Monarquía del Reino Unido

La parte de la autoridad ejecutiva del gobierno que teórica y nominalmente reside en el soberano se conoce como prerrogativa real . El monarca actúa dentro de los límites de la convención y el precedente, ejerciendo sus prerrogativas únicamente con el asesoramiento de los ministros responsables ante el Parlamento, a menudo a través del primer ministro o el Consejo Privado . ^{[ 13 ]} En la práctica, las prerrogativas se ejercen solo con el asesoramiento del primer ministro; es el primer ministro, y no el soberano, quien tiene el control. El monarca celebra una audiencia semanal con el primer ministro; no se levantan registros de estas audiencias y las deliberaciones permanecen totalmente confidenciales. ^{[ 14 ]} El monarca puede expresar sus opiniones, pero, como gobernante constitucional, debe en última instancia aceptar las decisiones del primer ministro y del Gabinete, quienes por definición gozan de la confianza de la Cámara de los Comunes. En palabras de Bagehot: «el soberano tiene, bajo una monarquía constitucional  ... tres derechos: el derecho a ser consultado, el derecho a alentar y el derecho a advertir». ^{[ 15 ]}

Si bien la prerrogativa real es amplia y no se requiere formalmente la aprobación parlamentaria para su ejercicio, es limitada. Muchas prerrogativas de la Corona han caído en desuso o se han transferido permanentemente al Parlamento. Por ejemplo, el soberano no puede imponer ni recaudar nuevos impuestos; tal acción requiere la autorización de una ley del Parlamento. Según un informe parlamentario, «la Corona no puede inventar nuevas prerrogativas», y el Parlamento puede anular cualquier prerrogativa mediante la aprobación de una ley. ^{[ 16 ]}

La prerrogativa real incluye la facultad de nombrar y destituir ministros, regular la administración pública, expedir pasaportes, declarar la guerra, firmar la paz, dirigir las acciones militares y negociar y ratificar tratados, alianzas y acuerdos internacionales. Sin embargo, un tratado no puede alterar las leyes internas del Reino Unido; en tales casos, se requiere una Ley del Parlamento. El soberano es el Jefe de las Fuerzas Armadas (la Marina Real , el Ejército Británico y la Real Fuerza Aérea ), acredita a los Altos Comisionados y Embajadores Británicos y recibe a los jefes de misión de estados extranjeros. ^{[ 16 ]}

Nombramiento del primer ministro

El soberano tiene la facultad de nombrar al primer ministro. De acuerdo con las convenciones constitucionales no escritas, el monarca nombra a la persona que cuenta con el apoyo de la Cámara de los Comunes, generalmente el líder de un partido o coalición que tiene la mayoría en dicha Cámara. El primer ministro asume el cargo asistiendo a una audiencia privada con el monarca, y después de « besarle la mano », dicho nombramiento es inmediatamente efectivo sin ninguna otra formalidad ni instrumento. ^{[ 17 ]} El soberano también tiene la facultad de destituir al primer ministro, pero la última vez que se ejerció esta facultad fue en 1834, cuando Guillermo IV destituyó a Lord Melbourne ; ^{[ 18 ]} desde entonces, los primeros ministros solo han dejado el cargo al presentar su renuncia, la cual se espera que ofrezcan al monarca al perder su mayoría en la Cámara de los Comunes.

Si bien el soberano también nombra y puede destituir a todos los demás ministros de la Corona , por convención lo hace únicamente por recomendación del primer ministro. Por lo tanto, es el primer ministro quien controla la composición del gobierno.

En un parlamento sin mayoría absoluta, donde ningún partido o coalición tiene la mayoría, el monarca tiene un grado mayor de libertad para elegir al individuo que probablemente cuente con el mayor apoyo, aunque normalmente sería el líder del partido más grande. ^{[ 19 ]} Desde 1945, solo ha habido tres parlamentos sin mayoría absoluta. El primero siguió a las elecciones generales de febrero de 1974 , cuando Harold Wilson fue nombrado primer ministro después de que Edward Heath renunciara tras su fracaso en formar una coalición. Aunque el Partido Laborista de Wilson no tenía la mayoría, era el partido más grande. El segundo siguió a las elecciones generales de mayo de 2010 , en las que los Conservadores (el partido más grande) y los Liberaldemócratas (el tercer partido más grande) acordaron formar el primer gobierno de coalición desde la Segunda Guerra Mundial. El tercero ocurrió poco después, en junio de 2017 , cuando el Partido Conservador perdió su mayoría en unas elecciones anticipadas, aunque el partido se mantuvo en el poder como gobierno minoritario .

