Copa de cráneo

Una copa de cráneo es una copa o cuenco para comer hecho de una calota humana invertida que ha sido separada del resto del cráneo . El uso de un cráneo humano como copa para beber en rituales o como trofeo se menciona en numerosas fuentes a lo largo de la historia y entre diversos pueblos, y en las culturas occidentales se asocia con mayor frecuencia a las culturas históricamente nómadas de la estepa euroasiática .

La copa de cráneo más antigua datada directamente ^{[ 1 ]} de 14.700 años cal BP (12.750 a. C. ) proviene de la cueva de Gough , Somerset, Inglaterra . Los cráneos utilizados como recipientes se pueden distinguir de los cráneos simples por presentar marcas de cortes debidas a la extracción de carne y al trabajo realizado para producir un borde regular. ^{[ 2 ]}

El registro más antiguo en los anales chinos de la tradición de la copa de cráneo data de los últimos años del período de Primavera y Otoño , cuando los vencedores de la Batalla de Jinyang en 453 a. C. lacaron el cráneo de su enemigo para convertirlo en una copa de vino. ^{[ 3 ]} Posteriormente, los Registros del Gran Historiador registraron la práctica entre los antiguos Xiongnu de la actual Mongolia . Laoshang (o Jizhu), hijo del jefe Xiongnu Modu Chanyu , mató al rey de los Yuezhi alrededor del 162 a. C., y de acuerdo con su tradición, "hizo una copa para beber con su cráneo". ^{[ 4 ]} Según la biografía del enviado Zhang Qian en Han shu , ^{[ 5 ]} la copa para beber hecha con el cráneo del rey Yuezhi se usó más tarde cuando los Xiongnu concluyeron un tratado con dos embajadores Han durante el reinado del emperador Yuan de Han (49-33 a. C.). Para sellar el acuerdo, los embajadores chinos bebieron sangre de la copa de cráneo con los jefes Xiongnu.

En India y Tíbet, la copa hecha con un cráneo se conoce como kapala y se utiliza en rituales tántricos budistas e hindúes . El cráneo no pertenece a ningún enemigo, y de hecho, la identidad de su propietario original no se considera relevante. A veces, se representa a deidades hindúes como Kali sosteniendo un kapala lleno de sangre humana. Se conservan muchos kapalas tallados y elaborados , principalmente en Tíbet.

Una anécdota sobre el prolífico erudito budista coreano Wonhyo, del año 661, cuenta que él y un amigo cercano llamado Uisang (625-702) viajaban a China cuando, en algún lugar de la región de Baekje , fueron sorprendidos por un fuerte aguacero y se vieron obligados a refugiarse en lo que creían que era un santuario de tierra. Durante la noche, Wonhyo sintió mucha sed y, extendiendo la mano, agarró lo que creyó que era una calabaza, de la cual bebió un trago de agua fresca y refrescante. Sin embargo, al despertar a la mañana siguiente, los compañeros descubrieron con gran asombro que su refugio era en realidad una antigua tumba repleta de cráneos humanos, y que el recipiente del que Wonhyo había bebido era un cráneo humano lleno de agua salobre. ^{[ 6 ]}

En 1510, el sha Ismail I derrotó y mató en batalla a Muhammad Shaybani , fundador del Imperio Shaybaní en el actual Uzbekistán . El sha mandó desmembrar el cuerpo de su enemigo y envió sus partes a diversas regiones del imperio para ser exhibidas, mientras que su cráneo fue recubierto de oro y convertido en una copa enjoyada.

