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Alexander Mackenzie (explorador)

Sir Alexander Mackenzie ( c. 1764 – 12 de marzo de 1820) fue un explorador y comerciante de pieles escocés conocido por lograr el primer cruce de América del Norte al norte de M...

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Sir Alexander Mackenzie ( c.  1764 – 12 de marzo de 1820) fue un explorador y comerciante de pieles escocés conocido por lograr el primer cruce de América del Norte al norte de México por un europeo en 1793. El río Mackenzie y el monte Sir Alexander llevan su nombre.

Como miembro destacado de la Compañía del Noroeste, aspiraba a ampliar las operaciones de la compañía al oeste de Canadá y a vender esas pieles en China. Sus esperanzas eran, por tanto, invadir las posiciones monopolísticas de la Compañía de la Bahía de Hudson y de la Compañía de las Indias Orientales. [1]

Primeros años de vida

Mackenzie nació en Stornoway , en Lewis . [2] [3] Fue el tercero de los cuatro hijos de Kenneth 'Corc' Mackenzie (1731-1780) y su esposa Isabella MacIver, de otra prominente familia mercantil de Stornoway. [4] Cuando tenía solo 14 años, el padre de Mackenzie sirvió como alférez para proteger Stornoway durante el levantamiento jacobita de 1745. Más tarde se convirtió en comerciante y ocupó el puesto de Melbost ; su abuelo era hermano menor de Murdoch Mackenzie, sexto Laird de Fairburn. [5] [6]

Educado en la misma escuela que Colin Mackenzie , oficial del ejército y primer Agrimensor General de la India , navegó a la ciudad de Nueva York con su padre para unirse a un tío, John Mackenzie, en 1774, después de que su madre muriera en Escocia. [7] En 1776, durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , su padre y su tío reanudaron sus deberes militares y se unieron al Regimiento Real del Rey de Nueva York como tenientes. En 1778, por su seguridad como hijo de leales, el joven Mackenzie fue enviado, o fue acompañado por dos tías, a Montreal . [5] En 1779 (un año antes de la muerte de su padre en la isla Carleton [4] ), Mackenzie tenía un aprendizaje asegurado con Finlay, Gregory & Co., una de las compañías de comercio de pieles más influyentes de Montreal, que luego fue administrada por Archibald Norman McLeod . En 1787, la compañía se fusionó con la Compañía del Noroeste . [8]

Exploraciones

Expedición del río Mackenzie al océano Ártico en 1789

Moneda de plata : 1 dólar de Canadá - Celebrando el 200 aniversario del viaje de Alexander Mackenzie por el río Mackenzie hacia el océano Ártico

En representación de la Compañía del Noroeste, Mackenzie viajó al lago Athabasca , donde, en 1788, fue uno de los fundadores de Fort Chipewyan . Había sido enviado para reemplazar a Peter Pond , un socio de la Compañía del Noroeste. De Pond, se enteró de que los pueblos de las Primeras Naciones entendían que los ríos locales fluían hacia el noroeste. Pensando que conduciría a Cook Inlet en Alaska , partió en canoa por el río conocido por los pueblos de las Primeras Naciones Dene locales como el Dehcho (río Mackenzie) , el 3 de julio de 1789. [9] [10] El 14 de julio llegó al océano Ártico, en lugar del Pacífico. Más tarde, en una carta a su primo Roderick , llamó a la vía fluvial "el río Decepción", ya que el río no resultó ser el Paso del Noroeste , como había esperado. [11] De hecho, la historia es probablemente apócrifa, ya que los registros del propio Mackenzie y de su época simplemente se refieren a él como el "Gran Río". [12] El río llegó a ser conocido [ ¿cuándo? ] como el río Mackenzie en su honor. [13]

1792-1793 Expedición del río Peace al océano Pacífico

Mapa de la parte norte de América en la que se encuentra la Vía Mackenzie desde Montreal hasta el Mar del Norte
Inscripción en una piedra al final de la travesía de Canadá de Alexander Mackenzie de 1792-1793 desde el río Peace hasta la costa del océano Pacífico; ubicada en 52°22′43″N 127°28′14″O / 52.37861, -127.47056

[14] En 1791, Mackenzie regresó a Gran Bretaña para estudiar los nuevos avances en la medición de la longitud . Tras la crisis de Nutka con España, regresó a Canadá en 1792 y se propuso encontrar una ruta hacia el Pacífico. Acompañado por dos guías nativos (uno llamado Cancre), su primo, Alexander MacKay , seis viajeros canadienses (Joseph Landry, Charles Ducette, François Beaulieu , Baptiste Bisson, Francois Courtois, Jacques Beauchamp) y un perro al que simplemente se referían como "nuestro perro", Mackenzie abandonó Fort Chipewyan el 10 de octubre de 1792 y viajó a través del río Pine hasta el río Peace . [15] Desde allí viajó a una bifurcación en el río Peace y llegó el 1 de noviembre, donde él y sus compañeros construyeron una fortificación en la que residieron durante el invierno. Esto más tarde se conocería como Fort Fork . [16] [17]

