Roderick Mackenzie de Terrebonne

El teniente coronel Roderick Mackenzie de Terrebonne (c. 1761 - 15 de agosto de 1844) fue un comerciante de pieles , terrateniente y político canadiense . Fue socio de la Compañía del Noroeste y miembro del Club Beaver de Montreal . Fue amigo de toda la vida y confidente de su primo hermano, Sir Alexander Mackenzie . Fue un intelectual que fundó una biblioteca en Fort Chipewyan y escribió y publicó obras sobre el comercio de pieles. En 1801 se estableció en Terrebonne, Quebec , y adquirió la Señoría en 1814, aunque un proceso judicial lo obligó a renunciar a la propiedad en 1824. Continuó viviendo allí hasta su muerte. Ocupó numerosos cargos públicos, entre los que destaca su pertenencia al Consejo Legislativo del Bajo Canadá .

Roderick Mackenzie nació en las Tierras Altas de Escocia, en Achiltibuie , alrededor de 1761. Era el segundo hijo de Alexander Mackenzie (1737-1789) de Achnaclerach, quien murió tras caerse de su caballo después de una cena en el Castillo de Brahan con su primo, el Jefe del Clan Mackenzie . El padre de Roderick era nieto de James Mackenzie (fallecido en 1746) de Keppoch y Kildonan, primo hermano de John Mackenzie (fallecido en 1731), segundo conde de Cromartie , y de Sir Kenneth Mackenzie, tercer baronet . La madre de Roderick, Catherine Mackenzie, era sobrina de Murdoch Mackenzie, sexto Laird de Fairburn. Su hermano, Kenneth 'Corc' Mackenzie (1731-1780), de Stornoway , fue el padre de Sir Alexander Mackenzie . ^{[ 2 ]}

En 1767, su padre y su abuela perdieron el aparejo de Achiltibuie . Se cree que Roderick fue enviado a vivir con su tío, Kenneth Mackenzie, en Stornoway , donde desarrolló una amistad de por vida con su primo hermano, Sir Alexander Mackenzie . Estudió con su primo en la misma escuela que Colin Mackenzie . En 1784, por invitación de Alexander, Roderick llegó a Quebec . ^{[ 3 ]}

En 1785, Mackenzie trabajaba como oficinista y asistente de su primo Alexander en la empresa de comercio de pieles Gregory, McLeod & Co., de Montreal . Mackenzie pasó el invierno de 1786/87 en Pinehouse Lake , donde informó que la rivalidad entre su empresa y la Compañía del Noroeste había resultado en el asesinato de uno de los socios que pasaban el invierno allí. Para poner fin a la tensión, Simon McTavish invitó a Gregory, McLeod & Co. a formar parte de la Compañía del Noroeste . ^{[ 1 ]}

En 1787, Alexander (considerando su puesto de empleado similar a la esclavitud) persuadió a Roderick para que no abandonara el comercio de pieles , y Roderick se unió a Alexander en el Distrito de Athabasca para establecer Fort Chipewyan como la sede de la NWC en la región. ^{[ 4 ]} Fue allí donde Roderick estableció una biblioteca (véase la sección 'Vida privada'). Durante las numerosas ausencias de Alexander en sus viajes, Roderick quedó a cargo, sucediéndolo finalmente en 1794 cuando Alexander regresó a Montreal . En 1795, Roderick se convirtió en socio de la Compañía del Noroeste .

De regreso a Montreal en 1800, Mackenzie se convirtió en socio de la recién formada firma McTavish , Frobisher & Co. Otros socios fueron William McGillivray , Duncan McGillivray y William Hallowell. Aceptó pasar un último invierno (1800/01) en el oeste de Canadá antes de establecerse en Terrebonne . Tras retirarse como socio de invierno de la NWC, cedió una de sus dos acciones y renunció a la otra cuando la NWC absorbió la Compañía XY . Continuó asistiendo a las reuniones de la NWC en Fort William hasta 1808.

