Sigma ( Overwatch )

Sigma es el alias de Siebren de Kuiper , un personaje que apareció por primera vez en una actualización de 2019 del videojuego Overwatch , un juego de disparos en primera persona desarrollado por Blizzard Entertainment , y la franquicia resultante . Diseñado por el artista Qiu Fang, fue presentado en una actualización de 2019 para el título. Sigma, un holandés extremadamente alto , es un astrofísico que sufrió daños psicológicos debido a un experimento con un agujero negro , pero como resultado obtuvo la capacidad de manipular la gravedad. Posteriormente fue descubierto y reclutado por el grupo terrorista Talon, aunque desconoce que lo están manipulando para sus propios fines.

Aunque el diseño de Sigma fue bien recibido al principio, la revelación de que padecía una enfermedad mental, y más aún cómo el diseño de su personaje reflejaba este aspecto, generó quejas de diversos medios de comunicación y grupos defensores de la salud mental. Esto llevó a algunos a cuestionar la necesidad de enfatizarlo en la historia del juego, mientras que otros lo observaron desde la perspectiva de sus propios problemas de salud mental. Esto planteó más interrogantes sobre el enfoque de Blizzard hacia Overwatch y su compromiso con la representación en el juego, y recordó a otros el estigma que estas personas enfrentan en la vida real.

Después de la introducción del personaje Baptiste en Overwatch , el equipo de desarrollo de Blizzard Entertainment quiso explorar la idea de un personaje tipo tanque "malvado". ^{[ 3 ]} Además, querían introducir otro "tanque ancla" al juego, al estilo de su personaje Reinhardt , alguien que pudiera crear escudos y actuar como vanguardia para que su equipo se construyera a su alrededor. ^{[ 4 ]} Originalmente consideraron a Mauga , un personaje introducido en la historia de Baptiste asociado con el grupo terrorista del juego, Talon. Sin embargo, al desarrollar la jugabilidad de Mauga, descubrieron que no encajaba con la estética que tenían en mente para un personaje que querían retratar como alguien que frecuentemente atacaría a los enemigos de frente. ^{[ 5 ]} Aunque consideraron varias ideas, incluido el concepto de Mauga golpeando barreras, en su lugar optaron por un enfoque diferente. ^{[ 3 ]}

Manteniendo el tema de un personaje asociado con Talon, desarrollaron el concepto de otro científico asociado con la organización para ayudar a desarrollar tanto a este como a otro personaje, Moira . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Al crear el personaje Sigma, consideraron poderes magnéticos y gravitacionales. ^{[ 3 ]} Finalmente optaron por este último, teniendo cuidado de que su jugabilidad fuera diferente a la de otros personajes del juego que tenían habilidades similares. ^{[ 5 ]} Originalmente, Sigma fue concebido como un personaje musculoso para su diseño, con varias iteraciones que giraban en torno a este concepto, armado con una variedad de armas, incluyendo varios cañones grandes. Otros aspectos, como una cola, también fueron considerados completos con elementos de jugabilidad correspondientes antes de ser eliminados. Sin embargo, el diseñador Qiu Fang quería enfatizar una apariencia alta y delgada para desviarse de cómo los personajes tanque normalmente son representados como grandes y voluminosos, ilustrando un personaje que usa su poder para proteger en lugar de su físico. Para ayudar a que el diseño de Sigma se mantuviera en línea con las expectativas visuales de un personaje tanque, se le dio una armadura pesada que cubría partes de su cuerpo. ^{[ 3 ]}

Siebren de Kuiper es un astrofísico neerlandés presentado en el videojuego de disparos en primera persona Overwatch de 2016. Con la voz de Boris Hiestand, ^{[ 2 ]} fue un pionero en su campo. Sin embargo, tras un experimento fallido en el que entró en contacto con un agujero negro , sufrió daños psicológicos y adquirió la capacidad de manipular la gravedad. Considerado demasiado peligroso para deambular libremente, fue recluido durante años en un centro psiquiátrico secreto del gobierno, donde se le conoció únicamente como "Sujeto Sigma". Años después, la organización terrorista Talon lo descubrió y lo reclutó por sus habilidades y conocimientos, sin que Sigma supiera que lo estaban manipulando para sus propios fines. ^{[ 11 ]}

Cuando se le preguntó si la salud mental del personaje era el foco de su historia, el guionista principal Michael Chu afirmó que no era así, y que Sigma se centraba en el accidente que lo dejó "excéntrico". Chu explicó que, como resultado, ve el mundo de manera diferente, percibiendo todo a través de un "prisma de música", inspirado por sus conversaciones con científicos y físicos de la vida real. ^{[ 8 ]} A pesar de trabajar para Talon, Sigma se mantiene separado de la toma de decisiones del grupo, y Chu comparó su situación con la de una " rana siendo hervida ". ^{[ 4 ]} En Overwatch 2 , después de que el personaje Vendetta toma el control de Talon, encarcela a Sigma tras decidir que es demasiado peligroso. ^{[ 12 ]}

Para promocionar el lanzamiento de Overwatch: Ciudades y Países , Blizzard organizó un evento dentro del juego llamado "Desafío Maestro de Sigma", donde los participantes podían desbloquear la skin mencionada jugando suficientes partidas, así como otros objetos del juego. ^{[ 14 ]} En cuanto a merchandising, Funko Pop lanzó una figura de Sigma en 2023. ^{[ 15 ]}

