intento anterior de iniciar un negocio con su sobrino en una empresa maderera en Washington había terminado con el regreso de Terry a Alabama después de una prolongada discusión con Scott. Johnson esperaba que ocurriera lo mismo esta vez. ^[18]

McLeod no tuvo que lidiar con Terry por mucho tiempo. Un día, cuando llegó a casa del trabajo, se encontró con que los muebles habían sido reorganizados. Scott había sacado al exterior un sofá de cuero blanco con una mancha visible. Cuando McLeod le preguntó qué era la mancha, él le dijo que uno de los perros de su tío había vomitado sobre él. Ella no pensó que la mancha fuera vómito de perro y se lo dijo a su marido. Él sugirió que tal vez Terry había vomitado sobre él él mismo y culpó a los perros, pero en cualquier caso no importaba, ya que Terry, después de ganar algo de dinero en la lotería del estado de Ohio, había conocido a una stripper y había decidido mudarse a México. McLeod consideró que eso era improbable sólo en el sentido de que cualquier mujer podría encontrar atractivo a Terry, incluso con el dinero que tenía, pero agradeció mucho su continua ausencia. ^[3]

Poco después, Karen Johnson, molesta por no haber tenido noticias de su marido, solicitó el divorcio con la esperanza de que eso lo incitara a responderle. Llamó a la casa de los Kimball alrededor del fin de semana del Día del Trabajo para ver dónde estaba. Lori le contó lo que Scott le había contado sobre la huida de Terry a México. Los papeles del divorcio, enviados a la casa de los Kimball, fueron devueltos y el divorcio se concretó al año siguiente. ^[18]

En las semanas posteriores a la desaparición de Terry, el banco de Terry había detectado una actividad sospechosa en su tarjeta de crédito, que más tarde se rastreó hasta Scott. ^[18] Scott también utilizó el nombre de su tío para comprar 21 cabezas de ganado por casi 12.000 dólares en un rancho de Brush, Colorado, en noviembre. El rancho se quejó al Departamento de Agricultura del estado después de que Kimball no pagara. ^[19] El banco de Terry también descubrió que se habían girado cheques sin fondos por más de 23.000 dólares en su cuenta durante cuatro meses. Lo informaron al FBI, pero no se sabe qué medidas tomó la agencia, si es que tomó alguna. ^[18]

Un año después de la desaparición de Terry Kimball, su hermano Virgil, el padre de Scott, recibió un correo electrónico de una dirección "terrykimball@yahoo.com". Terry dijo que estaba disfrutando de su estancia en México y que era poco probable que volviera. No hubo más contacto con él. ^[18] En 2009, su cuerpo momificado fue descubierto en un remoto paso de montaña cerca de Vail, Colorado . ^[20]

A finales de 2005, el matrimonio de Kimball con McLeod se había deteriorado. Estaba fuera de casa con más frecuencia, mostraba menos interés en encontrar a Kaysi y, según ella, "se las arreglaba para hacerme sentir como si no estuviera a la altura". Ella sospechaba que también estaba teniendo una aventura con una mujer en California, adonde sus viajes lo llevaban cada vez más. ^[3] Durante ese verano, Kimball había llamado dos veces a la policía, alegando violencia doméstica ^[21] y lo que llevó a su arresto en ambas ocasiones; McLeod afirmó que ambos incidentes fueron invenciones para que Kimball pudiera mudar a una camarera con la que tenía una relación a su casa. ^{[22] [23]} Para el otoño, se había mudado y alquilado una pequeña casa en Lafayette . Convenció a su novia para que le comprara un arma , ya que legalmente le estaba prohibido hacerlo debido a su condena por delito grave, con el argumento de que le enseñaría a cazar con el rifle, pero una vez que ella le dio el arma, nunca la volvió a ver. ^[21]

