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Articulo de referencia

Embalse de sitios

Coordenadas : 39°21′18″N 122°20′29″O / 39.35500°N 122.34139°O / 39.35500; -122.34139 (max. as proposed)"},"residence_time":{"wt":""},"shore":{"wt":""},"elevation":{"wt":"{{conve...

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Coordenadas : 39°21′18″N 122°20′29″O / 39.35500°N 122.34139°O / 39.35500; -122.34139

El embalse de Sites es un proyecto de embalse fuera del cauce principal, propuesto al oeste de Colusa , en el valle de Sacramento , al norte de California, que será construido y operado por la Autoridad del Proyecto Sites. El proyecto desviaría agua del río Sacramento , aguas arriba del delta de los ríos Sacramento y San Joaquín, a través de canales existentes, hacia un nuevo embalse ubicado a 23 km (14 millas) de distancia. El caudal anual dependería de las precipitaciones y de las restricciones ambientales. 

Se prevé que la construcción comience en 2027 y que las operaciones comiencen en 2034. [ 1 ] Se estima que el proyecto costará 3900 millones de dólares y se financia con fondos públicos locales, estatales y federales. [ 2 ] En 2018, el proyecto recibió 816 millones de dólares en financiación del bono de agua de la Proposición 1 de California y obtuvo una inversión de 449 millones de dólares del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . La Oficina de Recuperación de los Estados Unidos también es un socio importante del proyecto.

El embalse se gestionaría como parte del Proyecto Estatal de Agua de California (SWP). Se estima que los beneficios económicos rondan los 260 millones de dólares anuales, con un coste operativo de entre 10 y 20 millones de dólares. Alrededor de 30 agencias públicas de agua, distritos de riego públicos, condados y ciudades de California han comprometido fondos de forma provisional, basándose en el principio de que quien recibe el coste paga .

Historia

El embalse de Sites se propuso en la década de 1950. [ 3 ] California sufrió graves sequías en 1977-1978, 2006-2010 y 2011-2017 , lo que generó preocupación por la inseguridad hídrica. [ 4 ] El proyecto tiene como objetivo mejorar la fiabilidad del suministro durante las sequías. [ 5 ]

Se realizaron estudios preliminares con un costo de $50 millones durante 1996–2014. [ 6 ] En 2018, el estado otorgó $820 millones de un bono (Proposición 1) al proyecto del embalse. [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] La Comisión de Agua de California votó a favor de la viabilidad del proyecto en diciembre de 2021. [ 10 ] El proyecto fue certificado por el Gobernador Gavin Newsom en noviembre de 2023 bajo la SB 149, una nueva ley que proporciona a los proyectos certificados beneficios de simplificación con respecto a las impugnaciones legales presentadas bajo la Ley de Calidad Ambiental de California . [ 11 ] [ 12 ] En 2022, se programó que la construcción comenzara a finales de 2025. [ 13 ] [ 14 ] En julio de 2025, se aprobó un acuerdo maestro de alteración del lecho del arroyo del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California y una opinión biológica del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos , y se preveía que la construcción comenzara antes de finales de 2027. [ 15 ] Con varios permisos aún necesarios, la Autoridad del Proyecto de Sitios seleccionó a Barnard Construction Company como contratista principal en enero de 2026. [ 16 ]

Gobernanza, participación y financiación  

La Autoridad del Proyecto Sites (la Autoridad) se constituyó el 26 de agosto de 2010, cuando siete entidades regionales, entre ellas varias agencias locales de agua y condados, firmaron el Acuerdo Conjunto de Ejercicio de Poderes . El objetivo principal de la Autoridad, según lo estipulado en el acuerdo, es impulsar el desarrollo y la construcción del Proyecto del Embalse Sites, considerado desde hace tiempo como un lugar ideal para el almacenamiento adicional de agua fuera del cauce principal, con el fin de brindar beneficios directos y reales a los caudales fluviales, al ecosistema del Delta y al suministro de agua. La Autoridad está dirigida por una junta directiva que colabora con otros grupos de la región interesados ​​en la construcción del Proyecto del Embalse Sites.

