Museo de SeaCity

El Museo SeaCity es un museo en Southampton , Inglaterra, que abrió sus puertas el 10 de abril de 2012 para conmemorar el centenario de la partida del RMS Titanic de la ciudad. Está ubicado en una parte del edificio del centro cívico, catalogado como Grado II*, que anteriormente albergaba el juzgado de paz y la comisaría de policía . El museo cuenta con dos exposiciones permanentes: una dedicada a la conexión de Southampton con el RMS Titanic y la otra al papel de la ciudad como puerta de entrada al mundo. Un tercer espacio para exposiciones temporales se encuentra en un pabellón anexo al centro cívico, construido expresamente para ello. Es posible que futuras fases de desarrollo amplíen el espacio de exposición. ^{[ 1 ]}

El museo fue diseñado por Wilkinson Eyre, con Kier Southern como contratista principal . El presupuesto del museo fue de 15 millones de libras esterlinas, de las cuales aproximadamente 5 millones provinieron del Fondo de la Lotería del Patrimonio , y el Ayuntamiento de Southampton y el Southampton Cultural Development Trust aportaron el resto. ^{[ 1 ]} El ayuntamiento había planeado vender obras de su colección de arte municipal para financiar el museo, pero desistió tras encontrar una importante oposición tanto dentro como fuera de la ciudad. ^{[ 2 ]}

Los planes para un centro de patrimonio en Southampton comenzaron a surgir en 2002, con la formación por parte del ayuntamiento del Grupo de Trabajo de Patrimonio para explorar opciones y delinear el camino a seguir para dicho proyecto. ^{[ 3 ]} En 2004, se preseleccionaron las siguientes ubicaciones como posibles emplazamientos para el entonces llamado centro de patrimonio "Story of Southampton" ^{[ 4 ]} –

• Lower High Street 50°53′51″N 1°24′16″W / 50.897536°N 1.404339°W / 50.897536; -1.404339 ( Lower High Street )
• Mayflower Park 50°53′52″N 1°24′32″W / 50.897836°N 1.408783°W / 50.897836; -1.408783 ( Mayflower Park )
• Muelle 101 en el puerto de Southampton 50°54′01″N 1°24′53″W / 50.900206°N 1.414747°W / 50.900206; -1.414747 ( Muelle 101 )
• El antiguo astillero Vosper Thornycroft , Woolston 50°53′44″N 1°22′58″W / 50.895617°N 1.382861°W / 50.895617; -1.382861 ( Antiguo astillero Vosper Thornycroft )

Todos los sitios preseleccionados se consideraron demasiado costosos e inviables. Tras estos acontecimientos, en 2006 la policía de Southampton anunció su intención de desalojar su sede en el centro cívico por falta de espacio. ^{[ 5 ]} Dado que el juzgado de primera instancia había abandonado el edificio en 2001, esto dejaría vacía una manzana entera del centro cívico. Así pues, el centro cívico se convirtió en candidato para albergar el centro del patrimonio, y en 2007 se le consideraba el favorito. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 2008 se presentaron los planes para el centro patrimonial del centro cívico. Los planes originales incluían una ampliación de tres plantas del edificio y una fuente de agua que saldría del cercano Watts Park, ambas descartadas para reducir el coste en 10 millones de libras, hasta los 28 millones de libras. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El proyecto se dividió en dos fases. La primera fase se centró en la conexión de Southampton con el Titanic , y se le añadió el nombre de Sea City. La primera fase tuvo un presupuesto de 15 millones de libras y una fecha de finalización prevista para 2012. ^{[ 10 ]}

