Sony

Sony comenzó tras la Segunda Guerra Mundial . En 1946, Masaru Ibuka abrió una tienda de electrónica en Shirokiya, ^{[ 23 ]} un edificio de grandes almacenes en la zona de Nihonbashi de Tokio . La empresa comenzó con un capital de 190.000 yenes ^{[ 24 ]} y un total de ocho empleados. ^{[ 25 ]} El 7 de mayo de 1946, Ibuka se unió a Akio Morita para establecer una empresa llamada Tokyo Tsushin Kogyo (東京通信工業, Tōkyō Tsūshin Kōgyō ; Corporación de Ingeniería de Telecomunicaciones de Tokio) . ^{[ 26 ]} La empresa construyó la primera grabadora de cinta de Japón , llamada Tipo-G. ^{[ 26 ] [ 10 ]} En 1958, la empresa cambió su nombre a "Sony". ^{[ 27 ]}

Los fundadores de Tokyo Tsushin Kogyo, Morita e Ibuka, se dieron cuenta de que para alcanzar el éxito y crecer, su negocio debía expandirse al mercado global, lo que requería etiquetar sus productos con un nombre de marca corto y fácil . ^{[ 28 ]} Mientras buscaban un nombre romanizado, inicialmente consideraron seriamente usar sus iniciales, TTK. La razón principal por la que no lo hicieron fue que la compañía ferroviaria Tokyo Kyuko era conocida como TTK. ^{[ 26 ]} La compañía ocasionalmente usaba el acrónimo silábico "Totsuko" en Japón, pero durante su visita a los Estados Unidos, Morita descubrió que a los estadounidenses les costaba pronunciar ese nombre. Otro nombre inicial que se probó durante un tiempo fue "Tokyo Teletech" hasta que Akio Morita descubrió que ya había una compañía estadounidense usando Teletech como nombre de marca. ^{[ 29 ]}

El nombre "Sony" fue elegido para la marca como una combinación de dos palabras: una era la palabra latina " sonus ", que es la raíz de sónico y sonido, y la otra era " sonny ", un término coloquial común usado en los Estados Unidos de la década de 1950 para llamar a un niño pequeño. ^{[ 30 ] [ 31 ]} En el Japón de la década de 1950, "sonny boys" era un préstamo lingüístico en japonés, que connotaba a jóvenes inteligentes y presentables, como Akio Morita y Masaru Ibuka se consideraban a sí mismos. ^{[ 30 ]}

El primer producto de la marca Sony, la radio de transistores TR-55 , apareció en 1955, pero el nombre de la empresa no cambió a Sony hasta enero de 1958. ^{[ 32 ]}

En el momento del cambio, era inusual que una empresa japonesa utilizara caracteres romanos para escribir su nombre en lugar de kanji . La medida no estuvo exenta de oposición: el principal banco de TTK en aquel entonces, Mitsui , tenía una opinión muy firme sobre el nombre. Presionaron por nombres como Sony Electronic Industries o Sony Teletech. Sin embargo, Akio Morita se mantuvo firme, ya que no quería que el nombre de la empresa estuviera vinculado a ninguna industria en particular. Finalmente, tanto Ibuka como el presidente del Banco Mitsui dieron su aprobación. ^{[ 26 ]}

Según Schiffer, la radio TR-63 de Sony "abrió las puertas del mercado estadounidense y dio origen a la nueva industria de la microelectrónica de consumo". ^{[ 33 ]} A mediados de la década de 1950, los adolescentes estadounidenses comenzaron a comprar radios portátiles de transistores en grandes cantidades, lo que contribuyó a impulsar la incipiente industria, pasando de unas 100 000 unidades en 1955 a 5  millones de unidades a finales de 1968. ^{[ 34 ]}

Publicidad de los modelos de radio de transistores TR-6 , TR-63 , TR-72 (1957) y TR-1819 "Cube Radio" (1966).

El cofundador de Sony, Akio Morita, fundó Sony Corporation of America en 1960. ^{[ 25 ]} En el proceso, le sorprendió la movilidad de los empleados entre las empresas estadounidenses, algo inaudito en Japón en aquel entonces. ^{[ 25 ]} A su regreso a Japón, animó a empleados experimentados de mediana edad de otras empresas a considerar unirse a Sony. ^{[ 25 ]} La empresa cubrió muchos puestos de esta manera e inspiró a otras empresas japonesas a hacer lo mismo. ^{[ 25 ]} Además, Sony desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de Japón como un poderoso exportador durante las décadas de 1960, 1970 y 1980, ^{[ 35 ]} suministrando al ejército estadounidense componentes para bombas utilizadas en la guerra de Vietnam . ^{[ 36 ]} También contribuyó a mejorar significativamente la percepción estadounidense de los productos "hechos en Japón". ^{[ 37 ]} Conocida por la calidad de su producción, Sony pudo cobrar precios superiores a los del mercado por sus productos electrónicos de consumo y se resistió a bajarlos. ^{[ 37 ]}

