Sijilmasa

Según el Libro de Rutas y Lugares de al-Bakri , los jariyitas sufritas fueron los primeros en asentarse en la ciudad tras las revueltas bereberes contra los omeyas . ^{[ 4 ]} Al-Bakri relata que otros se unieron a estos primeros pobladores, hasta alcanzar aproximadamente cuatro mil habitantes, momento en el que sentaron las bases de la ciudad. Eligieron a un líder, Isa bin Mazid al-Aswad (el Negro), para que gestionara sus asuntos durante los primeros años tras la fundación de la ciudad. Sin embargo, después de gobernar durante 14 años, fue acusado de corrupción por sus compañeros y ejecutado. Abu al-Qasim Samgu bin Wasul al-Miknasi, jefe de una rama de la tribu Miknasa , se convirtió en el líder de la ciudad. Él y sus descendientes son conocidos como la dinastía Midrar .

El geógrafo árabe Ibn Hawqal visitó España y el Magreb entre 947 y 951  d. C. ^{[ 5 ]} Según el relato de su Kitab Surat al-Ard , completado alrededor de 988  d. C., Sijilmasa creció en poder económico debido a los cambios en las rutas comerciales. En un tiempo, el comercio entre Egipto y el Imperio de Ghana seguía una ruta directa a través del desierto, pero debido a las duras condiciones, esta ruta fue abandonada. En su lugar, las caravanas pasaban por el Magreb hasta Sijilmasa y luego se dirigían al sur a través del Sahara. ^{[ 6 ]} La riqueza económica de Sijilmasa se evidencia en la historia de Ibn Hawqal sobre una letra de cambio emitida a un comerciante en Awdaghust por 42 000 dinares de otro comerciante con base en Sijilmasa. Ibn Hawqal explica que nunca había oído hablar de una suma de dinero tan grande en todos sus viajes. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Ibn Hawqal no solo quedó impresionado por el volumen de comercio con el Magreb y Egipto, sino que Al-Masudi observó que aquí se acuñaba oro procedente de Sudán. ^{[ 9 ]}

Gracias a su riqueza, la ciudad pudo afirmar su independencia bajo la dinastía midrárida, liberándose del califato abasí ya en el año 771. Las cambiantes alianzas con el califato de Córdoba y los fatimíes de Ifriqiya desestabilizaron la ciudad durante el siglo X, comenzando con la visita de Abd Allah al-Mahdi Billah , quien más tarde sería conocido como el fundador de la dinastía fatimí . Abd Allah, acompañado por su hijo al-Qa'im , llegó al Magreb en el año 905. Abd Allah y su hijo se dirigieron a Sijilmasa, huyendo de la persecución de los abasíes, quienes no solo pertenecían a las interpretaciones chiíes ismaelitas , sino que también amenazaban el statu quo del califato abasí. Según la leyenda, Abd Allah y su hijo cumplieron una profecía que anunciaba la llegada del Mahdi desde Mesopotamia a Sijilmasa. Se escondieron entre la población de Sijilmasa durante cuatro años bajo la protección de los gobernantes Midrar, concretamente del príncipe Yasa'.

Al-Qasim, hijo de Abd Allah, poseía poderes milagrosos e hizo brotar un manantial a las afueras de la ciudad. Un residente judío presenció esto y difundió por Sijilmasa la noticia de que Abd Allah intentaría tomar la ciudad. Casi al mismo tiempo, el príncipe Yasa, gobernante midrárida, recibió una carta de los abasíes en Bagdad, advirtiéndole que cerrara sus fronteras y tuviera cuidado con Abd Allah. Yasa se vio obligado a encarcelar a los hombres a quienes había protegido. El sirviente de Abd Allah escapó a Kairouan , que en aquel entonces era un bastión de los ismaelitas. El líder de los ismaelitas en Ifriqiya era Abu Abdallah, quien rápidamente reunió un ejército para rescatar a su compatriota. De camino a Sijilmasa, sometió Tahert , el cercano bastión ibadí jariyí bajo la dinastía Rustamid . El ejército llegó a Tafilalt en la segunda mitad de 909 y sitió la ciudad. Tras la muerte de Yasa' ese mismo año o al siguiente, la dinastía Midrar inició un largo proceso de fragmentación que finalmente culminó en una toma de poder hostil por parte de los bereberes maghrawa , antiguos aliados del califato cordobés. ^{[ 11 ]}

