Langgan

Langgan ( chino :琅玕; pinyin : lánggān ) es el antiguo nombre chino de una gema que sigue siendo un enigma en la historia de la mineralogía ; se ha identificado, de diversas maneras, como malaquita azul verdosa , coral azul , coral blanco , calcedonia blanquecina , espinela rojay jade rojo . También es el nombre de un árbol mitológico de la inmortalidad llamado langgan que se encuentra en el paraíso occidental de la montaña Kunlun , y el nombre del clásico elixir alquímico de la inmortalidad waidan琅玕華丹; langgan huadan ; " Eflorescencia del elixir de Langgan " .

Los caracteres chinos琅y玕utilizados para escribir el nombre de la gema lánggān se clasifican como caracteres radical-fonéticos que combinan el radical de jade玉o王( comúnmente utilizado para escribir nombres de jades o gemas) con significado semántico y elementos fonéticos que sugieren la pronunciación.琅; Láng combina el radical de jade con良; liáng ; " bueno; fino " (interpretado como "jade fino") y玕; gān lo combina con el fonético干; gān ; " tallo; tronco " . La palabra china玉; yù se suele traducir como "jade", pero en algunos contextos se traduce como "piedra ornamental fina; gema; piedra preciosa" y puede referirse a una variedad de rocas que se tallan y pulen bien, incluyendo jadeíta , nefrita , agalmatolita , bowenita y serpentina . ^{[ 1 ]}

Los caracteres chinos modernos escritos琅; láng y玕; gān tienen variantes .琅; Láng se transcribe ocasionalmente como瑯; láng (con郞; láng ; " caballero " ) o瓓; lán (闌; lán ; " barandilla " ); y玕; gān rara vez se escribe como玵; gān (con una fonética甘; gān ; " dulce " ). Las variantes de la "escritura antigua" de Guwen eran 𤨜 ; láng o 𤦴 y 𤥚 ; gān .

Berthold Laufer propuso que langgan era una palabra onomatopéyica "que describe el sonido producido por la piedra sonora al ser golpeada". ^{[ 2 ]} Lang aparece en varias palabras imitativas que significan "tintineo de colgantes/adornos de jade":琅琅; lángláng ; " sonido de tintineo/cascabel " ,玲琅; língláng ; " tintineo/cascabel de jade " ,琳琅; línláng ; " jade hermoso; sonido de jade " , y琅璫; lángdāng ; " sonido de tintineo " . Laufer sugiere además que esta etimología explicaría la transferencia del nombre langgan de una piedra a un coral;杜綰c. de Du Wan. 1125 Yunlin shipu (雲林石譜; " Catálogo de piedras del bosque nublado " ) (abajo) afirma expresamente que el coral langgan "cuando se golpea desarrolla propiedades resonantes".

El nombre langgan ha experimentado un notable cambio semántico . Las primeras referencias a langgan se encuentran en clásicos chinos del período de los Reinos Combatientes (475-221 a. C.) y la dinastía Han (206 a. C.-220 d. C.), que la describen como una valiosa gema y droga mineral, así como el fruto mitológico del árbol de la inmortalidad langgan en la montaña Kunlun. Textos del turbulento período de las Seis Dinastías (220-589) y la dinastía Sui (581-618) utilizaron la gema langgan como metáfora literaria y como ingrediente en elixires alquímicos de la inmortalidad, muchos de los cuales eran venenosos . Durante la dinastía Tang (618-907), langgan fue reinterpretada como un tipo de coral.

