alquimia china

La alquimia china (煉丹術liàndānshù "método para refinar el cinabrio ") es un enfoque histórico chino de la alquimia . Según textos originales como el Cantong qi , el cuerpo se entiende como el foco de los procesos cosmológicos resumidos en los cinco agentes de cambio, o Wuxing , cuya observación y cultivo lleva al practicante a la alineación y armonía con el Tao . Por lo tanto, la visión tradicional en China es que la alquimia se centra principalmente en la longevidad y la purificación del espíritu, la mente y el cuerpo, proporcionando salud, longevidad y sabiduría, a través de la práctica del Qigong y el wuxingheqidao . El consumo y uso de varias preparaciones conocidas como medicinas o elixires alquímicos , cada uno de los cuales tenía diferentes propósitos pero en gran medida estaban relacionados con la inmortalidad .

Pao zhi (炮制; Pao chi ) o Procesamiento (materia médica china) se utiliza en la Medicina Tradicional China , como la fritura y el tostado de miel o vino con metales tóxicos como el mercurio , el plomo y el arsénico . ^{[ 1 ]}

El taoísmo tenía dos partes distintas: el Daojia clásico (道家 Tao chia), de carácter místico y derivado principalmente de Laozi y Zhuangzi , y el Daojiao (道教 Tao chiao), más popular, que representaba la vertiente popular, mágica y alquímica del taoísmo. En general, el Daojia clásico era más austero, mientras que el Daojiao era más practicado por la población en general. ^{[ 2 ]}

La alquimia china fue introducida en Occidente por Obed Simon Johnson . ^{[ 3 ]}

Al refinar bases para convertirlas en oro e ingerir el oro "falso" o sintético en forma de píldora preparada , o jindan (金丹), los alquimistas creían que se les otorgaría la vida inmortal. La idea de que el oro falso era superior al oro real surgió porque los alquimistas creían que la combinación de diversas sustancias (y la transformación de estas sustancias mediante tostado o combustión) confería a la sustancia final un valor espiritual, poseyendo una esencia superior en comparación con el oro natural. ^{[ 2 ]} El oro y el mercurio (en forma de cinabrio ) eran las sustancias más buscadas para manipular e ingerir. Se creía que estos metales poseían una esencia interna de longevidad debido a su relativa inercia química y resistencia a la erosión, a diferencia de metales comunes como el cobre y el hierro, y por lo tanto, se hipotetizaba que transferían su esencia al consumidor y, como resultado, prolongaban la vida.

El cinabrio es un mineral de color marrón rojizo y la fuente más común de mercurio en la naturaleza. ^{[ 4 ]} La importancia de su color rojo y la dificultad de su refinamiento implicaban para los alquimistas su conexión con la búsqueda de la inmortalidad. El color también tenía un significado simbólico, ya que en la cultura china se consideraba que el rojo era el "cenit del color que representa el sol, el fuego, la realeza y la energía". ^{[ 2 ]} El cinabrio también podía tostarse, lo que producía mercurio líquido (también conocido como azogue). Esta sustancia se ingería, pero también podía combinarse con azufre y quemarse de nuevo para volver a su forma natural de cinabrio, el sólido visto como el yang del yin del azogue . ^{[ 2 ]} En China, el oro era bastante escaso, por lo que generalmente se importaba de otros países vecinos. Sin embargo, el cinabrio podía refinarse en las montañas de las provincias de Sichuan y Hunan , en el centro de China.

Aunque la mayoría de los elixires de xian (inmortalidad) eran combinaciones de jindan , muchos otros se formaban combinando bases metálicas con hierbas naturales o subproductos animales. El cuerno de rinoceronte se usaba comúnmente en medicinas y elixires, y se creía que tenía propiedades para aumentar la fertilidad. Los elixires también podían contener componentes más letales como arsénico y azufre .

A pesar de las numerosas investigaciones, muchos académicos aún no logran reunir pruebas contradictorias para determinar con exactitud cuándo comenzó la alquimia china. Se creía que China producía oro unos mil años antes de la época de Confucio, pero esto se contradice con otros estudiosos que afirman que durante el siglo V a. C. no existía una palabra para oro y que era un metal desconocido en China. ^{[ 5 ]}

Sin embargo, a pesar de sus orígenes inciertos, existen suficientes similitudes entre las ideas y prácticas de la alquimia china y la tradición taoísta como para concluir que Laozi y Zhang Daoling son los creadores de esta tradición. En su artículo, Radcliffe relata que Zhang rechazó servir al emperador y se retiró a vivir a las montañas. Allí conoció a Laozi y juntos crearon (o intentaron crear) el Elixir de la Vida (Radcliffe, 2001), desarrollando la teoría que se utilizaría para su elaboración. Este es el punto de partida de la tradición alquímica china, cuyo propósito era alcanzar la inmortalidad.

