Comisión Asesora Vecinal del distrito 7F08

Ningún candidato disputó el puesto desde su elección inaugural en 2012 hasta 2018. En 2020, DC restauró el derecho al voto de los delincuentes ; dado que los comisionados deben ser elegibles para votar, esto aumentó el grupo de candidatos potenciales, incluidos aquellos que cumplen las sentencias más largas. Ese mismo año, el grupo de defensa Neighbors for Justice comenzó a presionar al DOC para que informara a los reclusos sobre las elecciones y su elegibilidad para postularse en ellas. El DOC se negó a distribuir material que no proviniera de la BOE, mientras que la BOE se negó porque no estaba en "el negocio de alentar a personas o grupos particulares a postularse para un cargo". ^{[ 3 ]} Las elecciones se llevaron a cabo en noviembre de 2020 sin ningún candidato listado. ^{[ 4 ]} De 23 votos por escrito emitidos, 21 fueron para candidatos que no habían firmado la afirmación requerida de candidatura por escrito, dejando solo a Joel Castón , ^{[ 4 ]} quien se había postulado por sugerencia de su antiguo profesor, Marc Morjé Howard del Programa de Becarios en Prisiones de la Universidad de Georgetown . ^{[ 1 ] : 5:08 [ 5 ]} Sin embargo, Castón estaba registrado para votar en el Distrito 8 y, por lo tanto, fue declarado inelegible. Castón, quien no había vivido en el Distrito 8 desde que recibió una cadena perpetua por asesinato 26 años antes, atribuyó el problema a la información incorrecta proporcionada por el personal penitenciario al momento de su registro. El cercano ANC  6B denunció la decisión de la junta. ^{[ 4 ]}

Las elecciones para cubrir los puestos vacantes fueron posteriormente canceladas debido a la COVID-19 . El Consejo del DC ordenó a la Junta de Educación que reanudara las elecciones en marzo de 2021, en parte debido a la vacante 7F07. ^{[ 2 ] [ P 2 ]} Se requieren veinticinco firmas para postularse en una elección especial, y en medio de un confinamiento por COVID de 23 horas al día, los guardias hicieron circular peticiones en nombre de los reclusos. Castón calificó para la boleta, al igual que otros cuatro reclusos. ^{[ 2 ]} El Departamento Correccional produjo un video, publicado posteriormente en YouTube por Neighbors for Justice, de los candidatos dando declaraciones. ^{[ P 3 ]} En la elección del  15 de junio se emitieron 142 votos, 141 de ellos por reclusos. ^{[ 6 ]} Castón ganó con el 33% de los votos, ^{[ 6 ]} convirtiéndose en la primera persona encarcelada en ganar una elección en DC ^{[ 7 ]} y marcando la primera elección en la historia de los Estados Unidos donde tanto el electorado como el candidato ganador estaban encarcelados. ^{[ 1 ]}

Castón prestó juramento ante el juez Milton C. Lee , vistiendo un traje proporcionado por el DOC. El DOC le proporcionó a Castón una oficina para su trabajo como comisionado, incluyendo una computadora y un teléfono fijo . ^{[ 7 ]} Utilizó Zoom para realizar asuntos oficiales con personas fuera de la cárcel, ^{[ 1 ]} incluyendo la participación en reuniones "híbridas" del ANC que se habían establecido en abril de 2020 debido a la pandemia. ^{[ 8 ]} El programa se extendió en julio  de 2021, durante el mandato de Castón. ^{[ 9 ]} Activistas vecinales lo conectaron con residentes del refugio para mujeres y Park Kennedy, un edificio de apartamentos que entonces estaba en construcción al otro lado de la calle. ^{[ 7 ]} Castón estuvo a punto de ser trasladado a una prisión fuera de DC el 9 de noviembre  de 2021, en vísperas de su testimonio planeado ante el Consejo de DC sobre las condiciones carcelarias, pero el traslado fue cancelado en medio de protestas. ^{[ 10 ]} Fue puesto en libertad condicional el  22 de noviembre, ^{[ 11 ]} tras haber sido reducido su condena en virtud de la Ley de Enmienda para la Reducción de la Pena de Encarcelamiento del Distrito de Columbia . ^{[ 7 ]} Castón, que se mudó al Parque Kennedy, siguió siendo el comisionado tras su liberación. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Posteriormente se convertiría en miembro de la Comisión de Sentencias del Distrito de Columbia . ^{[ 14 ]}