Varios textos antiguos (incluidos el Shujing , el Guanzi y el Erya que se mencionan más adelante) registraron langgan en contexto con la(s) gema(s) oscura(s)璆琳; qiúlín . En la sintaxis del chino clásico ,璆琳puede analizarse como dos tipos de jade, qiu y lin , o como un tipo de qiulin . Un diccionario reciente de chino clásico dice que璆( qiú ; " jade fino, litófono de jade " ) es cognado de球( qiú ; " gema preciosa, jade fino; campana de jade o litófono (que más tarde pasó a significar "bola; esfera") " ) y琳( lín ; " gema azul; zafiro " ) . ^{[ 3 ]}

En lo que podría ser el registro más antiguo, ^{[ 4 ]} el capítulo "Tributo de Yu el Grande " de Yu Gong, de los siglos V-III a. C., del "Clásico de los Documentos" de Shujing , dice que los productos tributarios de la provincia de Yong (ubicada en la llanura del río Wei , una de las antiguas Nueve Provincias ) incluían gemas parecidas al jade qiulin y langgan : "Sus artículos de tributo eran las gemas k'ew y lin, y las piedras preciosas lang-kan ". ^{[ 5 ]} Legge cita el comentario de Kong Anguo de que langgan es "una piedra, pero como una perla", y sugiere que posiblemente fuera lazulita o lapislázuli , lo que Laufer llama "puramente conjetural". ^{[ 6 ]}

El texto enciclopédico Guanzi , de los siglos IV-III a. C. , que recibe su nombre y se le atribuye al filósofo Guan Zhong del siglo VII a. C. , quien fue primer ministro del duque Huan de Qi (r. 685-643 a. C.), utiliza璧( bi ; " un disco plano de jade con un agujero en el centro " ) ,璆琳( qiulin ; " lapislázuli " ) y琅玕( langgan ) como ejemplos de cómo el establecimiento de diversos productos locales como monedas fiduciarias fomentará la cooperación económica extranjera. Cuando el duque Huan le pregunta a Guanzi cómo controlar políticamente a los " Cuatro Yi " (que significa "todos los extranjeros" en las fronteras de China), él responde:

Dado que los Yuzhi [ es decir, los Yuezhi/Kushans de Asia Central ] no han pagado la corte, solicito que usemos discos de jade blanco [白璧] como dinero. Dado que los del desierto de Kunlun (actuales Xinjiang y Tíbet) no han pagado la corte, solicito que usemos gemas de lapislázuli y langgan como dinero. … Dado que un jade blanco sostenido con firmeza y sin ser visto contra el pecho o bajo la axila se usará como mil piezas de oro, podemos obtener a los Yuezhi a ocho mil li de distancia y hacer que paguen la corte. Dado que una gema de lapislázuli y langgan (engarzada en) un broche para el cabello y un pendiente se usarán como mil piezas de oro, podemos obtener [ es decir, derrotar ] [ a los habitantes ] de los desiertos de Kunlun a ocho mil li de distancia y hacer que paguen la corte. Por lo tanto, si no se confiscan los recursos, las economías no se conectarán, los que están distantes entre sí no tendrán nada que usar para su interés común y los cuatro yi no se obtendrán ni vendrán a la corte. ^{[ 7 ]}

El clásico confuciano Xunzi de Xun Kuang , del siglo III a. C., tiene un contexto que critica los elaborados entierros que utiliza丹矸; dan'gan (con丹; dān ; " cinabrio " y矸; gān ; " roca de desecho " , con el " radical de piedra " y la misma fonética干; gān ) y琅玕; langgan .

En aquellos tiempos antiguos, el cuerpo se cubría con perlas y jades, el ataúd interior se llenaba con bordados bellamente ornamentados, y el ataúd exterior se llenaba con oro amarillo y se decoraba con cinabrio [丹矸] con capas añadidas de verdita laminar. [ En la cámara funeraria exterior había ] marfil de rinoceronte y elefante tallado en forma de árboles, con preciosos rubíes [琅玕] , magnetita y acónito florido como fruto." (18.7) ^{[ 8 ]}

John Knoblock traduce langgan como "rubíes", señalando que quizás el rubí genuino o la espinela balas estaban relacionados con el culto a la inmortalidad, y cita el Shanhaijing que dice que crecen en los árboles Fuchang del monte Kunlun, y el Zhen'gao que dice que los adeptos ingieren "flores de rubí" para fingir la muerte y convertirse en seres trascendentes. ^{[ 9 ]}