El Ayuntamiento de Southampton solicitó financiación de la Lotería del Patrimonio para el museo; se le concedieron 0,5 millones de libras en 2009 para la fase de desarrollo y otros 4,6 millones de libras en 2010 para la construcción. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Para recaudar el resto de los 15 millones de libras, en 2009, el Ayuntamiento de Southampton propuso vender obras de su colección de arte municipal. El ayuntamiento seleccionó dos obras para la venta: un óleo de Alfred Munnings , After the Race (1937), ^{[ a ]} y uno de los dos bronces de Auguste Rodin , Eva (1880) ^{[ b ]} o Mujer agachada (1882). ^{[ c ]} El ayuntamiento consideró que estas obras no eran fundamentales para el enfoque de la galería en el arte británico moderno y contemporáneo de los siglos XX y XXI. Debido a las limitaciones de espacio en la Galería de Arte de la Ciudad de Southampton, solo 200 de las 3500 obras de la colección pueden exhibirse allí simultáneamente; el ayuntamiento creyó que la venta de las dos obras permitiría crear espacio en el nuevo museo para la exhibición de otras 100 obras de la colección. Se esperaba que la venta generara 5 millones de libras para el museo. ^{[ 13 ]}

La venta propuesta de la obra de arte contaba con el respaldo del periódico local, el Daily Echo , que había hecho campaña durante tres años para la desincorporación de piezas de la "sobrecargada" colección municipal. ^{[ 13 ]} Sin embargo, hubo voces disidentes dentro de la ciudad, a pesar de la afirmación de Alec Samuels, el entonces líder del consejo conservador , de que, "Si no vendemos algunas pinturas no tendremos un centro de patrimonio". Los concejales de los bandos de la oposición Liberal Demócrata y Laborista describieron la venta propuesta como una "traición a la confianza pública" que dañaría la reputación del museo de la ciudad. ^{[ 14 ]} Alan Whitehead , diputado por el vecino Southampton Test, describió la venta propuesta como una "idea sumamente mala", que desalentaría futuras donaciones y legados a la ciudad y destruiría el prestigio nacional de su galería. ^{[ 15 ]} Los políticos laboristas propusieron obtener fondos mediante préstamos como alternativa a la venta propuesta, pero la facción conservadora en el poder rechazó este plan, argumentando que conllevaría recortes en los servicios esenciales o aumentos en el impuesto municipal para cubrir los intereses y los reembolsos. ^{[ 16 ]}

Los opositores formaron el grupo "Salvemos nuestra colección" para hacer campaña contra la venta de arte propuesta; protestaron frente al centro cívico y entregaron una petición con más de 2500 firmas que se oponían a la venta propuesta al consejo. ^{[ 17 ]} Edward Chaney , entonces profesor de Bellas Artes y Artes Decorativas en el Instituto de Southampton (ahora Universidad de Solent ), apareció en BBC South y publicó artículos advirtiendo sobre el daño a la reputación de la galería y la consiguiente amenaza a los legados futuros. ^{[ 18 ] [ 19 ]} No obstante, el consejo votó a favor de seguir adelante con sus planes, y en septiembre de 2009, se dirigieron formalmente a la baronesa Scotland de Asthal , entonces fiscal general de Inglaterra y Gales, para que aprobara la venta. ^{[ 17 ]} También hubo críticas de la Asociación de Museos , que declaró que la venta propuesta estaría en violación del código de ética de la asociación, ya que el Ayuntamiento de Southampton no había explorado completamente fuentes alternativas de financiación. La colección Munnings forma parte del legado Chipperfield a la ciudad, sobre el cual la Tate tenía una función de asesoramiento. Se sumaron a las críticas, afirmando que «la venta de obras adquiridas a través del legado Chipperfield para recaudar fondos para un proyecto de capital no es aconsejable y, de hecho, no está en consonancia con el espíritu del legado». ^{[ 20 ] [ 21 ]} El Art Fund , que previamente había proporcionado financiación para la adquisición de Red Movement (2005) ^{[ d ]} de Bridget Riley por parte de la ciudad, expresó su preocupación por la venta propuesta, receloso de que «estableciera un precedente incómodo, extendiendo las directrices del sector y sancionando de hecho la enajenación de obras de arte de colecciones de propiedad pública para apoyar otras áreas de la provisión cultural del sector público». ^{[ 22 ]}