El embalse de Sites se financia con fondos públicos locales, estatales y federales. La participación en Sites es amplia y diversa, e incluye a la Oficina de Recuperación , el Estado de California , áreas urbanas del sur de California y el Área de la Bahía, así como distritos de riego públicos en el Valle de Sacramento y el Valle de San Joaquín. [ 17 ]

En 2018, el proyecto recibió 816 millones de dólares en financiación del bono de agua de la Proposición 1 de California y obtuvo una inversión de 449 millones de dólares del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. [ 9 ] En 2021, tras la presentación del Informe de Viabilidad Estatal por parte de la Autoridad, la Comisión del Agua de California consideró viable el proyecto, lo que dio lugar a un ajuste por inflación de 20 millones de dólares en la subvención de la Proposición 1, lo que hizo que el embalse de Sites fuera elegible para un total de 875 millones de dólares en financiación estatal. [ 18 ]

El proyecto también ha recibido más de 224 millones de dólares en fondos federales a través de la Oficina de Recuperación, incluyendo inversiones de la Ley de Mejoras de la Infraestructura Hídrica para la Nación (Ley WIIN) y la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos . El proyecto también fue seleccionado para solicitar un préstamo de 2200 millones de dólares de la Ley de Financiamiento e Innovación de la Infraestructura Hídrica (Ley WIFIA) a través de la Agencia de Protección Ambiental. [ 19 ]

Ubicación y especificaciones

El proyecto está ubicado en un valle natural cerca de Maxwell, California .  

Una vez construido, el embalse de Sites se extendería 13 millas de norte a sur y 4 millas de este a oeste. Cuando esté lleno, tendrá una profundidad de aproximadamente 260 pies desde la superficie hasta el fondo en su punto más bajo. El embalse puede almacenar hasta 1,5 millones de acres-pie de agua, suficiente para abastecer a 7,5 millones de personas durante todo un año. [ 20 ] Una vez construido, sería el octavo embalse más grande de California.

Se construirían dos presas principales, la Presa Sites y la Presa Golden Gate, para retener el agua en el embalse en las zonas donde las colinas tienen poca pendiente, pero no bloquearían los principales cursos de agua ni ríos. El embalse de Sites también incluiría nueve pequeñas presas de derivación y diques para mantener el nivel del agua adecuado.

Operaciones

El embalse de Sites funcionaría como una solución flexible de almacenamiento de agua, desviando agua del río Sacramento durante las crecidas, una vez cumplidos todos los demás derechos de agua y requisitos reglamentarios, y almacenándola hasta que se necesite en años más secos. A diferencia de otros grandes embalses, Sites no represaría un río importante ni dependería del deshielo. Es un embalse alimentado por la lluvia que puede captar y almacenar la escorrentía de tormentas extremas. [ 21 ]

El embalse de Sites tiene una ubicación única en relación con otros componentes importantes de proyectos hídricos estatales y federales como el lago Shasta, el lago Oroville y el lago Folsom . El proyecto complementaría y ampliaría las funciones de estos proyectos al brindar flexibilidad para adaptarse a las condiciones cambiantes de la gestión del río y el delta. [ 22 ] Por ejemplo, Sites puede operarse en coordinación con el lago Shasta para preservar y mejorar el agua fría para el salmón en peligro de extinción en el río Sacramento o para aumentar el flujo de agua dulce hacia el delta durante los períodos más secos para ayudar con la gestión de la salinidad. Sites no competiría por los recursos hídricos almacenados en estas instalaciones estatales y federales, pero aumentaría la cantidad total de agua gestionada en almacenamiento.

Desvíos  

Las derivaciones del embalse de Sites ocurrirían solo durante los períodos de alto caudal del río, por lo que cualquier reducción en los caudales del Delta sería mínima y no afectaría ninguno de los usos beneficiosos del agua en el Delta. [ 23 ] El almacenamiento de agua en el embalse de Sites durante los períodos de alto caudal en el río Sacramento para su uso durante los períodos de bajo caudal, incluidos los períodos de sequía, es parte de la estrategia estatal para adaptarse a las condiciones climáticas cambiantes y para aumentar la flexibilidad del sistema estatal de gestión del agua.

