Seattle–Tacoma International Airport

A finales de la década de 1920, el Puerto de Seattle y el Puerto de Tacoma propusieron un aeropuerto público compartido , pero aplazaron los planes después de que el fiscal general del estado rechazara, en una opinión publicada, la legalidad de que los puertos públicos operaran tales instalaciones. La legislatura estatal autorizó a las corporaciones municipales, como los puertos públicos, a establecer instalaciones de aviación en 1941. ^{[ 9 ]} El Puerto de Seattle aceptó una  subvención de 1 millón de dólares (equivalente a 15,1 millones de dólares en 2024 ) ^{[ 10 ]} de la Administración de Aeronáutica Civil en marzo de 1942 para construir un nuevo aeropuerto que sirviera al área de Seattle después de que el ejército estadounidense tomara el control de Boeing Field durante la Segunda Guerra Mundial . A finales de mes se eligió un sitio en la Ruta 99 de los Estados Unidos cerca de Bow Lake, al sur de Seattle, por delante de otro candidato cerca del lago Sammamish que se consideró demasiado cerca de la Cordillera de las Cascadas . La ciudad de Tacoma aportó 100.000 dólares para los costos de construcción del aeropuerto como parte de un acuerdo para el sitio de Bow Lake, centrado en un aeródromo privado existente afectado por la densa niebla . ^{[ 11 ]} La construcción del aeropuerto, que recibió el nombre de Seattle-Tacoma en reconocimiento a la contribución de Tacoma, comenzó con una ceremonia de colocación de la primera piedra el 2 de enero de 1943. ^{[ 12 ] [ 13 ]} 

El proyecto se estimó originalmente en $1.7  millones (equivalente a $ 24 millones en dólares de 2024 ), ^{[ 10 ]} pero las condiciones del suelo arenoso hicieron que el precio final de construcción superara los $4.2 millones (equivalente a $ 59.3 millones en dólares de 2024 ). ^{[ 10 ]} La meseta del aeropuerto se formó a través de 6.5 millones de yardas cúbicas (5,000,000 m³ ) de tierra excavada. ^{[ 11 ]} Una propuesta para renombrar el aeropuerto en honor al presidente de Boeing, ^Philip G. Johnson, poco después de su muerte en septiembre de 1944, fue rechazada por los comisionados del Puerto de Seattle debido a las objeciones de Tacoma. El primer aterrizaje ceremonial en el Aeropuerto de Seattle-Tacoma se realizó el 31 de octubre de 1944, por un DC-3 de United Air Lines que transportaba funcionarios electos locales y líderes cívicos. ^{[ 14 ]} Los primeros vuelos comerciales se lanzaron en mayo de 1945 con Northwest Airlines , pero su uso fue limitado debido a la necesidad de la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. de que el aeropuerto sirviera para el despliegue de bombarderos Boeing B-29 para su entrega. Varias aerolíneas tenían vuelos irregulares al aeropuerto, que utilizaba una barraca Quonset con calefacción limitada como terminal hasta que se financió un edificio permanente mediante una emisión de bonos que los votantes aprobaron en 1946. ^{[ 11 ]}     

Los primeros vuelos comerciales programados comenzaron el 1 de septiembre de 1947, con Northwest Airlines y Western Airlines operando diez salidas diarias. ^{[ 15 ]} Se les unieron United, Alaska , Trans-Canada , Western y Pan Am en 1951, cuando las aerolíneas partieron de Boeing Field. ^{[ 16 ]} La terminal en el renombrado Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma fue inaugurada formalmente por el gobernador Arthur Langlie el 9 de julio de 1949, frente a una multitud de 30 000 espectadores. ^{[ 17 ]} El edificio de 6600 m² (71 000 pies cuadrados ⁾ , diseñado por el arquitecto Herman A. Moldenhour , incluía una torre de control en la azotea y muros cortina de vidrio en los vestíbulos. ^{[ 11 ] [ 18 ]} El aeropuerto de 907 acres (367 ha) originalmente tenía cuatro pistas en ángulos de 45 grados, entre 5000 y 6100 pies (1500 y 1900 m) de largo, para operaciones con viento cruzado. Las dos pistas perpendiculares estaban dispuestas en forma de "X" que se intersecaban cerca de la pista más larga, norte-sur; una pista adicional al sur corría este-oeste. ^{[ 19 ]} La forma de "V invertida" del edificio de la terminal se dispuso para coincidir con el trazado de las pistas. ^{[ 20 ]} La pista norte-sur (ahora pista 16L/34R) ^{[ 21 ]} se alargó a 7500 pies (2300 m) en 1950 a un costo de $900 000, a 8500 pies (2600 m) en 1955 y a 10 200 pies (3100 m) en 1958 para dar soporte a los aviones comerciales a reacción. ^{[ 13 ] [ 22 ] [ 16 ]}         