Bajo el dominio del Maghrawa, que posteriormente declaró su independencia del califato cordobés, la ciudad conservó su papel como centro comercial. También se convirtió en un centro para el liderazgo maghrawa y su campaña contra otras tribus en el propio Marruecos. Tras sesenta años de dominio maghrawa, los ancianos de Sijilmasa apelaron a la confederación bereber Sanhaja , que comenzaba su transformación en la dinastía almorávide . Según al-Bakri, en 1055, Abdallah ibn Yasin , líder espiritual del movimiento almorávide, respondió llevando su nuevo ejército a Sijilmasa y asesinando al líder del Maghrawa, Mas'ud ibn Wanudin al-Maghrawi. Los almorávides impusieron una interpretación extremadamente estricta del islam, destruyendo instrumentos musicales y clausurando bodegas en toda la ciudad. Si bien la ciudad se rebeló contra la guarnición almorávide en más de una ocasión, Sijilmasa se convirtió en la primera conquista almorávide. También fue el emplazamiento de su primera ceca, lo que contribuyó a consolidar su papel como importante centro económico durante este periodo. Mantuvo su función como la única ceca de los almorávides desde 1058 hasta 1100. ^{[ 3 ]} Sijilmasa permaneció bajo control almorávide hasta 1146, cuando el Califato Almohade tomó el control de la ciudad. Durante el gobierno almorávide, la ciudad participó de la estructura de gobierno centralizada del Imperio almorávide. ^{[ 12 ]} Alrededor de esta época se estableció la cercana fortaleza de montaña de Jebel Mudawwar . ^{[ 13 ]}

Cuando los almohades tomaron la ciudad a mediados del siglo XII, también aprovecharon la riqueza del comercio que transitaba por Sijilmasa. Sin embargo, la estricta filosofía impuesta por los almorávides al comienzo de su reinado en Sijilmasa se vio eclipsada por las prácticas extremadamente violentas de los almohades. Esto culminó en la masacre de muchos judíos que vivían en Sijilmasa. ^{[ 14 ]}

En medio de la caída de la dinastía almohade a manos de la confederación bereber Zenata bajo el dominio de los mariníes , Sijilmasa volvió a ser sede de la última dinastía bereber.

El viajero marroquí Ibn Battuta se alojó en Sijilmasa durante su viaje al Imperio de Malí en 1352-1353. Escribió: «Llegué a la ciudad de Sijilmasa, una ciudad muy hermosa. Tiene abundantes dátiles de buena calidad. La ciudad de Basora es similar en cuanto a la abundancia de dátiles, pero los de Sijilmasa son superiores». ^{[ 15 ]} Ibn Battuta también menciona Sijilmasa al describir la ciudad china de Quanzhou : «En esta ciudad, como en todas las ciudades de China, los hombres tienen huertos y campos, y sus casas en el centro, como en Sijilmasa, en nuestro país. Por eso sus ciudades son tan grandes». ^{[ 16 ]}

León el Africano , quien viajó a Marruecos a principios del siglo XVI, llegó al oasis de Tafilalt y encontró Sijilmasa destruida. Comentó sobre las "murallas más majestuosas y altas", que aparentemente aún permanecían en pie. Continuó describiendo la ciudad como "valientemente construida", escribiendo que había muchos templos y colegios señoriales en la ciudad y norias que extraían agua del río Ziz. León el Africano dijo que, desde que la ciudad fue destruida, los antiguos residentes se habían trasladado a aldeas y castillos periféricos. Permaneció en esta zona durante siete meses, diciendo que era templada y agradable. Según León el Africano, la ciudad fue destruida cuando su último príncipe fue asesinado por los ciudadanos de Sijilmasa, después de lo cual la población se dispersó por el campo. ^{[ 17 ]} Ibn Jaldún dice en su Muqaddimah que la ciudad cayó debido a la falta de recursos. ^{[ 18 ]} Lightfoot y Miller citan varios hechos de sus hallazgos en el sitio: dicen que la tradición oral conservada por los habitantes de Tafilalt dice que el "Sultán Negro", un dictador malévolo, fue derrocado por el pueblo.

La ciudad fue reconstruida en el siglo XVIII por orden del sultán Moulay Ismail . Fue conquistada y destruida por las tribus nómadas de Ait Atta en 1818.

Hoy, las ruinas de Sijilmasa, ubicadas a un kilómetro al norte de la ciudad de Rissani , están reconocidas por el Fondo Mundial de Monumentos como un sitio en peligro. En 1986, la arqueóloga marroquí y directora del INSAP, Joudia Hassar-Benslimane, publicó un artículo sobre la arqueología de Sijilmasa, destacando su gran importancia. En 1988, se puso en marcha el Proyecto Marroquí-Estadounidense de Sijilmasa (MAPS), que dio lugar a seis excavaciones en el sitio, realizadas por un equipo mixto de arqueólogos marroquíes y estadounidenses. ^{[ 19 ]} Las ruinas están ahora protegidas por el Ministerio de Cultura de Marruecos .