Cornelius Smelt

Cornelius Smelt nació en agosto de 1748 en Upper Swaledale , Yorkshire , hijo de Cornelius Smelt y nieto de William Smelt y Dorothy Cayley. El tío paterno de Smelt, Leonard Smelt de Langton, North Yorkshire , fue subgobernador del futuro rey Jorge IV y envió a su sobrino a una academia militar. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Smelt sirvió en el Ejército Británico , comenzando su carrera en el 14.º Regimiento de Infantería , y fue ascendido a teniente el 2 de marzo de 1772. ^{[ 3 ]} Cuatro años después, el 9 de julio de 1776, fue asignado al 35.º Regimiento de Infantería (Royal Sussex) ^{[ 4 ]} con el que participó en varias campañas durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} El 17 de julio de 1787, como capitán , fue nombrado vicegobernador del Castillo de Southsea . ^{[ 5 ] [ 6 ]} La carrera militar de Smelt abarcó cuarenta y seis años, incluyendo su tiempo como miembro de la Milicia de North York ( mayor en 1797, teniente coronel en 1803, poco antes de su retiro). ^{[ 1 ] [ 7 ]}

El 15 de junio de 1805, ^{[ 8 ]} Smelt se convirtió en el primer Teniente Gobernador de la Isla de Man nombrado por la realeza . ^{[ 9 ]} El liberalismo político del Gobernador Smelt fue visto como un contrapeso para los Duques de Atholl , quienes gobernaron la Isla de Man primero como Reyes de Mann , luego como Señores de Mann y, durante el tiempo de Smelt, como Gobernadores de la Isla de Man . Fue nombrado "Oficial de Campo Inspector de Fencibles y Voluntarios en la Isla de Man" el 26 de octubre de 1805, otorgándole el rango temporal de teniente coronel . ^{[ 10 ]} Actuó como una influencia moderadora sobre algunas de las ambiciones modernizadoras de John Murray, 4.º Duque de Atholl , el último Gobernador. ^{[ 2 ]}

Hacia 1812, la situación entre el duque de Atholl y el gobernador Smelt derivó en que el duque solicitara que Smelt desalojara la Casa del Gobernador en Castle Rushen para poder residir allí cada vez que visitara la Isla de Man , insistiendo en que Smelt se alojara en The George Inn. ^{[ 1 ]}

Se olió a sí mismo cuando, escribiendo al Ministerio del Interior en 1812, declaró francamente que era:

"El duque me detestaba profundamente. En ciertas ocasiones, me vi en la necesidad de oponerme a las pretensiones del duque cuando estas atentaban contra los derechos del rey, lo que me llevó a rechazar sus reiteradas ofertas, que me hizo hace poco tiempo para que renunciara a mi cargo de teniente gobernador y así poder nombrar a personas más sumisas a sus intereses, y por ello existe una gran animosidad."

^{[ 1 ]}

El duque persistió en su trato severo hacia Smelt. ^{[ 1 ]} El 7 de diciembre de 1812, el duque escribió una carta al secretario de Estado del Ministerio del Interior , Henry Addington, primer vizconde de Sidmouth , quejándose de que Smelt:

"Me negué categóricamente, en contra de todo derecho y precedente, a concederme, como Gobernador, la residencia oficial dentro de los muros del Castillo Rushen, y sin ella no puedo cumplir con mi deber público de salud y comodidad para atender y proveer al estado actual de la sociedad y al bienestar de los súbditos de Su Majestad mediante disposiciones y leyes nuevas y adecuadas."

^{[ 1 ]}

El duque de Atholl concluye solicitando la posesión de todos los documentos públicos, así como de la casa. Smelt respondió a Lord Sidmouth afirmando que Atholl podría utilizar el Palacio de Justicia de Douglas , que se consideraba mejor que el Castillo Rushen , para los Tribunales de la Cancillería. ^{[ 1 ]}

Lord Sidmouth respondió al duque, recomendándole que no insistiera con respecto a la Casa del Gobernador, afirmando que el Gobierno de Su Majestad la había diseñado como residencia para el Teniente Gobernador . ^{[ 1 ]} Aunque el duque de Atholl persistió en su derecho a la Casa del Gobernador, Smelt no fue desalojado. ^{[ 1 ]}

En una carta escrita por el coronel Mark Wilks a Lord Powys en 1812, se sugería que Smelt fue nombrado por el Gobierno con el fin de:

"extinguir el intento del duque de Atholl de nombrar a su hermano vicegobernador, y que la esencia de dicho plan, sin embargo, ha permanecido en estado latente, y ahora se ha reactivado debido a una negociación pendiente para destituir a este caballero con el fin de dejar espacio a un dependiente del duque de Atholl."

^{[ 1 ]}

El coronel Wilks estaba expresando la opinión de la Cámara de las Llaves , de la cual era miembro, cuando declaró en correspondencia posterior que:

"Los habitantes de la isla lamentarían tener que oponerse al traslado a un cargo mejor del gobernador Smelt, un hombre honesto e independiente; pero ruegan encarecidamente a Lord Powys que interceda para que [Smelt] no sea sucedido por una persona bajo la influencia del duque de Atholl."

^{[ 1 ]}

El fiscal general de la Isla de Man era en aquel entonces William Frankland , quien, según se dice, era pariente de Smelt. Frankland declaró en una carta al Ministerio del Interior que el gobernador Smelt era:

"Un viejo soldado y caballero de la vieja escuela: sereno, discreto, cortés, afable, pero a la vez firme y resuelto."

^{[ 1 ]}

En 1816, Frankland fue sucedido en el cargo de Fiscal General por John Clarke , quien, en una carta al Ministerio del Interior relativa a las constantes disputas con el Duque de Atholl , dijo lo siguiente:

"El vicegobernador se había comportado, sin duda, con gran aplomo y singular discreción."

^{[ 1 ]}

Con una profunda preocupación por su salud y su posición, tan solo diecisiete días antes de su muerte, el 11 de noviembre de 1832, Smelt escribió al Ministro del Interior solicitando ser nombrado Gobernador en Jefe, con un Teniente Gobernador para realizar el trabajo y permiso para permanecer en la Casa del Gobernador en Castle Rushen . ^{[ 1 ]} Murió en el cargo el 28 de noviembre de 1832 en Castle Rushen y fue enterrado bajo el altar de la Iglesia de Santa María en Castletown . Su funeral fue oficiado por el Rector de Ballaugh , el Reverendo Hugh Stowell, ^{[ 1 ]} cuya oración decía:

"Desde los tiempos del buen obispo Wilson , la isla nunca ha tenido que lamentar la pérdida de un hombre más justamente estimado y popular."

^{[ 1 ]}

Cuando la iglesia de Santa María fue desacralizada en la década de 1980, su cuerpo fue exhumado y vuelto a enterrar en la bóveda de la familia Bacon junto a su hija en la iglesia de San Pedro en Onchan . ^{[ 11 ]}

En 1785 se casó con Mary Trant Ottley. Tras la muerte de ella a los 34 años, se casó con Anne Hale. Tuvo hijos de ambos matrimonios. ^{[ 2 ]}