Coches de Bond

Sharp's Commercials Ltd fue un fabricante de automóviles británico con sede en Preston , Lancashire. Fue fundado en 1922 por Paul Sharp. ^{[ 2 ]} Cambió su nombre a Bond Cars Ltd en 1963. La empresa fue adquirida por Reliant Motor Co Ltd de Tamworth , Staffordshire, en febrero de 1969, que finalmente cerró la fábrica de Preston a finales de julio de 1970, transfiriendo el negocio de repuestos para los modelos Bond Minicar, 875 sedán, 875 Ranger furgoneta y Equipe a una empresa llamada Bob Joyner & Son en Oldbury, en la región de Midlands inglesa . ^{[ 3 ]} Sin embargo, Reliant continuó utilizando el nombre Bond hasta 1974 en los modelos Bond Bug fabricados en su propia planta de Tamworth. ^{[ 4 ]}

Sharp's Commercials comenzó la producción de un económico automóvil de tres ruedas a principios de 1949. Basado en un diseño de Lawrie Bond , se llamó "Bond Minicar" (posteriormente conocido como Mark A) y estaba propulsado por un motor Villiers monocilíndrico de dos tiempos de 122 o 197 cc . La carrocería era principalmente de aluminio , aunque algunos modelos posteriores utilizaron fibra de vidrio en algunas partes. Resultó muy popular en su momento gracias a la economía de la posguerra.

El Minicar evolucionó a través de varias versiones, culminando en el "Mark G" en 1961. Se ofrecieron versiones descapotables , así como furgonetas y familiares . El motor se mejoró, primero a un monocilíndrico de 250 cc y luego a un bicilíndrico Villiers 4T de 250 cc (opcional solo en el Mark G). Estos motores eran esencialmente unidades tipo motocicleta Villiers y, por lo tanto, carecían de marcha atrás. Sin embargo, esto suponía un inconveniente mínimo, ya que el motor, la caja de cambios y la rueda delantera estaban montados como una sola unidad y podían girarse con el volante hasta 90 grados a cada lado de la posición recta, lo que permitía al coche girar sobre su propio eje.

En modelos posteriores se ofrecía una especie de marcha atrás, pero para usarla era necesario detener el motor y arrancarlo en sentido contrario. Esto se lograba invirtiendo el giro de la unidad Siba Dynastart , un dispositivo que funcionaba como motor de arranque y generador. Al pulsar el botón de arranque, funcionaba como motor de arranque, pero cuando el motor estaba en marcha, generaba energía y recargaba la batería.

El último Bond Minicar, un Mark G, se fabricó en noviembre de 1966.

En 1948, Lawrie Bond produjo un pequeño coche especial con motor Rudge para participar en carreras de montaña , y posteriormente el Tipo C, construido para la Fórmula 3 de 500 cc de principios de la década de 1950. ^{[ 5 ]} Al ser un coche con motor delantero, los pocos ejemplares construidos tuvieron dificultades contra los Cooper que dominaban la fórmula. ^{[ 6 ]} Bond también construyó un único coche de Fórmula Junior en 1960 que tampoco tuvo éxito, demostrando una vez más que la ruta del motor delantero era la equivocada; un segundo coche, parcialmente construido, se completó en 2011 para participar en carreras de automovilismo histórico. ^{[ 7 ]}

El Equipe GT fue el primer coche de cuatro ruedas de Bond, un deportivo con carrocería de fibra de vidrio de dos puertas. Básicamente, era un chasis de Triumph Herald , con mamparo, parabrisas y puertas, equipado con el motor Triumph Spitfire de 1147 cc. Las puertas tenían cristales ligeramente modificados para alojar el techo fastback de fibra de vidrio y el conjunto trasero. El capó con bisagras delanteras del Herald fue reemplazado por una versión revisada que le confería una excelente y elegante apariencia de deportivo. Este modelo fue sustituido por el GT4S en 1964, que ofrecía cuatro asientos y un maletero practicable. En la parte delantera, el hermoso estilo italianizante del capó se vio algo comprometido por la incorporación de los faros cuádruples del Triumph 2000, que flanqueaban una versión reducida de la parrilla original del Herald. También se añadió una toma de aire en el capó. En 1967 se introdujo un motor de 1296 cc. Durante la vida útil de este coche, era frecuente ver Triumph Herald modificados con el capó de un Bond Equipe, ya que las líneas laterales de la carrocería coincidían a la perfección. Menos comunes eran los Bond Equipe, a los que, curiosamente, se les instalaba la parte delantera de un Herald. 

En agosto de 1967, 19 meses antes de la adquisición por parte de Reliant en febrero de 1969, se presentó el nuevo Equipe 2 Litre. Basado en parte en las propuestas de estilo de Trevor Fiore, pero diseñado principalmente por el propio diseñador de Bond, Alan Pounder, las puertas tenían nuevos paneles y se eliminaron todos los rastros externos del Triumph Herald, con la excepción del marco del parabrisas y los cierres del capó. Se conservaron los faros del Triumph 2000, pero ahora estaban integrados en una parrilla más elegante que abarcaba todo el ancho del vehículo. En la parte trasera, se reemplazaron las luces traseras triples tipo bala de Lucas y esta versión del coche comenzó a parecerse al posterior Reliant Scimitar SS1, que de hecho no aparecería hasta veinte años después. Este modelo tenía el chasis y motor Triumph Vitesse de seis cilindros y 2 litros , mejorado a la versión Mk 2 en 1968, momento en el que también se ofreció una versión descapotable. ^{[ 8 ]}

El Bond 875 era un vehículo de tres ruedas con un motor Hillman Imp de cuatro tiempos, cuatro cilindros y 875 cc, montado en la parte trasera . Su producción se interrumpió en 1970 tras la adquisición de Bond por parte de Reliant. 

El Bond Bug, basado en un Reliant Regal, se convirtió en un icono de la moda en la década de 1970. El Bug era un vehículo de tres ruedas con un motor Reliant de cuatro cilindros y 700  cc (posteriormente aumentado a 750 cc) y una velocidad máxima de 121 km/h (75 mph ) . Acabado en un llamativo color naranja, el Bug tenía una carrocería en forma de cuña diseñada por Tom Karen de Ogle Design . Al carecer de puertas convencionales, se accedía al vehículo levantando el techo mediante un par de bisagras.   

Otros productos fabricados por la empresa incluían motos scooter , esquís eléctricos, tiendas de campaña para remolques , maletas, etc.

• Lista de fabricantes de automóviles del Reino Unido

• Club de Propietarios de Bonos
• Minicoches de Bond
• El Bond 875
• El equipo Bond