En 1806, McTavish, Frobisher & Co. se convirtió en McTavish, McGillivrays & Co., y Mackenzie se retiró de la firma en 1813. Su decimoquinta participación fue comprada por los demás socios por 10.000 libras esterlinas, una suma considerable para la época. Desde aproximadamente 1805 hasta 1825, fue socio comercial de su hermano Henry en la firma Mackenzie, Oldham & Co., cuyos socios incluían a los Hallowell y a otros destacados comerciantes de pieles . Mantuvo una relación financiera con McTavish & McGillivrays, que quebró en 1825. Mackenzie demandó con éxito a los socios (entre los que se encontraba su hermano Henry) por 7.308 libras esterlinas más intereses. No pudo cobrar la deuda y en 1832 vendió su derecho a Samuel Gerrard por 6.500 libras esterlinas. ^{[ 1 ]}

En 1812, Mackenzie fue nombrado teniente coronel de la milicia de Terrebonne . De 1804 a 1816, fue juez de paz del Territorio Indio, y de 1821 a 1839 desempeñó el mismo cargo en los distritos de Montreal , Quebec , Trois-Rivières , Gaspé y Saint-François. Fue comisionado de caminos y puentes del condado de Effingham en 1817 e impulsó mejoras en el río Rivière des Prairies en 1819. También fue comisionado para las escuelas gratuitas de Terrebonne-Effingham en 1809, y formó parte de una comisión para estudiar la mejor manera de construir un puente entre Montreal y el continente en 1832.

Su nombramiento más importante se produjo en 1817, cuando fue designado miembro del Consejo Legislativo del Bajo Canadá , consolidando así su posición como uno de los hombres más importantes de la región . Fue muy activo en la década de 1820 y mantuvo una estrecha relación con el gobernador George Ramsay, noveno conde de Dalhousie . Apoyó la unión del Bajo y el Alto Canadá y se opuso enérgicamente a la mayoría patriota en la Asamblea Legislativa .

Mackenzie era un hombre duro e ingenioso, pero también intelectual y bilingüe con fluidez . ^{[ 5 ]} Durante sus inviernos en el Noroeste, no solo recibía libros con regularidad, sino que también estableció una biblioteca para los empleados de la Compañía del Noroeste en Fort Chipewyan, en Athabasca , lo que llevó a que se refirieran al fuerte como "la pequeña Atenas de las regiones árticas ". ^{[ 1 ]}

Al establecerse en Terrebonne, dedicó gran parte de su tiempo libre a recopilar información sobre el comercio de pieles canadiense , las Primeras Naciones canadienses y la historia natural del oeste de Canadá . Gran parte de la información que recopiló fue publicada como Les Bourgeois de la Compagnie du Nord-Ouest por el esposo de su nieta, el Honorable Louis-Rodrigue Masson . Mackenzie recopiló y publicó póstumamente una copia del diario de Simon Fraser sobre su viaje desde las Montañas Rocosas hasta la costa del Pacífico en 1808. ^{[ 5 ]} También se le atribuye la autoría de la introducción al libro de su primo, Sir Alexander Mackenzie , Voyages from Montreal , que ofrece una historia general del comercio de pieles en aquella época. Roderick Mackenzie fue miembro de la Sociedad Literaria e Histórica de Quebec y de la Sociedad Americana de Anticuarios . También fue miembro de la Real Sociedad de Anticuarios del Norte en Copenhague , Dinamarca .

Roderick Mackenzie, aunque menos aventurero, era mucho más diplomático que su primo, Sir Alexander , más conocido . Ambos eran amigos íntimos, y Roderick apoyó públicamente a su primo en sus numerosas empresas, además de ser su confidente . Cuando Alexander se enemistó con Simon McTavish y abandonó la Compañía del Noroeste , Roderick ocupó a regañadientes el puesto que le ofreció McTavish. Este incidente provocó que Alexander interrumpiera su correspondencia con Roderick entre 1800 y 1805. Sin embargo, a partir de 1805 retomaron su estrecha amistad sin interrupción hasta sus respectivas muertes.

En 1814, Mackenzie adquirió el Señorío de Terrebonne de la herencia de su cuñado fallecido, Simon McTavish . Pagó inicialmente 8.000 libras esterlinas y acordó abonar 1.200 libras esterlinas anuales hasta completar un total de 28.000 libras esterlinas. Mackenzie tenía la intención de continuar con los proyectos urbanísticos de McTavish y había planeado aumentar los ingresos anuales de 1.000 a 3.000 libras esterlinas. Sin embargo, su cuñada, Marie-Marguerite (Chaboillez) McTavish, se opuso a la venta, alegando que los albaceas del testamento de su difunto esposo se habían extralimitado en sus funciones al autorizar la venta. Se interpuso una demanda contra Mackenzie y, en 1824, se vio obligado a renunciar a la propiedad.

