Tragaperras

Históricamente, todas las máquinas tragamonedas utilizaban carretes mecánicos giratorios para mostrar y determinar los resultados. Si bien la máquina tragamonedas original utilizaba cinco carretes, las máquinas de tres carretes, más sencillas y, por lo tanto, más fiables, se convirtieron rápidamente en el estándar.

Un problema de las máquinas de tres rodillos es que el número de combinaciones es cúbico : la máquina tragamonedas original, con tres rodillos físicos y 10 símbolos en cada uno, tenía solo 10³ ⁼ 1000 combinaciones posibles. Esto limitaba la capacidad del fabricante para ofrecer grandes premios, ya que incluso el evento más raro tenía una probabilidad del 0,1 %. El pago teórico máximo, suponiendo un retorno al jugador del 100 %, sería 1000 veces la apuesta, pero eso no dejaría margen para otros pagos, lo que hacía que la máquina fuera de muy alto riesgo y, además, bastante aburrida.

Aunque el número de símbolos finalmente aumentó a unos 22, lo que permitió 10.648 combinaciones, ^{[ 23 ]} esto todavía limitaba el tamaño de los premios mayores, así como el número de resultados posibles.

En la década de 1980, sin embargo, los fabricantes de máquinas tragamonedas incorporaron componentes electrónicos a sus productos y los programaron para ponderar determinados símbolos. De este modo, la probabilidad de que aparecieran símbolos perdedores en la línea de pago se volvió desproporcionada con respecto a su frecuencia real en el rodillo físico. Un símbolo aparecía solo una vez en el rodillo que se mostraba al jugador, pero, de hecho, podía ocupar varias posiciones en el rodillo múltiple.

En 1984, el matemático noruego Inge Telnaes recibió una patente para un dispositivo titulado "Dispositivo de juego electrónico que utiliza un generador de números aleatorios para seleccionar las posiciones de parada de los rodillos" (Patente estadounidense 4448419), ^{[ 24 ] [ 25 ]} que establece: "Es importante crear una máquina que se perciba como que presenta mayores probabilidades de pago de las que realmente tiene dentro de las limitaciones legales en las que deben operar los juegos de azar". ^{[ 26 ]} La patente fue comprada posteriormente por International Game Technology y desde entonces ha expirado.

Un carrete virtual con 256 paradas virtuales por carrete permitiría hasta 256 ^{× 3} = 16.777.216 posiciones finales. El fabricante podría optar por ofrecer un premio mayor de 1 millón de dólares con una apuesta de 1 dólar, confiando en que, a largo plazo, solo ocurrirá una vez cada 16,8 millones de partidas.

Gracias a la omnipresencia de los microprocesadores , las computadoras dentro de las máquinas tragamonedas modernas permiten a los fabricantes asignar una probabilidad diferente a cada símbolo en cada rodillo. Para el jugador, puede parecer que un símbolo ganador estuvo "muy cerca", cuando en realidad la probabilidad es mucho menor.

En la década de 1980, en el Reino Unido, se popularizaron las máquinas tragamonedas con microprocesadores. Estas incorporaban diversas funciones para garantizar que el pago se mantuviera dentro de los límites de la legislación sobre juegos de azar. Al insertar una moneda en la máquina, esta podía ir directamente a la caja registradora para el propietario o a un canal que formaba el depósito de premios, donde el microprocesador monitorizaba la cantidad de monedas. Los tambores eran accionados por motores paso a paso, controlados por el procesador, y contaban con sensores de proximidad que monitorizaban su posición. Una tabla de consulta en el software permitía al procesador saber qué símbolos se mostraban en los tambores al jugador. Esto permitía al sistema controlar el nivel de pago deteniendo los tambores en las posiciones predeterminadas. Si el canal de premios se llenaba, el premio aumentaba; si estaba casi vacío, disminuía (lo que proporcionaba un buen control de las probabilidades).