Los primeros diccionarios chinos definen langgan . La sección de geografía de Erya (9 Shidi釋地), de los siglos IV-III a. C., enumera productos valiosos de las diversas regiones de la antigua China: "Las cosas hermosas del noroeste son las gemas qiulin [璆琳] y langgan de los páramos [虛] de la montaña Kunlun". El Shuowen jiezi (sección radical de jade玉部) , del año 121 d. C., tiene dos definiciones consecutivas para琅; lang y玕; gan . Lang se [ usa en ] langgan , que "se parece a una perla [似珠者] ", Gan se [ usa en ] langgan , parafraseando a Yu Gong , "Provincia de Yong [ usando el antiguo雝; carácter yōng para雍; yōng ] [ produce ] qiulin y langgan [ gemas ] [球琳琅玕] ".

Tres secciones sobre las montañas del oeste de China en los siglos IV-II a. C. del Shanhaijing, "Clásico de las Montañas y los Mares", recogen antiguas leyendas geográficas que asocian el langgan con Xi Wang Mu , "Reina Madre del Oeste", quien reside en la Montaña de Jade, en el mítico paraíso de la Montaña Kunlun, en el axis mundi . Dos de ellas mencionan gemas de langgan y una menciona árboles de langganshu (琅玕樹). La traductora del Shanhaijing, Anne Birrell, ejemplifica las dificultades de traducir la palabra langgan de tres maneras: "gemas parecidas a perlas", "jade rojo" y "árbol de gema preciosa".

Primero, la sección "Clásico de las Montañas: Oeste" dice que la montaña Huaijiang槐江(lit. " río árbol de pagoda "), ubicada a 400 li al noreste de la montaña Kunlun, tiene abundante langgan y otros minerales valiosos. "En la cima del monte Carobriver hay cantidades de amarillo masculino verde [多青雄黃] , gemas preciosas parecidas a perlas [藏琅玕] , y oro amarillo y jade. El cinabrio granular es abundante en su cara sur y hay cantidades de oro amarillo moteado y plata en su cara norte." (2) ^{[ 10 ]} "Amarillo masculino" se traduce literalmente como 雄黃; xiónghuáng ; " rejalgar ; oropimente rojo " —Compárese con la traducción de Richard Strassberg, "En las alturas de la montaña hay mucho rejalgar verde, la mejor calidad de piedra Langgan, oro amarillo y jade. En su ladera sur hay muchos granos de cinabrio, mientras que en su ladera norte hay mucho oro amarillo brillante y plata." ^{[ 11 ]} El comentario de Guo Pu del siglo IV d. C. sobre el Shanhaijing dice langgan石; shi ; " piedra/gema " (cf.子; zi ; " semillas " en la tercera sección) se asemeja a una perla, y藏; cáng ; " almacenar; ocultar, esconder " significa隱; yǐn ; " ocultar; esconder " . Sin embargo, el comentario de Hao Yixing de 1822 dice que藏; cáng fue escrito originalmente臧; zāng ; " bueno " , es decir, la montaña Huaijiang tiene langan de "mejor" calidad .

Segundo, la sección "Clásico del Gran Desierto: Oeste" registra que en la montaña [ Xi ] Wang Mu王母"Reina Madre [ del Oeste ] ": "Aquí están el árbol de flores dulces, el membrillo dulce, el sauce llorón blanco, la criatura de apariencia carnosa, el caballo triple gris, el jade precioso [琁瑰] , la gema de jade verde oscuro [瑤碧] , el árbol blanco, el jade rojo [琅玕] , el cinabrio blanco, el cinabrio verde y cantidades de plata y hierro." (16) ^{[ 12 ]}