La casa de Roderick Mackenzie en Terrebonne era una de las más conocidas de la zona, con un pórtico de seis escalones y cuatro columnas blancas que sostenían un balcón en el segundo piso. ^{[ 6 ]} El cuñado de Mackenzie, Joseph Bouchette , visitó Terrebonne en 1815 y comentó: «...la mansión de Roderick Mackenzie, digna de mención por la elegancia de su construcción; de hecho, hay varias casas de un estilo muy superior en este pueblo, siendo un lugar predilecto donde muchos caballeros que han amasado grandes fortunas en el comercio de pieles de la Compañía del Noroeste se retiran para disfrutar de las comodidades y lujos de la vida privada». ^{[ 7 ]} Mackenzie vivió allí con su familia desde 1801 hasta su muerte en la casa en 1844. ^{[ 1 ]}

Durante su estancia en el Noroeste, Mackenzie se casó con una mujer del campo , con quien tuvo cuatro hijos. En 1803, en Montreal , contrajo matrimonio con Marie-Louise-Rachel Chaboillez, hija de Charles Chaboillez . A través de este matrimonio, se convirtió en cuñado de Simon McTavish y se emparentó con Joseph Frobisher , quien estaba casado con la prima hermana de su esposa. Tuvieron dos hijos y tres hijas que sobrevivieron a la infancia. Los nueve hijos sobrevivientes de Roderick Mackenzie fueron:

• Nancy Mackenzie (c. 1790-1851) era la esposa de John George McTavish , socio de la North West Company y miembro del Beaver Club , a través de su pariente Simon McTavish . Él era el segundo hijo del jefe del clan MacTavish , Dugald MacTavish (1782-1855), del castillo de Kilchrist , y sheriff de Campbeltown . Tuvieron cinco hijos.
• Anne Louisa Mackenzie (c. 1793-1833) se casó con Angus Bethune , el mayor de los distinguidos hijos del reverendo John Bethune . Anne Louisa Mackenzie es bisabuela de Norman Bethune , famoso médico canadiense.
• El teniente John Mackenzie (1794-1871), un acaudalado comerciante, empresario y jefe de correos de Terrebonne , se casó en Montreal con Mary Catherine Oldham, hija del honorable Jacob Oldham (1768-1824), sobrino del honorable Jacob Jordan , y su esposa Madeleine Campion. Tuvieron seis hijos.
• Catherine Margaret Mackenzie (n. 1800) se casó con Robert Lester Morrogh, originario de la ciudad de Quebec , sobrino del Honorable Robert Lester . Su hija mayor, Susan, se casó con Sir Charles Boucher de Boucherville , Primer Ministro de Quebec .
• Raquel Mackenzie. En 1843 se casó con Jean-Baptiste Bruyère (1809-1859), de Châteauguay .
• El teniente coronel Alexander Mackenzie (1805-1862) fue oficial del ejército británico y socio de la Compañía del Noroeste . En 1833, en Montreal , se casó con Marie-Louise Trottier DesRivières (1812-1890), hija menor de François-Amable DesRivières (1764-1830) y sobrina del honorable James McGill . Tuvieron catorce hijos. Su hija mayor, Louise, se casó con el honorable Louis-Rodrigue Masson , teniente gobernador de Quebec .
• Charles Roderick Mackenzie (nacido en 1816) se convirtió en abogado en Montreal .
• Anne Caroline Mackenzie (1822-1867) se casó con Joseph Wilfrid Antoine Raymond Masson, hermano del ya mencionado Louis-Rodrigue Masson , dos de los hijos del Honorable Joseph Masson , de Terrebonne.
• Henry Oldham Mackenzie (1825-1879), de Montreal .

• La casa de Roderick Mackenzie en Terrebonne.
• Roderic Mackenzie: Fuertes y pieles
• Entrevista con el sobrino nieto de Roderick Mackenzie; nieto de Donald Mackenzie.