La temporada de desvío de agua puede extenderse del 1 de septiembre al 14 de junio, una vez cumplidos todos los demás requisitos ambientales y de derechos de agua prioritarios. Sin embargo, según los extensos modelos elaborados para el proyecto, la mayor parte del agua se desviará a almacenamiento entre diciembre y marzo.

Transporte

El agua para el embalse provendría de dos fuentes principales: el río Sacramento y los arroyos locales. El agua del río Sacramento se desvía en la planta de bombeo Red Bluff, propiedad de la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos y operada por la Autoridad del Canal Tehama-Colusa , y en la estación de bombeo de Hamilton City, propiedad del Distrito de Riego Glenn-Colusa , que también la opera . Ambas instalaciones de bombeo cuentan con rejillas de protección para peces de última generación para salvaguardar a los peces durante las operaciones del proyecto.

El agua desviada en la planta de bombeo de Red Bluff entraría en el canal Tehama-Colusa y sería conducida hasta el embalse de Funks. Desde allí, la Autoridad del Proyecto Sites bombearía el agua hasta el embalse de Sites a través de una serie de tuberías y túneles.  

Tras desviarse el agua en la estación de bombeo de Hamilton City, esta entraría en el canal principal del distrito de riego de Glenn-Colusa y sería conducida hasta el nuevo embalse regulador terminal. Posteriormente, la Autoridad bombearía esta agua hasta el embalse de Sites mediante una serie de tuberías y un túnel.  

La capacidad máxima combinada de desvío para los sitios es de aproximadamente 4200 pies cúbicos por segundo (8300 acres-pie por día) .

Una parte significativa de las más de 100 millas de conducción (canales y tuberías) involucradas en el proyecto serán instalaciones existentes. [ 18 ] La única conducción nueva prevista son las obras de entrada/salida para el embalse y las cuatro millas de tubería de 10 pies (3,0 m) de diámetro para transportar agua de regreso al río Sacramento entre el canal Tehama-Colusa y el drenaje de la cuenca de Colusa.   

Impactos ambientales

Entre 2017 y 2023, la Autoridad del Proyecto de Sitios y la Oficina de Recuperación llevaron a cabo un proceso de revisión de los posibles impactos ambientales y las medidas de mitigación. Las agencias elaboraron tres versiones del Informe de Impacto Ambiental/Declaración de Impacto Ambiental, cada una más protectora del medio ambiente y las comunidades aledañas al proyecto, sin que se identificaran impactos nuevos o mayores. [ 24 ]

A lo largo de un proceso que duró varios años, la Autoridad del Proyecto de Sitios involucró a la comunidad local, a las tribus con afiliación tradicional o cultural con el área del proyecto y a las organizaciones no gubernamentales, incorporando comentarios y sugerencias que culminaron en un Informe Final de Impacto Ambiental/Declaración de Impacto Ambiental que incluye cambios en el Proyecto, medidas de mitigación para reducir los impactos del Proyecto, junto con respuestas a los comentarios públicos recibidos.

El proyecto fue certificado por el gobernador Newsom conforme al Proyecto de Ley del Senado 149, lo que le permite someterse a una revisión judicial simplificada según la Ley de Calidad Ambiental de California (CEQA). Para obtener la certificación, los proyectos deben cumplir ciertos criterios, tal como se definen en la legislación, y contar con la certificación del gobernador.  

El embalse propuesto no se ubica en un río principal, pero, como parte de la infraestructura hídrica de California , afectaría la pesca del salmón al represar agua desviada de cuencas hidrográficas con poblaciones de salmón, particularmente del río Trinity a través de la presa de Lewiston . El agua bombeada al lago se usaría para complementar los flujos hacia el delta o permitir que embalses más profundos y fríos retengan agua para las migraciones críticas del salmón. [ 25 ]

Las desviaciones podrían absorber hasta el 60  por ciento del caudal del río Sacramento en ocasiones, lo que podría perjudicar al salmón y otros peces. (El caudal del río Sacramento incluye agua proveniente del río Trinity y otros afluentes del norte, a pesar del daño que causa a las poblaciones de salmón en las cuencas hidrográficas de origen). El propio embalse afectaría el hábitat de 23 especies de fauna silvestre sensibles, amenazadas o en peligro de extinción. [ 26 ] La evaporación del embalse de 14 000 acres (5700 ha) eliminaría 30 000 acres-pie (37 000 000 m³ ) por año. [ 26 ]  