Mackenzie partió de Fort Fork el 9 de mayo de 1793, siguiendo la ruta del río Peace. [17] Cruzó la Gran Divisoria y encontró los tramos superiores del río Fraser , pero los nativos locales le advirtieron que el cañón Fraser al sur no era navegable y estaba poblado por tribus beligerantes. [18] En cambio, se le indicó que siguiera un rastro de grasa ascendiendo por el río West Road , cruzando las montañas de la costa y descendiendo por el río Bella Coola hasta el mar. Siguió este consejo y llegó a la costa del Pacífico el 20 de julio de 1793, en Bella Coola, Columbia Británica , en North Bentinck Arm , una entrada del océano Pacífico. [19] Después de hacer esto, había completado el primer cruce transcontinental registrado de América del Norte al norte de México, 12 años antes que Lewis y Clark . Sin saberlo, se había perdido el encuentro con George Vancouver en Bella Coola por 48 días. [ cita requerida ]

Había querido continuar hacia el oeste con el deseo de llegar al océano abierto, pero fue detenido por la hostilidad del pueblo Heiltsuk . [20] Acorralado por las canoas de guerra Heiltsuk, escribió un mensaje en una roca cerca del borde del agua del Canal Dean , usando una pintura rojiza hecha de bermellón y grasa de oso, y regresó al este. La inscripción decía: "Alex MacKenzie / desde Canadá / por tierra / 22 de julio de 1793" (en ese momento el nombre Canadá era un término informal para el antiguo territorio francés en lo que ahora es el sur de Quebec y Ontario). [21] : 418  Las palabras fueron inscritas posteriormente de forma permanente por topógrafos. El sitio es ahora el Parque Provincial Sir Alexander Mackenzie y está designado como Sitio Histórico Nacional del Primer Cruce de América del Norte . [22] En 2016, Mackenzie fue nombrado Personaje Histórico Nacional . [23]

Regresó por el mismo camino que había venido y llegó a Fort Chipewyan el 24 de agosto. Pasó el invierno allí trabajando en el comercio de pieles. [1] Al año siguiente regresó a Montreal. Poco después, viajó a los EE. UU. y a Londres. Regresó a Montreal y se convirtió en uno de los socios principales de la Compañía del Noroeste. [24] En 1799 dejó la Compañía y viajó a Londres para ejercer presión en nombre del comercio de pieles canadiense. En 1800 regresó a Canadá y ayudó a la formación de la Nueva Compañía del Noroeste (también conocida como la Compañía XY).

En su diario, Mackenzie registró por primera vez el idioma Carrier . [25]

Vida posterior y familia

En 1801 regresó a Londres y ese año se publicaron los diarios de sus viajes exploratorios. [26] [1] (Posteriormente fueron reimpresos. [15] [27] )

Luego presentó un plan detallado de su proyecto para la costa oeste al gobierno británico: "Preliminares para el establecimiento de una pesquería y comercio británico permanente de pieles, etc. en el continente y la costa oeste de América del Norte". [1] El gobierno británico, que en ese momento predijo un conflicto con Napoleón, no tomó ninguna medida. (Más tarde, Simon Fraser y David Thompson trabajaron para extender el comercio de pieles canadiense y evitar la incursión estadounidense en lo que sería Canadá. [1] )

Mackenzie fue nombrado caballero en 1802. [28]

Regresó a Canadá, donde fue ensalzado como Sir Mackenzie. Fue elegido miembro de la Legislatura del Bajo Canadá . [1] Se desempeñó como miembro del condado de Huntingdon [29] de 1804 a 1808. [4]

Lugar de enterramiento de Alexander Mackenzie en la iglesia parroquial de Avoch , en el pueblo de Avoch, Escocia; incluye una réplica de la piedra que pintó en Bella Coola, Columbia Británica

En 1812, Mackenzie, que entonces tenía 48 años, regresó a Escocia, donde se casó con Geddes Mackenzie, de 14 años, heredera gemela de Avoch . Tuvieron dos hijos y una hija. [20] Su abuelo, el capitán John Mackenzie de Castle Leod (bisnieto de George Mackenzie, segundo conde de Seaforth ), compró la finca de Avoch con el dinero que le dejó su primo hermano y cuñado, el almirante George Geddes Mackenzie. El padre de Lady Mackenzie era primo hermano del padre de George Simpson , gobernador de la Compañía de la Bahía de Hudson . Los Mackenzie vivieron alternativamente en Avoch y Londres.

Murió en 1820 de la enfermedad de Bright , a la edad de 56 años (se desconoce su fecha de nacimiento). Está enterrado en Avoch, en la Isla Negra . [4]

Legado

El río Mackenzie y el monte Sir Alexander llevan su nombre, al igual que la bahía Mackenzie y el municipio de Mackenzie, Columbia Británica . [ cita requerida ]

Hay varias escuelas en Canadá que llevan su nombre, como la Sir Alexander Mackenzie Senior Public School en Toronto, [30] la Sir Alexander Mackenzie Elementary School en Vancouver, [31] y la Sir Alexander Mackenzie Elementary School en St. Albert. [32] También la Sir Alexander Mackenzie School en el valle de Bella Coola, BC.