En las elecciones generales de DC de noviembre de 2022 , se emitieron 68 votos por escrito para el puesto 7F08, ^{[ P 4 ]} de los cuales 46 fueron para personas que habían confirmado su candidatura por escrito. ^{[ P 5 ]} Leonard Bishop obtuvo 12 votos, una pluralidad. ^{[ P 5 ]} Prestó juramento el  12 de enero de 2023 ante la concejal Brooke Pinto . Al igual que Castón, Bishop cumplía una cadena perpetua y se encontraba en la cárcel de DC a la espera de la consideración de una moción IRRA. ^{[ 15 ]}

Bishop, estudiante de Georgetown y de la Universidad de Ashland y mentor de jóvenes, ^{[ 15 ] [ 16 ]} asistió a las reuniones de la ANC a través de Zoom y recibió orientación de otros comisionados sobre asuntos de procedimiento. Le dijo al Washington City Paper que se reunió con Castón, quien le aconsejó: "Escucha a la gente". Las principales preocupaciones de Bishop con respecto a la cárcel incluían la lentitud en la entrega del correo, la comida de baja calidad y poco saludable, y las limitaciones en las compras en el economato que no se ajustaban a los aumentos de precios derivados de la inflación . También buscó aumentar el acceso a la educación vocacional para los reclusos. ^{[ 15 ]} Bishop trabajó con presuntos participantes en el asalto al Capitolio de los Estados Unidos en 2021 , cuya presencia en la cárcel había generado un escrutinio del Congreso sobre las condiciones de vida allí. ^{[ 15 ] [ 17 ]} Le dijo al City Paper : "De esas otras cosas se han estado quejando, pero nosotros nos hemos estado quejando de ellas durante años. Y fue ignorado. La comida, las condiciones. Supongo que simplemente ayudaron a visibilizar una situación que ya existía". ^{[ 15 ]}

Bishop, quien había defendido el derecho de los reclusos a testificar ante el Consejo del Distrito de Columbia, tenía previsto su traslado a la Penitenciaría Federal de McCreary , una prisión de alta seguridad en Kentucky donde había estado encarcelado anteriormente, poco después de testificar a favor de una ley propuesta para mejorar la alimentación en la cárcel. ^{[ 16 ] [ 18 ]} Bishop aún tenía una petición de inocencia pendiente en virtud de la Ley de Protección de la Inocencia . ^{[ 16 ] [ 19 ]} Manifestando su deseo de cumplir su mandato de dos años en la ANC  7F, se puso en contacto con otros funcionarios electos. ^{[ 16 ]} Otros sesenta comisionados intentaron impedir el traslado de Bishop, junto con Pinto y Eleanor Holmes Norton , delegada del Distrito de Columbia ante el Congreso. Sin embargo, fue trasladado el 20 de julio, lo que lo inhabilitó para seguir siendo comisionado. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} A diciembre de 2023, fue encarcelado en USP McCreary. ^{[ P 6 ]}

En diciembre de 2023 se celebró una elección especial para reemplazar a Bishop, con aproximadamente 100  votos emitidos en la sucursal de la cárcel de la Biblioteca Pública de DC . La Liga de Mujeres Votantes registró a más de 100 reclusos para votar. Se permitió a los medios de comunicación observar la elección, aunque bajo estrictas restricciones de acceso. Shameka Hayes ganó una elección especial para reemplazar a Bishop, convirtiéndose en la primera mujer en representar a la Cárcel de DC. ^{[ 21 ]} (La instalación principal en la Cárcel de DC, el Centro de Detención Central, alberga solo a hombres. ^{[ 15 ]} Como resultado, solo alrededor de 100 de los 1700 residentes en 7F08 son mujeres. ^{[ 21 ]} ) Hayes derrotó a otros 10 candidatos con una pluralidad de 25 votos. ^{[ 21 ]} Hayes, quien al igual que Howard y Bishop ha asistido a clases en la Universidad de Georgetown mientras estaba en la cárcel, ^{[ 22 ]} estaba esperando juicio por cargos de drogas; No estaba claro si permanecería en la cárcel de DC el tiempo suficiente para cumplir el resto de la condena de Bishop. ^{[ 21 ]}

Hayes mantuvo las adaptaciones que se habían otorgado a Castón y Bishop. Al comenzar su mandato, mencionó problemas de higiene en su unidad, la cual, según dijo, tenía dos duchas en funcionamiento y no proporcionaba uniformes limpios a las mujeres que estaban menstruando. ^{[ 22 ]} También criticó los problemas de alimentación y atención médica en la cárcel (afirmando que había pasado de una talla grande a una triple extra grande durante su encarcelamiento) y las disparidades de género en el acceso a la educación en lo que denominó una "instalación dirigida por hombres". ^{[ 22 ] [ 23 ]} Hayes juró su cargo en enero con la presencia del concejal Vincent C. Gray . ^{[ 23 ]}

Hayes fue elegido para un mandato completo en noviembre de 2024. ^{[ 24 ]}