Sidecar

Un sidecar es un dispositivo de una sola rueda acoplado al lateral de una motocicleta , scooter o bicicleta , ^{[ 1 ]} convirtiendo el conjunto en un vehículo de tres ruedas. La combinación de una motocicleta con sidecar a veces se denomina hack , outfit , rig , triciclo o tuk-tuk . ^{[ 2 ]}

Jean Bertoux, un oficial del ejército francés, ganó un premio ofrecido por un periódico francés en 1893 por el mejor método para transportar un pasajero en bicicleta. La rueda del sidecar estaba montada en el mismo plano lateral que la parte trasera de la bicicleta y estaba sostenida por una triangulación de tubos de la bicicleta. Un asiento con resorte y respaldo estaba montado sobre el travesaño y un reposapiés colgaba debajo. ^{[ 3 ]} Un sidecar apareció en una caricatura de George Moore en la edición del 7 de enero de 1903 del periódico británico Motor Cycling . Tres semanas después, se le otorgó una patente provisional al Sr. WJ Graham de Graham Brothers, Enfield, Middlesex. Se asoció con Jonathan A. Kahn para comenzar la producción.

Watsonian, uno de los fabricantes de sidecares más antiguos de Gran Bretaña, fue fundado en 1912. Todavía opera bajo el nombre de Watsonian Squire . El fabricante de automóviles Jaguar Cars fue fundado en 1922 como fabricante de sidecares, la Swallow Sidecar Company .

En 1913, el inventor estadounidense Hugo Young, de Loudonville, Ohio , diseñó un nuevo sidecar que no estaba fijado rígidamente a la motocicleta. En cambio, su invento empleaba una conexión flexible que permitía al sidecar girar, subir y bajar sin afectar el equilibrio de la motocicleta. Esto representó una gran mejora con respecto al diseño original, brindando una experiencia mucho más segura y cómoda tanto para el pasajero como para el conductor. Young fundó la Flxible Sidecar Company (la primera "e" se eliminó para poder registrar la marca) en Loudonville, Ohio, y pronto se convirtió en el mayor fabricante de sidecares del mundo (la empresa cerró en 1996). Cuando la moda de las motocicletas comenzó a desvanecerse en la década de 1920 debido a la comercialización de automóviles más asequibles, así como a la prohibición de las carreras de sidecares en Estados Unidos, la Flxible Sidecar Company comenzó a producir autobuses de tránsito, ambulancias y coches fúnebres.

Hasta la década de 1950, los sidecares eran bastante populares, ya que ofrecían una alternativa económica a los turismos; también han sido utilizados por las fuerzas armadas , la policía y las organizaciones automovilísticas británicas AA y RAC .

Una motocicleta con sidecar es un vehículo de tres ruedas en el que la rueda lateral no está directamente alineada con la rueda trasera de la motocicleta, y generalmente se impulsa únicamente por la rueda trasera. Esto difiere de un triciclo motorizado (trike), donde ambas ruedas traseras son motrices y comparten un eje común. Sin embargo, parece que PV Mokharov de la Unión Soviética o HP Baughn de Gran Bretaña fueron los primeros en emplear una rueda motriz en un sidecar en 1929. Los vehículos Baughn de tracción a dos ruedas tuvieron tanto éxito en las pruebas de principios de la década de 1930 que hubo intentos de que la ACU los prohibiera en la competición. Muchas empresas experimentaron con la tracción a dos ruedas en eventos deportivos, e incluso muchas la emplearon en vehículos militares antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial. Actualmente, el fabricante ruso Ural produce varios modelos con tracción a dos ruedas que se pueden activar según se desee. ^{[ 4 ]}

El sidecar consta de un bastidor y una carrocería. El bastidor puede estar fijo a la moto o acoplado de forma que la moto pueda inclinarse como las motos sin sidecar. ^{[ 5 ]} Además, Ural tenía un sidecar reversible para el mercado europeo.