En enero de 2006, un optometrista de Lafayette, preocupado porque no había recibido su extracto bancario, fue al banco para averiguar el estado de la cuenta de mercado monetario de su empresa . Allí se enteró de que había habido mucha más actividad en ella recientemente de lo que había sabido. En las tres semanas anteriores se habían depositado en ella 83.000 dólares y se habían emitido cheques por valor de 55.000 dólares, la mayoría de ellos a nombre de la empresa de carne de vacuno de Kimball, que compartía una oficina cercana con la agencia de seguros de su madre. ^[21]

Las imágenes de la cámara de seguridad del banco mostraron a Kimball haciendo los depósitos. La policía local investigó, pero no pudo hablar con él, ya que había abandonado el estado. Los empleados de Barb Kimball le dijeron al detective Gary Thatcher que habían visto parte del correo del optometrista en el escritorio de Kimball. Una búsqueda en su oficina sugirió que había robado las declaraciones del optometrista del armario mal asegurado donde el optometrista guardaba sus registros comerciales; hojas de firmas de consultorios y citaciones falsas a Lori McLeod estaban en la basura. Kimball también había utilizado una versión alterada del sello de notario de su madre para falsificar una liberación de gravamen sobre un automóvil que había dañado gravemente en un accidente el mes anterior. En la casa de Kimball, que ahora había subarrendado , la policía encontró un remolque por el que había cobrado un pago de seguro de $ 10,000 después de haber denunciado su robo. ^[21]

Thatcher fue a hablar con Lori McLeod, que parecía nerviosa pero aceptó ir a la comisaría para una entrevista. Desde allí, llamó a su marido con el altavoz del teléfono activado para que Thatcher pudiera escuchar, alegando que estaba en el baño de su casa. También le mintió a Kimball sobre la policía. Kimball le pidió que le trajera parte de su correo del trabajo y la llamada terminó. ^[3]

Después de la conversación, Thatcher le preguntó a Kimball a qué se dedicaba. McLeod le dijo que su ex marido trabajaba para el FBI, la primera vez que la detective había oído hablar de ello, y le contó la placa que le había mostrado y las veces que había visto a otros agentes del FBI entregándole sobres llenos de dinero en efectivo. Thatcher sospechaba que Kimball podría estar haciéndose pasar por un agente como parte de sus sofisticadas estafas. ^[3]

McLeod también le contó a Thatcher sobre la desaparición de Kaysi y sus crecientes sospechas de que Kimball era responsable. Una investigación posterior a la entrevista llevó a Thatcher a hablar con detectives en Louisville , cerca de Boulder, sobre el incidente con Justin. En marzo llamó al FBI para alertarlos sobre la posible suplantación de identidad de Kimball. Estaba conectado con Schlaff, quien expresó sarcásticamente su sorpresa ante la noticia de que su ex informante podría estar involucrado en más actividades delictivas relacionadas con cheques, pero también mencionó la desaparición de Marcum. Después de que Thatcher le informara a Schlaff sobre la desaparición de Kaysi McLeod poco después de ser vista por última vez en presencia de Kimball, los dos se dieron cuenta de que, además de ser un estafador y falsificador, Kimball también podría ser un asesino en serie . ^[3]

Thatcher y otro agente del FBI, Jonny Grusing, se reunieron para preparar un caso contra Kimball, cuyo paradero exacto aún desconocían. Estaban preparando una orden de arresto por sus numerosas violaciones de la libertad condicional cuando lograron hablar con Brett Kimball, quien les dijo que su hermano le había dado algunas armas, cuya posesión hubiera sido ilegal. Esto era en sí mismo un cargo adicional, y el FBI emitió inmediatamente la orden de arresto. ^[3]

Grusing y Thatcher consiguieron el nuevo número de teléfono móvil de Kimball gracias a Lori McLeod. El FBI lo rastreó hasta un barrio de Riverside, California , donde vivía con la novia que McLeod sospechaba que tenía allí, y alertó a la policía local de que intentarían realizar el arresto. Kimball se marchó en su camioneta a media tarde del 14 de marzo, seguido por alguaciles federales en un coche sin distintivos. ^[3]