La ampliación de las pistas del aeropuerto fue impulsada por el gran aumento del tráfico aéreo comercial en la década de 1950. Aviones más grandes como el Douglas DC-6 , que introdujo una cabina presurizada; el DC-7 ; los Lockheed Constellation ; y los Boeing 377 Stratocruiser fueron algunos de los últimos turbohélices en volar largas distancias desde Seattle. Para 1957, Sea-Tac recibía 400 vuelos por semana, siendo United la principal aerolínea, ofreciendo 260 de ellos. El Boeing 367-80 o Dash-80, el primer avión en demostrar el potencial de la aviación a reacción, se adaptó a la extensión de la pista de 1955 cuando voló por primera vez a Sea-Tac el 27 de septiembre de 1956. El primer servicio regular de aviones a reacción a Sea-Tac fue proporcionado por Pan Am el 3 de octubre de 1959, cuando un Boeing 707 partió hacia Honolulu. En 1961, Alaska introdujo el servicio Convair 880 en sus lucrativos vuelos Anchorage-Seattle, después de que Northwest y Pan Am ya lo hubieran hecho en la misma ruta, lo que redujo el tiempo de vuelo a tres horas, en comparación con las ocho horas de viaje con múltiples escalas en aviones de pistón. Braniff y United introdujeron un servicio de intercambio entre Houston y Seattle en DC-6, donde las tripulaciones de las aerolíneas se relevaban en la escala en Denver; para 1965, los DC-6 habían sido reemplazados por Boeing 720. Mientras tanto, United se convirtió en la primera aerolínea en operar en Sea-Tac con Douglas DC-8 cuando los introdujo en las rutas a Chicago y al aeropuerto Idlewild (ahora JFK) en Nueva York . Para 1962, Northwest ofrecía vuelos desde Sea-Tac a seis destinos, incluyendo Portland, Honolulu, Anchorage, Spokane y Chicago, mientras que Pan Am operaba en Fairbanks, Honolulu y ofrecía servicio transatlántico a Londres. Western Airlines introdujo el servicio 720 desde Sea-Tac en rutas a Portland, Minneapolis-St. Paul, Los Ángeles y San Francisco después de adquirir Pacific Northern Airways en 1967. El servicio de aviones a reacción en los 707 y su hermano, el 720, se incrementó con la incorporación del Boeing 727 de tres motores a mediados de la década de 1960, lo que permitió que el número de pasajeros se duplicara en Sea-Tac durante esa década. Alaska introdujo estos aviones en el servicio a Anchorage y Sitka en 1966, mientras que Braniff International tenía servicio en el 727 a San Antonio y Dallas en 1967, y Western lo introdujo en el servicio a Seattle en 1970. ^{[ 16 ] [ 23 ]}