El soberano goza de inmunidad personal frente a procesos penales o arrestos, así como frente a acciones civiles, y sus bienes no están sujetos a ejecución hipotecaria ni de embargo . Sin embargo, la Corona , a diferencia del soberano, puede ser objeto de procedimientos por ^{responsabilidad} extracontractual y contractual desde 1947. ^{[ 31} ]

Existen más de 160 leyes que otorgan inmunidad expresa al soberano o a sus bienes en diversos aspectos. Por ejemplo, el soberano está exento de la legislación antidiscriminación y de otras leyes sobre derechos laborales, salud y seguridad, o pensiones, así como de numerosos impuestos, y los inspectores ambientales no pueden entrar en sus bienes sin autorización. ^{[ 32 ]}

Tras las incursiones y asentamientos vikingos en el siglo IX, el reino anglosajón de Wessex emergió como el reino inglés dominante. Alfredo el Grande se aseguró Wessex, logró el dominio sobre Mercia occidental y asumió el título de «Rey de los Anglosajones». Su nieto Æthelstan fue el primer rey en gobernar un reino unitario que se correspondía aproximadamente con las fronteras actuales de Inglaterra, aunque sus partes constituyentes conservaron fuertes identidades regionales. El siglo XI vio a Inglaterra volverse más estable, a pesar de varias guerras con los daneses, que resultaron en una monarquía danesa durante una generación. ^{[ 33 ]} La conquista de Inglaterra en 1066 por Guillermo, duque de Normandía , fue crucial en términos de cambio político y social. El nuevo monarca continuó la centralización del poder iniciada en el período anglosajón, mientras que el sistema feudal continuó desarrollándose. ^{[ 34 ]}

Guillermo fue sucedido por dos de sus hijos: Guillermo II y luego Enrique I. Enrique tomó la controvertida decisión de nombrar a su hija Matilde (su única hija superviviente) como heredera. Tras la muerte de Enrique en 1135, su sobrino Esteban reclamó el trono y tomó el poder con el apoyo de la mayoría de los barones . Matilde desafió su reinado; como resultado, Inglaterra cayó en un período de desorden conocido como la Anarquía . Esteban mantuvo un control precario del poder, pero aceptó un compromiso según el cual el hijo de Matilde, Enrique II, lo sucedería. En consecuencia, Enrique se convirtió en el primer rey angevino de Inglaterra y el primer monarca de la dinastía Plantagenet en 1154. ^{[ 35 ]}

Los reinados de la mayoría de los monarcas angevinos estuvieron marcados por la discordia civil y los conflictos entre el monarca y la nobleza. Enrique II se enfrentó a rebeliones de sus propios hijos, incluidos los futuros monarcas Ricardo I y Juan , pero aun así logró expandir su reino, formando lo que retrospectivamente se conoce como el Imperio angevino . Tras la muerte de Enrique, su hijo legítimo mayor superviviente, Ricardo, ascendió al trono; Ricardo estuvo ausente de Inglaterra durante la mayor parte de su reinado, pues partió a luchar en las Cruzadas . Murió mientras asediaba un castillo; Juan le sucedió. Arturo I, duque de Bretaña , hijo del difunto hermano mayor de Juan, el duque Godofredo II, y antiguo heredero de Ricardo, estaba descontento, pero desapareció al año siguiente tras ser capturado por Juan en 1202; la hermana de Arturo, Leonor, la Bella Doncella de Bretaña, fue puesta bajo arresto domiciliario por Juan.

El reinado de Juan estuvo marcado por el conflicto con los barones, particularmente en torno a los límites del poder real. En 1215, los barones obligaron al rey a emitir la Carta Magna ( en latín , "Gran Carta") para garantizar los derechos y libertades de la nobleza. Poco después, nuevos desacuerdos sumieron a Inglaterra en una guerra civil conocida como la Primera Guerra de los Barones , y el príncipe francés Luis también reclamó el trono como Luis I con el apoyo de los príncipes rebeldes como sobrino político de Juan. La guerra terminó abruptamente cuando Juan murió en 1216, dejando la Corona a su hijo de nueve años, Enrique III . ^{[ 36 ]} Muchos señores rebeldes también se unieron para apoyar a Enrique III. En 1217, Luis fue derrotado y renunció al trono inglés. La pretensión de Leonor no prosperó, pero según el testamento de Juan, permaneció bajo arresto domiciliario hasta su muerte en 1241. La Crónica de Londres la menciona como la legítima heredera al trono, mientras que la Crónica de Lanercost recoge la leyenda de que Enrique III le entregó una corona de oro antes de su fallecimiento. Al no tener descendencia Godofredo, Enrique III se convirtió en el heredero hereditario de la familia real.

Más adelante, durante el reinado de Enrique, Simon de Montfort lideró a los barones en otra rebelión, dando inicio a la Segunda Guerra de los Barones . La guerra terminó con una clara victoria realista y la muerte de muchos rebeldes, pero no sin que antes el rey accediera a convocar un parlamento en 1265. ^{[ 37 ]} En 1268, Enrique III ordenó al Priorato de Amesbury que honrara tanto a Arturo como a Leonor, en conmemoración también de los reyes y reinas del pasado.

El siguiente monarca, Eduardo Piernas Largas , tuvo mucho más éxito en mantener el poder real y fue responsable de la conquista de Gales . Intentó establecer el dominio inglés sobre Escocia. Sin embargo, los avances en Escocia se revirtieron durante el reinado de su sucesor, Eduardo II , quien también enfrentó conflictos con la nobleza. ^{[ 38 ]} En 1311, Eduardo II se vio obligado a ceder muchos de sus poderes a un comité de barones "ordenadores" ; sin embargo, las victorias militares le ayudaron a recuperar el control en 1322. ^{[ 39 ]} Eduardo fue depuesto por su esposa Isabel y su hijo, Eduardo III , se convirtió en rey.