Con " Rockstar " de Nickelback sonando a todo volumen en el estéreo, Kimball aceleró y huyó , seguido de cerca por la policía . Llamó a su novia, quien le suplicó que se entregara; él se negó, diciéndole que sabía cosas que la policía mataría para evitar que las contara. Los condujo hacia el sur desde Riverside, por el Valle de Coachella hacia el Mar de Salton , finalmente saliendo de las carreteras principales cerca del pequeño pueblo agrícola de Mecca , donde se quedó sin gasolina en un campo a 260 millas (420 km) de donde comenzó la persecución. Después de amenazar brevemente con suicidarse durante una llamada telefónica con Schlaff, finalmente se rindió, tres horas después de huir por primera vez. ^{[3] [24]}

Kimball fue llevado brevemente de vuelta a Colorado para ser procesado por los cargos que se le imputaban allí, y luego de vuelta a Montana para cumplir condena por su fuga del centro de reinserción social varios años antes. También fue sentenciado a dos años más de prisión. En mayo fue llevado brevemente de vuelta a Colorado, donde se declaró culpable del cargo de armas que había llevado a su arresto, diciendo que quería "romper este ciclo en el que estoy". Fue sentenciado a diez meses de prisión seguidos de seis meses en otro centro de reinserción social, que cumpliría cuando concluyera su sentencia en Montana. ^[3]

Las sentencias dieron a Thatcher y Grusing el tiempo que esperaban poder utilizar para construir un caso de asesinato contra Kimball por las desapariciones de McLeod y Marcum. Kimball negó tener conocimiento cuando lo entrevistaron en Montana; Hentz, la segunda esposa de Kimball, repitió sus acusaciones de violación y agregó que sospechaba que él había intentado envenenarla en algún momento. Un ex compañero de celda de Kimball de Montana que, después de la liberación, trabajó para su negocio de carne recordó cómo una noche mientras los dos bebían, Kimball, sin que se lo pidieran, le preguntó si las "tetas falsas" eran rastreables; cuando le dijeron que sí, Kimball pareció visiblemente molesto y luego le preguntó al hombre si, "como un favor para un amigo", tomaría algo de un cuerpo. El hombre se negó; los detectives quedaron sorprendidos por la similitud con lo que Kimball había afirmado que Ennis le dijo. ^[3]

Los fiscales de Boulder también estaban preparando cargos contra Kimball por sus estafas más recientes y por el tiempo que les quedaba de sentencias suspendidas y de libertad condicional anteriores; si bien la ley de Colorado preveía cuadruplicar las sentencias por delitos cometidos por delincuentes habituales como Kimball, todavía no estaban seguros de poder ponerlo en prisión por el tiempo que creían que merecía por los asesinatos. ^[24] Tuvieron su oportunidad cuando Lori McLeod, que había sido desalojada del condominio donde ella y Kimball habían vivido después de su arresto, comenzó a revisar sus pertenencias en cajas. En una de ellas encontró el horario escrito a mano de Kaysi de la última semana que había trabajado en Subway. ^[3] También había comenzado a sospechar que las supuestas señales de que Kaysi todavía estaba viva (el collar, el maquillaje que faltaba y el avistamiento del propietario) habían sido organizadas por Kimball. ^[16]

McLeod fue a la policía y sus búsquedas revelaron otras pruebas que conectaban a Kimball con la desaparición de Kaysi: el sombrero de su uniforme de trabajo y su agenda personal. ^[16] También se encontró un recibo de comida de un supermercado en la ciudad de Walden , en el norte de Colorado , fechado el día después de que Kaysi había sido vista por última vez, ^[25] un fin de semana en el que Schlaff recordó no haber podido comunicarse con Kimball, quien le dijo después que estaba explorando un terreno para un futuro viaje de caza. ^[3]