Las máquinas tragamonedas de video no utilizan carretes mecánicos, sino carretes gráficos en una pantalla computarizada . Dado que no existen limitaciones mecánicas en el diseño de las máquinas tragamonedas de video, los juegos suelen utilizar al menos cinco carretes y también pueden utilizar diseños no estándar. Esto amplía enormemente el número de posibilidades: una máquina puede tener 50 o más símbolos en un carrete, lo que ofrece probabilidades de hasta 300 millones a 1 en contra, suficientes incluso para el premio mayor. Como hay tantas combinaciones posibles con cinco carretes, los fabricantes no necesitan ponderar los símbolos de pago (aunque algunos aún pueden hacerlo). En cambio, los símbolos de mayor valor generalmente aparecerán solo una o dos veces en cada carrete, mientras que los símbolos más comunes que otorgan un pago más frecuente aparecerán muchas veces. Las máquinas tragamonedas de video generalmente hacen un uso más extenso de multimedia y pueden incluir minijuegos más elaborados como bonificaciones. Los gabinetes modernos generalmente utilizan pantallas planas , pero no es raro encontrar gabinetes con pantallas curvas más grandes (que pueden proporcionar una experiencia más inmersiva para el jugador). ^{[ 27 ]}

Las máquinas tragamonedas de video suelen incentivar al jugador a jugar con múltiples líneas: en lugar de simplemente elegir el símbolo central de cada rodillo, una línea puede ir desde la esquina superior izquierda hasta la inferior derecha, o cualquier otro patrón especificado por el fabricante. Dado que cada símbolo tiene la misma probabilidad de aparecer, al fabricante no le supone ningún problema permitir que el jugador elija tantas líneas como desee; la ganancia a largo plazo será la misma. La diferencia para el jugador radica en que, cuantas más líneas juegue, mayor será la probabilidad de obtener un premio en cada giro (porque apuesta más).

Para evitar la sensación de que el dinero del jugador simplemente se esfuma (mientras que un premio de 100 créditos en una máquina de una sola línea equivaldría a 100 apuestas y el jugador sentiría que ha obtenido una ganancia sustancial, en una máquina de 20 líneas serían solo cinco apuestas y no parecería tan significativo), los fabricantes suelen ofrecer juegos de bonificación que pueden multiplicar con creces la apuesta. Se anima al jugador a seguir jugando para alcanzar la bonificación: incluso si está perdiendo, el juego de bonificación podría permitirle recuperar sus pérdidas.

Las máquinas tragamonedas suelen estar programadas para pagar como premios entre el 0 % y el 99 % del dinero apostado por los jugadores. Esto se conoce como el "porcentaje de pago teórico" o RTP, "retorno al jugador". El porcentaje mínimo de pago teórico varía según la jurisdicción y suele estar establecido por ley o reglamento. Por ejemplo, el pago mínimo en Nevada es del 75 %, en Nueva Jersey del 83 % y en Misisipi del 80 %. Los patrones de ganancias en las máquinas tragamonedas (las cantidades que pagan y la frecuencia de esos pagos) se seleccionan cuidadosamente para que una cierta fracción del dinero pagado vaya a la "casa" (el operador de la máquina tragamonedas) y el resto se devuelva a los jugadores durante el juego. Supongamos que una máquina tragamonedas cuesta $1 por giro y tiene un retorno al jugador (RTP) del 95 %. Se puede calcular que, durante un período suficientemente largo, como 1.000.000 de giros, la máquina devolverá un promedio de 950.000 dólares a sus jugadores, que hayan invertido 1.000.000 de dólares durante ese tiempo. En este ejemplo (simplificado), se dice que la máquina tragamonedas paga el 95%. El operador se queda con los 50.000 dólares restantes. En algunas organizaciones de desarrollo de máquinas tragamonedas electrónicas, este concepto se denomina simplemente "par". "Par" también se manifiesta a los jugadores como técnicas promocionales: "¡Nuestras 'tragamonedas generosas' tienen un retorno del 93%! ¡Juega ahora!"

El porcentaje de pago teórico de una máquina tragamonedas se establece en fábrica al programar el software . Modificar dicho porcentaje una vez instalada la máquina requiere el reemplazo físico del software o firmware , que generalmente se almacena en una EPROM , pero también puede cargarse en memoria de acceso aleatorio no volátil ( NVRAM ) o incluso en CD-ROM o DVD , según las capacidades de la máquina y la normativa aplicable. Con la tecnología actual, este proceso es laborioso y, por lo tanto, se realiza con poca frecuencia. En algunas jurisdicciones, como Nueva Jersey, la EPROM cuenta con un sello de seguridad a prueba de manipulaciones y solo puede modificarse en presencia de funcionarios de la Junta de Control de Juegos . Otras jurisdicciones, como Nevada, realizan auditorías aleatorias de las máquinas tragamonedas para garantizar que solo contengan software aprobado.

