Caza y tiro en el Reino Unido

En el Reino Unido, el término "caza" generalmente se refiere a la caza con perros, por ejemplo, la caza del zorro , la caza del ciervo , la caza con beagles o la caza del visón , mientras que "tiro" se refiere al tiro a aves de caza . Lo que en otros lugares se llama caza del ciervo es "acecho de ciervo" . Según la Asociación Británica para el Tiro y la Conservación (BASC), más de un millón de personas al año participan en actividades de tiro, incluyendo acecho, tiro, caza, tiro al plato y tiro al blanco . ^{[ 1 ]} La posesión de armas de fuego está regulada por licencia. ^{[ 2 ]} Los pabellones de caza han facilitado durante mucho tiempo las actividades de caza y tiro en el Reino Unido y siguen constituyendo una parte fundamental de la economía rural . ^{[ 3 ]}

La caza ha sido practicada por los humanos en Gran Bretaña desde tiempos prehistóricos; fue una actividad crucial de las sociedades de cazadores-recolectores antes de la domesticación de los animales y el surgimiento de la agricultura. Durante la última glaciación , los humanos y los neandertales cazaban mamuts y rinocerontes lanudos acorralándolos contra los acantilados; se han encontrado evidencias en La Cotte de St Brelade, en la isla de Jersey . En Gran Bretaña, la caza con perros era popular en la Britania celta antes de la llegada de los romanos , quienes utilizaban la raza Agassaei . ^{[ 4 ]} Los romanos trajeron sus razas de perros Castoriano y Fulpino ^{[ 5 ]} a Inglaterra, además de importar la liebre común (la liebre de montaña es autóctona) y el gamo como presa. También se cazaba jabalí . ^{[ 6 ]}

Las armas de fuego de trabuco se perfeccionaron durante los siglos XVIII y XIX, y las escopetas de percusión se hicieron más populares. Para proteger a los faisanes para los cazadores, los guardabosques eliminaron casi por completo especies competidoras como zorros, urracas y aves rapaces en las zonas más concurridas, y los terratenientes mejoraron sus zonas de caza y otros hábitats para la fauna. El Parlamento flexibilizó las leyes de caza en 1831, lo que permitió a cualquiera obtener un permiso para cazar conejos, liebres y aves de caza, aunque disparar y llevarse cualquier ave o animal en terrenos ajenos sin permiso seguía considerándose , y sigue considerándose, el delito de caza furtiva . ^{[ 7 ]}

La caza fue antiguamente un deporte real, y en cierta medida el tiro aún lo es, con muchos reyes y reinas involucrados en la caza y el tiro, incluyendo al rey Eduardo VII , el rey Jorge V (quien podía cazar más de mil faisanes en un solo día), ^{[ 8 ]} el rey Jorge VI y el príncipe Felipe , aunque la reina Isabel II no cazaba. El tiro en las grandes fincas de Escocia siempre ha sido un deporte rural de moda. Esta tendencia se atribuye generalmente a los victorianos , quienes se inspiraron en la naturaleza romántica de las Tierras Altas escocesas .

La caza de aves de caza , en particular faisanes , suele realizarse en terrenos gestionados por un guarda de caza que utiliza ropa de campo británica . Al cazar con escopetas, existe el riesgo de herir accidentalmente a las aves que sobreviven. ^{[ 9 ]} El ave alcanzada por el centro del grupo de perdigones normalmente muere y cae al suelo. Sin embargo, los animales en la periferia del disparo pueden ser alcanzados por algunos perdigones , de los cuales sobreviven pero sufren de por vida. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Disparar desde demasiado lejos también aumenta el riesgo de causar daño a los animales debido a la mayor dispersión de los perdigones . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Las aves de caza se cazan de diferentes maneras. En la caza en batida , se emplean ojeadores que caminan por bosques, páramos o campos, según la presa y la época del año, y conducen la presa hacia una línea de 8 a 10 cazadores apostados a unos 50 o 60 metros de distancia. Se crían y liberan grandes cantidades de faisanes , perdices y patos, pero no urogallos , para asegurar una población suficiente de aves de caza. Los urogallos no se pueden criar de forma intensiva, pero los páramos de brezo donde viven se gestionan intensivamente para maximizar su número.

La caza al aire libre, en la que varios cazadores recorren un bosque, páramo o campo disparando a las aves que sus perros espantan, es cada vez más popular. Es una modalidad menos formal y puede financiarse mediante la colaboración de varias personas que forman un sindicato, aportando una cantidad fija cada año para la cría de faisanes y el mantenimiento de su hábitat.