En Japón, existe una anécdota que cuenta que Oda Nobunaga , un famoso señor feudal del período Sengoku , bebió sake de los cráneos de los señores de la guerra enemigos derrotados . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Sin embargo, en los últimos años se ha afirmado que podría ser una invención. ^{[ 9 ]} El documento histórico contemporáneo de gran fiabilidad Shinchō Kōki y la fuente secundaria Azai Sandai Ki afirman que Nobunaga reveló los cráneos de Asakura Yoshikage , Azai Hisamasa y Nagamasa , que habían sido convertidos en hakudami (lacados y pintados con barro dorado), a sus vasallos más cercanos, y los hizo servir para saborear el sake en un banquete en el Año Nuevo lunar de 1574. Sin embargo, no afirma que bebiera sake usando los cráneos como sakazuki . ^{[ 9 ] [ 10 ]} No se sabe con certeza cuál era la intención de Nobunaga al revelar los cráneos, ya que no se conservan testimonios de quienes los vieron. Algunos dicen que fue simplemente por su crueldad, mientras que otros creen que fue por respeto a sus enemigos más que por profanación de los muertos. ^{[ 9 ]}

Los pueblos de la cultura magdaleniense del Paleolítico Superior de Europa, que abarca aproximadamente entre 23.000 y 13.500 años atrás, producían copas de cráneo, lo que se asocia con prácticas caníbales. ^{[ 11 ]}

Según las Historias de Heródoto y la Geografía de Estrabón , los escitas mataban a sus enemigos y convertían sus cráneos en copas para beber.

Edouard Chavannes cita a Tito Livio para ilustrar el uso ceremonial de copas de cráneo por parte de los Boii , una tribu celta en Europa, en el año 216 a. C. ^{[ 12 ]}

En la mitología germánica, Wayland el Herrero fue esclavizado por un rey. En venganza, Wayland mató a los hijos del rey y fabricó copas con sus cráneos; luego envió las copas al rey. ^{[ 13 ]}

Según la Historia Langobardorum de Pablo el Diácono , cuando el rey lombardo Alboín derrotó a los gépidos , enemigos hereditarios de su pueblo, en el año 567 d. C., mató a su nuevo rey, Cunimundo , hizo una copa con su cráneo y tomó por esposa a su hija Rosamundo . ^{[ 14 ]}

Teófanes el Confesor , Joannes Zonaras , la Crónica de Manasés y otros dijeron que Khan Krum del Primer Imperio Búlgaro había hecho una copa enjoyada con el cráneo del emperador bizantino Nicéforo I (811 d. C.) después de matarlo en la Batalla de Pliska .

La Crónica Primaria de la Rus de Kiev relata que el cráneo de Sviatoslav I de Kiev fue convertido en un cáliz por el kan pechenego Kurya en el año 972 d. C. Probablemente lo hizo como un homenaje a Sviatoslav; las fuentes indican que Kurya y su esposa bebieron del cráneo y rezaron por un hijo tan valiente como el difunto caudillo ruso.

Según George Akropolites, el cráneo de Balduino I de Constantinopla fue convertido en una copa para beber por el zar Kaloyan de Bulgaria (c. 1205).

Según la leyenda, después de que el pirata Barbanegra fuera asesinado y decapitado en 1718, su cráneo se convirtió en una copa para beber.

En la Gran Bretaña del siglo XIX , el poeta Lord Byron utilizó un cráneo que su jardinero había encontrado en la abadía de Newstead como recipiente para beber. Según Byron,

El jardinero, mientras excavaba, encontró un cráneo que probablemente perteneció a algún monje o fraile jovial de la abadía, por la época en que fue convertida en monasterio . Al observar su gran tamaño y su perfecto estado de conservación, se me ocurrió la idea de engastarlo y convertirlo en una copa. Así pues, lo envié a la ciudad, y regresó pulido a la perfección y con un color jaspeado similar al caparazón de tortuga.

Byron incluso escribió un poema de humor negro sobre beber, como si estuviera inscrito en ella: «Versos inscritos en una copa formada a partir de una calavera». ^{[ 15 ]} La copa, llena de clarete , se pasaba de mano en mano «a imitación de los antiguos godos » entre la Orden de la Calavera que Byron fundó en Newstead, «mientras se hacían muchas bromas macabras a su costa», recordó Byron a Thomas Medwin . ^{[ 16 ]}

• Cabeza (taza)