Eduardo III reclamó la corona francesa, desencadenando la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia. Sus campañas conquistaron gran parte del territorio francés, pero en 1374, todas las conquistas se habían perdido. El reinado de Eduardo también estuvo marcado por el desarrollo del Parlamento, que pasó a dividirse en dos cámaras; murió en 1377, dejando la corona a su nieto Ricardo II, de 10 años . Al igual que muchos de sus predecesores, Ricardo II se enfrentó a la nobleza al intentar concentrar el poder en sus propias manos. En 1399, mientras hacía campaña en Irlanda, su primo Enrique Bolingbroke tomó el poder. Ricardo fue depuesto, encarcelado y finalmente asesinado, probablemente de inanición, y Enrique se convirtió en rey como Enrique IV. ^{[ 40 ]}

Enrique IV era nieto de Eduardo III e hijo de Juan de Gante, duque de Lancaster ; por lo tanto, su dinastía era conocida como la Casa de Lancaster . Durante la mayor parte de su reinado, Enrique IV se vio obligado a combatir conspiraciones y rebeliones; su éxito se debió en parte a la habilidad militar de su hijo, el futuro Enrique V. El reinado de Enrique V, que comenzó en 1413, transcurrió en gran medida sin conflictos internos, lo que permitió al rey librar la Guerra de los Cien Años en Francia. Aunque salió victorioso, su repentina muerte en 1422 dejó a su hijo pequeño, Enrique VI, en el trono y brindó a los franceses la oportunidad de derrocar el dominio inglés. ^{[ 41 ]}

La impopularidad de los consejeros de Enrique VI y de su consorte, Margarita de Anjou , así como su propio liderazgo ineficaz, llevaron al debilitamiento de la Casa de Lancaster. Los Lancaster se enfrentaron al desafío de la Casa de York, llamada así porque su cabeza, un descendiente de Eduardo III, era Ricardo, duque de York , quien estaba enemistado con la reina. Aunque el duque de York murió en batalla en 1460, su hijo mayor, Eduardo IV , condujo a los York a la victoria en 1461, derrocando a Enrique VI y a Margarita de Anjou. Eduardo IV estuvo constantemente en conflicto con los Lancaster y sus propios consejeros después de su matrimonio con Isabel Woodville , con un breve regreso al poder para Enrique VI. Eduardo IV prevaleció, recuperando el trono en Barnet y matando al heredero Lancaster, Eduardo de Westminster , en Tewkesbury . Posteriormente capturó a Margarita de Anjou, a quien finalmente envió al exilio, pero no sin antes asesinar a Enrique VI mientras este se encontraba prisionero en la Torre de Londres. Sin embargo, la Guerra de las Rosas continuó intermitentemente durante su reinado y los de su hijo Eduardo V y su hermano Ricardo III . Eduardo V desapareció, presumiblemente asesinado por Ricardo. Finalmente, el conflicto culminó con la victoria de la rama lancasteriana liderada por Enrique Tudor en 1485, cuando Ricardo III murió en la batalla de Bosworth Field . ^{[ 42 ]}

El rey Enrique VII neutralizó entonces a las fuerzas yorkistas restantes, en parte casándose con Isabel de York , hija del rey Eduardo IV y heredera de la casa de York. Gracias a su habilidad y destreza, Enrique restableció la supremacía absoluta en el reino, y los conflictos con la nobleza que habían asolado a los monarcas anteriores llegaron a su fin. ^{[ 43 ]} El reinado del segundo rey Tudor, Enrique VIII , fue de grandes cambios políticos. La agitación religiosa y las disputas con el Papa, así como el hecho de que su matrimonio con Catalina de Aragón produjera solo una hija superviviente, llevaron al monarca a separarse de la Iglesia Católica Romana y establecer la Iglesia de Inglaterra (la Iglesia Anglicana), divorciarse de su esposa para casarse con Ana Bolena . ^{[ 44 ]}

Gales —que había sido conquistada siglos antes, pero había permanecido como un dominio separado— fue anexionada a Inglaterra bajo las Leyes de Gales de 1535 y 1542. [ ^{45 ] El} hijo y sucesor de Enrique VIII, el joven Eduardo VI , continuó con más reformas religiosas, pero su temprana muerte en 1553 precipitó una crisis de sucesión. Desconfiaba de permitir que su hermanastra católica mayor, María I, lo sucediera, por lo que redactó un testamento designando a Lady Jane Grey como su heredera. Sin embargo, el reinado de Jane duró solo nueve días; con un tremendo apoyo popular, María la depuso y se declaró soberana legítima. María I se casó con Felipe de España , quien fue declarado rey y corregente. Él emprendió guerras desastrosas en Francia y ella intentó devolver Inglaterra al catolicismo romano (quemando a protestantes en la hoguera como herejes en el proceso). A su muerte en 1558, la pareja fue sucedida por su hermanastra protestante, Isabel I. Inglaterra volvió al protestantismo y continuó su crecimiento hasta convertirse en una gran potencia mundial mediante la construcción de su armada y la exploración del Nuevo Mundo. ^{[ 46 ]}

En Escocia, como en Inglaterra, las monarquías surgieron tras la retirada del Imperio Romano de Gran Bretaña a principios del siglo V. Los tres grupos que habitaban Escocia en aquella época eran los pictos al norte del Forth y el Clyde, los britanos al sur, incluido el Reino de Strathclyde , y los gaélicos o escoceses (que más tarde darían nombre a Escocia), procedentes del pequeño reino irlandés de Dál Riata en Argyll y las Hébridas meridionales. Tradicionalmente, se considera a Kenneth MacAlpin como el primer rey de una Escocia unificada (conocida como Scotia por los escritores latinos, o Alba por los escoceses). ^{[ 47 ]} La expansión de los dominios escoceses continuó durante los dos siglos siguientes, a medida que otros territorios, como Strathclyde, fueron absorbidos.