El primer estacionamiento en Sea-Tac abrió en 1955 con espacio para 527 vehículos. ^{[ 19 ]} El Servicio Postal de los Estados Unidos abrió su terminal de correo aéreo en el aeropuerto en 1957 para servir a las áreas al oeste del río Mississippi y el correo con destino a Asia; ^{[ 19 ]} otras agencias gubernamentales, incluyendo la Oficina Meteorológica y el Servicio de Aduanas también establecieron oficinas en Sea-Tac. El 28 de junio de 1959, Japan Airlines se convirtió en la primera aerolínea internacional de Asia en operar en Sea-Tac cuando comenzó su servicio a Tokio . ^{[ 22 ]} Varios proyectos se completaron en 1961 para preparar la Feria Mundial de Seattle del año siguiente, incluyendo una extensión de pista sobre South 188th Street, que se colocó en un túnel para automóviles que se abrió en julio de 1961. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Durante la construcción de la extensión de la pista en febrero de 1961, se descubrió el esqueleto fosilizado de un perezoso gigante Megalonyx jeffersonii y se excavó para exhibirlo en el Museo Burke en Seattle. ^{[ 26 ]} El vestíbulo norte de dos pisos (más tarde llamado vestíbulo D) ^{[ 27 ]} abrió un mes después con cuatro posiciones de puerta para prepararse para el servicio regular de aviones a reacción; el ala del vestíbulo tenía 600 pies (180 m) de largo y 30 pies (9,1 m) de ancho. ^{[ 28 ]} El vestíbulo sur de 688 pies de largo (210 m) (ahora vestíbulo A) ^{[ 27 ]} se inauguró en mayo de 1961 junto con un estacionamiento ampliado con capacidad para 2000 vehículos. ^{[ 16 ] [ 29 ]}   

La Terminal B , de 240 m (800 pies) de largo, se inauguró en diciembre de 1964. Añadió ocho puertas de embarque, llegando a un total de 19, y un área de 1100 m² (12 000 pies cuadrados ⁾ que albergaba las llegadas internacionales y las oficinas de Aduanas, Inmigración, Salud Pública y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. ^{[ 28 ]} La Terminal C se inauguró en julio de 1966. ^{[ 28 ]} Cuatro años después, se amplió para incluir otras 10 puertas de embarque, llegando a un total de 35. ^{[ 28 ]} Los primeros vuelos sin escalas desde Sea-Tac a Europa continental comenzaron en septiembre de 1966 con Scandinavian Airlines , que utilizó una ruta polar para llegar a Copenhague . ^{[ 16 ]} En 1970 se completó una segunda pista paralela a 240 m (800 pies ) al oeste de la pista principal. ^{[ 24 ]}   

El Puerto emprendió un importante plan de expansión, diseñado por The Richardson Associates ^{[ 30 ]} y que se extendió de 1967 a 1973, añadiendo una segunda pista, un estacionamiento, dos terminales satélite y otras mejoras. En 1973, se construyó una nueva terminal de 28 millones de dólares sobre y alrededor de la estructura de 1949; ^{[ 24 ]} la nueva terminal cuadruplicó el área para uso público. ^{[ 28 ] [ 31 ]} El 1 de julio de 1973, el aeropuerto inauguró dos nuevas terminales satélite, junto con un sistema de tren subterráneo para conectarlas con la Terminal Principal. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Estos trenes lanzadera totalmente automáticos fueron de los primeros de su tipo en los Estados Unidos. También sin precedentes en ningún aeropuerto estadounidense: como parte de la expansión, el Puerto encargó obras de arte por valor de 300.000 dólares; estas fueron el comienzo de lo que se convertiría en una gran colección de arte público propiedad del Puerto. ^{[ 31 ]}

A mediados de la década de 1980, la Terminal Principal fue renovada y se agregaron otros 150 pies (46 m) al extremo norte. ^{[ 28 ]} La Terminal D fue ampliada en 1987 con una rotonda que agregó cuatro nuevas puertas. ^{[ 28 ]} En 1993, las Terminales B, C y D fueron renovadas. El proyecto, diseñado por NBBJ , incluyó la adición de 150 000 pies cuadrados (14 000 m² ⁾ y la renovación de 170 000 pies cuadrados (16 000 m² ⁾ de espacio en las Terminales B, C y D. ^{[ 33 ]} El 15 de junio de 2004, se inauguró la nueva Terminal A de 2102 pies (641 m) con 14 nuevas puertas, una docena de nuevos restaurantes, nuevas obras de arte y las primeras aceras móviles del aeropuerto. ^{[ 28 ]}    