Históricamente, muchos casinos, tanto online como físicos, se han mostrado reacios a publicar las cifras de RTP (retorno al jugador) de cada juego, lo que imposibilita que el jugador sepa si está jugando en un juego con reglas "sueltas" o "ajustadas". Desde principios de siglo, cierta información sobre estas cifras ha comenzado a hacerse pública, ya sea a través de la publicación por parte de diversos casinos —principalmente los online— o mediante estudios realizados por autoridades independientes del sector del juego.

El retorno al jugador no es la única estadística de interés. Las probabilidades de cada pago en la tabla de pagos también son cruciales. Por ejemplo, consideremos una máquina tragamonedas hipotética con una docena de valores diferentes en la tabla de pagos. Sin embargo, las probabilidades de obtener todos los pagos son cero, excepto el mayor. Si el pago es 4000 veces la cantidad apostada y ocurre cada 4000 veces en promedio, el retorno al jugador es exactamente del 100%, pero el juego sería aburrido. Además, la mayoría de la gente no ganaría nada, y tener entradas en la tabla de pagos con un retorno de cero sería engañoso. Como estas probabilidades individuales son secretos celosamente guardados, es posible que las máquinas anunciadas con un alto retorno al jugador simplemente aumenten las probabilidades de estos premios mayores. El casino podría legalmente colocar máquinas con un estilo de pago similar y anunciar que algunas máquinas tienen un retorno al jugador del 100%. La ventaja adicional es que estos grandes premios mayores aumentan la emoción de los demás jugadores.

La tabla de probabilidades para una máquina específica se llama Informe de Probabilidad y Contabilidad o Hoja PAR, también conocida como PARS, comúnmente comprendida como Tabla de Pagos y Tiras de Carrete. El matemático Michael Shackleford reveló el PARS para una máquina tragamonedas comercial, una máquina original de International Gaming Technology Red White and Blue . Este juego, en su forma original, está obsoleto, por lo que estas probabilidades específicas no son aplicables. Solo publicó las probabilidades después de que un fan le enviara información proporcionada en una máquina tragamonedas que estaba publicada en una máquina en los Países Bajos. La psicología del diseño de la máquina se revela rápidamente. Hay 13 pagos posibles que van desde 1:1 hasta 2400:1. El pago de 1:1 se obtiene cada 8 jugadas. El pago de 5:1 se obtiene cada 33 jugadas, mientras que el pago de 2:1 se obtiene cada 600 jugadas. La mayoría de los jugadores asumen que la probabilidad aumenta proporcionalmente al pago. El único pago de tamaño medio que está diseñado para brindar al jugador una emoción es el pago de 80:1. Está programado para ocurrir en promedio una vez cada 219 juegos. El pago de 80:1 es lo suficientemente alto como para crear emoción, pero no tanto como para que sea probable que el jugador tome sus ganancias y abandone el juego. Lo más probable es que el jugador haya comenzado el juego con al menos 80 veces su apuesta (por ejemplo, hay 80 monedas de 25 centavos en $20). En contraste, el pago de 150:1 ocurre solo en promedio una vez cada 6241 juegos. El pago más alto de 2400:1 ocurre solo en promedio una vez cada 64 ³ = 262 144 juegos ya que la máquina tiene 64 paradas virtuales. El jugador que continúa alimentando la máquina probablemente tendrá varios pagos medianos, pero es poco probable que tenga un pago grande. Se retira cuando se aburre o agota su capital.

