Imágenes del mar

Sea Pictures, Op. 37 es un ciclo de canciones para contralto y orquesta de Edward Elgar . Consta de composiciones basadas en poemas de cinco autores diferentes. También existe una versión para voz solista con acompañamiento de piano. Las canciones son: ^{[ 1 ]}

• " Canción del sueño marino " de Roden Noel
• " En el paraíso (Capri) " de Alice Elgar , la esposa del compositor.
• " Sábado por la mañana en el mar " de Elizabeth Barrett Browning
• " Donde yacen los corales " de Richard Garnett
• " El nadador " de Adam Lindsay Gordon

Elgar terminó de componer sus Variaciones Enigma en febrero de 1899 e inmediatamente comenzó a trabajar en un ciclo de canciones orquestales para el Festival de Norwich de ese mismo octubre. Compuso el ciclo en torno a « Love alone will stay », una breve canción para voz y piano que había escrito algunos años antes con letra de su esposa, Alice . Ella revisó el poema para darle un aire marítimo y cambió el título a «In Haven (Capri)». Esta se convirtió en la segunda canción del ciclo. Elgar luego musicalizó otros cuatro poemas relacionados con el mar, cada uno de un poeta diferente, al estilo de Les nuits d'été de Berlioz , ^{[ 2 ]} y posteriormente preferido por Mahler . ^{[ 3 ]}

El gusto literario del compositor al seleccionar los versos ha sido objeto de críticas: su biógrafo Michael Kennedy escribió: «Hoy basta con que estas canciones aparezcan en un programa para que alguien critique las palabras de los poemas que Elgar eligió musicalizar», y añade que, en lo que respecta a «Sabbath Morning at Sea» de Elizabeth Barrett Browning y «The Swimmer» de Adam Lindsay Gordon, la crítica está justificada. ^{[ 4 ]} El crítico musical Andrew Farach-Colton describe estos dos poemas como «arrugados y exagerados» y «Sea Slumber-Song» de Roden Noel como «excesivamente aliterativo» y «simplemente mediocre». ^{[ 2 ]} Elgar opinaba que era preferible musicalizar poesía de segunda categoría, «porque el verso más inmortal ya es música». ^{[ 5 ]}

El estreno tuvo lugar el 5 de octubre de 1899 en el Festival de Norfolk y Norwich, con el propio Elgar dirigiendo y Clara Butt cantando, vestida de sirena. ^{[ 6 ] [ n 1 ]} La obra fue un éxito entre la crítica y el público. «El ciclo salió maravillosamente bien», informó Elgar posteriormente. ^{[ 2 ]} El crítico de The Musical Times escribió:

Butt ofreció el primer concierto en Londres dos días después en el St James's Hall , con Elgar al piano. El 20 de octubre, Ada Crossley interpretó la obra para la reina Victoria en Balmoral . ^{[ 9 ]} Los programas del Museo del Lugar de Nacimiento de Elgar documentan once interpretaciones entre el estreno y junio de 1901. Entre los solistas figuraban Butt, Crossley, Muriel Foster , Gertrude Lonsdale y Helene Valma. ^{[ 7 ]}

En el momento en que componía Sea Pictures, Elgar se había distanciado temporalmente de sus editores habituales, Novello and Co. , y ofreció la nueva obra a Boosey and Co. , quienes compraron los derechos de autor por 50 libras esterlinas, con un pago de regalías de 3 peniques por copia de cualquiera de las canciones publicadas por separado. ^{[ 10 ]} También obtuvieron la obertura Cockaigne y las marchas Pomp and Circumstance n.° 1 y 2. ^{[ 11 ]}

La música de Elgar pasó de moda a mediados del siglo XX, y Sea Pictures desapareció del repertorio habitual de conciertos. La Record Guide , publicada en 1955, no incluye ninguna grabación de la obra entre las escasas listas de Elgar. ^{[ 12 ]} A la principal contralto de la posguerra, Kathleen Ferrier , no le gustaba la obra, ^{[ 13 ]} aunque otros cantantes interpretaron piezas individuales en cinco Conciertos Promenade de Henry Wood en la década de 1950. ^{[ 14 ]} El director Sir John Barbirolli continuó defendiendo la obra. Le dijo a Kennedy: «Él [Elgar] te hace ver el mar lamiendo la playa, casi puedes sentir la fuerza de la marea». ^{[ 15 ]} Fue su grabación de Sea Pictures con Janet Baker y la Orquesta Sinfónica de Londres, realizada en 1965 y junto con el Concierto para violonchelo con Jacqueline du Pré, la que reintrodujo el ciclo en la popularidad. ^{[ 2 ]}

Las primeras grabaciones de "In Haven" y "Where Corals Lie" se realizaron el 10 de noviembre de 1922 por Leila Megane (contralto) con Elgar dirigiendo la Orquesta del Royal Albert Hall . ^{[ 16 ]} Los mismos artistas grabaron las tres canciones restantes el 8 de enero de 1923. ^{[ 16 ]} Estas grabaciones acústicas se realizaron para The Gramophone Company y aparecieron bajo el sello His Master's Voice , en dos discos D674-5. ^{[ 16 ]} Las cinco grabaciones fueron reeditadas en CD por Pearl Records en 1992. ^{[ 17 ]} Grabaciones posteriores:

• McGuire, Charles Edward (2015). «Tres viajes, dos caminos: la localización de lo lírico y lo dramático en las Sea Pictures de Elgar ». En Saylor, Eric; Scheer, Christopher M. (eds.). El mar en la imaginación musical británica . Boydell Press. pp. 179–203 . doi : 10.1515/9781782046950-014 . ISBN  978-1-78204-695-0.

• Imágenes del mar : Partituras del Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales
• Traducciones de imágenes marinas del archivo LiederNet
• Elgar: Su música: Imágenes marinas de Todo sobre Elgar
• Notas del programa de Fred Kirshnit ( Orquesta Sinfónica Americana )