En las cajas también había documentación de la cuenta de correo electrónico de Yahoo! que Kimball había creado a nombre de su difunto tío ^[26] y el ordenador portátil que Emry había comprado para Kimball durante su ola de crímenes. En él encontraron muchas imágenes de pornografía de violaciones ; había material similar en su escritorio. Kimball también había guardado un archivo de recortes de periódico sobre Dennis Rader , el "asesino BTK" en el vecino Kansas , que también torturaba a sus víctimas. Una de las fotografías del ordenador portátil que más les perturbó mostraba a una mujer joven que no estaba en ninguna situación de angustia, simplemente sonriendo. Creían que podría ser otra víctima potencial de la que no sabían nada; Holley la identificó como Emry y dijo a los investigadores que no había tenido noticias de ella desde poco después de la liberación de Kimball, cuando les había dicho a ambos que se pusieran en contacto. ^[3]

Durante las entrevistas, Kimball se mostró muy evasivo, como Grusing y Thatcher habían esperado. Ellos tampoco podían revelar con facilidad lo que ya sabían. Cuando le preguntaron sobre Kaysi McLeod, Kimball les contó una historia que no habían oído antes: que había muerto de una sobredosis de drogas, tal vez en algún bosque nacional. ^[27]

En abril de 2007, Grusing fue al Bosque Nacional de Routt , cerca de Walden, para ver si la zona sería un buen lugar para esconder un cuerpo. Mientras compraba un mapa, mencionó que estaba con el FBI investigando un posible asesinato. Los guardabosques le dijeron que un cazador había encontrado recientemente un cráneo humano que parecía pertenecer a una mujer joven. Una prueba de ADN confirmó que era el de Kaysi McLeod. ^[3]

Con la prueba de que al menos una de las personas desaparecidas que se supo que habían sido vistas por última vez en compañía de Kimball estaba de hecho muerta, Grusing y Thatcher tenían cierta influencia sobre él. Los fiscales habían determinado que sus falsificaciones y delitos financieros más recientes justificaban una sentencia de 48 años cuando se tomaba en cuenta la cuadruplicación por su condición de delincuente habitual. Le dijeron a Kimball que si se declaraba culpable de esos cargos y revelaba la ubicación de los otros tres cuerpos, se enfrentaría solo a un cargo de asesinato en segundo grado y la sentencia se cumpliría simultáneamente con el tiempo por los cargos de fraude. Si se negaba, se enfrentaría a cargos separados por todos los asesinatos, lo que hacía que la pena de muerte fuera una posibilidad. ^[3]

Kimball aceptó el trato. Después de firmar, les dijo a todos los presentes que se prepararan para un viaje a Utah ^[27] , donde les mostró el cuerpo de LeAnn Emry en las afueras de Moab. En el camino de regreso a Denver, reveló dónde había enterrado a su tío Terry en Vail Pass . Pero no estaba tan seguro de dónde yacía el cuerpo de Jennifer Marcum; después de que varios lugares que identificó resultaran vacíos, concluyó que había olvidado dónde la había puesto. ^[3]

Los investigadores dudaban, pues creían que estaba reteniendo la ubicación para futuras negociaciones. Como sólo se habían encontrado dos de los tres cuerpos restantes, no hubo acuerdo. Kimball causó algunos trastornos antes de su sentencia en octubre de 2009 cuando, a través de su abogado, hizo circular lo que parecían ser resúmenes oficiales del FBI de entrevistas con algunas de las otras personas con las que había estado asociado. Sugirieron que Ennis había obtenido inmunidad por decirle al FBI que él y Kimball dirigían un negocio de pornografía de violación, y que Marcum, McLeod y Emry habían sido asesinados a instancias de traficantes de drogas encarcelados en Englewood, cuyo negocio habían afectado al contrabandear drogas a la prisión durante las visitas. Coet leyó una declaración de Kimball después de que su primo se declarara culpable de los cuatro asesinatos y fuera sentenciado a 70 años, culpando al FBI por empujarlo a un mundo criminal más peligroso que todo lo que había conocido anteriormente sin ninguna guía o apoyo. El FBI determinó más tarde que los resúmenes habían sido falsificados por Kimball durante su confinamiento. ^[3]

