Skiffle

El skiffle es un género de música folk con influencias de la música folk estadounidense , el blues , el country , el bluegrass y el jazz , que generalmente se interpreta con una mezcla de instrumentos fabricados, caseros o improvisados.

Originario de Estados Unidos en la primera mitad del siglo XX, se hizo extremadamente popular en el Reino Unido en la década de 1950, donde fue interpretado por artistas como Lonnie Donegan , el grupo Vipers Skiffle Group , Ken Colyer y Chas McDevitt .

El skiffle fue una parte fundamental de los inicios de la carrera de algunos músicos que posteriormente alcanzaron la fama en otros géneros, como los Quarrymen (que más tarde se rebautizaron como los Beatles ), Tony Sheridan y Rory Gallagher . El estilo skiffle se considera un paso crucial para el segundo renacimiento del folk británico , el auge del blues británico y la invasión británica de la música popular estadounidense.

A menudo se dice que el skiffle se desarrolló a partir del jazz de Nueva Orleans , pero esta afirmación ha sido cuestionada. ^{[ 1 ]} Las bandas de jug improvisadas que tocaban blues y jazz eran comunes en todo el sur de Estados Unidos en las primeras décadas del siglo XX. ^{[ 2 ]} Utilizaban instrumentos como la tabla de lavar , jarras , contrabajo de tina , violín de caja de cigarros , sierra musical y kazoos de peine y papel , así como instrumentos más convencionales, como la guitarra acústica y el banjo . ^{[ 3 ]}

El origen de la palabra inglesa skiffle es desconocido. Sin embargo, en el dialecto del oeste de Inglaterra, la expresión to make a skiffle , que significa hacer un desastre en cualquier asunto, está documentada desde 1873. ^{[ 4 ]} A principios del siglo XX en Estados Unidos, el término skiffle era una de las muchas frases coloquiales para referirse a una rent party , un evento social con un pequeño cargo destinado a pagar el alquiler de una casa. ^{[ 5 ]} Se registró por primera vez en Chicago en la década de 1920 y puede haber sido introducido allí como parte de la migración afroamericana a las ciudades industriales del norte. ^{[ 1 ]}

El primer uso registrado del término fue en 1925 en el nombre de Jimmy O'Bryant y sus Chicago Skifflers. Con mayor frecuencia se usaba para describir discos de música country blues , que incluían las composiciones "Hometown Skiffle" (1929) y "Skiffle Blues" (1946) de Dan Burley & his Skiffle Boys . ^{[ 6 ]} Ma Rainey (1886–1939) lo usó para describir su repertorio para el público rural. ^{[ 1 ]} El término skiffle desapareció de la música estadounidense en la década de 1940.

El skiffle era un género relativamente desconocido, y podría haber caído en el olvido de no ser por su resurgimiento en el Reino Unido en la década de 1950 y el éxito de su principal exponente, Lonnie Donegan . El skiffle británico surgió de la floreciente escena del jazz británico de la posguerra , que experimentó un alejamiento del swing y un acercamiento al jazz tradicional . Entre estas bandas se encontraban el Bill Bailey Skiffle Group y los Jazzmen de Ken Colyer , una banda formada por Chris Barber . Lonnie Donegan tocaba el banjo en los Jazzmen y también interpretaba música skiffle durante los intermedios. Cantaba y tocaba la guitarra acompañado por otros dos miembros, generalmente con tabla de lavar y contrabajo de caja de té . Interpretaron una variedad de canciones de folk y blues estadounidenses, en particular las derivadas de las grabaciones de Lead Belly , con un estilo animado que emulaba a las bandas de jug band estadounidenses . Estas actuaciones se anunciaban en los carteles como "sparks de skiffle", un nombre sugerido por el hermano de Ken Colyer, Bill, tras recordar al Dan Burley Skiffle Group. ^{[ 7 ]} Pronto los breaks se hicieron tan populares como el jazz tradicional. Tras desacuerdos en 1954, Colyer se marchó para formar un nuevo grupo, y la banda pasó a llamarse Chris Barber's Jazz Band. ^{[ 1 ]}

Las primeras grabaciones británicas de skiffle fueron realizadas por la nueva banda de Colyer para Decca en junio de 1954, pero fue el lanzamiento por parte del sello de dos temas de skiffle de la Barber's Jazz Band bajo el nombre de "Lonnie Donegan Skiffle Group" lo que transformó la suerte del skiffle a finales de 1955. La versión de Donegan a ritmo rápido de " Rock Island Line " de Lead Belly fue un gran éxito en 1956, con una tabla de lavar (pero no un contrabajo de caja de té), con " John Henry " en la cara B. Permaneció ocho meses en el Top 20, alcanzando el puesto número 6 (y el número 8 en EE. UU.). Fue el primer disco debut en obtener un disco de oro en Gran Bretaña, vendiendo más de un millón de copias en todo el mundo. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

La organización Acoustic Music hace este comentario sobre "Rock Island Line" de Donegan: "Escaló rápidamente las listas de éxitos inglesas. Donegan había sintetizado el blues sureño estadounidense con instrumentos acústicos sencillos: guitarra acústica, contrabajo de tina y ritmo de tabla de lavar. El nuevo estilo se llamó 'Skiffle'... y se refería a la música de personas con poco dinero para instrumentos. El nuevo estilo cautivó a toda una generación de jóvenes de la posguerra en Inglaterra". ^{[ 9 ]} Después de separarse de Barber, Donegan grabó una serie de discos populares como "Lonnie Donegan's Skiffle Group", con éxitos como " Cumberland Gap " (1957), " Does Your Chewing Gum Lose Its Flavour " (1958) y " My Old Man's a Dustman " (1960). ^{[ 1 ]}