A pesar de su confidencialidad, ocasionalmente se publica una hoja PAR en un sitio web. Estas hojas tienen un valor limitado para el jugador, ya que normalmente una máquina tendrá entre 8 y 12 programas posibles diferentes con pagos variables. Además, siempre se están desarrollando pequeñas variaciones de cada máquina (por ejemplo, con jackpots dobles o cinco veces la apuesta ). El operador del casino puede elegir qué chip EPROM instalar en cualquier máquina en particular para seleccionar el pago deseado. El resultado es que realmente no existe un tipo de máquina de alto retorno, ya que cada máquina potencialmente tiene múltiples configuraciones. De octubre de 2001 a febrero de 2002, el columnista Michael Shackleford obtuvo hojas PAR para cinco máquinas tragamonedas de cinco centavos diferentes: cuatro juegos de IGT ( Austin Powers , Fortune Cookie , Leopard Spots y Wheel of Fortune) y un juego fabricado por WMS ( Reel 'em In) . Sin revelar la información confidencial, desarrolló un programa que le permitiría determinar, generalmente con menos de una docena de jugadas en cada máquina, qué chip EPROM estaba instalado. Luego realizó un estudio de más de 400 máquinas en 70 casinos diferentes de Las Vegas. Calculó el promedio de los datos y asignó un porcentaje de retorno promedio a las máquinas de cada casino. La lista resultante se difundió ampliamente con fines de marketing (especialmente por el casino Palms, que ocupaba el primer puesto).

Una de las razones por las que las máquinas tragamonedas son tan rentables para un casino es que el jugador debe jugar tanto apuestas con alta ventaja de la casa y altos pagos como apuestas con baja ventaja de la casa y bajos pagos . En un juego de apuestas más tradicional como los dados, el jugador sabe que ciertas apuestas tienen casi un 50 % de probabilidades de ganar o perder, pero solo pagan un múltiplo limitado de la apuesta original (generalmente no más del triple). Otras apuestas tienen una mayor ventaja de la casa, pero el jugador es recompensado con una ganancia mayor (hasta treinta veces en los dados). El jugador puede elegir qué tipo de apuesta quiere hacer. Una máquina tragamonedas no ofrece esa oportunidad. Teóricamente, el operador podría poner estas probabilidades a disposición del jugador o permitirle elegir, de modo que este tenga libertad para decidir. Sin embargo, ningún operador ha implementado esta estrategia. Las diferentes máquinas tienen diferentes pagos máximos, pero sin conocer las probabilidades de obtener el premio mayor, no hay una forma racional de diferenciarlas.

En muchos mercados donde se utilizan sistemas centrales de monitoreo y control para conectar las máquinas con fines de auditoría y seguridad, generalmente en redes de área amplia que abarcan múltiples establecimientos y miles de máquinas, el porcentaje de retorno al jugador suele modificarse desde una computadora central en lugar de hacerlo en cada máquina. Se establece un rango de porcentajes en el software del juego y se selecciona de forma remota.

En 2006, la Comisión de Juegos de Nevada comenzó a trabajar con los casinos de Las Vegas en una tecnología que permitiría a la gerencia del casino modificar el juego, las probabilidades y los pagos de forma remota. El cambio no se puede realizar instantáneamente, sino solo después de que la máquina seleccionada haya estado inactiva durante al menos cuatro minutos. Una vez realizado el cambio, la máquina debe bloquearse para nuevos jugadores durante cuatro minutos y mostrar un mensaje en pantalla informándoles que se está realizando un cambio. ^{[ 28 ]}

Algunos tipos de máquinas tragamonedas pueden conectarse entre sí en una configuración que a veces se conoce como juego "comunitario". La forma más básica de esta configuración implica botes progresivos que se comparten entre el conjunto de máquinas, pero puede incluir bonos multijugador y otras características. ^{[ 29 ]}

En algunos casos, varias máquinas están conectadas entre varios casinos. En estos casos, las máquinas pueden ser propiedad del fabricante, quien es responsable de pagar el premio mayor. Los casinos alquilan las máquinas en lugar de poseerlas directamente. Los casinos de Nueva Jersey, Nevada, Luisiana, Arkansas y Dakota del Sur ahora ofrecen botes progresivos multiestatales, que ofrecen acumulaciones de premios mayores. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Las máquinas tragamonedas mecánicas y sus aceptadores de monedas a veces eran vulnerables a dispositivos de trampa y otros fraudes. Un ejemplo histórico consistía en hacer girar una moneda con un trozo corto de alambre de plástico. El peso y el tamaño de la moneda eran aceptados por la máquina y se otorgaban créditos. Sin embargo, el giro creado por el alambre de plástico hacía que la moneda saliera por la rampa de rechazo hacia la bandeja de pago. Este fraude en particular ha quedado obsoleto debido a las mejoras en las máquinas tragamonedas más modernas. Otro método obsoleto para engañar a las máquinas tragamonedas era usar una fuente de luz para confundir el sensor óptico utilizado para contar las monedas durante el pago. ^{[ 32 ]}