Los primeros monarcas escoceses no heredaban la Corona directamente; en su lugar, se seguía la costumbre de la tanistría , donde la monarquía alternaba entre diferentes ramas de la Casa de Alpin . Existía un elemento electivo en los primeros reyes escoceses, y esta práctica perduró mucho más tiempo en Escocia. Por ejemplo, el primer monarca Estuardo, Roberto II, fue elegido entre los varones reales elegibles en Linlithgow en 1370 por los Tres Estados del Parlamento escocés. ^{[ 48 ]} Sin embargo, como resultado de este elemento electivo, las líneas dinásticas rivales chocaron, a menudo violentamente. Desde 942 hasta 1005, siete monarcas consecutivos fueron asesinados o murieron en batalla. ^{[ 49 ]} En 1005, Malcolm II ascendió al trono tras haber matado a muchos rivales. Continuó eliminando despiadadamente a la oposición, y cuando murió en 1034 fue sucedido por su nieto, Duncan I , en lugar de un primo, como había sido habitual. En 1040, Duncan sufrió una derrota en batalla a manos de Macbeth , quien fue asesinado en 1057 por Malcolm , hijo de Duncan . Al año siguiente, tras asesinar a Lulach, hijastro de Macbeth , Malcolm ascendió al trono como Malcolm III. ^{[ 50 ]}

Con una serie de batallas y deposiciones, cinco de los hijos de Malcolm, así como uno de sus hermanos, se convirtieron sucesivamente en reyes. Finalmente, la Corona pasó a su hijo menor, David I. A David le sucedieron sus nietos Malcolm IV y luego Guillermo el León , el rey de Escocia que más tiempo reinó antes de la Unión de las Coronas . ^{[ 51 ]} Guillermo participó en una rebelión contra el rey Enrique II de Inglaterra, pero cuando la rebelión fracasó, Guillermo fue capturado por los ingleses. A cambio de su liberación, Guillermo se vio obligado a reconocer a Enrique como su señor feudal. El rey inglés Ricardo I accedió a poner fin al acuerdo en 1189, a cambio de una gran suma de dinero necesaria para las Cruzadas. ^{[ 52 ]} Guillermo murió en 1214 y fue sucedido por su hijo Alejandro II . Alejandro II, así como su sucesor Alejandro III , intentaron tomar el control de las Islas Occidentales , que aún estaban bajo el dominio de Noruega. Durante el reinado de Alejandro III, Noruega lanzó una invasión fallida de Escocia; el posterior Tratado de Perth reconoció el control escocés sobre las Islas Occidentales y otras áreas en disputa. ^{[ 53 ]}

La muerte de Alejandro III en un accidente a caballo en 1286 precipitó una grave crisis de sucesión. Los líderes escoceses solicitaron la ayuda del rey Eduardo I de Inglaterra para determinar quién era el legítimo heredero. Eduardo eligió a Margarita , la nieta noruega de tres años de Alejandro . Sin embargo, en 1290, Margarita murió en el mar camino a Escocia, y se le pidió nuevamente a Eduardo que dirimiera la disputa entre trece pretendientes rivales al trono . Se estableció un tribunal y, tras dos años de deliberación, proclamó rey a Juan Balliol . Eduardo procedió a tratar a Balliol como un vasallo e intentó ejercer influencia sobre Escocia. En 1295, cuando Balliol renunció a su lealtad a Inglaterra, Eduardo I invadió el país. Durante los primeros diez años de las Guerras de Independencia de Escocia que siguieron , Escocia no tuvo monarca, hasta que Roberto Bruce se declaró rey en 1306. ^{[ 54 ]}

Los esfuerzos de Roberto por controlar Escocia culminaron en éxito y la independencia escocesa fue reconocida en 1328. Sin embargo, solo un año después, Roberto murió y fue sucedido por su hijo de cinco años, David II . Con el pretexto de restaurar al legítimo heredero de Juan Balliol, Eduardo Balliol , los ingleses invadieron nuevamente en 1332. Durante los siguientes cuatro años, Balliol fue coronado, depuesto, restaurado, depuesto, restaurado y depuesto hasta que finalmente se estableció en Inglaterra, y David permaneció como rey durante los siguientes 35 años. ^{[ 55 ]}

David II murió sin descendencia en 1371 y fue sucedido por su sobrino Roberto II de la Casa de Estuardo . Los reinados tanto de Roberto II como de su sucesor, Roberto III , estuvieron marcados por un declive general del poder real. Cuando Roberto III murió en 1406, los regentes tuvieron que gobernar el país; el monarca, Jacobo I , hijo de Roberto III , había sido capturado por los ingleses. Tras pagar un cuantioso rescate, Jacobo regresó a Escocia en 1424; para restaurar su autoridad, empleó medidas despiadadas, incluyendo la ejecución de varios de sus enemigos. Fue asesinado por un grupo de nobles. Jacobo II continuó las políticas de su padre sometiendo a nobles influyentes, pero murió en un accidente a los treinta años, y un consejo de regentes volvió a asumir el poder. Jacobo III fue derrotado en una batalla contra condes escoceses rebeldes en 1488, lo que dio lugar a otro rey niño: Jacobo IV . ^{[ 56 ]}

En 1513, Jacobo IV lanzó una invasión de Inglaterra, intentando aprovechar la ausencia del rey inglés Enrique VIII. Sus fuerzas sufrieron una desastrosa derrota en Flodden Field ; el rey, muchos nobles de alto rango y cientos de soldados murieron. Dado que su hijo y sucesor, Jacobo V , era un bebé, el gobierno fue asumido nuevamente por regentes. Jacobo V lideró otra guerra desastrosa contra los ingleses en 1542, y su muerte ese mismo año dejó la Corona en manos de su hija María, de tan solo seis días de nacida . Una vez más, se estableció una regencia.