Una de las primeras evidencias de que la alquimia china se discutía abiertamente en la historia se encuentra durante el período del Primer Emperador Qin, cuando Huan Kuan (73-49 a. C.) afirma que modificar formas de la naturaleza e ingerirlas otorgaría la inmortalidad a quien las bebiera. ^{[ 6 ]} Antes de Huan Kuan, la idea de la alquimia era transformar metales comunes en oro. Las investigaciones contradictorias sobre los orígenes de la alquimia se evidencian aún más en Cooper, quien afirma que la alquimia "floreció mucho antes del 144 a. C., ya que en esa fecha el Emperador emitió un edicto que ordenaba la ejecución pública de cualquiera que fuera encontrado fabricando oro falsificado". ^{[ 2 ]} Esto sugiere que la gente sabía bien cómo calentar los metales para transformarlos en la forma deseada. Otra refutación a Pregadio por parte de Cooper es la afirmación de este último de que un emperador en el 60 a. C. contrató a "un conocido erudito, Liu Hsiang , como Maestro de las Recetas para que pudiera fabricar oro alquímico y prolongar la vida del Emperador". Considerando todos estos orígenes contradictorios, es casi imposible afirmar tener un conocimiento absoluto sobre los orígenes de la alquimia china. Sin embargo, los textos históricos de las enseñanzas taoístas incluyen prácticas alquímicas, la mayoría de las cuales postulan la existencia de un elixir o Elixir Dorado que, al ser ingerido, otorga la vida eterna a quien lo bebe.

Dado que existe una conexión directa entre el taoísmo y Laozi , algunos sugieren que desempeñó un papel fundamental en la creación de la alquimia china. Se dice que el filósofo de la dinastía Zhou, Zou Yan, escribió muchos de los libros de alquimia, aunque ninguno de ellos se ha encontrado, ni se le atribuyen los existentes. ^{[ 5 ]} Los defensores más probables de la alquimia china son, como se mencionó anteriormente, Laozi, Zhang Daoling y Zhuangzi . Cada uno de estos hombres es una figura clave en las enseñanzas taoístas. Si bien a estos tres se les atribuye la creación de la alquimia, no existe prueba definitiva que sugiera o refute que fueran responsables de su creación.

La alquimia china se divide en dos métodos: waidan o "alquimia externa" y neidan o "alquimia interna". La doctrina ofrece una descripción más detallada de estos métodos; la mayoría de las fuentes alquímicas chinas se encuentran en el Daozang , el "Canon Taoísta".

Al ser ingeridos, estos compuestos no siempre producían el resultado deseado. Muchas personas fallecieron o sufrieron dificultades psicológicas tras tomar ciertos elixires. Sin embargo, la pérdida de la vida pudo no parecer un gran riesgo en comparación con la promesa de la vida después de la muerte. Si bien estos elixires eran letales o peligrosos, existe cierta controversia sobre si estas personas desconocían la letalidad de algunos de los materiales que ingerían.

Existían ciertos grados de inmortalidad, así que si el alquimista experimentado moría, el nivel de inmortalidad que alcanzaba se determinaba por su cadáver. Si su cadáver desprendía un dulce aroma, se decía que había alcanzado la inmortalidad en un estado efímero. Del mismo modo, si su cadáver desaparecía, dejando solo la ropa, como en la muerte del adepto Ge Hong (Ko Hung) según la leyenda, esta era otra forma de inmortalidad conocida como shih chieh hsien (inmortales sin cadáver). ^{[ 2 ]}

Los medicamentos pueden usarse para curar dolencias externas o internas del cuerpo, para controlar el envejecimiento del cuerpo o incluso para prevenir la muerte. Los términos medicamento y elixir son prácticamente intercambiables debido a la variedad de dolencias que pueden influir. La diferencia entre definir un elixir y un medicamento radicaba en que muchos medicamentos se componían principalmente de productos totalmente naturales, como hierbas y productos de origen animal. Nunca los animales en sí, solo sus productos, que podían consistir en estiércol o piel. Aunque los compuestos metálicos son más potentes para curar dolencias, se usaban hierbas porque eran más fáciles de combinar y más abundantes. Para hacer medicamentos se usaban ingredientes como: Reynoutria , que se usaba en famosas píldoras de longevidad como Fo-Ti ; ^{[ 8 ]} espárrago , que se usaba porque se sabía que aumentaba la fuerza; sésamo , que previene la senilidad; y pino , que tiene más de 300 usos diferentes. ^{[ 2 ]} Los hongos fueron y siguen siendo muy populares, se les conoce como Lingzhi ( Ganoderma ) y tienen miles de propósitos dentro de la alquimia china.

• Envenenamiento por elixir alquímico chino
• La alquimia y la química en el Islam medieval
• Polvo para alimentos fríos
• Langgan
• Procesamiento (materia médica china)
• El secreto de la flor dorada
• Dieta taoísta
• Clásico de la cancha amarilla

• Jefferson, RB, Doctrina del Elixir . Coombe Springs Press 1982. ISBN 0-900306-15-7.
• Miller, James y Elijah Siegler. «Sobre alquimia y autenticidad: Enseñanza sobre el taoísmo en la actualidad». En Teaching Theology and Religion , vol. 10 (2007): 101–108. ISSN 1368-4868.
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• Pregadio, Fabrizio. El camino del elixir dorado: Una visión histórica de la alquimia taoísta . Mountain View: Golden Elixir Press, 2012. [PDF, 60 págs., descarga gratuita.]
• Pregadio, Fabrizio. Alquimia china: una bibliografía anotada de obras en lenguas occidentales . Mountain View: Golden Elixir Press, 2009.
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• Alquimia taoísta — Fabrizio Pregadio.
• Ciencia y magia en Baopu-zi nei pian de Ge Hong — Evgueni A. Tortchinov
• (en chino) Libro anotado de alquimia de Tao Zhi
• Alquimia china