Desde que se dictó la sentencia contra Kimball, los fiscales y los investigadores expresaron a los medios de comunicación su creencia de que los cuatro asesinatos que confesó haber cometido no eran los únicos que había cometido. El fiscal del condado de Boulder, Stan Garnett, dijo que Kimball supuestamente se jactó ante otros de haber matado a "docenas" y que, incluso teniendo en cuenta su don para el fabulismo, había una mínima posibilidad de que esas jactancias fueran ciertas. "Es difícil imaginar que lo hayamos pillado por todo lo que hizo", coincidió Katharina Booth, una de las fiscales adjuntas que lo procesó, observando que sus cuatro víctimas eran personas marginadas por la sociedad, a las que no se echaría de menos fácilmente. El padre de Kaysi McLeod señala que durante la década y media que transcurrió desde su primer arresto hasta su captura final, pasó mucho tiempo en el que no se sabe nada de él. ^[28] Grusing señala además que la velocidad y la facilidad con la que Kimball cometió los asesinatos por los que está cumpliendo condena sugieren que tenía experiencia previa. ^[3]

El FBI sospecha fuertemente de Kimball en otros dos asesinatos. ^[3] En septiembre de 2010, se informó que la agencia lo estaba investigando como posible sospechoso de uno, el asesinato y mutilación de Catrina Powerll, una joven que vivió una vida problemática similar a las de las otras víctimas femeninas de Kimball, encontradas en Westminster , en octubre de 2004, mientras él vivía en el área bajo supervisión del FBI. ^[29] Tres meses después, Kimball le dijo a un primo que lo habían propuesto como sospechoso de los asesinatos de West Mesa en Nuevo México , que se cometieron durante el mismo período en el que él vivía en el área de Denver. Negó su participación. ^[30]

Cinco años después, un ex compañero de celda de Kimball en el Centro Correccional Sterling en el noreste de Colorado le dijo al FBI que Kimball y otro recluso le habían solicitado que planeara una fuga en helicóptero y asesinara a dos personas en el exterior, en el caso de Kimball un ex socio comercial. Después de la libertad condicional del recluso en 2017, continuó trabajando con el FBI para obtener pruebas contra los dos. En septiembre, el día en que se iba a producir la fuga, Kimball y el otro recluso, que esperaban en el patio de la prisión el esperado helicóptero, fueron arrestados y acusados ​​de intento de fuga y de incitación a cometer asesinato. El último cargo finalmente se retiró después de que la propia fiscal de distrito local fuera acusada de cargos de drogas, pero Kimball se declaró culpable del intento de fuga en 2020 y fue condenado a cuatro años que se cumplirían simultáneamente, y transferido a la penitenciaría estatal de máxima seguridad de Colorado en las afueras de Cañon City . Una vez allí, fue puesto en cuarentena durante 20 horas . ^[3]

En 2008, Lori McLeod anuló su matrimonio con Kimball ; en el momento de la sentencia, dijo que sentía que Kaysi la había perdonado y que, por lo tanto, estaba dispuesta a perdonar a su asesino. Desde entonces, Kimball se volvió a casar con una mujer que también estuvo encarcelada en una prisión de Kansas por abuso infantil; nunca se han conocido físicamente. ^[3]

