Sísifo

Sísifo fue el fundador y primer rey de Éfira (supuestamente el nombre original de Corinto ). ^{[ 8 ]} Mientras fue rey, según Pausanias , fundó los Juegos Ístmicos en honor a Melicertes , cuyo cadáver fue llevado a la orilla del Istmo de Corinto por un delfín . ^{[ 13 ]} En un fragmento de Píndaro , funda los Juegos (en honor a Melicertes) siguiendo las instrucciones de un grupo de ninfas. ^{[ 14 ]}

Sísifo y su hermano Salmoneo se odiaban profundamente, y Sísifo consultó al Oráculo de Delfos sobre cómo matar a Salmoneo sin sufrir graves consecuencias. Desde Homero en adelante, Sísifo fue famoso por su astucia. En uno de sus planes para asesinar a Salmoneo, sedujo a Tiro , la hija de este , pero Tiro acabó matando a sus hijos al descubrir que Sísifo planeaba utilizarlos para destronar a su padre.

Sísifo traicionó uno de los secretos de Zeus al revelar el paradero de la asópida Egina a su padre, el dios fluvial Asopo , a cambio de que este hiciera brotar un manantial en la acrópolis de Corinto . ^{[ 8 ]}

Zeus ordenó a Tánatos que encadenara a Sísifo en el Tártaro . Pero Sísifo lo presentía y aprovechó la oportunidad para atrapar a Tánatos él mismo con cadenas. Una vez que Tánatos estuvo atado por las fuertes cadenas, nadie murió en la Tierra, lo que provocó un gran revuelo. Ares , el dios de la guerra, quizás molesto porque sus batallas se habían vuelto menos entretenidas debido a que sus oponentes no morían, intervino y liberó a Tánatos, permitiendo que las muertes volvieran a ocurrir, y le entregó a Sísifo. ^{[ 15 ]}

En algunas versiones, Hades fue enviado a encadenar a Sísifo y terminó encadenado él mismo. Mientras Hades permaneciera atrapado, nadie podía morir. En consecuencia, no se podían ofrecer sacrificios a los dioses, y los ancianos y enfermos sufrían. Finalmente, los dioses amenazaron con hacerle la vida tan miserable a Sísifo que desearía estar muerto. Entonces no tuvo más remedio que liberar a Hades. ^{[ 16 ]}

Antes de morir, Sísifo le pidió a su esposa que arrojara su cadáver desnudo en medio de la plaza pública (supuestamente como una prueba del amor de su esposa). Esto provocó que Sísifo terminara en las orillas del río Estigia cuando fue llevado al inframundo . Quejándose ante Hades o Perséfone de que esto era una señal de la falta de respeto de su esposa, Sísifo la persuadió para que le permitiera regresar al mundo de los vivos , con el fin de reprenderla por no haber enterrado su cuerpo y no haberle dado un funeral digno, como debería hacer una esposa amorosa. ^{[ 17 ]} Pero una vez de vuelta en el mundo de los vivos, Sísifo se negó a regresar al inframundo. Regresó muchos años después, ya sea por haber muerto de vejez o porque Hermes lo arrastró a la fuerza . ^{[ 18 ]}

En otra versión del mito, Perséfone fue engañada por Sísifo haciéndole creer que había sido llevado al Tártaro por error, por lo que ella ordenó que lo liberaran. ^{[ 19 ]}

En Filoctetes, de Sófocles , se hace referencia al padre de Odiseo (se rumorea que fue Sísifo, y no Laertes , a quien conocemos como el padre en la Odisea ) tras su regreso de entre los muertos. Eurípides , en Cíclope , también identificó a Sísifo como el padre de Odiseo.

Como castigo por sus crímenes, Hades obligó a Sísifo a empujar una enorme roca sin cesar cuesta arriba en el Tártaro . ^{[ 8 ] [ 20 ] [ 21 ]} La naturaleza enloquecedora del castigo estaba reservada para Sísifo debido a su arrogante creencia de que su astucia superaba la del mismísimo Zeus. Hades, en consecuencia, demostró su propia astucia al encantar la roca para que rodara lejos de Sísifo antes de que llegara a la cima, lo que acabó condenando a Sísifo a una eternidad de esfuerzos inútiles y frustración sin fin. Así, las actividades sin sentido o interminables a veces se describen como «sisifíes». Sísifo era un tema común para los escritores antiguos y fue representado por el pintor Polignoto en las paredes de la Lesche en Delfos . ^{[ 22 ]}

• Homero describe a Sísifo tanto en el Libro VI de la Ilíada como en el Libro XI de la Odisea . ^{[ 9 ] [ 21 ]}
• Ovidio , el poeta romano, hace referencia a Sísifo en la historia de Orfeo y Eurídice . Cuando Orfeo desciende y se enfrenta a Hades y Perséfone, canta una canción para que le concedan su deseo de resucitar a Eurídice. Tras cantar esta canción, Ovidio muestra su emotividad al señalar que Sísifo, conmovido por un instante, interrumpe su tarea eterna y se sienta en su roca; la expresión latina es inque tuo sedisti, Sisyphe, saxo («y te sentaste, Sísifo, en tu roca»). ^{[ 28 ]}
• En la Apología de Platón , Sócrates espera con ansias la vida después de la muerte donde podrá encontrarse con figuras como Sísifo, que se creen sabios, para poder interrogarlos y descubrir quién es sabio y quién "cree serlo cuando no lo es". ^{[ 29 ]}
• Albert Camus , el escritor francés del absurdo , escribió un ensayo titulado El mito de Sísifo , en el que eleva a Sísifo a la categoría de héroe absurdo.
• Franz Kafka se refería repetidamente a Sísifo como un soltero; para él, lo kafkiano eran aquellas cualidades que sacaban a relucir en sí mismo las características de Sísifo. Según Frederick Karl: «El hombre que luchó por alcanzar las alturas solo para ser arrojado a las profundidades encarnaba todas las aspiraciones de Kafka; y permaneció siendo él mismo, solo, solitario». ^{[ 30 ]}
• El filósofo Richard Clyde Taylor utiliza el mito de Sísifo como representación de una vida sin sentido porque consiste en mera repetición. ^{[ 31 ]}
• Wolfgang Mieder ha recopilado caricaturas que se basan en la imagen de Sísifo, muchas de ellas caricaturas editoriales . ^{[ 32 ]}
• Hollis Robbins , interpretando a Ovidio en contraposición a Camus, propone que el castigo no fue un castigo, sino un reconocimiento y una manifestación de la naturaleza esencial de Sísifo: su compulsión a desafiar las reglas. ^{[ 33 ]}