En noviembre de 2009, debido a la fuerte oposición, el Ayuntamiento de Southampton suspendió la venta de arte propuesta para reevaluar sus posibilidades de financiación. ^{[ 23 ]} En febrero de 2010, el ayuntamiento canceló la venta de arte propuesta. El ayuntamiento declaró que los movimientos en el mercado inmobiliario le habían permitido considerar la venta de activos que anteriormente se consideraban inviables. El ayuntamiento también buscó financiación en otras organizaciones, como asociaciones con el vecino Consejo del Condado de Hampshire a través de un programa de préstamo de obras de arte. Y si estos esfuerzos fracasaran, el ayuntamiento declaró que cualquier déficit se cubriría mediante préstamos. ^{[ 2 ] [ 24 ]}

Una organización benéfica, el Southampton Cultural Development Trust ^{[ e ],} se formó en 2010 para recaudar fondos para el proyecto. ^{[ 25 ]} El museo también recibió una subvención del Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte en conjunto con la Fundación Wolfson , y otra de la Fundación Garfield Weston . ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El Ayuntamiento de Southampton designó al equipo de diseño en julio de 2009, nombrando a Wilkinson Eyre como líder. Un año después, Kier Southern fue designado como contratista principal . A pesar de las reservas sobre la apariencia del nuevo pabellón, English Heritage dio su aprobación a los diseños y el permiso de planificación final se otorgó en septiembre de 2010. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Las obras comenzaron en octubre. Hubo algunos obstáculos en la construcción: los contratistas descubrieron una corrosión significativa en la estructura de acero del edificio original que tuvo que ser reparada. Agregar los elementos de seguridad necesarios para cubrir las exhibiciones del museo en un edificio catalogado también resultó un desafío. ^{[ 1 ]} Se conservaron elementos del edificio original en el diseño: las antiguas celdas de prisión se mantuvieron intactas y se utilizaron como baños, y una sala de audiencias se conservó como espacio de exhibición. ^{[ 30 ]}

En agosto de 2011, los contratistas habían llegado a la cima del pabellón y se celebró una ceremonia de colocación de la última viga . ^{[ 31 ]} El pabellón fue diseñado como tres bahías entrelazadas para adaptarse al terreno irregular sobre el que se asienta, que se eleva dos metros de sur a norte. Se utilizó agregado de piedra en el exterior del pabellón para mantener la coherencia con el exterior de piedra de Portland del edificio original del centro cívico . Wilkinson Eyre describió el pabellón como una "audaz adición arquitectónica" que señalaba "la presencia de una nueva e importante atracción cultural en la ciudad". Oliver Green, escribiendo para Museums Journal, describió la forma del pabellón como un eco de las "proas de los transatlánticos que surcan las olas del art déco ". El museo terminado ofrece 2000 m² de espacio ^para exposiciones y aprendizaje. El museo abrió sus puertas puntualmente el 10 de abril de 2012, conmemorando el centenario de la partida del RMS Titanic de la ciudad. ^{[ 30 ] [ 32 ] [ 33 ]} 

El trabajo en el Museo SeaCity atrajo la atención positiva de organismos del sector. La Institución de Ingenieros Estructurales preseleccionó el trabajo de diseño estructural de Ramboll para sus Premios Estructurales 2012 ; Architects' Journal preseleccionó a Wilkinson Eyre y a los instaladores de interiores 8build para sus Premios de Rehabilitación 2012. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

En SeaCity hay tres exposiciones, todas ellas diseñadas por Urban Salon . Dos de las exposiciones permanentes se encuentran en la antigua comisaría de policía y juzgado de paz .