Theodore Peyton, cuyo abuso sexual de la adolescente Kimball condujo al intento de suicidio que le dejó una cicatriz en la frente y, según Coet, lo cambió para siempre, murió en enero de 2017; su cuerpo fue encontrado afuera de su cabaña en Nederland . Se determinó que la causa fue una enfermedad cardíaca, con otras afecciones crónicas enumeradas como factores contribuyentes. Cumplió cinco años de una sentencia de siete años después de que Kimball y sus otras víctimas se presentaran, pero evitó ser obligado a registrarse como delincuente sexual hasta fines de la década de 2000. ^[31]

Un año después de la sentencia de Kimball, Garnett se convirtió en el candidato demócrata a Fiscal General de Colorado , compitiendo contra el republicano John Suthers , el titular. Garnett publicó anuncios de campaña que contrastaban el exitoso procesamiento de Kimball por parte de su oficina con el hecho de que Suthers, como Fiscal de los Estados Unidos en 2003, firmó los documentos que autorizaban el acuerdo de culpabilidad que le permitió a Kimball trabajar como informante del FBI. Coet, primo de Kimball, que en ese momento estaba escribiendo SLK , una representación ficticia de Kimball, dijo que si bien esa crítica era legítima, Garnett tampoco debería descartar culpar a algunos de sus propios fiscales en Boulder. Coet argumentó que después de la sospechosa lesión en la cabeza de Justin Kimball en 2004, los fiscales adjuntos de Garnett podrían haber hecho un mayor esfuerzo para encontrar un segundo neurólogo para examinar al niño y determinar si su memoria se había visto afectada (en los años posteriores, había seguido recordando el incidente vívidamente). Si otro médico hubiera estado dispuesto a garantizar la exactitud de los recuerdos de Justin sobre el evento, el vecino condado de Adams podría haber desarrollado un caso y juzgar a Kimball por agresión o intento de asesinato. ^[8]

Garnett estuvo de acuerdo en que ese caso, que tanto su oficina como el condado de Adams habían decidido que carecía de pruebas suficientes, podría haber resultado diferente, pero en última instancia les permitió conocer a Kimball y les hizo investigar más de cerca cuando salieron a la luz los fraudes posteriores. En cambio, la gestión de los casos Kimball por parte de Suthers formaba parte de un patrón de mala gestión cuando él había sido fiscal de los Estados Unidos, a cargo de la pequeña oficina de fiscales federales en el estado. Coet dijo que había mucha culpa para repartir. ^[8]

Para determinar a quién debía culpar, la Oficina de Responsabilidad Profesional (OPR) del FBI inició una investigación interna. En 2012, en una audiencia en Washington, DC, Schlaff fue duramente criticado por su manejo de Kimball. La OPR le preguntó por qué no sabía sobre los cargos de violación y secuestro que Hentz había presentado contra su ex marido, sobre el interés de Kimball en la pornografía de violación y su gusto por las prostitutas. ^[3] Ennis también dijo a los investigadores que nunca le había pedido a Kimball ni a Marcum que mataran a un testigo en su contra. ^[13] Schlaff dijo que las investigaciones de la agencia sobre informantes potenciales no solían llegar a esas áreas. La OPR también encontró muchos defectos en su decisión de seguir utilizando a Kimball después de la debacle de Seattle, y finalmente fue suspendido por tres semanas. ^[3]

En la apelación, la sentencia se redujo en una semana, pero la carrera de Schlaff en el FBI estaba efectivamente terminada, ya que no solo los fiscales no querían que testificara, sino que sus superiores en la oficina de Denver no querían que trabajara más en casos penales. Dejó la agencia en 2013 y, después de trabajar en taxidermia y seguridad privada, regresó a la policía en 2020 con la policía de Fairplay, Colorado . Cree que fue el chivo expiatorio de Kimball, y señala que otros dos agentes lo detuvieron primero, pero no fueron disciplinados. ^[3]