Los residentes de la zona circundante presentaron demandas contra el Puerto a principios de la década de 1970, quejándose de ruido, vibraciones, humo y otros problemas. El Puerto y el gobierno del Condado de King adoptaron el Plan de Comunidades Sea-Tac en 1976 para abordar los problemas y orientar el desarrollo futuro. El Puerto invirtió más de 100  millones de dólares durante la década siguiente para comprar viviendas y edificios escolares en las cercanías, y para insonorizar otros cercanos. A mediados de la década de 1980, el aeropuerto participó en el programa de compatibilidad acústica aeroportuaria iniciado por el Congreso en 1979. Se elaboraron mapas de ruido aeroportuario , se adquirieron propiedades inmobiliarias y se adaptaron algunas viviendas para mitigar el ruido . ^{[ 34 ]}

En 1978, Estados Unidos puso fin a la regulación de las aerolíneas, y estas pudieron determinar las rutas y las tarifas sin la aprobación del gobierno. La desregulación propició la apertura de nuevos vuelos a Seattle, incluyendo los de TWA , que por aquel entonces era la cuarta aerolínea más grande de Estados Unidos, así como los de Delta, National y American.

Poco después de la muerte del senador estadounidense Henry Martin "Scoop" Jackson , la Comisión Portuaria votó el 13 de septiembre de 1983 para cambiar el nombre del aeropuerto a Aeropuerto Internacional Henry M. Jackson . Los ciudadanos de Tacoma se indignaron por la eliminación del nombre de su ciudad a pesar de su contribución al presupuesto original de construcción del aeropuerto, que incluía la promesa de compartir el nombre. Un factor adicional que complicó la situación fue la existencia de otro Aeropuerto Internacional Jackson (ahora Aeropuerto Internacional Jackson-Medgar Wiley Evers ) en Jackson, Mississippi . ^{[ 35 ]} Durante las elecciones de noviembre de 1983, un referéndum consultivo en Tacoma sobre el nombre del aeropuerto respaldó el nombre original por un margen de 4-1 y dos comisionados portuarios en funciones fueron derrotados por candidatos a favor de restaurar el nombre Sea-Tac. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Helen Jackson, la viuda del difunto senador, expresó su deseo de que su familia permaneciera neutral en el debate. ^{[ 37 ]} Con una votación de 3-2 de la Comisión Portuaria el 28 de febrero de 1984, el nombre volvió a ser Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma y se retiraron los cuatro letreros con el nombre de Jackson. ^{[ 36 ] [ 38 ]}

A finales de la década de 1980, el Puerto de Seattle y un consejo que representaba a los gobiernos locales de los condados consideraron el futuro del tráfico aéreo en la región y predijeron que el aeropuerto podría alcanzar su capacidad máxima para el año 2000. El creciente uso de aerolíneas regionales como Horizon Air provocó que los movimientos de aeronaves se triplicaran entre 1978 y 1990, y el uso de carga aérea en el aeropuerto también había aumentado drásticamente. ^{[ 39 ]} En 1992, el comité de planificación concluyó que la mejor solución era agregar una tercera pista al aeropuerto y construir un aeropuerto suplementario de dos pistas en uno de los condados vecinos. Los miembros de la comunidad se opusieron a una tercera pista, al igual que el Distrito Escolar de Highline y las ciudades de Des Moines , Burien , Federal Way , Tukwila y Normandy Park , ^{[ 40 ]} pero un estudio de 1994 concluyó que no había sitios factibles para un aeropuerto adicional. El Puerto de Seattle aprobó un plan para la nueva pista en 1996, lo que provocó una demanda por parte de los opositores. El Puerto obtuvo los permisos necesarios al aceptar programas de reducción de ruido y protección ambiental. ^{[ 41 ]} Los opositores a la pista apelaron estos permisos, pero retiraron sus impugnaciones en 2004. ^{[ 42 ]}