En tercer lugar, la sección "Clásico de las regiones dentro de los mares: Oeste" se refiere a una criatura mítica tricéfala que habita en un fuchangshu (服常樹; ' árbol de servicio constante ' ) que custodia un árbol langganshu al sur de Kunlun: "El árbol frutal que siempre lleva, en su copa hay una persona de tres cabezas que está a cargo del precioso árbol de gemas [琅玕樹] ". (11) ^{[ 13 ]} Los intérpretes discrepan sobre si el árbol langgan crece junto al árbol fuchang o crece sobre él. ^{[ 9 ]} El comentario de Guo Pu admite desconocimiento del服常; árbol fuchang ; El comentario del siglo XVII de Wu Renchen señala la similitud con el沙棠; shachang ; " árbol de ciruela de arena " que el Huainanzi enumera con langgan , pero duda que sean lo mismo. El comentario de Guo dice que las langgan zi子"semillas" ^{[ 14 ]} o "frutos" ^{[ 9 ]} se parecen a las perlas (cf. la definición de Shuowen ) y cita al Erya que se encuentra en la montaña Kunlun.

El capítulo "Formas Terrestres" (4墬形) del Huainanzi , que data de alrededor del año 120 a. C., describe los árboles langgan y el jade langgan , ambos hallados en el monte Kunlun. El primer contexto describe cómo Yu el Grande controló el Gran Diluvio y "excavó los páramos de Kunlun [昆侖之球] para nivelar el terreno". "En lo alto de las alturas de Kunlun hay plantas de cereales arbóreas [木禾] de treinta y cinco pies de altura. Al oeste crecen árboles de perlas [珠樹] , árboles de jade [玉樹] , árboles de cornalina [琁樹] y árboles que no mueren [不死樹] . Al este se encuentran ciruelos de arena [沙棠] y árboles de malaquita. [琅玕] Al sur hay árboles carmesí [絳樹] . Al norte hay árboles bi jade [碧樹] y árboles yao jade [瑤樹] . (4.3), ^{[ 15 ]} traduciendo con "malaquita" de Schafer en lugar de "coral"). El segundo contexto parafrasea la definición de Erya (arriba) de langgan : "Las cosas hermosas del noroeste son los jades qiu , lin y langgan [球琳琅玕] de las montañas Kunlun [昆侖] " (4.7), ^{[ 15 ]} señalando que qiu , lin y langgan son "tipos de jade, en su mayoría no identificables con certeza".

Varios clásicos antiguos de la medicina tradicional china mencionan el langgan .

La sección Suwen素問("Preguntas básicas") del Huangdi Neijing , del siglo I a. C., utiliza cuentas de langgan para describir un pulso saludable. "Cuando el hombre está sereno y sano, el pulso del corazón fluye y se conecta, como las perlas se unen o como un collar de jade rojo [如循琅玕] —entonces se puede hablar de un corazón sano". ^{[ 16 ]}

El Nan Jing del siglo II d. C. explica esta analogía de las cuentas langgan : " [ Si el qi en ] los vasos viene atado como anillos, o como si siguieran [ en su movimiento una cadena de ] piedras langgan [如循琅玕] , eso implica un estado normal". Los comentarios explican que las piedras langgan "se asemejan a perlas" y su movimiento es como el de una "cadena de cuentas parecidas al jade o a las perlas". ^{[ 17 ]}

El Shennong Bencaojing, del siglo III d. C., enumera el qīng lánggān (青琅玕; " langgan azul verdoso " ) o shízhū (石珠; " perla de roca " ) como un medicamento mineral utilizado para tratar dolencias como picazón en la piel, forúnculos y ELA . Esta es una de las pocas referencias tempranas al langgan que lo trata como una sustancia real, mientras que muchas otras lo convierten en una característica del mundo divino. ^{[ 18 ]}

El nombre langgan huadan (琅玕華丹; " Elixir de la Eflorescencia de Langgan " ) del elixir de inmortalidad de "alquimia externa" waidan es el uso más conocido de la palabra langgan . ^{[ 19 ]} Otras traducciones son "Elixir de la Eflorescencia de Langgan", ^{[ 20 ]} "Elixir Radiante de Lang-Kan (Gema)", ^{[ 21 ]} y "Flor de Elixir de Langgan". ^{[ 22 ]}

