Teoría del mantenimiento de la autoevaluación

El mantenimiento de la autoevaluación ( SEM ) se refiere a las discrepancias entre dos personas en una relación . La teoría postula que un individuo mantendrá y mejorará su autoestima mediante la comparación social con otro individuo. ^{[ 1 ]} La autoevaluación se refiere a la posición social que uno se atribuye a sí mismo. Es el proceso continuo de determinar el crecimiento y el progreso personal, que puede verse influenciado por el comportamiento de los demás. Abraham Tesser creó la teoría del mantenimiento de la autoevaluación en 1988. El modelo de mantenimiento de la autoevaluación asume dos cosas: que una persona intentará mantener o aumentar su propia autoevaluación, y que la autoevaluación está influenciada por las relaciones con los demás. ^{[ 1 ]}

La autoevaluación de una persona (similar a la autoestima ) puede elevarse cuando alguien cercano tiene un buen desempeño. ^{[ 1 ]} Por ejemplo, un hermano anota el gol de la victoria en un partido importante. La autoevaluación aumentará porque esa persona comparte su éxito. Cuanto más estrecha sea la relación psicológica y mayor el éxito, más compartirá la persona el éxito. ^{[ 1 ]} Esto se considera el proceso de reflexión . Cuando la cercanía y el desempeño son altos, la autoevaluación se eleva en el proceso de reflexión. Si alguien con quien se tiene una relación psicológica cercana tiene un buen desempeño en una tarea que es irrelevante para la autodefinición de una persona, esa persona puede beneficiarse al compartir el éxito del logro.

Al mismo tiempo, el éxito de un ser querido puede disminuir la autoevaluación de una persona en el proceso de comparación. Esto se debe a que el éxito de un ser querido invita a comparar las propias capacidades, afectando así directamente la autoevaluación. ^{[ 1 ]} Esto también se refuerza con la cercanía de la relación psicológica con la persona exitosa. Usando un ejemplo similar: un hermano anota el gol de la victoria en un partido importante; pero tú también estás en el mismo equipo y, a través de la comparación, tu autoevaluación disminuye. Cuando la cercanía (hermano) y el rendimiento (anotar el gol de la victoria) son altos, la autoevaluación disminuye en el proceso de comparación. Esto se expresa aún más cuando la comparación se relaciona con algo que valoras en tu identidad personal. Si aspiras a ser futbolista profesional, pero tu hermano anota el gol de la victoria y tú no, el aspecto comparativo del SEM disminuirá tu autoevaluación.

Tanto en los procesos de reflexión como de comparación, la cercanía y el nivel de desempeño son factores significativos. Si la cercanía con otra persona disminuye, es menos probable que una persona comparta el éxito o se compare consigo misma, lo que reduce la probabilidad de que disminuya su autoevaluación. Es más probable que una persona se compare con alguien cercano, como un hermano o un mejor amigo, que con un desconocido. Existen diferentes factores que pueden influir en la percepción de cercanía: familia, amigos, personas con características similares, etc. Si un individuo no es cercano a una persona en particular, es lógico que no comparta su éxito ni se sienta amenazado por él. Del mismo modo, si el desempeño de la persona es bajo, no hay razón para compartir el éxito ni para aumentar su autoevaluación; tampoco hay razón para compararse con la otra persona. Dado que su desempeño es bajo, no hay razón para que esto eleve o disminuya su autoevaluación. Según la teoría de Tesser (1988), si un hermano no tuvo un buen desempeño en su juego, entonces no hay razón para que la autoevaluación del individuo se vea afectada.

La cercanía y el desempeño pueden elevar la autoevaluación mediante la reflexión o disminuirla mediante la comparación. La relevancia para la identidad personal determina si se producirá reflexión o comparación. Existen muchas dimensiones diferentes que pueden ser importantes para la autodefinición de un individuo. Un factor autodefinitorio es cualquier factor que sea personalmente relevante para tu identidad. Por ejemplo, las habilidades musicales pueden ser importantes para la autodefinición de una persona, pero al mismo tiempo, ser bueno en matemáticas puede no ser tan importante, incluso si tienes habilidad para ello. En relación con tu autodefinición, puedes considerarte músico pero no matemático, incluso si tienes habilidad para ambas. La relevancia supone que un factor particular que es importante para un individuo también lo es para otra persona. La relevancia puede ser tan simple como una dimensión compartida que uno considera importante para quién es. Si la relevancia es alta, entonces se realizará la comparación, pero si la relevancia es baja, se realizará la reflexión. ^{[ 1 ]} Por ejemplo, si el atletismo es importante para una persona y lo considera una dimensión importante de su autodefinición, entonces cuando un hermano o hermana tenga éxito en el atletismo, se producirá un proceso de comparación y su autoevaluación disminuirá. Por otro lado, si el atletismo no es una dimensión que utilice para su autodefinición, se producirá un proceso de reflexión y celebrará el éxito de su hermano o hermana junto con él o ella; su autoevaluación aumentará junto con la de su hermano o hermana porque no se siente amenazado o desafiado por la capacidad atlética de su hermano o hermana.