Las máquinas tragamonedas modernas están controladas por chips de computadora EPROM y, en los grandes casinos, los aceptadores de monedas se han vuelto obsoletos en favor de los aceptadores de billetes. Estas máquinas y sus aceptadores de billetes están diseñados con medidas avanzadas contra el fraude y la falsificación, y son difíciles de engañar. Las primeras máquinas tragamonedas computarizadas a veces eran defraudadas mediante el uso de dispositivos de trampa, como el "deslizador", la "pata de mono", la "varita luminosa" y la "lengua". Muchos de estos antiguos dispositivos de trampa fueron fabricados por el difunto Tommy Glenn Carmichael, un estafador de máquinas tragamonedas que, según se informa, robó más de 5 millones de dólares. ^{[ 33 ]} En la actualidad, las máquinas tragamonedas computarizadas son completamente deterministas y, por lo tanto, los resultados a veces se pueden predecir con éxito. ^{[ 34 ]}

Los botones de parada de habilidad eran anteriores a las máquinas tragamonedas electromecánicas de Bally de las décadas de 1960 y 1970. Aparecieron en las máquinas tragamonedas mecánicas fabricadas por Mills Novelty Co. ya a mediados de la década de 1920. Estas máquinas tenían brazos de parada de carretes modificados, que permitían liberarlos de la barra de sincronización antes que en una partida normal, simplemente presionando los botones situados en la parte frontal de la máquina, entre cada carrete.

A principios de la década de 1970, Zacharias Anthony añadió botones de "parada por habilidad" a algunas máquinas tragamonedas. Estos permitían al jugador detener cada rodillo, lo que añadía un cierto grado de "habilidad" para cumplir con las leyes de juego de Nueva Jersey de la época, que exigían que los jugadores pudieran controlar el juego de alguna manera. La modificación original se aplicó a aproximadamente 50 máquinas tragamonedas Bally de última generación. Dado que la máquina típica detenía los rodillos automáticamente en menos de 10 segundos, se añadieron contrapesos a los temporizadores mecánicos para prolongar la detención automática. Para cuando la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Nueva Jersey (ABC) aprobó la modificación para su uso en salones recreativos de Nueva Jersey, la noticia ya se había difundido y todos los demás distribuidores comenzaron a añadir paradas por habilidad. Las máquinas fueron un gran éxito en la costa de Nueva Jersey y las máquinas Bally restantes que no se habían modificado fueron destruidas al quedar obsoletas al instante.

En Estados Unidos, la disponibilidad pública y privada de máquinas tragamonedas está estrictamente regulada por los gobiernos estatales . Muchos estados han establecido juntas de control de juegos para regular la posesión y el uso de máquinas tragamonedas y otras formas de juego.

Nevada es el único estado que no tiene restricciones significativas contra las máquinas tragamonedas, tanto para uso público como privado. En Nueva Jersey , las máquinas tragamonedas solo están permitidas en los casinos de hoteles que operan en Atlantic City . Varios estados ( Indiana , Luisiana y Misuri ) permiten las máquinas tragamonedas (así como cualquier juego de casino) solo en barcos fluviales con licencia o barcazas ancladas permanentemente . Desde el huracán Katrina , Misisipi ha eliminado el requisito de que los casinos en la costa del Golfo operen en barcazas y ahora los permite en tierra firme a lo largo de la costa. Delaware permite máquinas tragamonedas en tres hipódromos; están reguladas por la comisión de lotería estatal . En Wisconsin, los bares y tabernas pueden tener hasta cinco máquinas. Estas máquinas generalmente permiten al jugador retirar un premio o apostarlo en un "juego paralelo" de doble o nada.