Se hace referencia a él en la canción popular de 1981 "Northwest Passage" de Stan Rogers . [33]

La rosa Alexander Mackenzie (serie Explorer), desarrollada en 1985 por Agriculture and Agro-Food Canada , recibió su nombre en su honor. [34]

Entre 1989 y 1993, las expediciones bicentenarias de mar a mar de la Universidad de Lakehead intentaron una recreación segmentada del viaje entre Montreal y Bella Coola, Columbia Británica , pero no pudieron completar los últimos 350 kilómetros (220 millas) por tierra de la ruta Grease Trail cuando sus propietarios de las Primeras Naciones rechazaron el permiso. [35] [36]

Referencias

  1. ^ abcde Sheppe. El primer hombre del Oeste . págs. 294-295.
  2. ^ Thompson, Frank G. "Alexander Mackenzie de Stornoway al Pacífico". Sociedad Histórica de Stornoway . Archivado desde el original el 5 de enero de 2016. Consultado el 17 de septiembre de 2015 .
  3. ^ "Sir Alexander Mackenzie". Encyclopædia Britannica . Consultado el 17 de septiembre de 2015 .
  4. ^ abcd Lamb, W. Kaye (1983). "Mackenzie, Sir Alexander". En Halpenny, Francess G (ed.). Dictionary of Canadian Biography . Vol. V (1801–1820) (edición en línea). University of Toronto Press . Consultado el 17 de septiembre de 2015 .
  5. ^ ab Gough, Barry M. (1997). El primero en cruzar el continente: Sir Alexander MacKenzie. Norman, Oklahoma: University of Oklahoma Press. ISBN 978-0-8061-3002-6. Recuperado el 17 de septiembre de 2015 .
  6. ^ ""Explorando" una relación". Ancestry.com . Archivado desde el original el 22 de julio de 2015. Consultado el 17 de septiembre de 2015 .
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  8. ^ The Oxford Companion to Canadian History and Literature, Volumen 1 (1967), pág. 491
  9. ^ "Cronología". Crowsnest Highway . Consultado el 17 de septiembre de 2015 .
  10. ^ "Alexander Mackenzie se convierte en el primer europeo en cruzar el continente norteamericano por su parte más ancha" . La ciencia y sus tiempos . Gale. 2000. ISBN 978-0-78763-932-7. Recuperado el 17 de septiembre de 2015 .
  11. ^ Castner, Brian (2018). Río Decepción: descubrimiento y pérdida del Paso del Noroeste (Primera edición). Nueva York. ISBN 978-0-385-54162-6.OCLC 990841376  .{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )
  12. ^ Eschner, Kat (14 de julio de 2014). «Cómo una búsqueda del Paso del Noroeste terminó en la gélida desembocadura del río Disappointment». Revista Smithsonian . Consultado el 18 de julio de 2020.
  13. ^ Eschner, Kat (14 de julio de 2014). «Cómo una misión en busca del Paso del Noroeste terminó en la gélida desembocadura del río Disappointment». Revista Smithsonian . Consultado el 18 de julio de 2020 .
  14. ^ Mackenzie (1801). Viajes desde Montreal... pág. 349.
  15. ^ ab Mackenzie, Alexander (1902). Viajes desde Montreal a través del continente norteamericano hasta los océanos helado y Pacífico en 1789 y 1793. Vol. I. Nueva York: AS Barnes & Company . Consultado el 17 de septiembre de 2015 .
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  30. ^ "Sir Alexander Mackenzie Senior Public School (GR. 07-08)". Junta Escolar del Distrito de Toronto . Consultado el 24 de septiembre de 2017. Sir Alexander Mackenzie Sr. PS (SAM) abrió oficialmente el 20 de enero de 1972. El nombre de nuestra escuela rinde homenaje a un hombre que demostró integridad y perseverancia mientras exploraba su camino a través de Canadá. Sir Alexander Mackenzie nació en Escocia. Fue un comerciante de pieles y el primer hombre blanco en cruzar América del Norte al norte de México, cartografiando y explorando enormes extensiones de Canadá....
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  36. ^ Fondo – Canadá de mar a mar: Fondo de las expediciones del Bicentenario de Alexander Mackenzie.

Bibliografía

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  • Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Mackenzie, Sir Alexander"  . Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.
  • Wade, Mark S. (1927). "Mackenzie of Canada". William Blackwood & Sons Ltd., Edimburgo y Londres 1927; transcripción completa en línea.
  • "Biografía de Alexander Mackenzie". Dictionnaire des parlementaires du Québec de 1792 à nos jours (en francés). Asamblea Nacional de Quebec .
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