La tercera pista, de 2600 m (8500 pies ) de longitud, se inauguró el 20 de noviembre de 2008, con un costo de construcción de 1100 millones de dólares. Paralela a las dos existentes, la nueva pista se encuentra a 760 m (2500 pies) al oeste de la pista 34R, lo que permite aterrizajes en ambas en condiciones de baja visibilidad. Las pistas más antiguas están separadas por 240 m (800 pies ) , demasiado cerca para permitir el uso de ambas en condiciones de baja visibilidad. ^{[ 43 ]} El proyecto de la tercera pista incluyó 9 900 000 m³ (13 millones de yardas cúbicas ⁾ de tierra de relleno y varios muros de contención, el más largo de los cuales mide 440 m (1430 pies) de longitud y 40 m (130 pies) de altura. ^{[ 44 ]}          

El edificio de la Terminal Central del aeropuerto fue renovado y ampliado en 2003 en un proyecto diseñado por Curtis W. Fentress , de Fentress Architects . La renovación y ampliación comenzaron en 1996 y se sometieron a amplias modificaciones para adaptarse a los nuevos requisitos de seguridad tras los atentados del 11 de septiembre de 2001. ^{[ 45 ]}

En 2014, Delta Air Lines anunció planes para convertir Seattle en un centro de conexión transpacífico. Desde entonces, Delta ha añadido numerosos vuelos internacionales y decenas de vuelos nacionales para alimentar esos servicios. Algunos analistas del sector han interpretado la mayor presencia de Delta en Seattle como una respuesta al centro de conexión transpacífico de United Airlines en San Francisco , así como al desencanto de Delta con su antiguo centro de conexión en Tokio-Narita. ^{[ 46 ]}

A finales de 2021, poco después de que Alaska Airlines se uniera a American Airlines en la alianza Oneworld , American anunció que aumentaría su presencia internacional en Seattle. ^{[ 47 ]} Sin embargo, en 2023, American había abandonado sus planes para vuelos de larga distancia a Asia desde Seattle (incluido su servicio propuesto a Bangalore, India ) y finalizó el servicio a Londres-Heathrow, su único servicio intercontinental desde Seattle. ^{[ 48 ]}

La Terminal Satélite Norte solo recibió mejoras limitadas desde su apertura en 1973 y necesitaba modernización. ^{[ 49 ]} El Puerto de Seattle inicialmente consideró simplemente actualizar la terminal en un proyecto que denominó Plan de Renovación de la Terminal Satélite Norte (NorthSTAR). En 2016, el Puerto anunció que también ampliaría significativamente la terminal. El  proyecto de $550 millones llamado Modernización de la Terminal Satélite Norte aumentó el tamaño de la Terminal Satélite Norte en 201,000 pies cuadrados (18,700 m ² ) ^{[ 50 ]} y ocho puertas más, lo que eleva el total a 20. La primera fase del proyecto, dedicada el 11 de julio de 2019, amplió la terminal hacia el oeste en 240 pies (73 m) y agregó ocho puertas, un nivel de entreplanta con restaurantes y un salón en la azotea para Alaska Airlines. La segunda fase modernizó las áreas restantes de la antigua terminal y amplió el espacio de restaurantes y tiendas alrededor de las veinte puertas existentes. La nueva terminal abrió sus puertas el 29 de junio de 2021. ^{[ 51 ] [ 52 ]}  

En 2022, el Puerto de Seattle completó una nueva Instalación de Llegadas Internacionales (IAF) de 450,000 pies cuadrados (42,000 m ² ) al este de la Terminal A, junto con un puente elevado de 900 pies (270 m) de largo que llevará a los pasajeros desde el Satélite Sur, hasta 85 pies (26 m) por encima de la pista de rodaje existente y por encima de la Terminal A. ^{[ 53 ]} Inicialmente se esperaba que el proyecto estuviera terminado para 2021 con un costo de $766 millones, ^{[ 54 ] [ 55 ]} aunque se revisó a $968 millones a finales de 2018. ^{[ 56 ]} La antigua instalación de aduanas e inmigración estaba ubicada en el sótano del Satélite Sur y operaba muy por encima de su capacidad de diseño. Además, el proceso para los pasajeros era complicado debido a la ubicación aislada del satélite. ^{[ 57 ]} Con la apertura de la nueva IAF, la Terminal A ahora también se utilizará para vuelos internacionales de llegada, casi duplicando el número de puertas capaces de atender a los pasajeros internacionales que llegan. También está prevista la renovación de la Terminal Satélite Sur. ^{[ 50 ]} La IAF fue diseñada inicialmente para albergar 20 aviones de fuselaje ancho, pero cuatro puertas no se construyeron según esas especificaciones; la discrepancia fue descrita como un "defecto de diseño" por el Puerto de Seattle y se atribuyó al contratista del proyecto. ^{[ 58 ]}     

