Monumento al olfato

El monumento a Smelt es un monumento en Castletown, Isla de Man, construido para conmemorar la vida de Cornelius Smelt , el primer teniente gobernador designado por la realeza de la Isla de Man , que murió en 1832. ^[1] Las obras del monumento comenzaron en 1836 y cesaron al año siguiente. Fue construido según un diseño de John Welch a un coste de 180 libras esterlinas. ^[1] Es una columna de orden dórico griego construida con piedra de origen local, obra realizada por John Thomas. ^[1] Fue catalogado como edificio registrado de la Isla de Man en 1984.

El monumento a Smelt se erigió en un lugar que antes estaba ocupado por una antigua cruz de mercado. Fue en este lugar donde en 1617 Margaret Inequane y su hijo fueron quemados en la hoguera tras ser declarados culpables de brujería . ^[2]

Tras la muerte de Cornelius Smelt en 1832, Sir William Hillary , un amigo de Smelt, propuso que se construyera un monumento en su honor. El 18 de agosto de 1835 se convocó una reunión en la oficina del Senescal, Seneschal Lane, Douglas, en la que se decidió que se debía erigir una columna, financiada en parte con fondos que se guardaban en ese momento en el Banco Holmes y destinada a un retrato de Smelt . Se recaudaron otras 200 libras y John Welch, un arquitecto, trazó dos diseños, uno para un obelisco y el otro para un dórico griego . Tras la deliberación, se decidió por el diseño dórico griego y se adjudicó el contrato a John Thomas, por un importe de 180 libras. ^[1]

En una reunión posterior en el George Inn en Castletown se decidió ubicar el monumento en la intersección de College y Castletown Roads, cerca de Hango Hill , y se reservó espacio para la construcción. Sin embargo, esto se encontró con una fuerte objeción de Deemster John Christian . Deemster Christian sugirió que el monumento se ubicara frente al King William's College o en The Parade. Posteriormente se decidió ubicar el monumento en The Parade, Castletown, frente a Castle Rushen . Welch era muy conocido por Sir William Hillary como responsable del diseño de la Torre del Refugio , y los servicios del arquitecto fueron solicitados para el Smelt Memorial Scheme. ^[1] El comité le hizo una solicitud a Welch para: ^[1]

"Proporcionar presupuestos para dos columnas que no excedan de £ 200 cada una, una de una columna dórica griega, la otra un obelisco".

Estaba previsto que se colocara oficialmente la primera piedra, a cargo de Sir William, pero hubo tal retraso en la organización que el contratista tuvo que empezar a trabajar y, a finales de octubre de 1836, los albañiles habían construido una parte de la columna. No se llevó a cabo ninguna ceremonia formal de colocación de la piedra. El trabajo se completó a principios de enero de 1837. ^[1]

Existen varios rumores sobre la colocación de una estatua de Cornelius Smelt en la parte superior del monumento; uno en particular sugiere que se habían agotado los fondos y no había dinero disponible para una estatua. Por lo tanto, la siguiente carta de Sir William Hillary a John McHutchin , el secretario del Registro Civil, sobre el tema de una estatua superior es de particular interés. ^{[1] [3]}

"Mi estimado señor,

Me ha dado mucho gusto saber que el monumento está ahora tan avanzado que su efecto puede ser visto y comprendido por todos, y que cuenta con una aprobación casi general. Sin embargo, debemos sentir que todavía falta algo para completar la obra. Ustedes saben que primero se propuso colocar una urna que habría costado al menos £10 en la cima, lo que sin duda tendría un buen efecto, pero no en ningún sentido igual a una estatua de nuestro difunto amigo, ni tan calculada para transmitir su memoria de la manera más gratificante a las generaciones futuras. Por lo tanto, he estado muy ansioso de que esto se lleve a cabo, si es posible, y he hecho que el Sr. Welch hiciera averiguaciones en Inglaterra sobre las condiciones en las que se podría obtener una estatua un poco más grande que la natural, tallada en piedra dura y duradera por un artista capaz.

El resultado de estas investigaciones ha sido que se necesitarían unas 40 libras, para que se pudiera ejecutar de una manera digna del monumento en el que se propone colocarlo. Espero que haya entre muchos de los amigos del difunto la voluntad de añadir este testimonio de su respeto a su memoria, y que mediante una suscripción aparte se puedan obtener fondos suficientes sin dificultad. Si aprueba esta medida, tenga la amabilidad de consultar a los caballeros de su vecindario sobre las medidas más rápidas que se deben tomar para terminar toda la obra sin demora.

Tengo entendido que el señor Gawne ha expresado su disposición a contribuir con gran generosidad, pero usted será el mejor juez en cuanto a la forma de proceder. No se puede fijar una escala, pero estoy dispuesto a ofrecer mi nombre para cualquier suma de entre 1 y 5 libras que usted y cualquier otro amigo del difunto gobernador Smelt estén dispuestos a aportar. Si se aprueba el plan, no dudo de que nuestro alguacil mayor me prestará su ayuda para conseguir suscripciones aquí.

Sería especialmente deseable que consiguiéramos un retrato de perfil del difunto gobernador, con cuya ayuda, y con el retrato que posee el capitán Bacon, un artista experimentado podría lograr un retrato lo suficientemente llamativo para una situación tan elevada. ¿Tendría usted la bondad de preguntar si existe un perfil así u otro retrato en Castletown?

He sugerido que la figura debería tener un efecto simple pero audaz, tal vez con una capa militar suelta sobre su otro vestido, una mano apoyada en la Espada del Estado y la otra para sostener un rollo de papel, como denotando sus funciones civiles. Su cabello ralo y esparcido para mostrar su frente abierta, como se vio antes de usar una peluca en sus últimos días.

Creo que sería más acorde con el tamaño de la Columna que la Estatua no excediera mucho la altura natural; tal vez unos siete pies serían suficientes. Debemos confiar en usted para una traducción correcta al idioma manés de la inscripción que se colocará en el pedestal que, con el escudo de la Isla y la familia Smelt, será una de las últimas partes de la obra ejecutada.

Será un placer para mí poder hablar con usted sobre este tema la próxima vez que visite Douglas, y le ruego que me crea.

—  Sir William Hillary, Fort Anne, Douglas. 17 de diciembre de 1836.

^[3]

Sir William Hillary no recibió suficiente apoyo para su plan de erigir una estatua. La referencia en su carta a un "retrato en posesión del capitán Bacon" se refiere al retrato de Smelt, una pintura de Cornelius Smelt realizada por Thomas Barber . ^[1]

Además del Monumento Smelt, John Welch diseñó numerosos edificios en la Isla de Man ; dos de los más destacados son la Torre del Refugio y el King William's College . ^[3]

• Cornelio Smelt
• Retrato de un olfato

• "Castletown - Antigua capital de Mann". castletown.org.im . Consultado el 6 de septiembre de 2017 .
• "Monumento al olfato, Castletown". isle-of-man.com . Consultado el 6 de septiembre de 2017 .