La carrocería suele incluir un asiento para pasajero y un pequeño compartimento de almacenamiento en la parte trasera. En algunos casos, el sidecar cuenta con una capota blanda desmontable. En ciertas modificaciones, la carrocería del sidecar se utiliza para transportar carga o herramientas, como la plataforma de un camión. El sidecar se suele montar de forma que la motocicleta quede más cerca del centro de la carretera, es decir, con el sidecar a la derecha en los vehículos que circulan por la derecha.

Un sidecar hace que la moto sea asimétrica. Una moto con sidecar montado a la derecha puede ir más rápido en las curvas a la izquierda que en las curvas a la derecha porque el sidecar evita que vuelque. ^{[ 6 ]} En las curvas a la derecha, puede volcar si se toma demasiado rápido. ^{[ 7 ]} Se pueden usar algunas técnicas para tomar una curva a la derecha más rápido sin volcar, como usar el freno del sidecar, si está instalado. ^{[ 8 ]}

Si bien se describe al conductor de un sidecar como quien maneja en lugar de ir sentado, la comparación con un automóvil es débil, salvo en el caso de los vehículos más pesados. La posición del conductor y del pasajero afecta la maniobrabilidad a altas velocidades, especialmente en tierra u otras superficies irregulares. Si la geometría del sidecar y la motocicleta no están coordinadas, la combinación será inestable, sobre todo a alta velocidad, con vibraciones al acelerar o desacelerar.

En los vehículos con sidecar de montaje rígido, se utiliza la inclinación de la motocicleta mediante su sujeción rígida a unos pocos grados del sidecar, junto con una ligera convergencia de la rueda del sidecar hacia el eje central del vehículo para compensar la inclinación de la carretera y proporcionar un equilibrio que resulta en una conducción cómoda en línea recta. La mayoría de los sidecares también están equipados con dispositivos de amortiguación de la dirección, ya sean de fricción o hidráulicos, para reducir los efectos de los movimientos bruscos, como los que se producen en carreteras irregulares, sobre el manejo del vehículo. ^{[ 9 ]}

Existen eventos de carreras de sidecar en motocross (ver sidecarcross ), enduro , grasstrack , trial , carreras en carretera y speedway con categorías de sidecar. Este deporte tiene seguidores en Europa, Estados Unidos, Japón, Australia y Nueva Zelanda. Los sidecares suelen clasificarse por antigüedad o cilindrada, siendo las carreras de sidecares históricos más populares que las modernas. Las categorías más antiguas en carreras en carretera generalmente se asemejan a motocicletas individuales con una plataforma acoplada, mientras que los sidecares de competición modernos son bajos y largos, y adoptan gran parte de la tecnología de los monoplazas de carreras. En todos los tipos de carreras de sidecar hay un piloto y un pasajero que trabajan en conjunto para que la máquina funcione, ya que sería prácticamente imposible de conducir sin el pasajero en la posición correcta.

Los sidecares de carreras de carretera comenzaron a alejarse del desarrollo normal de las motocicletas en la década de 1950, volviéndose más bajos y usando ruedas de menor diámetro, y mantuvieron el carenado cerrado "cubo de basura " prohibido en la competición individual en 1957. Para la década de 1970, usaban neumáticos anchos y lisos con un perfil cuadrado similar al de un automóvil, el piloto se arrodillaba detrás del motor en lugar de sentarse en un asiento y el motor elegido generalmente era un  dos tiempos de 500 cc. A finales de la década de 1970 comenzaron a aparecer sidecares con dirección central en el buje y más tarde los motores se movieron a la parte trasera del piloto, para bajar aún más el centro de gravedad, haciendo que el sidecar fuera muy largo. Los sidecares que compiten en el Campeonato Mundial de Sidecares son todos máquinas largas con chasis monocasco central en el buje , los más comunes son LCR , ART o Windle  , con motores de cuatro cilindros y cuatro tiempos de 1000 cc, el más popular es el Suzuki GSX-R1000 .