La infraestructura digital del aeropuerto, incluyendo su sitio web, líneas telefónicas, sistema de facturación y clasificación automatizada de equipaje, quedó inhabilitada por un ciberataque el 24 de agosto de 2024. ^{[ 59 ]} La mayoría de los sistemas se restablecieron para el 31 de agosto, pero los sitios web del Puerto de Seattle y los sistemas de información para pasajeros permanecieron fuera de servicio. ^{[ 60 ]}

El aeropuerto experimentó un crecimiento récord en el tráfico de pasajeros durante las décadas de 2010 y 2020. El día de mayor afluencia de pasajeros salientes fue el 24 de julio de 2023, con 73.651 pasajeros; más de 198.000 pasajeros (salidas, llegadas y conexiones) transitaron por el aeropuerto ese día. El récord anterior de pasajeros salientes se estableció el 16 de agosto de 2019, con 72.154. ^{[ 61 ]} Este crecimiento se ha visto impulsado en parte por la expansión nacional de Alaska Airlines, con sede en Seattle, y por la creación de un importante centro de operaciones internacionales por parte de Delta Air Lines en el Aeropuerto SEA. Dicho crecimiento ha sobrecargado las instalaciones del aeropuerto y ha llevado al puerto a invertir más de 2.000 millones de dólares  en diversos proyectos de expansión y renovación. ^{[ 62 ]}

El aeropuerto cuenta con seis sistemas de manejo de equipaje de salida con conectividad cruzada limitada o nula. El sistema actual está obsoleto y alcanzando su capacidad máxima. Un  proyecto de 320,4 millones de dólares creará un sistema de equipaje unificado y de alta velocidad bajo el aeropuerto. ^{[ 50 ]} Esto permitirá facturar el equipaje desde cualquier mostrador de venta de billetes, realizar el control de seguridad con mayor rapidez y dirigirlo a cualquier puerta de embarque del aeropuerto. La mayor eficiencia y velocidad permitirán al aeropuerto gestionar más equipaje en el futuro sin ampliar la infraestructura de los sistemas de manejo de equipaje. La fase inicial del proyecto finalizó en 2018 y se prevé que el sistema completo esté terminado en 2027. ^{[ 52 ] [ 63 ]}

Con estimaciones de que la región de Puget Sound crecerá en otro millón de personas para 2035, el Puerto de Seattle comenzó a desarrollar el Plan Maestro de Aeropuerto Sostenible (SAMP) en 2018 para satisfacer las demandas de pasajeros y carga . El SAMP recomienda más de 30 proyectos para mejorar la eficiencia y el acceso al aeropuerto, incluyendo una nueva terminal con 19 puertas y un sistema automatizado de transporte de personas a través de tres estaciones separadas. ^{[ 64 ]} Los proyectos a corto plazo que se programarán para completarse en la década de 2020 incluyen renovaciones de baños, ampliación de puntos de control de seguridad y realineación de carreteras. ^{[ 65 ]} Una ampliación de cuatro pisos a la estructura existente de la Terminal C comenzó en 2023 y está programada para completarse en 2027 a un costo de $399  millones; incluye un "lugar de reunión central" bajo un gran techo de madera. ^{[ 66 ]} Otros proyectos incluyen un sistema automatizado de guía para estacionamientos, un proyecto de acceso en cooperación con Alaska Airlines, la ampliación del edificio de la Terminal A para salones, la mejora de la seguridad y la accesibilidad en la acera, la renovación continua de la Terminal Central y la sustitución de los controles relacionados con los autobuses lanzadera del SEA Underground.