María, católica romana, reinó durante un período de gran agitación religiosa en Escocia. Como resultado de los esfuerzos de reformadores como John Knox , se estableció una hegemonía protestante. María causó alarma al casarse con su primo católico, Henry Stuart, Lord Darnley , en 1565. Tras el asesinato de Lord Darnley en 1567, María contrajo un matrimonio aún más impopular con el conde de Bothwell , ampliamente sospechoso del asesinato de Darnley. La nobleza se rebeló contra la reina, obligándola a abdicar. Huyó a Inglaterra, y la corona pasó a su hijo pequeño, Jacobo VI , quien fue criado como protestante. María fue encarcelada y posteriormente ejecutada por la reina inglesa Isabel I. ^{[ 57 ]}

La muerte de Isabel I en 1603 puso fin al dominio Tudor en Inglaterra. Al no tener hijos, fue sucedida por el monarca escocés Jacobo VI , bisnieto de la hermana mayor de Enrique VIII y, por lo tanto, primo segundo de Isabel. Jacobo VI reinó en Inglaterra como Jacobo I tras la llamada « Unión de las Coronas ». Aunque Inglaterra y Escocia estaban unidas bajo un mismo monarca —Jacobo I y VI se convirtió en el primer monarca en autodenominarse «Rey de Gran Bretaña» en 1604 ^{[ 58 ]} —, siguieron siendo dos reinos separados. El sucesor de Jacobo I y VI, Carlos I , tuvo frecuentes conflictos con el Parlamento inglés en relación con la cuestión de los poderes reales y parlamentarios, especialmente el poder de imponer impuestos. Provocó oposición al gobernar sin Parlamento entre 1629 y 1640, recaudando impuestos unilateralmente y adoptando políticas religiosas controvertidas (muchas de las cuales resultaron ofensivas para los presbiterianos escoceses y los puritanos ingleses ). Su intento de imponer el anglicanismo provocó una rebelión organizada en Escocia y desencadenó las Guerras de los Tres Reinos . En 1642, el conflicto entre el rey y el Parlamento alcanzó su punto álgido y comenzó la Guerra Civil Inglesa . ^{[ 59 ]}

La Guerra Civil culminó con la ejecución del rey en 1649, el derrocamiento de la monarquía inglesa y el establecimiento de la Commonwealth de Inglaterra . El hijo de Carlos I, Carlos II , fue proclamado rey de Gran Bretaña en Escocia, pero se vio obligado a huir al extranjero tras invadir Inglaterra y ser derrotado en la batalla de Worcester . En 1653, Oliver Cromwell , el líder militar y político más prominente del país, tomó el poder y se declaró Lord Protector (convirtiéndose de hecho en un dictador militar y rechazando el título de rey). Cromwell gobernó hasta su muerte en 1658, cuando fue sucedido por su hijo Ricardo . El nuevo Lord Protector tenía poco interés en gobernar y pronto renunció. ^{[ 60 ]} La falta de un liderazgo claro provocó disturbios civiles y militares, y un deseo popular de restaurar la monarquía. En 1660, la monarquía fue restaurada y Carlos II regresó a Gran Bretaña. ^{[ 61 ]}

El reinado de Carlos II estuvo marcado por el surgimiento de los primeros partidos políticos modernos en Inglaterra. Carlos no tuvo hijos legítimos y debía ser sucedido por su hermano católico, Jacobo, duque de York . Surgió un intento parlamentario de excluir a Jacobo de la línea de sucesión ; los "peticionarios", que apoyaban la exclusión, se convirtieron en el Partido Whig, mientras que los "aboverrers", que se oponían a ella, se convirtieron en el Partido Tory . El proyecto de ley de exclusión fracasó; en varias ocasiones, Carlos II disolvió el Parlamento por temor a que el proyecto de ley se aprobara. Tras la disolución del Parlamento de 1681, Carlos gobernó sin Parlamento hasta su muerte en 1685. Cuando Jacobo sucedió a Carlos, siguió una política de tolerancia religiosa hacia los separatistas y los católicos, lo que provocó la ira de muchos de sus súbditos, quienes sospechaban que su verdadero objetivo era restablecer el catolicismo. Los tories estaban comprometidos con la Iglesia de Inglaterra , y los whigs con la autoridad parlamentaria. Muchos se opusieron a las decisiones de Jacobo de mantener un gran ejército permanente, nombrar católicos romanos para altos cargos políticos y militares, y encarcelar a clérigos de la Iglesia de Inglaterra que desafiaban sus políticas . Como resultado, un grupo de protestantes conocidos como los Siete Inmortales invitó a María, hija de Jacobo II y VII , y a su esposo Guillermo III de Orange a deponer al rey. Guillermo accedió, llegando a Inglaterra el 5 de noviembre de 1688 con gran apoyo popular. Ante la deserción de muchos de sus funcionarios protestantes, Jacobo huyó del reino y Guillermo y María (en lugar del hijo católico de Jacobo II y VII ) fueron declarados soberanos conjuntos de Inglaterra, Escocia e Irlanda. ^{[ 62 ]}