El territorio de Puerto Rico impone restricciones significativas a la posesión de máquinas tragamonedas, pero la ley se incumple ampliamente y las máquinas tragamonedas son comunes en bares y cafeterías. ^{[ 35 ]}

En lo que respecta a los casinos tribales ubicados en reservas de nativos americanos , las máquinas tragamonedas que se juegan contra la casa y que operan independientemente de un sistema informático centralizado se clasifican como juegos de "Clase III" según la Ley Reguladora del Juego Indígena (IGRA), y a veces se promocionan como máquinas tragamonedas "al estilo de Las Vegas". ^{[ 36 ]} Para ofrecer juegos de Clase III, las tribus deben suscribir un pacto (acuerdo) con el estado que sea aprobado por el Departamento del Interior , el cual puede contener restricciones sobre los tipos y la cantidad de dichos juegos. Como solución alternativa, algunos casinos pueden operar máquinas tragamonedas como juegos de "Clase II", una categoría que incluye juegos donde los jugadores juegan exclusivamente contra al menos otro oponente y no contra la casa, como el bingo o cualquier juego relacionado (como los boletos de rascar ). En estos casos, los carretes son una pantalla de entretenimiento con un resultado predeterminado basado en un juego centralizado que se juega contra otros jugadores. Según la IGRA, los juegos de Clase II están regulados por las tribus individuales y la Comisión Nacional del Juego Indígena , y no requieren ninguna aprobación adicional si el estado ya permite el juego tribal. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Las terminales de carreras de caballos históricas (HHR) operan dentro de una laguna similar, donde las máquinas usan tragamonedas como pantalla de entretenimiento para los resultados pagados mediante el sistema de apuestas mutuas , basado en los resultados de carreras de caballos previamente celebradas y seleccionadas al azar (el jugador puede ver detalles seleccionados sobre la carrera y ajustar sus selecciones antes de jugar el crédito, o bien usar un sistema de apuestas automáticas). ^{[ 39 ] [ 40 ]} En 2022, el estado de Oregón prohibió notablemente a Grants Pass Downs construir una sala de apuestas a gran escala con estas máquinas, dictaminando que su abstracción deliberada de la funcionalidad de apuestas, lejos del jugador, no les daba "[ninguna] oportunidad significativa de ejercer habilidad" en sus apuestas, y por lo tanto no las hacía diferentes a una lotería. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

El Gobierno de Canadá tiene una participación mínima en los juegos de azar, más allá de lo estipulado en el Código Penal canadiense . En esencia, el término "sistema de lotería" utilizado en dicho código se refiere a las máquinas tragamonedas, el bingo y los juegos de mesa normalmente asociados con un casino. Estos se encuentran bajo la jurisdicción de la provincia o territorio, sin referencia al gobierno federal; en la práctica, todas las provincias canadienses cuentan con juntas de juego que supervisan las loterías, los casinos y las máquinas de videolotería bajo su jurisdicción.

OLG puso a prueba un sistema de clasificación para máquinas tragamonedas en el Grand River Raceway , desarrollado por el profesor Kevin Harrigan de la Universidad de Waterloo, como parte de su iniciativa PlaySmart para el juego responsable. Inspiradas en las etiquetas nutricionales de los alimentos, mostraban métricas como la volatilidad y la frecuencia de los pagos. ^{[ 43 ]} OLG también ha desplegado máquinas de juego electrónicas con resultados predeterminados basados ​​en un juego de bingo o de rasca y gana, inicialmente denominadas "TapTix", que se asemejan visualmente a las máquinas tragamonedas. ^{[ 44 ]}

En Australia, las máquinas tragaperras o "pokies" ^{[ 45 ]} se denominan oficialmente "máquinas de juego". En Australia, la regulación de las máquinas de juego es competencia de los gobiernos estatales, por lo que las leyes varían entre ellos. Estas máquinas se encuentran en casinos (aproximadamente uno en cada ciudad importante), pubs y clubes en algunos estados (generalmente clubes deportivos, sociales o RSL ). El primer estado australiano en legalizar este tipo de juego fue Nueva Gales del Sur , cuando en 1956 se legalizaron en todos los clubes registrados del estado. Existen indicios de que la proliferación de máquinas tragaperras ha provocado un aumento de la ludopatía ; sin embargo, la naturaleza precisa de esta relación aún está sujeta a investigación. ^{[ 46 ]}