Después de algunos avances en redes sociales en la semana anterior, Sigma fue anunciado formalmente como el héroe número 31 del juego el 22 de julio de 2019 con un corto animado que presentó a su personaje y su historia. Estuvo disponible en el servidor de prueba público de Overwatch al día siguiente, [ 16 ^{] luego se} agregó al juego por completo el 13 de agosto de 2019. ^{[ 17 ]} Las primeras reacciones a Sigma como personaje fueron positivas a pesar de expresar una confusión particular por sus pies descalzos. El escritor de Daily Dot , Joseph Knoop, bromeó diciendo que la inclusión podría haber sido los desarrolladores complaciendo un fetiche particular , y observó memes que giraban en torno a la confusión que surgió del fandom del juego. ^{[ 18 ]} Cass Marshall en un artículo para Polygon mientras tanto elogió la introducción del personaje a través del uso de una narrativa no lineal para representar su proceso de pensamiento. Considerándolo horror cósmico , Marshall describió la animación introductoria como casi lovecraftiana , o inspirada en la Disformidad del universo de Warhammer 40K . ^{[ 8 ]}

Sin embargo, después de que los comentarios de Qui Fang sobre el desarrollo del personaje salieran a la luz, los fans lo vieron con otros ojos, considerándolo un estereotipo de las personas que sufren enfermedades mentales. Liana Ruppert de Prima Games afirmó que, si bien el diseño descalzo fue una decisión de marketing acertada que atrajo la atención hacia el personaje, añadió que probablemente existían otras maneras de conseguir la misma atención que "vender" una apariencia de manicomio. ^{[ 19 ]} Mientras tanto, los doctores en psicología Raffael Boccamazzo y Rachel Kowert publicaron un comunicado para la organización de salud mental Take This, planteando problemas con los estigmas en los que se basó el diseño del personaje, así como el uso de estereotipos obsoletos sobre las instituciones de salud mental, y expresando además su consternación por el hecho de que no se tratara de un incidente aislado en los videojuegos. ^{[ 20 ]} Gaming The Mind, una organización de salud mental del Reino Unido , cuestionó las declaraciones de Chu sobre el personaje, afirmando que si la enfermedad mental no era un factor, el equipo de desarrollo debería explicar por qué recurrieron a los tópicos de los manicomios. ^{[ 21 ]}

Kowert y la psicóloga Kelli Dunlap analizaron el personaje para el libro Monstrosity in Games and Play . Al examinar cómo la enfermedad mental se representaba a menudo como algo malvado y monstruoso, consideraron que la caracterización de Sigma encajaba con el tropo del "espécimen de zoológico", un estereotipo erróneo que suele retratar a estos individuos como impredecibles y peligrosos, así como a las instituciones que los ayudan como brutales e inhumanas en el tratamiento de sus pacientes. ^{[ 22 ]} Kowert y Dunlap también citaron a Sigma como una representación negativa de la enfermedad mental en un artículo para la revista Loading de la Canadian Game Studies Association , sugiriendo que, a pesar de las intenciones del desarrollador, el aspecto del manicomio de su personaje y las alusiones al mismo podrían haberse omitido fácilmente de Sigma sin afectar al personaje, la narrativa ni el escenario del juego. ^{[ 23 ]}

Mientras tanto, en su artículo para Polygon , Marshall describió la revelación como un "golpe bajo" debido en parte a sus propias luchas con la enfermedad mental. Si bien señaló que Talon tenía una relación de explotación similar con el personaje de Widowmaker , su personaje era tan extremo y alejado de la realidad que era difícil verse a uno mismo en su lugar. En comparación, en el caso de Sigma, gran parte de las imágenes utilizadas para su personaje, como la presencia de restricciones y la confusión que experimentaba, le resultaban demasiado familiares a Marshall. Si bien reconoció que eran imágenes impactantes, sugirió que eran algunas que "quizás involuntariamente recurren a un lenguaje peligroso basado en el estigma contra la enfermedad mental". Añadió que, si bien la presencia del personaje no arruinó Overwatch para él, sirvió como "una astilla incómoda en la premisa del juego" y lo llevó a cuestionar cómo el juego abordaría personajes tan multifacéticos que enfrentan problemas que experimentan las personas reales. ^{[ 8 ]}

El periodista Nathan Grayson, en un artículo para Kotaku , expresó su consternación por el evento, afirmando que Blizzard se encontraba en una situación incómoda con un personaje que, según él, los jugadores disfrutaban, y manifestando que, debido al compromiso del equipo de desarrollo con la inclusión, esperaba que estuvieran escuchando las críticas. ^{[ 21 ]} Por el contrario, Bryan Lawver, de Screen Rant, argumentó que los problemas con el personaje representaban un problema más amplio en el desarrollo de Overwatch . Señaló que, si bien el juego había recibido elogios significativos al principio por la diversidad de sus personajes, la representación de los problemas mentales de Sigma, así como su papel como otro personaje blanco en el juego, ilustraban un problema creciente con la representación en el juego, particularmente ante la ausencia de alternativas más diversas. ^{[ 24 ]}