El método más antiguo para preparar el elixir se encuentra en el Taiwei lingshu ziwen langgan huadan shenzhen shangjing (太微靈書紫文琅玕華丹神真上經; " Suprema Escritura sobre el Elixir de la Eflorescencia de Langgan, de los Textos Púrpura Inscritos por los Espíritus de la Gran Tenuidad " ) . ^{[ 23 ]} Este texto fue originalmente parte del corpus escritural de la Escuela Daoísta Shangqing , supuestamente revelado a Yang Xi (330-c. 386 d. C.) entre 364 y ​​370. ^{[ 24 ]}

La receta alquímica de los Textos Púrpura para preparar el Elixir de Eflorescencia de Langgan consta de nueve pasos divididos en cuatro etapas que se llevan a cabo a lo largo de trece años. La primera etapa produce la Eflorescencia de Langgan propiamente dicha, que, al ser ingerida, se dice que hace que "la tez sea similar al oro y al jade y permite invocar seres divinos". Las siguientes tres etapas refinan y transforman aún más el Elixir de Langgan , lo plantan repetidamente en la tierra y, finalmente, generan un árbol cuyos frutos confieren inmortalidad al ser consumidos, al igual que los del legendario árbol langgan del Monte Kunlun. ^{[ 19 ]} Al completar cualquiera de los nueve pasos sucesivos en la producción del elixir, el alquimista (o adepto en la interpretación neidan ) puede optar por ingerir los productos y obtener la inmortalidad ascendiendo al reino de los cielos Shangqing, o puede continuar con el siguiente paso con la promesa de recompensas cada vez mayores. ^{[ 25 ]}

La primera etapa tiene un paso complejo de waidan de composición de la eflorescencia primaria de Langgan . Después de realizar el ritual zhāi (齋; " prácticas de purificación " ) durante 40 días, el adepto pasa 60 días para adquirir y preparar los catorce ingredientes del elixir, colocarlos en un crisol, agregar mercurio encima de ellos, laminar el crisol con varias capas de barro y, después de sacrificar vino a las divinidades, calentar el crisol durante 100 días. Los catorce reactivos del elixir , dados en nombres en clave exaltados como "Dragón Volador de Seda Blanca" para el cuarzo, son: cinabrio , rejalgar , cuarzo lechoso , azurita , amatista , grafito , salitre , azufre , asbesto , mica , pirita de hierro , carbonato de plomo , sal de Turkestán (precipitados de lagos del desierto que contienen yeso , anhidrita y halita ) y oropimente . ^{[ 26 ]} Según estos ingredientes, Schafer afirma que el producto final probablemente era vidrio sílex azulado con un alto contenido de plomo. ^{[ 27 ]} El alquimista puede dejar el crisol cerrado y pasar a la siguiente etapa o romperlo y consumir el elixir langan que, según se dice, produce resultados maravillosos.

La eflorescencia debe tener treinta y siete tonalidades. Es un líquido volátil, brillante y moteado, una aurora púrpura que destella oscuramente. Esto se llama el Elixir de la Eflorescencia de Langgan . Si, justo al amanecer del primer día del undécimo, cuarto u octavo mes, te inclinas repetidamente e ingieres una onza de este elixir con el agua de un arroyo que fluye hacia el este, siete pneumas de colores surgirán de tu cabeza y tu rostro tendrá el brillo jade de la eflorescencia metálica. Si contienes la respiración, inmediatamente llegará un carro de los ocho confines velados del universo. Cuando escupas en el suelo, tu saliva se transformará en un dragón volador. Cuando silbes a tu izquierda, los Trascendentes divinos te cortejarán; cuando apuntes a la derecha, los vapores de los Tres Elementales se unirán al viento. Entonces, en miles de vehículos, con miríadas de jinetes, volarás hacia la Claridad Superior. ^{[ 28 ]}