En 1999, la Comisión de Productividad de Australia informó que casi la mitad de las máquinas tragamonedas del país se encontraban en Nueva Gales del Sur. En ese momento, el 21 % de todas las máquinas tragamonedas del mundo operaban en Australia y, per cápita, Australia contaba con aproximadamente cinco veces más máquinas tragamonedas que Estados Unidos. Australia ocupa el octavo lugar en número total de máquinas tragamonedas, después de Japón, Estados Unidos, Italia, Reino Unido, España y Alemania. Esto se debe principalmente a que las máquinas tragamonedas son legales en el estado de Nueva Gales del Sur desde 1956; con el tiempo, el número de máquinas ha aumentado a 97.103 (en diciembre de 2010, incluyendo el Territorio de la Capital Australiana). A modo de comparación, el estado estadounidense de Nevada, que legalizó los juegos de azar, incluyendo las tragamonedas, varias décadas antes que Nueva Gales del Sur, contaba con 190.135 tragamonedas en funcionamiento. ^{[ 47 ]}

Los ingresos procedentes de las máquinas tragamonedas en pubs y clubes representan más de la mitad de los 4.000 millones de dólares en ingresos por juegos de azar recaudados por los gobiernos estatales en el año fiscal 2002-03. ^{[ 48 ]}

En Queensland , las máquinas tragamonedas en pubs y clubes deben ofrecer una tasa de retorno del 85 %, mientras que las ubicadas en casinos deben ofrecer una tasa de retorno del 90 %. La mayoría de los demás estados tienen disposiciones similares. En Victoria , las máquinas tragamonedas deben ofrecer una tasa de retorno mínima de al menos el 85 % (incluida la contribución al premio mayor), tienen prohibido aceptar billetes de más de $50 y cada apuesta debe ser iniciada manualmente por el jugador (prohibiendo así los mecanismos de "juego automático"). ^{[ 49 ]}

Australia Occidental tiene las regulaciones más restrictivas sobre máquinas de juego electrónicas (MGE) en general. Solo pueden operarse en el complejo de casino Crown Perth , el único casino en Australia Occidental, y tienen una tasa de retorno del 90 %. ^{[ 50 ]} Muchas MGE operan juegos casi idénticos a las máquinas tragamonedas, pero con modificaciones para cumplir con la ley estatal: las MGE tienen prohibido usar carretes giratorios y no deben usar símbolos asociados con máquinas de póker utilizadas en otros lugares. Cada apuesta debe tomar al menos tres segundos para completarse y debe ser iniciada por el usuario. ^{[ 50 ]}

Esta política tiene una extensa historia política, reafirmada por la Comisión Real de 1974 sobre el juego: ^{[ 51 ]}

Jugar a las máquinas tragaperras es una forma de juego irreflexiva, repetitiva e insidiosa que presenta muchas características indeseables. No requiere reflexión, habilidad ni interacción social. Las probabilidades nunca favorecen la victoria. Observando a personas jugando a estas máquinas durante largos periodos de tiempo, la impresión general es que resultan adictivas para muchos. Históricamente, las máquinas tragaperras han estado prohibidas en Australia Occidental y consideramos que, en aras del interés público, deben seguir prohibidas.

A pesar de que el estado elogió sus restricciones por impedir que las máquinas tragamonedas estuvieran ampliamente disponibles para el público como en otros estados, estas máquinas han recibido críticas por ser casi indistinguibles de una máquina tragamonedas normal y, por lo tanto, tener las mismas cualidades adictivas. ^{[ 50 ]} En marzo de 2022, una comisión real determinó que Crown Gaming no era apta para poseer una licencia de juego en WA, citando problemas relacionados con el lavado de dinero, la falta de minimización de los daños del juego problemático y el marco regulatorio de la Comisión de Juegos y Apuestas considerado obsoleto. ^{[ 52 ]} Para implementar las recomendaciones de la Comisión, las máquinas tragamonedas electrónicas se limitaron a apuestas máximas de $10 a partir de julio de 2023, y también se requirió la implementación de límites semanales de juego y pérdidas, y la implementación de máquinas sin efectivo que requerían tarjetas de jugador precargadas para funcionar. ^{[ 53 ]}

Nick Xenophon fue elegido como independiente en la lista "No a las máquinas tragamonedas" para el Consejo Legislativo de Australia Meridional en las elecciones estatales de 1997 con el 2,9% de los votos, reelegido en las elecciones de 2006 con el 20,5% y elegido para el Senado australiano en las elecciones federales de 2007 con el 14,8%. El candidato independiente Andrew Wilkie , activista contra las máquinas tragamonedas, fue elegido para el escaño de Denison en la Cámara de Representantes australiana en las elecciones federales de 2010. Wilkie fue uno de los cuatro diputados independientes que apoyaron al gobierno laborista de Gillard tras el resultado del parlamento sin mayoría absoluta . Wilkie comenzó inmediatamente a forjar lazos con Xenophon tan pronto como se supo que había sido elegido. A cambio del apoyo de Wilkie, el gobierno laborista está intentando implementar tecnología de precompromiso para máquinas tragamonedas de apuestas altas y alta intensidad, en contra de la oposición de la Coalición de Tony Abbott y Clubs Australia.

