Sleng Teng

" Sleng Teng " es el nombre que se le dio a uno de los primeros riddims totalmente computarizados , influyente en la música jamaicana y más allá. El riddim, que fue el resultado del trabajo de Noel Davey , Ian "Wayne" Smith y Lloyd "King Jammy" James , se lanzó por primera vez con la voz de Wayne bajo el título " Under Mi Sleng Teng " a principios de 1985. ^{[ 1 ]}

A mediados de 1984, el músico jamaicano George "Buddy" Haye salió de gira por Estados Unidos con los Wailing Souls . Antes de irse de Jamaica, Buddy le había prometido a un joven músico llamado Noel Davey que le compraría un sintetizador en Estados Unidos y se lo traería. El líder de los Wailing Souls, Rudolph "Garth" Dennis, había recomendado a Davey como un talento emergente al que apoyar. Aunque Davey esperaba un sintetizador programable (le habían prometido un Yamaha DX7 ), Garth le entregó un teclado Casiotone MT-40 de gama doméstica . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Si bien el MT-40 crea sus sonidos a partir de formas de onda como un sintetizador propiamente dicho, no ofrece opciones para modificar ninguno de los 22 sonidos preestablecidos, salvo un efecto de sustain y vibrato. Esto le dio al teclado un sonido electrónico único, pero lo dejó sin las características que ofrecían teclados más caros como el DX7 (el precio de venta al público del DX7 en 1984 era de 1995 dólares, casi catorce veces el costo del MT-40). El MT-40 también solo cuenta con 5 sonidos de batería básicos y 6 configuraciones de ritmo, palideciendo en comparación con las cajas de ritmos contemporáneas del mercado, como la Roland TR-808 lanzada en 1980. ^{[ 4 ]}

Sin desanimarse, Davey y su compañero músico Wayne Smith tocaron el teclado durante varias semanas. Un día, Davey activó accidentalmente el preajuste de línea de bajo "rock", que escuchó durante unos segundos antes de que la configuración del teclado cambiara y el ritmo dejara de sonar. Él y Wayne pasaron la mayor parte de la semana siguiente probando combinación tras combinación de las configuraciones del Casio hasta que Davey redescubrió el preajuste de bajo "rock". ^{[ 5 ]} Se accede al preajuste presionando el botón "synchro" y luego el botón de bajo "D" (el segundo desde la izquierda) mientras el deslizador selector de ritmo MT-40 está en la posición "rock". ^{[ 6 ]} No se puede activar después de que se haya iniciado la función de ritmo.

Davey y Wayne Smith arreglaron la primera versión del riddim Sleng Teng, que era considerablemente más rápida que la versión final. Luego, Smith ensayó un brindis sobre el riddim, con letras inspiradas en "Under Mi Sensi" de Barrington Levy , un éxito de 1983. En diciembre de 1984, Davey y Smith llevaron el riddim y el brindis al reconocido productor y mezclador de dub King Jammy. Jammy ralentizó el riddim, lo ajustó al tono de canto de Smith y le añadió pistas de piano y palmas. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Aunque Jammy recordó haber sabido de inmediato que había ayudado a crear algo especial al escuchar la mezcla final, también dijo que aún no estaba preparado para la respuesta a la primera presentación pública de "Sleng Teng". El riddim tuvo un papel destacado en una batalla de sonido ahora legendaria entre el sistema de sonido de Jammy y Black Scorpio en Waltham Park Road el 23 de febrero de 1985. Jammy ganó la batalla por aclamación, con el público exigiendo que se tocara "Under Mi Sleng Teng" una y otra vez. Según Jammy, el sistema de sonido contrario, Black Scorpio, tuvo que "bloquear el sonido" porque nadie quería escuchar más a Scorpio. El riddim también tuvo un papel destacado en la batalla de sonido radiofónica en vivo de Barry G y David Rodigan , que fue transmitida el mismo día por JBC en Jamaica y Capital Radio en Londres. ^{[ 1 ]} Para febrero de 1985, estaba ascendiendo en las listas de reggae del Reino Unido, además de generar versiones imitadoras del riddim en otros sellos. ^{[ 1 ]}

Jammy también grabó a otros artistas (además de Wayne Smith) en esta pista de acompañamiento "Sleng Teng". Entre ellos se encontraban Tenor Saw (con "Pumpkin Belly") y Johnny Osbourne (con "Buddy Bye"). ^{[ 9 ]} El riddim Sleng Teng generó casi 500 versiones. ^{[ 10 ]} Su éxito se atribuye ampliamente a la transición del reggae de la producción analógica a la computarizada. Esta transición a la producción musical digital mediante sintetizadores, cajas de ritmos y samplers anticipó la informatización de la música hip-hop , que, al igual que el reggae, se había grabado con una banda e instrumentos musicales tradicionales. ^{[ 11 ]} Dadas las consecuencias duraderas del riddim Sleng Teng, el preset "rock" del MT-40 ha sido objeto de considerable especulación. ^{[ 2 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 1 ]}

Los académicos Peter Manuel y Wayne Marshall sostienen que Sleng Teng "fue fundamental en varios sentidos... [consolidó] aún más la tendencia hacia la nueva producción de riddims basados ​​en ostinatos cortos , en lugar de depender de pistas B clásicas, con sus progresiones de acordes a veces problemáticas". En segundo lugar, sonaba completamente novedoso y diferente de los "clásicos sobreutilizados de Studio One ". En tercer lugar, su éxito promovió el uso generalizado de métodos de producción digital, donde "un sintetizador de teclado, un secuenciador y una caja de ritmos, o el acceso a estos, podían generar un nuevo riddim, sin tener que gastar dinero en tiempo de estudio o músicos de estudio". ^{[ 24 ]}

Sleng Teng es uno de los riddims jamaicanos con más versiones (regrabaciones) , con casi 500 versiones. ^{[ 25 ]} Jammy actualizó el riddim en 2005 (ligeramente acelerado, con un riff de trompeta añadido ) y esta variación se conoce como "Sleng Teng Resurrection". Jammys también lanzó varias nuevas versiones del Sleng Teng original en 2005 para celebrar el 20 aniversario del riddim. Algunas de las producciones de Jammy basadas en el ritmo también se lanzaron en los álbumes Sleng Teng Extravaganza y Sleng Teng Extravaganza 95. ^{[ 8 ]}

King Tubby , quien originalmente le había enseñado a Jammy a producir música, se inspiró en la canción para crear su propio ritmo "Tempo".

Jammy grabó a otros artistas además de Wayne Smith en la pista de acompañamiento original, entre ellos Tenor Saw (con "Pumpkin Belly") y Johnny Osbourne (con "Buddy Bye").

Los reconocidos reyes del reggae/ dancehall Super Cat , Ninjaman y Yellowman , así como muchos más, han sampleado sus propias versiones del ritmo Sleng Teng.

• Sleng Teng Riddim en riddimguide.com
• Under Mi Sleng Teng de Wayne Smith  : la canción que revolucionó el reggae.