El valor de Kimball como informante fue limitado incluso en el único caso en el que su información resultó en una condena. Arnold Flowers, el recluso de Alaska que, según Kimball, planeaba hacer matar a un testigo, al fiscal y al juez, resultó haber dicho únicamente que si el testigo decidía no subir al estrado "todo estaría bien". El jurado que escuchó el caso lo condenó únicamente por manipulación de testigos por esa declaración, considerándola demasiado ambigua para sustentar un cargo de intento de asesinato. En 2016, Flowers regresó a prisión tras ser condenado por fraude electrónico ; permanece allí en 2021. ^[update][ ^3]

A principios de 2011, Kimball habría escrito a su familia una extensa carta manuscrita en la que describía con más detalle que antes las muertes de sus cuatro víctimas; sus relatos eran ligeramente diferentes de los que había dado anteriormente. El FBI también recibió una copia. ^[32]

Kimball se responsabilizó de la muerte de Emry, que anteriormente había atribuido a otra persona, diciendo que le había disparado dos veces cuando ella intentó escapar. Si bien antes simplemente había afirmado que simplemente había hecho posible que otra persona matara a Marcum en otro cañón de Utah y que había estado presente en su muerte, ahora dijo que había preparado una "inyección" letal de heroína para ella. Kimball también atribuyó nuevamente la muerte de Kaysi McLeod a las drogas, diciendo que había tomado una combinación de alcohol, metanfetamina y oxicodona y luego había sufrido una sobredosis en su presencia cerca de donde se encontró su cuerpo. Repitió su confesión anterior de haber asesinado a Terry Kimball. ^[32]

Coet, que habló del contenido de la carta con los medios de comunicación, se sintió alentado por las cartas, señalando que, aunque su primo podría no estar diciendo toda la verdad, había admitido un papel más importante en los asesinatos que antes. "[Él] necesita desesperadamente atención de salud mental", dijo Coet a Westword . ^[33] Coet creía que Kimball había tenido algún tipo de despertar religioso y estaba buscando la redención. ^[32]

En una entrevista de 2021 con The Atavist , Kimball ofreció dos explicaciones más diferentes para los asesinatos de Marcum, McLeod y Emry. Al principio dijo que las tres mujeres lo estaban chantajeando o amenazando con exponer sus planes criminales al FBI. Más tarde afirmó que los asesinatos se llevaron a cabo para una banda de motociclistas . Su tío, dijo, era un abusador de menores. Ninguna de esas afirmaciones pudo ser corroborada. ^[3]

Ese mismo año se informó que Kimball había sido trasladado fuera del sistema penitenciario de Colorado. El Departamento de Correcciones del estado confirmó que fue transferido fuera del estado, pero no dijo a dónde; el nombre de Kimball ya no arroja ningún resultado cuando se busca en el sitio web del departamento. Una búsqueda en el sitio web de la Oficina Federal de Prisiones encontró que había sido trasladado a la Penitenciaría de los Estados Unidos, Coleman , en el centro de Florida. No se ha dado ninguna razón para el traslado. ^[34]

A partir de julio de 2023, fue trasladado nuevamente a Colorado, a la Penitenciaría de los Estados Unidos, Florence High .

La serie 48 Hours de CBS News describe el caso de Kimball en un episodio titulado "Hannibal Unmasked", emitido originalmente en abril de 2010. ^[35]

La serie de noticias de NBC Dateline NBC emitió otra versión de la historia de Kimball el 21 de septiembre de 2018, con actualizaciones desde la versión de CBS. ^[36]

Serie de ID Channel Evil Lives Here Temporada 5 Episodio 3 (Evil Undercover), emitido originalmente el 13 de enero de 2019. ^[37]

En el caso de Paula Zahn - Temporada 26 EP. 3

• Crimen en Colorado
• Lista de condenas por asesinato sin cadáver
• Lista de asesinos en serie en Estados Unidos

• King, Gary C. "Serial Killer Scott Lee Kimball". Biblioteca de delitos de truTV . Consultado el 20 de abril de 2012 .