Según el "Informe de Viabilidad Final" presentado por la Oficina de Recuperación en diciembre de 2020: "Una parte sustancial del agua del proyecto se dedicaría específicamente a usos ambientales, ayudando a mejorar las condiciones para el pez Delta smelt, preservando la reserva de agua fría en el lago Shasta para apoyar el desarrollo, el desove y la cría del salmón, y proporcionando un suministro de agua confiable para mejorar el hábitat de las aves migratorias y otras especies nativas". [ 27 ]

Para proteger la pesca, las estaciones de bombeo a lo largo del río Sacramento contarán con rejillas para peces. Existen posibles modificaciones aguas arriba, en la presa Shasta , que podrían aumentar el suministro de agua fría. Se modificarán las tomas de agua en los canales Tehama-Colusa y Glenn-Colusa. [ 28 ]

Los reguladores estatales anunciaron restricciones ambientales en 2018 que limitarían las extracciones de agua de los ríos para proteger a los peces, pero el estado no ha incluido medidas de protección sólidas en sus planes de infraestructura. El suministro de agua podría ser inferior a las proyecciones. [ 29 ]

Agua ambiental

En consonancia con la financiación de la Proposición 1 del proyecto, el embalse de Sites está diseñado para ser el primer y único embalse en California que capta y almacena una gran cantidad de agua específicamente para el medio ambiente, con el fin de sustentar los ecosistemas de agua dulce. El medio ambiente será el principal usuario del agua almacenada en el embalse de Sites, gestionada y distribuida por agencias federales y estatales de recursos naturales. [ 30 ]

Pesca

El suministro adicional de agua proveniente del embalse de Sites podría brindar oportunidades para una mejor gestión del hábitat de los salmónidos, especialmente en el río Sacramento, aguas arriba de Red Bluff. Al suministrar agua a los contratistas del Programa de Conservación de Recursos Naturales (CVP) desde el embalse de Sites, la Oficina de Recuperación de Tierras (Reclamation) podría mantener el suministro en el lago Shasta para sustentar el hábitat de desove, incubación, cría y migración de los salmónidos. El posible suministro adicional de agua en el lago Shasta podría asignarse en escenarios de gestión en tiempo real para diversos usos (por ejemplo, mantenimiento de la zona de aguas frías, eventos de flujo pulsante en primavera u otoño, mayor estabilidad en los flujos otoñales) que podrían proporcionar mayores beneficios para los peces anádromos.

Calidad del agua

La Autoridad del Proyecto de Sitios deberá implementar las mejores prácticas de gestión para minimizar cualquier impacto potencial en la calidad del agua asociado con las operaciones y el mantenimiento de las instalaciones. Esto incluye prevenir derrames y reducir la escorrentía que pueda causar que sedimentos o contaminantes lleguen a los cuerpos de agua, realizar análisis mensuales de la calidad del agua a través del Yolo Bypass y llevar a cabo medidas de mitigación como la gestión de sedimentos de mercurio.

gases de efecto invernadero

Según un informe de 2023 de Tell The Dam Truth [ 31 ] y Friends of the River [ 32 ] , financiado por Patagonia, Inc. [ 33 ] , se prevé que el Proyecto Sites, tal como fue diseñado, emita aproximadamente 362 000 toneladas métricas de CO2e/año, con un promedio del percentil 75, durante una vida útil estimada de 100 años, incluyendo el desmantelamiento (demolición/drenaje). El informe indica que las emisiones asociadas al desmantelamiento son un orden de magnitud mayores que las emisiones durante la vida útil de un gran embalse estadounidense (lo que significa que más del 90 % de las emisiones ocurren después del año 100). El componente más significativo sería el metano, como resultado de la descomposición de la materia orgánica que se encuentra debajo del embalse y fluye hacia él [ 34 ] .