Estos, a nivel de club y nacional, se conocen como sidecares de Fórmula Uno, en contraposición a los de Fórmula Dos. Los sidecares de Fórmula Dos son motos cortas con motor delantero, que deben tener un chasis de tubo de acero y horquillas de enlace adelantado, ya que los monocascos y la dirección central del buje están prohibidos. Los motores son  de dos tiempos de 350 cc o  de cuatro tiempos de 600 cc. Los sidecares de F2 compiten en su propio campeonato, pero a menudo están en pista al mismo tiempo que los de F1, compitiendo por sus propios puntos. Desde 1990 en el TT de la Isla de Man , el Sidecar TT ha sido disputado exclusivamente por sidecares de Fórmula Dos, ya que los de Fórmula Uno se consideraban demasiado rápidos, con una media de vuelta de 108 mph (174 km/h) . Sin embargo, en 2006, los de F2 eran más rápidos que esto, con una vuelta de 116 mph (187 km/h) .    

Durante la Primera Guerra Mundial , el Ejército Británico buscó aumentar la movilidad de sus ametralladoras Vickers . Cada ametralladora y su trípode pesaban entre 29 y 36 kilogramos (64 y 79 libras) ; además, se requería agua de refrigeración y las cajas de munición pesaban otros 10 kilogramos (22 libras) cada una; cada ametralladora requería un equipo de seis a ocho hombres para transportarla.  

Una solución a este problema fue instalar las ametralladoras en motocicletas con sidecar. Esto permitiría moverlas rápidamente entre diferentes sectores y perseguir con celeridad a las tropas enemigas en retirada. Inicialmente se adoptaron motocicletas Clyno ; estas podían transportar la ametralladora, el trípode, agua y repuestos, así como siete cajas de munición; contaban con el apoyo de motocicletas con sidecar desarmadas que solo transportaban munición. Con el tiempo se utilizaron varios tipos de motocicletas. Se formó una unidad especial, el Servicio de Ametralladoras Motorizadas , para operarlas, pero la naturaleza estática de la guerra de trincheras hizo que su uso fuera poco frecuente. ^{[ 10 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , las tropas alemanas utilizaron muchas motocicletas con sidecar BMW y Zündapp . En los sidecares militares alemanes, italianos, franceses, belgas, británicos y soviéticos, la rueda lateral a veces también era motriz, en ocasiones mediante un diferencial , para mejorar la capacidad todoterreno del vehículo.

El sidecar normalmente se instala a la derecha de la motocicleta en las jurisdicciones donde se circula por la derecha ; en las jurisdicciones donde se circula por la izquierda, la posición del sidecar se invierte. Esto coincide con la configuración habitual del conductor y el pasajero en el asiento delantero de los automóviles. En el Reino Unido, los sidecares instalados a la derecha están prohibidos en las motocicletas matriculadas después de agosto de 1981. ^{[ 11 ]} En Italia, los sidecares montados a la izquierda fueron prohibidos en 1924, aunque la prohibición no se aplicó hasta 1959. ^{[ 12 ]}

En la República de China (Taiwán), el artículo 39-2 del Reglamento de Seguridad del Tráfico Vial prohíbe la matriculación de motocicletas nuevas con sidecar, pero no restringe específicamente su instalación posterior. ^{[ 13 ]}

Se han desarrollado varios sidecares flexibles, no fijados rígidamente a la motocicleta. Esto puede ayudar a solucionar problemas relacionados con pavimentos irregulares y permite inclinar la moto en las curvas. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En ocasiones, las bicicletas han incorporado sidecares. La marca "Watsonian" fue popular en el Reino Unido entre las décadas de 1930 y 1950. El triciclo filipino es un modelo que aún se utiliza.

Aunque los sidecares se han vuelto mucho menos comunes desde mediados de la década de 1950, varios fabricantes en todo el mundo han continuado produciendo sidecares para muchas motocicletas y scooters populares.

• motocicleta cosaca
• Esquema del ciclismo
• ambulancia en motocicleta
• Riders for Health es una organización benéfica que proporciona la "Uhuru", una ambulancia con sidecar, a comunidades en África.
• Descripción general de las motocicletas y el motociclismo
• Tricar
• Triciclo basculante
• Triciclo motorizado (Filipinas)

• Contenido multimedia relacionado con los sidecares en Wikimedia Commons