Shincal de Quimivil

Shincal de Quimivil , o simplemente El Shincal , es la ruina de una ciudad inca precolombina ubicada cerca de la localidad de Londres , departamento de Belén , en la provincia de Catamarca , Argentina . El asentamiento inca, que abarcaba una superficie de aproximadamente 30 hectáreas (74 acres) , contaba con una haukaypata o plaza principal, cinco kallankas (salas), un acueducto de 3 kilómetros (1,9 millas) de longitud (parcialmente) subterráneo para el suministro de agua potable y unas veinte colcas (almacenes). El Qhapaqñán , en su cauce principal, atraviesa el asentamiento de norte a sur, al oeste de la plaza. El trazado urbano de la calle dentro de El Shincal se completa con un elemento arquitectónico paisajístico: dos colinas gemelas de unos 25 metros (82 pies) de altura se ubican a ambos lados de la plaza; sus cimas fueron aplanadas artificialmente y revestidas con muros de piedra hasta una altura de unos 2 metros (6,6 pies) . Se puede acceder a ambas colinas mediante escalones de piedra. ^{[ 1 ]}   

El sitio fue declarado Monumento Histórico Nacional el 5 de noviembre de 1997. Los trabajos realizados en el sitio han permitido recuperar su valor cultural, histórico y patrimonial. Entre 2013 y 2015, se completó la revalorización de El Shincal, que culminó con la inauguración de una nueva mejora del sitio arqueológico. ^{[ 2 ]}

La existencia de las ruinas se reportó por primera vez en 1900, cuando el descubridor creyó que se trataba del sitio original de la ciudad de Londres, fundada en 1558 por Juan Pérez de Zurita, un conquistador español . Poco después, Adán Quiroga , investigador de las antigüedades de Catamarca, presentó un informe sobre su visita a estas ruinas, suponiendo que se trataba de las ruinas de una fortaleza. Posteriormente, Carlos Bruch , investigador del Museo de La Plata, visitó el sitio en 1907/1908 sin realizar excavaciones. Alberto Rex González utilizó esta información inédita para una campaña que llevó a cabo en 1954, patrocinada por la Sociedad Argentina de Americanistas. Excavó algunas de las áreas principales de las ruinas y reportó sus hallazgos en un documento publicado en 1966 por la Junta de Estudios Históricos de Catamarca. Rodolfo Raffino, desde principios de la década de 1980, estudió la influencia cultural incaica en la región de Catamarca. Sus exploraciones en diversos sitios permitieron establecer, en 1992, un proyecto para realizar un estudio exhaustivo de las ruinas de El Shincal mediante excavaciones sistemáticas y la restauración de sus estructuras. ^{[ 3 ] : 9}

Los incas fueron una sociedad políticamente expansiva que, a lo largo del siglo XV, ejerció su influencia y dominio sobre diversas poblaciones de Sudamérica. Esta expansión se basó en diferentes intereses sociales, económicos, religiosos y militares que, combinados con las realidades locales, dieron forma a diversos paisajes sociales y culturales en todo el Tawantinsuyu (Imperio Inca). ^{[ 4 ]} Las estrategias políticas empleadas fueron tanto coercitivas como diplomáticas, y variaron según las relaciones establecidas entre los grupos locales y los intereses del Estado. ^{[ 5 ] : 170–178}

En su máxima extensión, el Tawantinsuyu se dividía en cuatro provincias o "suyus". El Qullasuyu —la porción más meridional— incluía partes de Bolivia , Chile y la región andina septentrional de Argentina. Uno de los sitios más emblemáticos del territorio argentino era El Shincal de Quimivil. ^{[ 2 ]} En este sitio inca, la planificación urbana, la arquitectura, los caminos y los registros materiales asociados evidencian una intensa actividad política que implicaba el control de un vasto territorio. La evidencia de la importancia material, arqueológica e histórica de este sitio puede explicar por qué el asentamiento de Londres, Catamarca , fundado por Juan Pérez de Zurita en 1558, el segundo asentamiento español en Argentina, se encontraba muy cerca de El Shincal. ^{[ 3 ] [ 6 ] : 28–33}

El Shincal se encuentra a una altitud de 1240 metros (4070 pies) y abarca una superficie de aproximadamente 30 hectáreas (74 acres) , de las cuales 12 hectáreas (30 acres) están ocupadas por el centro cívico. El asentamiento inca fue concebido, planificado y construido siguiendo una política de fundación de asentamientos establecida por Topa Inca Yupanqui después de 1471. El trazado urbano es ortogonal o en cuadrícula, centrado en un eje de planificación que suele ser el haukaypata (también escrito hawkaypata ) o plaza del descanso y la felicidad ^{[ 15 ] : hawkay} con un ushnu , una plataforma ceremonial cuadrangular, en su centro. Este es un modelo homogéneo que se encuentra en la mayoría de las capitales de huamani y en los grandes centros administrativos regionales como Huánuco Pampa, a unos 3000 kilómetros (1900 millas) al norte. ^{[ 3 ] : 29}  

Alrededor de la plaza se encuentran cinco kallankas, grandes edificios rectangulares utilizados para actividades políticas, administrativas y ceremoniales. Varios complejos residenciales conocidos como kanchas también se distribuyen alrededor del haukaypata y a lo largo del camino inca. Uno de ellos, llamado la Casa de la Curaca, estaba reservado para los gobernantes o la élite local y se ubica aislado al oeste de la plaza. Otros edificios eran exclusivamente para los habitantes permanentes responsables del mantenimiento del sitio; algunos funcionaban como templos y otros se utilizaban para alojar a los invitados que asistían a eventos festivos. ^{[ 3 ]} Todos los edificios residenciales, las kallankas y las kanchas tenían techos de paja que le daban a la fachada un aspecto imponente debido a la pronunciada inclinación de los hastiales. ^{[ 16 ] : 168–186}

