Shirley Clarke

Shirley Clarke (de soltera Brimberg ; 2 de octubre de 1919 - 23 de septiembre de 1997) fue una cineasta estadounidense.

Shirley Brimberg nació en la ciudad de Nueva York . Su padre, un inmigrante judío polaco, hizo fortuna en la industria manufacturera. Su madre era hija de un multimillonario fabricante e inventor judío. La mayor de tres hermanas, su hermana era la escritora Elaine Dundy . ^{[ 1 ]} Su interés por la danza comenzó a temprana edad, pero su padre, un tirano violento, la desaprobaba. ^{[ 2 ]}

Clarke asistió a Stephens College , Johns Hopkins University , Bennington College y University of North Carolina . Como resultado de las clases de danza en cada una de estas escuelas, se formó bajo la técnica de Martha Graham , la técnica Humphrey-Weidman y el método de danza moderna de Hanya Holm . Se casó con Bert Clarke para escapar del control de su padre, para poder estudiar danza con los maestros en la ciudad de Nueva York. Su hija Wendy nació en 1944. ^{[ 3 ]} Su matrimonio con Bert terminó en divorcio en 1963. ^{[ 4 ]} Comenzó su carrera como bailarina en el movimiento de danza moderna de vanguardia de Nueva York. Fue una ávida participante en clases de danza y presentaciones en la Asociación Hebrea de Mujeres Jóvenes .

En 1972, Clarke firmó una campaña de la revista Ms. , "Nosotras hemos abortado", que pedía el fin de las "leyes arcaicas" que limitaban la libertad reproductiva; las participantes animaban a las mujeres a compartir sus historias y a tomar medidas. ^{[ 5 ]}

En su primera película, Dance in the Sun (1953), adaptó una coreografía de Daniel Nagrin . La New York Dance Film Society la seleccionó como la mejor película de danza del año. ^{[ 6 ]} En Dance in the Sun (1953), Clarke empleó planos rítmicos, filmando una danza en el escenario y luego alternando entre el escenario y la playa a lo largo de la película. Pasó de ser bailarina a ser cineasta y expresar su arte a través de un nuevo medio. ^{[ 7 ]}

Tras rodar In Paris Parks (1954), Clarke estudió cine con Hans Richter en el City College de Nueva York . En 1955, se convirtió en miembro de la Asociación de Cineastas Independientes de América y formó parte de un círculo de cineastas independientes en Greenwich Village , como Maya Deren , Stan Brakhage , Jonas Mekas y Lionel Rogosin .

En A Moment in Love , Clarke utilizó líneas y colores abstractos para capturar la danza en su estado más puro. Su película Bridges Go-Round (1958) ^{[ 8 ]} es un ejemplo destacado del expresionismo abstracto en el cine, con dos bandas sonoras alternativas: una con música electrónica de Louis y Bebe Barron ^{[ 9 ]} y otra de jazz compuesta por Teo Macero . Utilizó la cámara para crear una sensación de movimiento al filmar estructuras inanimadas. También colaboró ​​en películas producidas por la Agencia de Información de Estados Unidos para la Exposición Universal de Bruselas de 1958. ^{[ 10 ]}

Recibió una nominación al Premio Óscar por Skyscraper (1959) junto con otros dos documentalistas. Filmado principalmente en 1958, el cortometraje muestra la construcción del edificio de la Quinta Avenida número 666 , que comenzó en 1957. La película, de 20 minutos de duración, incluye tomas del Teatro Roxy , que fue demolido el mismo año de su estreno. En 1959, ganó el Premio Golden Gate en el Festival Internacional de Cine de San Francisco .