A partir de julio de 2024 El aeropuerto cuenta con 89 puertas ^{[ 67 ]} en cuatro vestíbulos y dos edificios satélite. ^{[ 68 ]} Los dos edificios terminales satélite, denominados Satélite Norte y Satélite Sur, están conectados a los cuatro vestíbulos de la terminal principal mediante un sistema automatizado de transporte de pasajeros de tres líneas llamado SEA Underground . El sistema de transporte subterráneo traslada a los pasajeros dentro de los cuatro vestíbulos de la terminal central y hacia las dos terminales satélite. ^{[ 69 ]}

Todos los pasajeros internacionales que no hayan pasado por el control de aduanas previo llegan al Satélite Sur o a la Terminal A, independientemente de su terminal de salida. ^{[ 70 ]} Una instalación dedicada a las llegadas internacionales con control de aduanas se encuentra en el lado sureste del edificio de la terminal y está conectada al Satélite Sur mediante una pasarela elevada y a las puertas de la Terminal A mediante pasarelas estériles. ^{[ 58 ]} El puente elevado desde el Satélite Sur tiene 240 m (780 pies) de largo y se eleva 27 m (87 pies) sobre una calle de rodaje. ^{[ 58 ]}  

• La Terminal A contiene 16 puertas, ^{[ 68 ]} y es utilizada por Delta Air Lines y otras aerolíneas nacionales. ^{[ 71 ]}
• La Terminal B contiene 17 puertas, ^{[ 68 ]} y es utilizada por Delta Air Lines , United Airlines y Southwest Airlines . ^{[ 71 ]}
• La Terminal C contiene 27 puertas, ^{[ 68 ]} y es utilizada exclusivamente por Alaska Airlines. ^{[ 71 ]}
• La Terminal D contiene 17 puertas, ^{[ 68 ]} y es utilizada por Alaska Airlines y American Airlines. ^{[ 71 ]}
• El satélite norte contiene 20 puertas, ^{[ 68 ]} y es utilizado exclusivamente por Alaska Airlines. ^{[ 71 ]}
• El satélite sur contiene 14 puertas, ^{[ 68 ]} y es utilizado por todas las aerolíneas extranjeras que prestan servicio en SEA, y para algunos vuelos internacionales de Delta Air Lines. ^{[ 71 ]}

Los seis puntos de control de seguridad en Sea-Tac están ubicados en la terminal principal y son administrados por la Administración de Seguridad del Transporte (TSA). ^{[ 72 ]} Todos los puntos de control ofrecen el pre-control Clear Secure , mientras que TSA Precheck está disponible en dos. ^{[ 73 ]} El aeropuerto comenzó a utilizar un programa de filas virtuales, llamado SEA Spot Saver, en 2021 para reducir los tiempos de espera y controlar las multitudes en las filas de seguridad. ^{[ 74 ]} Los tiempos de espera en los puntos de control de la TSA durante los períodos pico de salidas promediaron 20  minutos en 2019 y aumentaron durante la pandemia de COVID-19, alcanzando un máximo de 90  minutos en junio de 2023. ^{[ 75 ]} Durante los períodos particularmente concurridos, las filas para seguridad se han extendido hasta el estacionamiento principal del aeropuerto y han causado varias horas de retraso para los pasajeros. ^{[ 73 ]}

El Puerto de Seattle mantiene y gestiona una colección de arte público en Sea-Tac que comenzó con adquisiciones en 1968 y se formalizó con una ordenanza de porcentaje para arte aprobada en 2000. ^{[ 76 ]} La colección de arte del aeropuerto comprende 289 obras, que incluyen pinturas, murales, vidrieras , videoarte y esculturas, y está valorada en 40  millones de dólares. ^{[ 77 ]} Entre las piezas se encuentra una réplica del Rutan Voyager que está suspendida sobre el extremo sur del área de recogida de equipaje. ^{[ 72 ]} Un programa de música en vivo comenzó como un programa piloto de un año en 2013 con 20 músicos que actuaron durante un total de 780 horas. ^{[ 78 ]} Se amplió a una instalación permanente del aeropuerto al año siguiente durante el día y fue reemplazado temporalmente por una pantalla de video durante la pandemia de COVID-19 en 2021. ^{[ 79 ]}