La segunda etapa comprende dos pasos alquímicos iterativos de waidan de 100 días que transforman el elixir. Calentar el crisol de la primera etapa sin abrir de Eflorescencia de Langgan durante otros 100 días producirá la Eflorescencia Lunar de la Solución Amarilla [黄水月華] , que al ser consumida te hará "cambiar de forma diez mil veces, tus ojos se convertirán en lunas luminosas y flotarás en el Gran Vacío para volar al Palacio de la Tenuidad Púrpura". El siguiente paso, calentar el crisol cerrado durante otros 100 días, producirá tres perlas gigantes llamadas Esencia de Jade de la Solución Remolino [徊水玉精] . Se supone que ingerir una perla alquímica te hace emanar inmediatamente líquido y fuego, formar gemas con tu aliento y tu cuerpo "se convertirá en un sol, y los Arquitectos del Cielo descenderán a saludarte. Ascenderás como un orbe brillante a la Claridad Superior". ^{[ 29 ]}

La tercera etapa implica cuatro pasos de 3 años utilizando los elixires producidos en las dos primeras etapas para crear semillas fantásticas que se replantan y crecen hasta convertirse en "árboles espirituales" cada vez más perfeccionados con frutos de inmortalidad. Esta etapa se encuentra entre la alquimia waidan convencional y el arte hortícola de cultivar maravillosos zhi (芝; " plantas de longevidad; hongos " ) como el hongo lingzhi . ^{[ 21 ]} Inicialmente, el adepto mezcla el Elixir de Eflorescencia Langgan con la Esencia de Jade de la Solución Remolino, transformando el jīng (精; " esencia; esperma; semilla " ) en este último nombre en una semilla real que se planta en un campo irrigado. Después de tres años crece hasta convertirse en el Árbol de Adamant Anillado [環剛樹子] o el Poliporo Oculto del Gran Bourne [太極隱芝] , que tiene un fruto en forma de anillo como un azufaifo rojo. A continuación, el adepto planta uno de los frutos anillados y lo riega con la Solución Amarilla, y después de tres años crecerá una planta llamada Poliporo Cerebro de Fénix [鳳腦芝; fengnao zhi ] como una calabaza, con huesos como melocotones de cinco colores. Luego, se planta un fruto cerebro de fénix y se riega con la Solución Amarilla, que después de tres años crecerá en un árbol rojo, como un pino, de cinco o seis pies de altura, con un fruto blanco jade como una pera [赤樹白子] . Por último, el adepto planta la semilla del árbol rojo, la riega con la Solución Remolino, espera otros tres años para que crezca un árbol bermellón como un ciruelo, de seis o siete pies de altura, con un fruto azul halicónico como el azufaifo [絳樹青實] . Al comer este fruto, el adepto ascenderá al cielo de Tenuidad Púrpura. ^{[ 30 ]}

La cuarta etapa implica dos pasos waidan comparativamente más rápidos . El adepto hierve repetidamente partes iguales de la Solución Amarilla y la Solución Remolino, y las transforma en las Florecillas Azules del Yang Acuoso [水陽青映] . Si bebes esto al amanecer, tu cuerpo emitirá una luz azul y gema, tu boca expulsará vapores púrpuras y ascenderás a la Claridad Superior [ Shangqing ] . Pero antes de abandonar la tierra, el último paso del adepto es mezclar el Elixir de Eflorescencia Langan restante con plomo y mercurio líquidos para producir lingotes de 50 libras de plata alquímica y oro púrpura, realizar encantamientos a los espíritus del agua y arrojar ambos lingotes oblatorios a un arroyo. ^{[ 31 ]}

A pesar de la receta waidan de los Textos Púrpura, meticulosamente detallada, para preparar elixires de langgan , los estudiosos han dudado de que los autores realmente pretendieran que se produjera y consumiera. Algunos interpretan la impráctica receta del elixir de 13 años como instrucciones simbólicas para lo que más tarde se conocería como visualización meditativa neidan , y la consideran más un «producto de la imaginación religiosa», que recurre a las respetadas metáforas del lenguaje alquímico, que un manual de laboratorio que recurra a las metáforas de la meditación. ^{[ 32 ]} Otros creen que esta «receta extravagantemente impráctica» es un intento de asimilar a la alquimia waidan convencional las antiguas leyendas sobre las gemas de langgan que crecen en los árboles del paraíso de KunIun. ^{[ 21 ]}