El derrocamiento de Jacobo II, conocido como la Revolución Gloriosa , fue uno de los acontecimientos más importantes en la larga evolución del poder parlamentario. La Declaración de Derechos de 1689 afirmó la supremacía parlamentaria y declaró que el pueblo inglés poseía ciertos derechos, incluida la exención de impuestos impuestos sin el consentimiento del Parlamento. La Declaración de Derechos exigía que los futuros monarcas fueran protestantes y estipulaba que, tras la muerte de cualquier hijo de Guillermo y María, la hermana de María, Ana, heredaría la Corona. María II murió sin descendencia en 1694, dejando a Guillermo III y II como único monarca. Hacia 1700, surgió una crisis política, ya que todos los hijos de Ana habían fallecido, dejándola como la única persona en la línea de sucesión. El Parlamento temía que el ex Jacobo II o sus partidarios, conocidos como jacobitas , intentaran reclamar el trono. El Parlamento aprobó la Ley de Establecimiento de 1701 , que excluía a Jacobo y a sus parientes católicos de la sucesión y colocaba a los parientes protestantes más cercanos de Guillermo, la familia de Sofía, electora de Hannover , como siguiente en la línea de sucesión al trono después de su cuñada Ana. ^{[ 63 ]} Poco después de la aprobación de la Ley, Guillermo III y II murió, dejando la Corona a Ana.

Tras la ascensión de Ana al trono, resurgió el problema de la sucesión. El Parlamento escocés, indignado porque el Parlamento inglés no lo consultó sobre la elección de la familia de Sofía como herederos, aprobó la Ley de Seguridad de 1704 , que amenazaba con poner fin a la unión personal entre Inglaterra y Escocia. El Parlamento inglés respondió con la Ley de Extranjería de 1705 , que amenazaba con devastar la economía escocesa al restringir el comercio. Los parlamentos escocés e inglés negociaron las Actas de Unión de 1707 , en virtud de las cuales Inglaterra y Escocia se unieron en un solo Reino de Gran Bretaña , con una sucesión regida por las normas prescritas por la Ley de Establecimiento. ^{[ 64 ]}

En 1714, la reina Ana fue sucedida por su primo segundo, Jorge I , hijo de Sofía y elector de Hannover , quien consolidó su posición al derrotar las rebeliones jacobitas en 1715 y 1719. El nuevo monarca fue menos activo en el gobierno que muchos de sus predecesores británicos, pero mantuvo el control sobre sus reinos alemanes, con los que Gran Bretaña estaba ahora en unión personal. ^{[ 65 ]} El poder se desplazó hacia los ministros de Jorge, especialmente hacia Robert Walpole , a quien a menudo se considera el primer primer ministro británico , aunque el título no se utilizaba entonces. ^{[ 66 ]}

El siguiente monarca, Jorge II , presenció el fin de la amenaza jacobita en 1746, cuando los Estuardo católicos fueron completamente derrotados. Durante el largo reinado de su nieto, Jorge III , trece de las colonias americanas de Gran Bretaña se perdieron al formar los Estados Unidos de América tras la Guerra de Independencia estadounidense , pero la influencia británica en otras partes del mundo continuó creciendo. El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda se creó mediante las Actas de Unión de 1800. ^{[ 67 ]}

De 1811 a 1820, Jorge III quedó incapacitado para gobernar debido a una enfermedad mental . Su hijo, el futuro Jorge IV , gobernó en su lugar como regente . Durante la Regencia y su propio reinado, el poder de la monarquía disminuyó, y para la época de su sucesor, Guillermo IV , el monarca ya no podía interferir eficazmente con el poder parlamentario. En 1834, Guillermo destituyó al primer ministro whig, William Lamb, segundo vizconde de Melbourne , y nombró a un tory, Robert Peel . Sin embargo, en las elecciones subsiguientes, Peel perdió. El rey no tuvo más remedio que llamar de vuelta a Lord Melbourne. Durante el reinado de Guillermo IV, se aprobó la Ley de Reforma de 1832 , que reformó la representación parlamentaria. Junto con otras aprobadas posteriormente en el siglo, la Ley condujo a una expansión del derecho al voto y al ascenso de la Cámara de los Comunes como la rama más importante del Parlamento. ^{[ 68 ]}

La transición definitiva a una monarquía constitucional se produjo durante el largo reinado de la sucesora de Guillermo IV, Victoria . Al ser mujer, Victoria no podía gobernar Hannover , cuya sucesión solo se permitía por línea masculina, por lo que la unión personal del Reino Unido y Hannover llegó a su fin. La época victoriana se caracterizó por grandes cambios culturales, avances tecnológicos y el establecimiento del Reino Unido como una de las principales potencias mundiales. En reconocimiento del dominio británico sobre la India , Victoria fue proclamada emperatriz de la India en 1876. Sin embargo, su reinado también se caracterizó por un mayor apoyo al movimiento republicano , debido en parte al luto permanente de Victoria y a su prolongado período de reclusión tras la muerte de su esposo en 1861. ^{[ 69 ]}