Durante la pandemia de COVID-19 de 2020, todos los establecimientos del país que ofrecían máquinas tragamonedas fueron clausurados en un intento por frenar la propagación del virus, lo que redujo prácticamente a cero el uso de máquinas tragamonedas en Australia. ^{[ 54 ]}

En Rusia, los "clubes de tragamonedas" aparecieron bastante tarde, recién en 1992. Antes de ese año, las máquinas tragamonedas solo se encontraban en casinos y pequeños comercios, pero posteriormente comenzaron a proliferar por todo el país. Los más populares y numerosos fueron "Vulcan 777" y "Taj Mahal". Desde 2009, cuando se prohibieron los establecimientos de juego, casi todos los clubes de tragamonedas desaparecieron y solo se encuentran en zonas de juego especialmente autorizadas.

Las máquinas tragamonedas están cubiertas por la Ley de Juegos de Azar de 2005 , que sustituyó a la Ley de Juegos de Azar de 1968. ^{[ 55 ]}

Las máquinas tragamonedas en el Reino Unido se clasifican según las definiciones elaboradas por la Comisión del Juego como parte de la Ley del Juego de 2005.

Los casinos construidos conforme a las disposiciones de la Ley de 1968 pueden albergar hasta veinte máquinas de las categorías B a D o cualquier número de máquinas de las categorías C a D. Según lo define la Ley de 2005, los casinos grandes pueden tener un máximo de ciento cincuenta máquinas de cualquier combinación de las categorías B a D (con una proporción de 5:1 entre máquinas y mesas); los casinos pequeños pueden tener un máximo de ochenta máquinas de cualquier combinación de las categorías B a D (con una proporción de 2:1 entre máquinas y mesas).

Las máquinas tragamonedas japonesas, conocidas como pachislot ( en japonés :パチスロ, Hepburn : pachisuro ) , derivadas de las palabras "pachinko" y "máquina tragamonedas", son descendientes del tradicional juego japonés pachinko . Las máquinas tragamonedas son un fenómeno relativamente nuevo y se encuentran principalmente en salones de pachinko y en las secciones para adultos de las salas de juegos recreativos , conocidas como centros de juegos.

Dos casos similares ocurrieron en casinos de Colorado en 2010, donde errores de software llevaron a la indicación de premios mayores de $11 millones ^{[ 58 ]} y $42 millones. ^{[ 59 ]} El análisis de los registros de las máquinas por parte de la Comisión de Juegos del estado reveló fallas, y el premio mayor real fue sustancialmente menor. ^{[ 60 ]} Las leyes estatales de juegos no obligaban al casino a pagar los premios en ese caso.

El 25 de octubre de 2009, mientras un hombre vietnamita-estadounidense, Ly Sam, jugaba en una máquina tragamonedas en el Palazzo Club del Hotel Sheraton Saigon en Ciudad Ho Chi Minh, Vietnam, la máquina mostró que había ganado un premio mayor de US$55,542,296.73. ^{[ 61 ]} El casino se negó a pagar, alegando que se trataba de un error de la máquina, por lo que Ly demandó al casino. ^{[ 62 ]} El 7 de enero de 2013, el Tribunal Popular del Distrito 1 de Ciudad Ho Chi Minh dictaminó que el casino debía pagar la cantidad reclamada por Ly en su totalidad, al no confiar en el informe de error de una empresa de inspección contratada por el casino. ^{[ 63 ]} Posteriormente, ambas partes apelaron, y Ly solicitó intereses mientras el casino se negaba a pagarle. ^{[ 64 ]} En enero de 2014, las noticias informaron que el caso se había resuelto extrajudicialmente y que Ly había recibido una suma no revelada. ^{[ 65 ]}