A Scary Time (1960), que muestra la pobreza y la enfermedad entre los niños de los países del Tercer Mundo, fue producida por UNICEF en consulta con Thorold Dickinson . Incluye música de Peggy Glanville-Hicks . ^{[ 11 ]}

Clarke describió el impacto que su experiencia como mujer tuvo en su trabajo cinematográfico:

Hay varias razones por las que tuve éxito. Primero, tenía suficiente dinero como para no tener que trabajar de secretaria para sobrevivir. Y segundo, he desarrollado esta personalidad, esta forma de ser... Resulta que elegí un campo donde tengo que estar siempre presente, conectar constantemente, estar a cargo de grandes cantidades de dinero, equipo y personas. Y ese no es precisamente el rol de una mujer en nuestra sociedad... Me identifiqué con la gente negra porque no podía lidiar con la cuestión de la mujer y la transpuse. Podía entender muy fácilmente los problemas de la gente negra, y de alguna manera los equiparé a cómo me sentía. Cuando hice The Connection , que trataba sobre drogadictos, no sabía nada sobre drogas y me importaba menos. Era un símbolo: gente que está al margen. Siempre me sentí sola y al margen de la cultura en la que vivía. Crecí en una época en la que las mujeres no dirigían las cosas. Todavía no lo hacen. ^{[ 12 ]}

En 1962, describió sus objetivos: «Me rebelo contra las convenciones del cine. ¿Quién dice que una película tiene que costar un millón de dólares y ser lo suficientemente segura e inocua como para satisfacer a todos los niños de 12 años de Estados Unidos?» ^{[ 1 ]}

En los años setenta y principios de los ochenta, Clarke experimentó con la performance de video en vivo, ^{[ 17 ]} volviendo a sus raíces como bailarina. Formó The TeePee Video Space Troupe en su ático del Hotel Chelsea . Este grupo incluía a los videoartistas Andy Gurian, Bruce Ferguson, Stephanie Palewski, DeeDee Halleck, Vickie Polan, Shrider Bapat, la hija de Clarke, Wendy Clarke, y muchos otros. La Troupe también fue pionera en la experimentación con performance, instalación y documentación de video grabado. ^{[ 18 ]}

Tras trabajar durante varios años en películas de vídeo en el Hotel Chelsea, Roger Corman se puso en contacto con Clarke para que trabajara en su siguiente película, Crazy Mama (1975). Esto provocó desacuerdos sobre los enfoques creativos. Clarke se dio cuenta de que Corman esperaba una protegida sin experiencia cinematográfica. En una entrevista de 1985, Clarke afirmó que no creía que la situación se hubiera dado si ella hubiera sido un cineasta hombre.

Claramente no podía estar hablando con una cineasta consagrada que había ganado premios y demás. No sabía quién era yo en absoluto. [...] ¿Acaso hablaría alguna vez con un hombre así? No confiaba en mí, eso seguro. Existe una profunda discriminación contra las mujeres artistas que aún persiste con fuerza. Yo era una figura decorativa. Se esperaba que fuera la cineasta. Nadie puede cargar con esa responsabilidad. No cabe duda de que mi carrera habría sido diferente si hubiera sido hombre, pero si hubiera sido hombre, sería una persona distinta. ^{[ 12 ]}

De vez en cuando, miembros del colectivo de video pionero Videofreex formaban parte de la Troupe: David Cort, Parry Teasdale, Chuck Kennedy, Skip Blumberg, Bart Freidman y Nancy Cain. La troupe trabajaba en el Hotel Chelsea y sus alrededores en West 23rd St en la ciudad de Nueva York, a menudo instalando múltiples cámaras y monitores en el techo o en la escalera. Entre los participantes invitados del Chelsea se encontraban Viva , Arthur C. Clarke (sin parentesco), Severn Darden y Agnès Varda . ^{[ 18 ]} La troupe realizó una gira por universidades y centros de medios, incluyendo Bucknell College en Pensilvania, donde trabajaron con estudiantes de teatro y danza en una gran presentación nocturna en el centro estudiantil, y SUNY Cortland , donde crearon un mural de video con estudiantes de arte.