El hijo de Victoria, Eduardo VII , se convirtió en el primer monarca de la Casa de Sajonia-Coburgo y Gotha en 1901. En 1917, el siguiente monarca, Jorge V , cambió "Sajonia-Coburgo y Gotha" por " Windsor " en respuesta al sentimiento antigermánico suscitado por la Primera Guerra Mundial . El reinado de Jorge V estuvo marcado por la separación de Irlanda en Irlanda del Norte, que permaneció como parte del Reino Unido, y el Estado Libre Irlandés , una nación independiente, en 1922. ^{[ 70 ]}

Durante el siglo XX, la Commonwealth de Naciones evolucionó a partir del Imperio Británico . Antes de 1926, la Corona Británica gobernaba colectivamente el Imperio Británico; los Dominios y las Colonias de la Corona estaban subordinados al Reino Unido. La Declaración Balfour de 1926 otorgó plena autonomía a los Dominios, creando de hecho un sistema en el que un único monarca gobernaba de forma independiente en cada Dominio. Este concepto se consolidó con el Estatuto de Westminster de 1931 , ^{[ 71 ]} que se ha comparado con «un tratado entre los países de la Commonwealth». ^{[ 72 ]}

La monarquía dejó así de ser una institución exclusivamente británica, aunque a menudo se la sigue denominando «británica» por razones legales e históricas y por conveniencia. El monarca se convirtió en monarca independiente del Reino Unido, Canadá , Australia , Nueva Zelanda , etc.; una persona reinando en múltiples estados soberanos distintos, en una relación similar a una unión personal . ^{[ 73 ]}

La muerte de Jorge V en 1936 fue seguida por la ascensión al trono de Eduardo VIII , quien causó un escándalo público al anunciar su deseo de casarse con la estadounidense divorciada Wallis Simpson , a pesar de que la Iglesia de Inglaterra se oponía al nuevo matrimonio de los divorciados. En consecuencia, Eduardo anunció su intención de abdicar ; los Parlamentos del Reino Unido y de otros países de la Commonwealth accedieron a su petición. Eduardo VIII y cualquier hijo que tuviera con su nueva esposa quedaron excluidos de la línea de sucesión, y la Corona pasó a su hermano, Jorge VI . ^{[ 74 ]} Jorge sirvió como figura de apoyo para el pueblo británico durante la Segunda Guerra Mundial, realizando visitas para levantar la moral de las tropas, así como a fábricas de municiones y zonas bombardeadas por la Alemania nazi . En junio de 1948, Jorge VI renunció al título de Emperador de la India , aunque siguió siendo jefe de Estado del Dominio de la India . ^{[ 75 ]}

Al principio, todos los miembros de la Commonwealth conservaban el mismo monarca que el Reino Unido, pero cuando el Dominio de la India se convirtió en república en 1950, dejó de compartir una monarquía común. En su lugar, el monarca británico fue reconocido como « Jefe de la Commonwealth » en todos los estados miembros, ya fueran reinos o repúblicas. El cargo es puramente ceremonial y no es heredado por el monarca británico por derecho, sino que recae en una persona elegida por los jefes de gobierno de la Commonwealth. ^{[ 76 ] [ 77 ]} Los estados miembros de la Commonwealth que comparten al mismo monarca se conocen informalmente como reinos de la Commonwealth . ^{[ 76 ]}

Enrique II se hizo con el señorío de Irlanda en el siglo XII.

Enrique VIII lo elevó a la categoría de reino en el siglo XVI.

En 1155, el único Papa inglés, Adriano IV , autorizó al rey Enrique II de Inglaterra a tomar posesión de Irlanda como territorio feudal nominalmente bajo la soberanía papal. El Papa quería que el monarca inglés anexara Irlanda y alineara la iglesia irlandesa con Roma, a pesar de que este proceso ya estaba en marcha en Irlanda en 1155. ^{[ 78 ]} Un reino de toda la isla de Irlanda había sido creado en 854 por Máel Sechnaill mac Máele Ruanaid . Su último sucesor fue Ruaidrí Ua Conchobair , quien se había convertido en Gran Rey de Irlanda a principios de 1166 y exilió a Diarmait Mac Murchada , el rey de Leinster , un reino vasallo . Diarmait pidió ayuda a Enrique II, consiguiendo un grupo de aristócratas y aventureros anglonormandos, liderados por Richard de Clare, 2.º conde de Pembroke , para ayudarle a recuperar su trono. Diarmait y sus aliados anglonormandos tuvieron éxito y volvió a ser rey de Leinster. De Clare se casó con la hija de Diarmait, y cuando Diarmait murió en 1171, de Clare se convirtió en rey de Leinster. ^{[ 79 ]} Enrique temía que de Clare convirtiera a Irlanda en un reino normando rival, así que aprovechó la bula papal e invadió, obligando a de Clare y a los demás aristócratas anglonormandos de Irlanda, así como a los principales reyes y señores irlandeses, a reconocerlo como su soberano . ^{[ 80 ]}

En 1542, el rey Enrique VIII de Inglaterra rompió con la Iglesia de Roma y se declaró cabeza suprema de la Iglesia de Inglaterra . La concesión de Irlanda al monarca inglés por parte del Papa quedó invalidada, por lo que Enrique convocó una reunión del Parlamento irlandés para cambiar su título de Señor de Irlanda a Rey de Irlanda . ^{[ 81 ]}