La Junta de Control de Recursos Hídricos del Estado de California anunció una prórroga para presentar protestas, del 1 al 31 de agosto de 2023. [ 35 ] Entre los opositores al proyecto Sites se encuentran el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (sobre la base de (1) las amenazas al salmón y otras especies de peces y (2) las escasas perspectivas de alivio de la sequía futura), [ 36 ] la Asociación del Salmón del Estado Dorado , que sostiene que el proyecto aumentará las desviaciones de agua de la Bahía-Delta y afectará al salmón, [ 37 ] otros grupos conservacionistas, grupos de pescadores, tribus y defensores de la justicia ambiental . [ 38 ]

Véase también

Referencias

  1. ↑ Saam, Kelli (14 de enero de 2026). "La Autoridad del Embalse de Sites presiona para obtener la aprobación del derecho de agua para evitar costosos retrasos en la construcción" . Action News Now .
  2. ↑ Newcomb, Tim. "El embalse de California, con un coste estimado de 3900 millones de dólares, obtiene la aprobación de financiación" . www.enr.com . Consultado el 21 de diciembre de 2021 .
  3. ↑ Donion, Preston (27 de febrero de 2023). "Embalse Sites: una visión de los años 50 que finalmente toma forma" . KRCR . Consultado el 28 de febrero de 2023 .
  4. ↑ Adam Kotin y Dru Marion (5 de febrero de 2014). "Una historia de la sequía en California: Aprendiendo del pasado, mirando hacia el futuro" . Consultado el 7 de enero de 2020 .
  5. ↑ "Resumen ejecutivo" (PDF) . Archivado del original (PDF) el 23 de diciembre de 2017.
  6. ↑ Hacking, Heather (27 de marzo de 2014). "Sites Reservoir: Un proyecto que tardó en llegar, un largo camino por recorrer" . Chico Enterprise-Record . Consultado el 24 de abril de 2014 .
  7. ↑ Mike Luery (12 de enero de 2017). "5 cosas que debe saber sobre el embalse propuesto en Sites" . KCRA . Consultado el 4 de enero de 2020 .
  8. ↑ Rogers, Paul (11 de mayo de 2020). "Se reduce el alcance de un proyecto masivo de embalse en el norte de California para disminuir los costos" . The Mercury News . Consultado el 11 de mayo de 2020 .
  9. 1 2 "Programa de inversión en almacenamiento de agua de la Proposición 1" . cwc.ca.gov . Consultado el 29 de enero de 2024 .
  10. ↑ "En medio de la sequía, California impulsa un nuevo y ambicioso proyecto de embalse" . KSBY . Associated Press. 16 de diciembre de 2021. Consultado el 16 de diciembre de 2021 .
  11. ↑ Hiltzik, Michael (21 de noviembre de 2023). «Columna: Este proyecto hídrico es caro, derrochador y perjudicial para el medio ambiente. ¿Por qué se está acelerando su aprobación?» . Los Angeles Times . Consultado el 30 de enero de 2024 .
  12. ↑ "El gobernador Newsom agiliza un importante proyecto de almacenamiento de agua" (Comunicado de prensa). Gobernador de California. 6 de noviembre de 2023. Consultado el 29 de enero de 2024 .
  13. ↑ DeLeon, Kelly (3 de marzo de 2022). "El embalse de Sites está actualmente en camino de comenzar las obras en 2024" . KRCR . Consultado el 4 de marzo de 2022 .
  14. ↑ Brown, Dylan (19 de octubre de 2022). "El embalse de Sites sigue en el terreno para comenzar las obras en 2024" . KRCR . Consultado el 2 de enero de 2023 .
  15. ↑ Méndez, Christina (21 de julio de 2025). "El proyecto del embalse Sites avanza con la obtención de permisos clave" . KRCR . Consultado el 21 de julio de 2025 .
  16. ↑ Alexander, Kurtis (15 de enero de 2026). "El plan de California para construir el embalse más grande en décadas enfrenta un nuevo obstáculo" . San Francisco Chronicle .