Tesser (1988) sugiere que las personas pueden realizar acciones para reducir la disminución de la autoevaluación derivada de la comparación. Se puede pasar menos tiempo con esa persona en particular, reduciendo así la cercanía, o se puede modificar la autodefinición importante y adoptar un nuevo pasatiempo o centrarse en una actividad diferente que reduzca la relevancia (por ejemplo, el éxito de un hermano en tu deporte favorito puede llevarte a dejar de practicarlo). La tercera forma de evitar una disminución de la autoevaluación a través del proceso de comparación es afectar el desempeño de otra persona (por ejemplo, escondiendo los zapatos favoritos de un hermano o creyendo que su desempeño se basó en la suerte) o mejorar las propias habilidades practicando más. Las condiciones que predicen si una persona interferirá en el desempeño de otra en aras de su propia autoevaluación incluyen la cercanía entre las personas y la relevancia de la actividad. Cuando la relevancia es alta, el proceso de comparación es más importante que el proceso de reflexión. Cuando la relevancia es alta y la actividad tiene una alta importancia para la autodefinición, la otra persona representa una mayor amenaza que cuando la relevancia es baja.

Mazar et al. (2008) investigaron cómo el mantenimiento del autoconcepto se aplica al comportamiento moral . Descubrieron que los participantes recurrían a comportamientos deshonestos para obtener beneficios externos hasta cierto punto. Sin embargo, su necesidad de mantener una visión positiva de sí mismos, como personas honestas , limitaba el alcance de su comportamiento deshonesto. ^{[ 2 ]}

Tesser y Smith (1980) experimentaron con esta teoría. Se reclutó a hombres y se les pidió que trajeran a un amigo. Luego se les dividió en grupos de cuatro: el Hombre A y su amigo, junto con el Hombre B y su amigo. A la mitad de los participantes se les dijo que el propósito del estudio era medir habilidades verbales importantes y liderazgo. Este fue el grupo de alta relevancia. A los otros dos participantes se les dijo que la tarea no tenía nada que ver con habilidades verbales, liderazgo ni nada importante. Este fue considerado el grupo de baja relevancia. La actividad se basó en el juego Password, donde las personas tienen que adivinar una palabra a partir de pistas. Cada hombre tuvo la oportunidad de adivinar la palabra mientras los otros tres daban pistas de una lista. Los otros tres podían dar pistas fáciles o difíciles según su propio criterio y si querían o no ayudar a la otra persona a adivinar la palabra. Las pistas dadas a la persona eran necesarias para adivinar la palabra. La primera pareja de compañeros tuvo un desempeño deficiente (como se indicó en el diseño experimental). El experimento estaba interesado en el comportamiento del segundo grupo de hombres. El siguiente emparejamiento se diseñó para emparejar a un desconocido con un amigo. Los investigadores intentaban ver cuándo un amigo recibía más ayuda que un desconocido y cuándo un desconocido recibía más ayuda que un amigo. Los resultados respaldaron su hipótesis. En 10 de 13 sesiones, cuando la relevancia era alta (se les dijo que esta actividad medía importantes habilidades verbales y de liderazgo), el desconocido recibió más ayuda que un amigo. Asimismo, en 10 de 13 sesiones, cuando la relevancia era baja (se les dijo a los sujetos que esta actividad no determinaba nada importante), el amigo recibió más ayuda que el desconocido. ^{[ 1 ]} La predicción de la teoría del mantenimiento de la autoevaluación se vio fuertemente respaldada.