En 1800, como resultado de la Rebelión Irlandesa de 1798 , el Acta de Unión fusionó el Reino de Gran Bretaña y el Reino de Irlanda en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . Toda la isla de Irlanda continuó formando parte del Reino Unido hasta 1922, cuando lo que hoy es la República de Irlanda obtuvo la independencia como el Estado Libre Irlandés , un Dominio separado dentro de la Commonwealth. El Estado Libre Irlandés pasó a llamarse Irlanda en 1937 y, en 1949, se declaró república, abandonó la Commonwealth y rompió todos los lazos con la monarquía. Irlanda del Norte permaneció dentro de la Unión. En 1927, el Reino Unido cambió su nombre a Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, mientras que el tratamiento del monarca durante los siguientes veinte años fue «de Gran Bretaña, Irlanda y los Dominios Británicos de Ultramar, Rey, Defensor de la Fe, Emperador de la India».

En la década de 1990, el republicanismo en el Reino Unido creció, en parte debido a la publicidad negativa asociada con la familia real (por ejemplo, inmediatamente después de la muerte de Diana, Princesa de Gales ). ^{[ 82 ]} Sin embargo, The Independent sostuvo que las encuestas de 2002 a 2007 mostraron que alrededor del 70-80% del público británico apoyaba la continuación de la monarquía. ^{[ 83 ]} En septiembre de 2022, poco después de la muerte de Isabel II, The Guardian informó que una encuesta de YouGov mostró que el 68% de los británicos tenía una opinión positiva sobre la monarquía. El periódico especuló que parte de esto podría haber sido una reacción a la muerte de la Reina, y dijo que mostraba que la insatisfacción es mayor entre los jóvenes; el 47% de las personas de entre 18 y 24 años quería que la monarquía continuara, en comparación con el 86% de los mayores de 65 años. En mayo de 2022, antes de la muerte de la Reina, el periódico informó que las encuestas mostraban que el 33% de los jóvenes de entre 18 y 24 años deseaba que la monarquía continuara. ^{[ 84 ]} En enero de 2023, una encuesta de YouGov realizada a aproximadamente 1700 personas en el Reino Unido reveló que el 64% pensaba que el país debería seguir teniendo una monarquía. ^{[ 85 ] [ 86 ]}

La sucesión se regía por la primogenitura cognaticia con preferencia masculina , según la cual los hijos varones heredaban antes que las hijas, y los hijos mayores antes que los menores del mismo sexo. El primer ministro británico, David Cameron , anunció en la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth de 2011 que los 16 reinos de la Commonwealth , incluido el Reino Unido, habían acordado abolir la regla de preferencia masculina para cualquier persona nacida después de la fecha de la reunión, el 28 de octubre de 2011. ^{[ 92 ]} También acordaron que los futuros monarcas ya no tendrían prohibido casarse con un católico romano, una ley que databa del Acta de Establecimiento de 1701. La disposición que prohibía que el propio monarca fuera católico romano se mantuvo vigente. ^{[ 93 ]} La legislación británica necesaria para introducir los cambios recibió la aprobación real el 25 de abril de 2013 y entró en vigor en marzo de 2015, tras la aprobación de la legislación equivalente en todos los demás reinos de la Commonwealth. ^{[ 94 ]}

Si bien los católicos tienen prohibido suceder en la línea sucesoria y se les considera "muertos de forma natural", esta inhabilitación no se extiende a los descendientes protestantes legítimos del individuo.

Las Leyes de Regencia permiten la regencia en caso de que un monarca sea menor de edad o esté incapacitado física o mentalmente. Cuando es necesaria una regencia, la siguiente persona cualificada en la línea de sucesión se convierte automáticamente en regente, a menos que también sea menor de edad o esté incapacitada. La Ley de Regencia de 1953 estableció disposiciones especiales para la reina Isabel II , que disponían que el príncipe Felipe, duque de Edimburgo (su esposo), podía actuar como regente en estas circunstancias. ^{[ 95 ]}

Durante una enfermedad física temporal o una ausencia del reino, el soberano puede delegar temporalmente algunas de sus funciones en consejeros de estado , elegidos entre el cónyuge del monarca y los primeros cuatro adultos en la línea de sucesión. ^{[ 96 ]} Los consejeros de estado actuales son: la reina Camila ; Guillermo, príncipe de Gales ; el príncipe Enrique, duque de Sussex ; Andrés Mountbatten-Windsor ; la princesa Beatriz ; el príncipe Eduardo, duque de Edimburgo ; y Ana, princesa real . ^{[ 97 ]} Si bien aún pueden servir, el duque de Sussex y el duque de York ya no realizan deberes reales. Con la ascensión de Carlos III y los viajes al extranjero planeados para 2023, se decidió ampliar la lista de aquellos elegibles para servir como consejeros de estado. El 14 de noviembre de 2022, el Rey envió un mensaje a ambas Cámaras del Parlamento, solicitando formalmente un cambio en la ley que permitiría agregar a la princesa Ana y al príncipe Eduardo a la lista de consejeros de estado. ^{[ 98 ]} Al día siguiente, se presentó en el Parlamento un proyecto de ley con ese fin, que recibió la sanción real el 6 de diciembre y entró en vigor el 7 de diciembre. ^{[ 99 ]}