Fue el éxito de "Rock Island Line" de Donegan y la falta de necesidad de instrumentos caros o altos niveles de musicalidad lo que desencadenó la locura del skiffle en Gran Bretaña. Algunas bandas disfrutaron del éxito en las listas de éxitos durante la locura del skiffle, incluyendo el Chas McDevitt Skiffle Group (" Freight Train "), ^{[ 10 ]} Johnny Duncan and the Bluegrass Boys y los Vipers , pero el principal impacto del skiffle fue como un movimiento amateur de base, particularmente popular entre los hombres de clase trabajadora , que podían comprar, improvisar o construir sus propios instrumentos a bajo costo y que han sido vistos como una reacción contra la monótona austeridad de la Gran Bretaña de posguerra. ^{[ 1 ] [ 11 ]} La locura probablemente alcanzó su punto máximo con la transmisión del programa de televisión de la BBC Six-Five Special de 1957. Fue el primer programa británico de música juvenil, que usó una canción de skiffle como música de cabecera y presentó a muchos artistas de skiffle. ^{[ 1 ]} Sin embargo, la escena del rock and roll británico comenzaba a despegar, produciendo estrellas locales como Tommy Steele , Marty Wilde y Cliff Richard and the Shadows (ellos mismos involucrados originalmente en el skiffle). En febrero de 1958, Pete Murray , presentador de Six-Five Special , notó una tendencia de grupos que deseaban "minimizar la palabra skiffle", considerándola limitante. ^{[ 12 ]} A finales de 1958, el auge terminó, ya que los entusiastas abandonaron la música en busca de empleos más estables o se volcaron a algunas de las formas musicales que había sugerido originalmente, incluyendo el folk, el blues y el rock and roll. Como resultado, se ha considerado un paso fundamental para el segundo renacimiento del folk, el auge del blues y la Invasión Británica de la escena musical popular estadounidense. ^{[ 1 ]} Donegan continuó su carrera en el skiffle hasta su muerte en 2002. ^{[ 13 ]}

Se ha estimado que a finales de la década de 1950 había entre 30.000 y 50.000 grupos de skiffle en Gran Bretaña. ^{[ 7 ]} Las ventas de guitarras crecieron rápidamente y otros músicos pudieron actuar con bajo y percusión improvisados ​​en lugares como salones parroquiales y cafés y en los florecientes bares de café de Soho , Londres, como el 2i's Coffee Bar , el Cat's Whisker y locales nocturnos como Coconut Grove y Churchill's, sin tener que aspirar a la perfección musical o al virtuosismo. ^{[ 1 ]} Un gran número de músicos británicos comenzaron sus carreras tocando skiffle en este período, y algunos se convirtieron en figuras destacadas en sus campos. Estos incluyeron al destacado músico norirlandés Van Morrison y al pionero del blues británico Alexis Korner , así como a Ronnie Wood , Alex Harvey y Mick Jagger ; los músicos de folk Martin Carthy , John Renbourn y Ashley Hutchings ; los músicos de rock Roger Daltrey , Jimmy Page , Ritchie Blackmore , Robin Trower y David Gilmour ; y los éxitos populares de la música beat Graham Nash y Allan Clarke de The Hollies . ^{[ 14 ]} Lo más notable es que los Beatles se desarrollaron a partir del grupo de skiffle de John Lennon de 1957, The Quarrymen ; ^{[ 15 ]} Paul McCartney se unió después de unos meses y George Harrison se unió en 1958. ^{[ 9 ]} De manera similar, los Bee Gees se desarrollaron a partir del grupo de skiffle de Barry Gibb , The Rattlesnakes . ^{[ 16 ]}

En una entrevista radiofónica de 2010, Tony Sheridan recuerda su encuentro con el skiffle: "Siempre me sentí un poco fuera de lugar. Así que cuando empezó la pubertad, apareció Lonnie Donegan , creo que a finales del 55, principios del 56. Rock Island Line ... Solo escuché el principio [de la canción]... Fue como si me cambiara la vida. Estoy seguro de que John Lennon, al otro lado del país, en Liverpool , sintió algo muy, muy similar... la primera vez que escuchó a Donegan. Normalmente era Donegan con nosotros, ya sabes, antes que Elvis ". ^{[ 17 ]}

Durante el verano de 1970, la canción de estilo skiffle " In the Summertime " de la banda británica Mungo Jerry alcanzó la cima de las listas de éxitos en varios países del mundo. En 2017, se publicó el libro del intérprete Billy Bragg , Roots, Radicals and Rockers , una historia del movimiento skiffle. ^{[ 18 ]} Bragg ha comparado el desarrollo del skiffle en Gran Bretaña en la década de 1950 con el punk rock en la década de 1970, señalando que el skiffle fue una revuelta de los jóvenes contra la cultura de sus padres y les permitió crear su propio estilo musical sin equipos costosos ni gran virtuosismo musical. ^{[ 19 ]}

• Mi historia de amor de 20 años con la alegría del skiffle.