El patriarca taoísta Shangqing, Tao Hongjing, compiló y editó tanto el Taiwei lingshu ziwen langgan huadan shenzhen shangjing (c. 370) como el真誥( Zhen'gao , " Declaraciones de los Perfeccionados ") (c. 499) , que también menciona los elixires langan con una terminología similar. Un contexto registra que los primeros maestros taoístas Yan Menzi (衍門子) , Gao Qiuzi (高丘子) y el Maestro Hongyai (洪涯先生) ingirieron langgan hua (琅玕華; " flores de langgan " ) para fingir la muerte, convertirse en seres trascendentes xian y entrar en la "región oscura" más allá del mundo. Needham y Lu propusieron que este langgan hua probablemente se refiere a un hongo venenoso rojo o verde, ^{[ 33 ]} y Knoblock supuso que estas "flores rubí" eran una especie de hongo alucinógeno relacionado con el elixir de la inmortalidad. ^{[ 9 ]} Otro contexto de Zhen'gao describe cómo en los últimos días de Shangqing antes del apocalipsis (predicho para el 507) la gente practicará la alquimia para crear drogas de inmortalidad, incluyendo el Elixir Langgan que "fluirá y florecerá en espesas olas" y Cloud Langgan . Si el adepto toma una espátula llena de elixir, "sus plumas espirituales se extenderán como alas. Entonces (podrán) examinar el patrón figurado en la Bóveda del Espacio y resplandecer en la Cámara del Comienzo Primordial". ^{[ 34 ]}

Varios ingredientes del Elixir de Eflorescencia de Langgan son metales pesados ​​tóxicos, como mercurio, plomo y arsénico, y el envenenamiento por elixires alquímicos era de conocimiento común en China. Los académicos se han preguntado por qué los adeptos taoístas consumirían a sabiendas un compuesto de venenos minerales, y Michel Strickmann, estudioso del taoísmo y el budismo, propone que se creía que el elixir de langgan era un agente de autoliberación que garantizaba la inmortalidad a los fieles mediante una especie de suicidio ritual . Dado que la literatura taoísta temprana describía con detalle, incluso con entusiasmo, las cualidades tóxicas mortales de muchos elixires, Strickmann concluyó que los estudiosos deben reexaminar el estereotipo occidental del "envenenamiento accidental por elixires", que supuestamente se aplicaba a "alquimistas descarriados y sus desprevenidos mecenas imperiales". ^{[ 35 ]}

Los autores chinos extendieron las descripciones clásicas de langgan , que significan "una gema muy valiosa del oeste de China; un árbol mítico de la inmortalidad en la montaña Kunlun", convirtiéndolas en una metáfora literaria y poética de las bellezas exóticas de un mundo natural idealizado.

Varios escritores antiguos describieron joyas de langgan , tanto reales como ficticias. El erudito y científico del siglo II, Zhang Heng, describió una fiesta para la nobleza Han en la que los invitados se deleitaron con la presentación de cuencos rebosantes de zhēnxiū (珍羞; " manjares; comidas exóticas " ), incluyendo frutos de langgan del paraíso. El poeta del siglo III , Cao Zhi, describió cómo colgaba langgan de "azul apacible" (翠; cuì ) de la cintura de su "hermosa persona", y el poeta del siglo V, Jiang Yan, adornó a una diosa con gemas de langgan . Algunos otros autores reforzaron el uso de su nombre para referirse a frutos divinos de árboles celestiales. Ruan Ji , uno de los Siete Sabios del Bosque de Bambú , escribió un poema del siglo III titulado "Cenando al amanecer con fruta de langgan". El poeta Li Bai, del siglo VIII , escribió sobre un fenghuang hambriento pero orgulloso que no se dignaba a picotear la comida para pájaros , sino que, como un adepto taoísta, despreciaba todo excepto una dieta de langgan . Esto representa una transición literaria desde el brillante fruto del lejano Kunlun, a la comida aristocrática en cuencos de oro, y finalmente a un elixir de la inmortalidad. ^{[ 36 ]}