Tras haber descubierto previamente que las evaluaciones más positivas se producían en participantes con baja relevancia y alta cercanía con otro individuo, Tesser (1989) ^{[ 3 ]} buscó comprobar si la activación emocional mediaba esta relación. En los ejemplos de deportes entre hermanos mencionados anteriormente, es evidente que el proceso de autoevaluación es emocionalmente estimulante. Tesser estaba interesado en determinar si el efecto emocional era un efecto secundario del proceso de autoevaluación o si era un efecto mediador (es decir, si era un factor parcial que influía en la evaluación). Tesser creía que si la emoción era un factor mediador, si la activación emocional se activaba y se atribuía erróneamente, el proceso de autoevaluación se activaría controlando todos los demás factores. Para comprobarlo, los sujetos llegaron en parejas que se conocían previamente. Se les administraron pastillas de vitamina C en dos condiciones: en la condición de control, se les dijo con veracidad que las pastillas no tendrían ningún efecto, y en la condición de atribución errónea, se les dijo que estas pastillas causarían activación, activando un efecto placebo. Posteriormente, los participantes realizaron tareas relevantes y no relevantes, tanto con otros participantes cercanos como lejanos. Luego, se midieron las calificaciones de los demás participantes. Los resultados mostraron que los participantes en la condición de atribución errónea calificaron a los demás participantes de forma mucho más extrema. Cuando la tarea era de alta relevancia, la calificación del participante fue mucho peor que en la condición de control. Los hallazgos demuestran que, si bien la activación emocional no es el único factor que determina las evaluaciones, sí actúa como un factor mediador con cierto efecto.

Zuckerman y Jost (2001) analizan cómo la teoría del mantenimiento de la autoevaluación (SEM) se relaciona con la llamada “paradoja de la amistad”. Según la SEM, los individuos se motivan a mantener o mejorar su autoevaluación al compararse con personas cercanas; si el éxito de otra persona aumenta o amenaza la propia autoevaluación depende de la relevancia del ámbito para el individuo y de la cercanía de la relación. En algunas condiciones experimentales, por ejemplo, las personas pueden evaluar a un desconocido de forma más favorable que a un amigo para reducir las amenazas a su autoevaluación cuando el éxito del amigo es altamente relevante para ellos. La investigación de Feld (1991) sobre la paradoja de la amistad, por el contrario, muestra que —puramente como un efecto de red matemático— la mayoría de los amigos de las personas tienen, en promedio, más amigos que ellos mismos porque las personas con muchas conexiones están sobrerrepresentadas en los círculos sociales. Esta observación estructural no refleja las estrategias motivacionales de los individuos, sino que ilustra cómo la estructura de la red puede distorsionar las percepciones subjetivas de popularidad. Estos no son los únicos ejemplos de investigación; Para más información, consulte las referencias.

Este gráfico ilustra los principios básicos del modelo de mantenimiento autoevaluativo del comportamiento de Tesser (1988). La relevancia determina si se producirá reflexión o comparación. Cuando la relevancia es baja (el factor no afecta la autodefinición), a medida que aumenta el desempeño del otro, también aumenta la autoevaluación, lo que permite a esa persona participar en la celebración del otro (reflexión). Cuando la relevancia es alta (el factor también es importante para la autodefinición), a medida que aumenta el desempeño del otro, la autoevaluación disminuye porque esa persona se compara con la otra (comparación). Si la relevancia es alta, entonces se realizará la comparación, pero si la relevancia es baja, se realizará la reflexión. ^{[ 1 ]}

• Evaluación
• paradoja de la amistad
• egoísmo implícito
• Ser

• Feld, SL (1991). " Por qué tus amigos tienen más amigos que tú". American Journal of Sociology . 96 (6): 1464– 1477. doi : 10.1086/229693 . JSTOR 2781907. S2CID 56043992 .  
• Fiske, ST (2004). Seres sociales: Un enfoque de motivos centrales para la psicología social . Hoboken, NJ: Wiley. ISBN 0-471-14529-7.
• Tesser, Abraham; Pilkington, Constance; Mclntosh, William D (1989). "Mantenimiento de la autoevaluación y el papel mediador de la emoción: la percepción de amigos y extraños". Journal of Personality and Social Psychology . 57 (3): 442– 456. doi : 10.1037/0022-3514.57.3.442 . PMID 2778633 . 
• Tesser, A.; Schwarz, N., eds. (2001). Procesos intraindividuales . Manual Blackwell de Psicología Social. Malden, MA: Blackwell. ISBN 0-631-21033-4.
• Zuckerman, Ezra W.; Jost, John T. (2001). "¿Qué te hace pensar que eres tan popular? El mantenimiento de la autoevaluación y el lado subjetivo de la 'paradoja de la amistad'".". Social Psychology Quarterly . 64 (3): 207– 223. doi : 10.2307/3090112 . JSTOR 3090112 .