Ninguno de los más de cien edificios se conserva en su totalidad; sin embargo, todos sus muros se encuentran en buen estado de conservación gracias a la cubierta vegetal que les proporcionaba protección. ^{[ 3 ]}

Un acueducto de piedra ramificado de unos 3 kilómetros (1,9 millas) de longitud abastecía de agua al asentamiento desde el río Quimivil. Entraba en la plaza desde el oeste y pasaba bajo tierra al pie de la escalinata ushnu. Un sofisticado sistema de irrigación se ubica al sur del sitio. Unas veinte casas de almacenamiento (collcas) servían para guardar alimentos y otros artículos. ^{[ 3 ] : 17} Otras estructuras en el sitio eran un complejo arquitectónico apodado sinchihuasi; la residencia de un cacique; y varios conjuntos de kanchas rectangulares con un patio central y recintos residenciales dispuestos alrededor del perímetro del haukaypata , destinados a la población general. La excavación de una de estas kanchas en el sector norte reveló dos períodos de ocupación: uno clásicamente incaico y otro colonial indígena que podría referirse a la primera fundación de la ciudad de Londres por Pérez de Zurita en 1558. ^{[ 3 ] : 28} 

El paisaje urbano de El Shincal se ve realzado por dos colinas gemelas situadas a ambos lados de la haukaypata , al este y al oeste. Tienen entre 20 y 25 metros de altura y sus cimas fueron aplanadas artificialmente, aterrazadas y rodeadas por muros de piedra de aproximadamente 2 metros de altura. Se accede a ellas mediante escaleras de piedra. Estas colinas fueron transformadas artificialmente en plataformas y, sin duda, estaban vinculadas a actividades religiosas relacionadas con el culto solar que los incas practicaban en sus cumbres. ^{[ 2 ] : 29}

Según Raffino, El Shincal, en el momento de su abandono por los incas, se encontraba en medio de una expansión arquitectónica, con la construcción de nuevos edificios. De hecho, dentro del { haukaypata , según la evidencia arqueológica se estaba erigiendo una gran kallanka, de dimensiones similares a la kallanka 2 (véase el mapa anterior) en la que se estaban formando sus aberturas orientadas hacia el ushnu. ^{[ 2 ] : 108}

Los edificios, junto con el paisaje circundante, formaban una red de marcadores espaciales, tanto geográficos como culturales. Este modelo social del paisaje, con regularidades urbanas similares a las de otros sitios incas en los Andes centrales, llevó a considerar que los constructores de El Shincal querían replicar simbólicamente la capital de Tawantinsuyu, dándole el carácter de "Nuevo Cuzco". ^{[ 17 ]}

El Shincal se erige como una de las principales capitales políticas, administrativas y ceremoniales del noroeste argentino. Este estatus se consolida con los resultados de diversas investigaciones en el sitio, que demuestran una variedad de actividades ceremoniales, residencias de élite, producción de textiles, cerámica, alimentos y bebidas, y movimientos de caravanas, entre otras cosas. ^{[ 18 ] : 131–150}

El Ushnu

Justo al sur del centro de Haukaypata se encuentra el Ushnu. Su forma es la de una plataforma truncada, ligeramente piramidal, de planta cuadrada de 16 por 16 metros (52 por 52 pies) y 2 metros (6,6 pies) de altura . Se accede a él por el lado oeste, mediante una escalera de piedra de 9 peldaños que conduce a una abertura trapezoidal en el centro de la fachada. En el sector norte de la plataforma se observa un banco con paredes de piedra rellenas de mortero y un asiento de losas planas. La construcción del Ushnu forma parte de una planificación minuciosa de la plaza. ^{[ 1 ]}  

Sus muros son dobles con relleno de barro y sus bloques fueron extraídos y transportados desde la colina cercana o el río. Antes de su colocación, las piedras fueron sometidas a un trabajo rudimentario de percusión para adaptarlas a la típica mampostería inca. ^{[ 1 ]} Este ushnu parece ser el más grande y mejor conservado de los 14 ushnus construidos al sur del lago Titicaca . Sus dimensiones son una señal visible de la importancia de este asentamiento. ^{[ 3 ] : 17}

Según Raffino y sus colegas, es más que probable que unos cien años después del fin del imperio incaico, los miembros de la rebelión indígena de 1630-1636 utilizaran El Shincal y, específicamente, su ushnu para consolidar su poder en busca de una rehabilitación de los derechos indígenas, señalando la importancia del ushnu incaico en la ideología local incluso dos siglos después de la caída del imperio incaico. ^{[ 1 ]}

En El Shincal se encuentra un museo de sitio moderno que también funciona como centro de interpretación. Sirve como área de recepción para los visitantes, brindando información y orientación. El enfoque del museo se basa en su función patrimonial y en un objetivo de comunicación interpretativa: permitir que los visitantes comprendan una historia contada con un principio, un desarrollo y un final, a través de una narrativa museística que integra investigación, conservación, exhibición y comunicación. ^{[ 22 ]}

• 
  Entrada actual al yacimiento arqueológico
• 
  Interior de la kallanca 2
• 
  Entrada al sitio
• 
  El Shincal visto desde la cima de la colina occidental aplanada.
• 
  Cerámica de la cultura inca Shincal, expuesta en el museo del sitio.