La caza de cornejas fue popular en la Gran Bretaña rural tanto para el control de plagas como para obtener alimento. Las cornejas jóvenes que vivían en colonias, conocidas como "ramchers", eran abatidas antes de que pudieran volar. Estos eventos eran muy sociales y, a la vez, una fuente de alimento (la corneja se vuelve incomestible una vez madura), ya que el pastel de corneja y conejo se consideraba un gran manjar. ^{[ 14 ]}

En el Reino Unido, la ley define la "caza" como tal en la Ley de Caza de 1831. Otras aves (no cinegéticas) que se cazan para consumo en el Reino Unido se especifican en la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981. La ley británica define la caza como aquella que incluye:

Los rifles de cerrojo se utilizan para la caza de ciervos . Esto puede ocurrir en páramos o bosques . Los ciervos que se cazan en el Reino Unido son el ciervo rojo , el corzo , el gamo , el ciervo sika , el muntíaco , el ciervo acuático y los híbridos de estos ciervos. ^{[ 15 ]}

Solo ciertas especies de aves acuáticas consideradas presas pueden ser cazadas legalmente en el Reino Unido y están protegidas por la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981. Estas son el ánade real , el ánade silbón europeo , la cerceta común , el porrón común, el pato cuchara, el ánade rabudo , el ánade friso , el porrón moñudo , el ganso canadiense , el ánsar común y el ánsar piquicorto . Otras presas comunes para los cazadores de aves acuáticas incluyen la agachadiza común . La focha común y la gallineta común también se cazan, pero no tanto como antes; tienen una veda que sigue a la temporada de caza de aves acuáticas y se clasifican como caza mayor. ^{[ 16 ]}

Aunque no existe veda para la liebre común en Inglaterra y Gales, la Ley de Conservación de las Liebres de 1892 ( 55 & 56 Vict. c. 8) prohíbe la venta o la oferta de venta de liebres entre el 1 de marzo y el 31 de julio. En Escocia se introdujo una veda para la liebre común en 2012. ^{[ 17 ]}

Las especies mencionadas son las que se cazan principalmente para la caza deportiva. A esta lista se pueden añadir aves como la paloma bravía , el arrendajo , la urraca , el cuervo común, la grajilla , la corneja , la paloma torcaz , la becada , la agachadiza y el chorlito dorado . También se cazan mamíferos como el conejo europeo .

Ya no se cazan urogallos negros con regularidad, debido a la continua disminución de su población, y los que sí se cazan suelen ser hembras confundidas con urogallos rojos . Tampoco se cazan urogallos comunes en el Reino Unido, ya que están protegidos debido a la disminución a largo plazo de su población.

La caza de aves acuáticas suele realizarse con un solo cazador apostado junto a un cuerpo de agua o en la costa, a menudo al amanecer o al atardecer, esperando a que las aves levanten el vuelo. A veces, esto se lleva a cabo en completa oscuridad. Debido a la prohibición del uso de perdigones de plomo para la caza de aves acuáticas o en humedales, muchos cazadores de aves acuáticas están optando por armas modernas con una ingeniería más robusta que permite el uso de munición no tóxica, como cartuchos de acero o tungsteno. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En el Reino Unido, la caza de aves acuáticas se autorregula en gran medida. Su organismo representativo, WAGBI (Wildfowlers Association of Great Britain and Ireland), fue fundado en 1908 por Stanley Duncan en Hull. Esta asociación cambió su nombre en 1981 para convertirse en la British Association for Shooting and Conservation (BASC) y ahora representa todas las formas de caza de presas vivas a nivel europeo, nacional y local. También existen numerosos clubes de caza de aves acuáticas a lo largo de la costa de Gran Bretaña, que a menudo abarcan ciertas zonas estuarinas donde se encuentran grandes cantidades de aves acuáticas. ^{[ 16 ]}

A partir de 2025La caza menor y la caza de ciervos se practican como deportes de campo en Gran Bretaña e Irlanda del Norte. La caza con perros de manera tradicional se prohibió en Escocia en 2002 y en Inglaterra y Gales en 2005, pero continúa en ciertas formas aceptadas. La caza tradicional del zorro continúa en Irlanda del Norte. Seguir un rastro (similar a la caza con rastro ) en lugar de una presa viva ha ganado importancia en Gran Bretaña, al igual que la caza de zorros con un ave de rapiña . En 2005 se prohibió en Inglaterra y Gales disparar a aves de caza cuando no están en vuelo, una acción que durante mucho tiempo se ha considerado antideportiva . La caza con arco es ilegal en el Reino Unido para todos los animales. Cazar ilegalmente o causar sufrimiento a un animal puede conllevar multas y penas de prisión. ^{[ 20 ]}

• Castillo de caza
• Pavillon de chasse