Una extensión adicional de la metáfora langgan fue describir imágenes naturales de hermosos cristales y vegetación exuberante. Por ejemplo, el poema de Ban Zhao sobre "La llegada del invierno" dice: "El largo [ Río Amarillo ] forma (cristalino) langgan [ escrito瓓玕; langan ] / El hielo en capas es como jade acumulado". Dos poemas de Du Fu usaron figurativamente la palabra langgan en referencia a la vegetación alrededor del hogar forestal de un ermitaño taoísta, y a la espléndida hierba que proporcionaba asientos para los invitados en un picnic real cerca de una misteriosa gruta. ^{[ 37 ]} El bambú era el representante más típico del langgan azul verdoso en el mundo vegetal, compárese筤; láng ; " radiante de bambú " y el fonético liáng en琅; láng ; " bambú joven; azul " ^{[ 38 ]} Liu Yuxi escribió que el famoso bambú moteado del sur de China era " de color langgan ". ^{[ 39 ]}

Los textos chinos enumeran muchos lugares diversos desde donde se originó el langgan .

Varias obras clásicas asocian los míticos árboles langan con la montaña Kunlun (extremo oeste o noroeste de China), y dos de ellas dan fuentes de gemas langan reales: el Shujing dice que eran tributos de la provincia de Yong (actuales Gansu y Shaanxi ) y el Guanzi dice que del desierto de Kunlun ( Xinjiang y Tíbet ).

Las historias oficiales chinas registran que el langgan provenía de diferentes fuentes. El Weilüe del siglo III , el Hou Hanshu del siglo V , el Wei shu del siglo VI y el Liang shu del siglo VII incluyen el langgan entre los productos de Daqin , que, según el contexto, se refería al Cercano Oriente o al Imperio Romano de Oriente , especialmente Siria . El Liang shu también dice que se encontró en Kucha (actual prefectura de Aksu , Xinjiang ), el Jinshu del siglo VII dice que en Shaanxi y el Tangshu del siglo X dice que en la India . La historia Jiangnan Bielu de la dinastía Tang del Sur (937-976) dice que el langgan se extraía en Pingze平澤in Shu ( provincia de Sichuan ). ^{[ 6 ]}

El erudito y alquimista taoísta Tao Hongjing (456-536) señala que la gema langgan se asociaba tradicionalmente con Sichuan . El farmacólogo Tang Su Jing ( m. 674) informa que provenía de las lejanas tribus Man de la meseta de Yunnan-Guizhou y Hotan /Khotan. ^{[ 40 ]} La identificación precisa de las fuentes geográficas puede ser complicada debido a que langgan se refiere a más de un mineral, como se analiza a continuación.

El referente preciso del nombre chino langgan琅玕es incierto en la actualidad. Los estudiosos lo han descrito como un "arcaísmo enigmático de uso cortésmente agradable o poético" ^{[ 41 ]} y "uno de los términos más esquivos en la mineralogía china" ^{[ 33 ]} . Las identificaciones de langgan comprenden al menos tres categorías: el langgan azul verdoso se registró por primera vez alrededor del siglo IV a. C., el langgan coralino del siglo VIII y el langgan rojo de una fecha incierta.

Edward H. Schafer , un eminente estudioso de la literatura e historia de la dinastía Tang, analizó el langgan en varios libros y artículos. Sus identificaciones propuestas cambiaron gradualmente desde el coral rojo mediterráneo, ^{[ 42 ]} a coral o una gema vítrea, ^{[ 43 ]} a crisoprasa o demantoide, ^{[ 44 ]} a coral o espinela roja, ^{[ 45 ]} y finalmente a malaquita. ^{[ 46 ]}

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Notas a pie de página

• Taiwei lingshu ziwen langgan huadan shenzhen shangjing太微靈書紫文琅玕華丹神真上經, edición de la dinastía Ming de 1445 Zhengtong daozang正統道藏(en chino)