La última película de Clarke fue Ornette: Made in America (1985), un documental sobre el saxofonista y compositor de jazz Ornette Coleman . ^{[ 1 ]}

Además de dirigir sus propias películas, Clarke interpretó a una cineasta independiente en la comedia de estilo cinéma vérité Lions Love (1969) de Agnès Varda . Clarke también aparece brevemente en el documental He Stands in a Desert Counting the Seconds of His Life (1986) de Jonas Mekas. Las piernas de Clarke aparecieron en la película de John Lennon y Yoko Ono de 1971 Up Your Legs Forever . ^{[ 19 ]}

Clarke impartía conferencias con regularidad, hablando en teatros y museos. Entre 1971 y 1974, dirigió varios talleres itinerantes de Teepee en diversos lugares e instituciones, como The Kitchen, el Museo de Arte Moderno («Open Circuits»), Antioch College, Baltimore, Wesleyan College, Bucknell University, Film Study Center, Hampshire College y la Universidad de Buffalo. En 1975, Clarke se convirtió en profesor de la UCLA , donde impartió clases de cine y vídeo hasta 1983. ^{[ 1 ]}

Clarke falleció a causa de un derrame cerebral en Boston, Massachusetts, tras una larga lucha contra la enfermedad de Alzheimer , poco antes de cumplir 78 años.

El único largometraje que recibió amplia cobertura mediática durante la vida de Clarke fue The Connection . No fue su única película sujeta a prohibiciones por parte de la censura del estado de Nueva York, ni a desafíos de distribución debido a la falta de infraestructura para cineastas independientes. La reputación de Clarke languideció durante muchos años, durante un período en el que fue "marginada, borrada de la historia y descartada como una diletante". ^{[ 13 ]} Sin embargo, ha habido un renovado interés en su cine. El primer Premio Shirley Clarke al Cineasta de Vanguardia fue otorgado a Barbara Hammer en octubre de 2006. ^{[ 20 ]} Thomas Cohen, en un libro de 2012 que analiza su carrera, describió sus largometrajes como "películas consideradas obras esenciales del Nuevo Cine Estadounidense". ^{[ 21 ]}

Desde 2012 en adelante, Milestone Films emprendió el "Proyecto Shirley", un proyecto exhaustivo de ocho años para lanzar versiones restauradas de muchas de las películas de Clarke en DVD y Blu-ray, precedidas por estrenos limitados en cines. ^{[ 13 ] [ 22 ] [ 23 ]} Esto abarcó Ornette: Made in America (Volumen 1, 11 de noviembre de 2014), ^{[ 24 ]} Portrait of Jason (Volumen 2, 11 de noviembre de 2014), ^{[ 25 ]} The Connection (Volumen 3, 24 de febrero de 2015) ^{[ 26 ] [ 27 ]} y The Magic Box: The Films of Shirley Clarke. 1927-1986 (Volumen 4, 15 de noviembre de 2016). ^{[ 28 ] [ 29 ]}

• Un baile bajo el sol (1953)
• En los parques de París (1954)
• Corrida de toros (1955)
• Un momento de amor (1957)
• Bruselas "Bucles (1958)"
• Puentes que giran (1958)
• Rascacielos (1959) con Willard Van Dyke e Irving Jacoby
• Un momento aterrador (1960)
• La conexión (1961)
• Robert Frost: Una disputa amorosa con el mundo (1963)
• El mundo genial (1963)
• Retrato de Jason (1967)
• El hombre en las regiones polares (1967)
• Trans (1978)
• Uno, dos, tres (1978)
• Mysterium; Iniciación (1978)
• Salvaje/Amor (1981)
• Lenguas (1982)
• Ornette: Hecho en Estados Unidos (1985)

• Película experimental
• Nuevo cine estadounidense
• Cine femenino
• Lista de directoras de cine y televisión
• Lista de películas relacionadas con el colectivo LGBT dirigidas por mujeres
• Película modernista

• Shirley Clarke en IMDb 
• Archivo de Shirley Clarke en el Centro de Investigación Cinematográfica y Teatral de Wisconsin .
• Agenda de Shirley Clarke, 1955-1956 , conservada en la División de Teatro Billy Rose de la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas.
• Artículo de Andy Gurian
• Entrevista con Shirley Clarke realizada por DeeDee Halleck
• Perfil de Shirley Clarke por Sophia Satchell Baeza para Sight & Sound [octubre de 2019]
• Artículo de Village Voice
• Recordando a Shirley Clarke por DeeDee Halleck
• Shirley Clarke: Una retrospectiva - Televisión del Festival de Cine de Edimburgo
• "Una conversación" , Shirley Clarke y Storm de Hirsch , Film Culture, número 46 (otoño de 1967)