• La exposición «Puerta al mundo» examina la historia de Southampton y su papel como centro de migración humana . Entre las exhibiciones se incluye una réplica de una tonelada y siete metros de largo del RMS Queen Mary , trasladada desde el Museo Marítimo de Southampton . ^{[ 37 ] [ 38 ]} Tanto el Museo Marítimo de Southampton como el Museo de Arqueología de Southampton cerraron definitivamente en septiembre de 2011 para permitir que sus exhibiciones fueran trasladadas a SeaCity y al Museo Tudor House . ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}
• La exposición «La historia del Titanic en Southampton» explora la tragedia del Titanic a través de los ojos de su tripulación, la mayoría de la cual tenía su domicilio en Southampton. Una sala de audiencias conservada utiliza elementos audiovisuales para recrear escenas de la investigación británica sobre el hundimiento y explorar sus ramificaciones. La torre del reloj del centro cívico, de una altura similar a la de una chimenea del Titanic , se puede observar a través de una claraboya al entrar en la exposición, lo que permite a los visitantes apreciar la magnitud del barco. La historia incorpora grabaciones de audio de los supervivientes y elementos interactivos que permiten a los visitantes dirigir el barco virtual y hacer funcionar sus motores. ^{[ 30 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

El pabellón alberga exposiciones temporales. La primera, que coincide con el centenario del Titanic , es «Titanic: La Leyenda» , que explora la perdurable fascinación del público por el barco a través de su representación en la cultura popular . La exposición cuenta con pantallas que muestran escenas de películas como « In Nacht und Eis» (1912) y «Titanic» (1997) . Entre los objetos de recuerdo del Titanic se incluyen osos de peluche Steiff , cervezas de la cervecería Titanic , rompecabezas y muchos otros artículos kitsch que SeaCity buscó exhaustivamente en internet. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Catherine Roberts, en su reseña de la exposición « La historia del Titanic en Southampton» para Culture24, describió como ingeniosa la comparación entre la altura del centro cívico y la del Titanic . Elogió los gráficos por hacer que la historia fuera comprensible tanto para niños como para adultos. Y aunque mencionó que el motivo de seguir a varios miembros de la tripulación a lo largo de la historia no termina de cuajar, concluyó que se trataba de una exposición bien concebida y que «no puede haber mejor lugar que Southampton para recordar tanto a quienes murieron como a quienes sobrevivieron al primer y último viaje del Titanic ». ^{[ 43 ]}

Oliver Green, en un artículo para Museums Journal, dio la bienvenida al nuevo edificio, comparándolo favorablemente con la antigua sede del Museo Marítimo de Southampton en The Wool House, que describió como «completamente inadecuada para contar la historia del Southampton del siglo XX». Green elogió el uso de multimedia como «creativo pero sobrio» y destacó su cuidadosa integración con las colecciones del museo. Finalizó su reseña con una nota esperanzadora, considerando los espacios aún sin desarrollar disponibles en el edificio del centro cívico para una mayor expansión. Concluyó que sería «una verdadera lástima que el proyecto fracasara en esta etapa» y que las siguientes fases de expansión «sin duda serían beneficiosas para la ciudad y su éxito futuro». ^{[ 32 ]}

El Ayuntamiento de Southampton preveía que el museo recibiría más de 150.000 visitantes al año, pero estas cifras solo se alcanzaron en el primer año, y los totales anuales posteriores han disminuido de forma constante. ^{[ 46 ]} Durante sus dos primeros años de funcionamiento, los ingresos fueron 468.000 libras esterlinas (23%) inferiores a lo previsto. ^{[ 47 ]} El número de visitantes fue 10.000 inferior al previsto, situándose en 240.000. ^{[ 47 ]} El número de visitantes ha seguido disminuyendo en los años posteriores, lo que genera preocupación sobre la financiación continua y la viabilidad a largo plazo. ^{[ 46 ]} La Guía Arquitectónica Pevsner de Hampshire: Sur de 2018 lo describió como «notablemente escaso de objetos u obras de arte». ^{[ 48 ]}

• Sitio web oficial