Las tres pistas paralelas se extienden casi de norte a sur, al oeste de la terminal de pasajeros, y tienen entre 8500 y 11 900 pies (2600–3600 m) de longitud. ^{[ 1 ]} En el año calendario 2023, el aeropuerto tuvo 422 508 operaciones de aeronaves, o 1158 por día: 99 % comerciales, <1 % taxi aéreo , <1 % aviación general y <1 % militar. ^{[ 80 ]}  

Se construyó una nueva torre de control  a partir de 2001 y se inauguró en noviembre de 2004, con un costo de $26 millones. ^{[ 81 ]} El piso de la cabina de control de la nueva torre está a 233 pies (71 m) sobre el nivel del suelo; la altura total de la torre incluyendo las antenas es de 269 pies (82 m) . La cabina tiene 850 pies cuadrados (79 m ² ) de espacio y fue diseñada para soportar la operación de diez controladores , con una posible expansión futura hasta 15. El sitio y el método de construcción de la torre fueron diseñados para maximizar la visibilidad y la eficacia de los sistemas de radar . La torre de control original del aeropuerto, construida en la década de 1950, ahora es parte de la terminal de pasajeros y se utiliza como torre de control de rampa después de ser reparada de los daños causados ​​por el terremoto de Nisqually de 2001 .       

Un problema recurrente en el aeropuerto es la identificación errónea de la calle de rodaje más occidental, la Calle de Rodaje Tango, como una pista. Se ha colocado una gran "X" en el extremo norte de la calle de rodaje, pero muchas aeronaves han aterrizado en ella. ^{[ 82 ]} La FAA emitió un aviso de alerta con fecha del 27 de agosto de 2009 al 24 de septiembre de 2009, instando a las aeronaves a tomar precauciones como REIL y otras señales visuales al aterrizar desde el norte.

En 2007, el aeropuerto se convirtió en el primero en implementar un sistema de radar aviar que proporciona monitoreo las 24 horas de la actividad de la fauna silvestre en todo el aeródromo. Este programa piloto, diseñado e implementado con la asistencia del Centro de Excelencia para la Tecnología Aeroportuaria (CEAT) de la Universidad de Illinois, tenía como objetivo disminuir los incidentes potencialmente fatales relacionados con colisiones con aves y servir como banco de pruebas para la implementación de la tecnología en los Estados Unidos, que se esperaba que comenzara en 2009. La tecnología forma parte de una estrategia para reducir la presencia de fauna silvestre en el aeródromo. ^{[ 83 ]}

La oficina de Seattle del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) opera una estación meteorológica en el aeropuerto, con un medidor de temperatura ubicado entre las pistas central y este. El aeropuerto ha servido como lugar oficial de registro meteorológico de Seattle desde 1945. ^{[ 84 ]}

A partir de abril de 2023Sea-Tac cuenta con más de 23 000 trabajadores en total, incluyendo entre 400 y 500 agentes de aduanas y 850 oficiales de seguridad de la TSA. El aeropuerto dispone de 3800 cámaras que son monitoreadas desde un centro de control operado por personal de Operaciones Aeroportuarias del Puerto de Seattle. Un centro de control independiente monitorea el sistema de manejo de equipaje en Sea-Tac, que incluye 16 km (10 millas ) de cintas transportadoras y manejó 14,5 millones de piezas en 2022. ^{[ 85 ]} Sea-Tac es el primer aeropuerto importante de EE. UU. en utilizar filtros para eliminar sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas de su espuma contra incendios , las cuales habían enfermado a bomberos y trabajadores. ^{[ 86 ]}