  17. ↑ Rogers, Paul (17 de marzo de 2024). "El mayor proyecto de embalse nuevo de California en 50 años cobra impulso" . The Mercury News . Consultado el 18 de marzo de 2024 .
  18. 1 2 "Proyecto de Sitios" . cwc.ca.gov . Consultado el 29 de enero de 2024 .
  19. ↑ "Proyecto de Embalse de Sites" (PDF) . Programa de la Ley de Financiamiento e Innovación de Infraestructura Hídrica . Agencia de Protección Ambiental. Marzo de 2022.
  20. ↑ Recorrido virtual por el embalse de Sites , consultado el 29 de enero de 2024.
  21. ↑ "Acerca de Sites Reservoir" . Sites Reservoir . Consultado el 29 de enero de 2024 .
  22. ↑ "Oficina de Recuperación" . www.usbr.gov . Consultado el 29 de enero de 2024 .
  23. ↑ Informe final de impacto ambiental/Declaración de impacto ambiental . Embalse de Sites (Informe) . Consultado el 29 de enero de 2024 .
  24. ↑ Downs, Brandon (19 de noviembre de 2023). "La Autoridad del Proyecto Sites certifica el informe ambiental final del embalse de Sites" . CBS Sacramento . Consultado el 29 de enero de 2024 .
  25. ↑ Zito, Kelly (29 de septiembre de 2009). "Los grupos de interés del agua argumentan sobre las nuevas propuestas estatales de represas" . SFGate . Consultado el 17 de marzo de 2014 .
  26. 1 2 Evans, Steven L. (agosto de 2013). "Hoja informativa sobre los embalses de almacenamiento fuera del cauce" (PDF) . Amigos del río . Recuperado el 17 de marzo de 2014 .
  27. ↑ "El embalse de Sites alcanza un hito" . Daily Democrat . California, Estados Unidos. 25 de diciembre de 2020. Consultado el 25 de diciembre de 2020 .
  28. ↑ "Sites Reservoir: Preguntas frecuentes" (PDF) . Departamento de Recursos Hídricos de California. Septiembre de 2007. Archivado del original (PDF) el 1 de abril de 2014. Consultado el 16 de marzo de 2014 .
  29. ↑ Dale Kasler y Ryan Sabalow (15 de febrero de 2019). "El embalse Sites es el proyecto hídrico del Valle de Sacramento. Pero Los Ángeles está desempeñando un papel fundamental" . Consultado el 8 de enero de 2020 .
  30. ↑ "El novedoso enfoque de Sites Reservoir para almacenar agua para el medio ambiente" . Instituto de Políticas Públicas de California . Consultado el 29 de enero de 2024 .
  31. ↑ "Di la maldita verdad" . Di la maldita verdad . Consultado el 17 de octubre de 2023 .
  32. ↑ "Despilfarro en el embalse" . Amigos del río . 15 de febrero de 2019.
  33. ↑ Wockner, Gary; Easter, Mark; McCurry, Gordon (agosto de 2023). Estimación de las emisiones de gases de efecto invernadero para el proyecto de embalse de los sitios propuestos utilizando la herramienta de modelado All-Res (PDF) (Informe).
  34. ↑ Mooney, Chris (27 de octubre de 2021). "Los embalses son una fuente importante de gases de efecto invernadero a nivel mundial, dicen los científicos" . Washington Post . ISSN 0190-8286 . Consultado el 17 de octubre de 2023 . 
  35. ↑ "Aviso de solicitud de derechos de agua A025517X01 | Revisado – Se amplía el plazo de protesta" (PDF) (Comunicado de prensa). Junta de Control de Recursos Hídricos del Estado de California. 12 de julio de 2023.
  36. ↑ Obegi, Doug (9 de agosto de 2021). "Por qué el NRDC se opone al embalse propuesto en Sites" . Consejo de Defensa de los Recursos Naturales .
  37. ↑ "El gobernador de California promueve un 'plan de restauración' del salmón sin basar los caudales de agua en datos científicos" . Daily Kos . Consultado el 14 de marzo de 2024 .
  38. ↑ "Petición contra el embalse de Sites en el valle de Sacramento alcanza las 50.000 firmas tras un año devastador para el salmón • Sacramento News & Review" . 7 de enero de 2022.
  • Autoridad de Embalses de Sites