En 1971, Masaru Ibuka cedió la presidencia a su cofundador Akio Morita. Sony fundó una compañía de seguros de vida en 1979, uno de sus muchos negocios secundarios. En medio de una recesión global a principios de la década de 1980, las ventas de productos electrónicos cayeron y la empresa se vio obligada a bajar los precios. ^{[ 37 ]} Las ganancias de Sony cayeron drásticamente. «Se acabó para Sony», concluyó un analista. «Los mejores días de la compañía ya pasaron». ^{[ 37 ]}

Por esa época, Norio Ohga asumió la presidencia. Impulsó el desarrollo del disco compacto (CD) en las décadas de 1970 y 1980, y de la PlayStation a principios de la década de 1990. Ohga adquirió CBS Records en 1988 y Columbia Pictures en 1989, expandiendo considerablemente la presencia de Sony en los medios. Ohga sucedió a Morita como director ejecutivo en 1989. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Bajo la visión del cofundador Akio Morita ^{[ 40 ]} y sus sucesores, la empresa se había expandido agresivamente hacia nuevos negocios. ^{[ 35 ]} Parte de su motivación para hacerlo fue la búsqueda de la "convergencia", vinculando el cine, la música y la electrónica digital a través de Internet. ^{[ 35 ]} Esta expansión resultó poco gratificante y no rentable, ^{[ 35 ]} amenazando la capacidad de Sony para cobrar un precio superior por sus productos ^{[ 40 ]} así como su nombre de marca. ^{[ 40 ]} En 2005, Howard Stringer reemplazó a Nobuyuki Idei como director ejecutivo, marcando la primera vez que un extranjero dirigía una importante empresa japonesa de electrónica. Stringer ayudó a revitalizar los negocios de medios de la empresa, que atravesaban dificultades, impulsando éxitos de taquilla como Spider-Man mientras recortaba 9000 puestos de trabajo. ^{[ 35 ]} Esperaba vender los negocios periféricos y centrar la empresa nuevamente en la electrónica. ^{[ 40 ]} Además, su objetivo era aumentar la cooperación entre las unidades de negocio, ^{[ 40 ]} que describió como "silos" que operaban de forma aislada entre sí. ^{[ 41 ]} En un intento por proporcionar una marca unificada para sus operaciones globales, Sony introdujo un eslogan conocido como "make.believe" en 2009. ^{[ 38 ] [ 42 ]}

A pesar de algunos éxitos, la empresa siguió enfrentando dificultades a mediados y finales de la década de 2000. ^{[ 35 ]} En 2012, Kazuo Hirai fue ascendido a presidente y director ejecutivo, reemplazando a Stringer. Poco después, Hirai describió su iniciativa para toda la empresa, denominada "One Sony", para revitalizar a Sony tras años de pérdidas financieras y una estructura de gestión burocrática, lo cual resultó difícil de lograr para el ex director ejecutivo Stringer, en parte debido a las diferencias en la cultura empresarial y los idiomas nativos entre Stringer y algunas de las divisiones y subsidiarias japonesas de Sony. Hirai describió tres áreas principales de enfoque para el negocio de electrónica de Sony, que incluyen tecnología de imagen, videojuegos y tecnología móvil, así como un enfoque en la reducción de las grandes pérdidas del negocio de televisores. ^{[ 43 ]}

En febrero de 2014, Sony anunció la venta de su división de PC Vaio a una nueva corporación propiedad del fondo de inversión Japan Industrial Partners y la escisión de su división de televisores en una corporación independiente para que fuera más ágil en la recuperación de la unidad tras pérdidas pasadas que ascendían a 7.800  millones de dólares en una década. ^{[ 44 ]} Más tarde ese mismo mes, anunció el cierre de 20 tiendas. ^{[ 45 ]} En abril, la compañía anunció la venta de 9,5  millones de acciones de Square Enix (aproximadamente el 8,2 % del total de acciones de la compañía de videojuegos) en una operación valorada en aproximadamente 48  millones de dólares. ^{[ 46 ]} En mayo de 2014, la compañía anunció la formación de dos empresas conjuntas con Shanghai Oriental Pearl Group para la fabricación y comercialización de las consolas de videojuegos PlayStation de Sony y el software asociado en China. ^{[ 47 ]}

En 2015, Sony compró el negocio de sensores de imagen de Toshiba. ^{[ 48 ]}

Tienda Sony Style en Bangkok, Tailandia.

Tienda Sony (tras el cambio de nombre de Sony Style ^{[ 49 ]} ) en el centro comercial Markville , Canadá.

En diciembre de 2016, varios medios de comunicación informaron que Sony estaba considerando reestructurar sus operaciones en Estados Unidos mediante la fusión de su división de cine y televisión, Sony Pictures Entertainment, con su división de videojuegos, Sony Interactive Entertainment. Según los informes, dicha reestructuración habría puesto a Sony Pictures bajo la dirección del CEO de Sony Interactive, Andrew House, aunque House no habría asumido el control de las operaciones diarias del estudio cinematográfico. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} Según un informe, Sony tenía previsto tomar una decisión final sobre la posibilidad de la fusión de las divisiones de cine, televisión y videojuegos antes de que finalizara su ejercicio fiscal en marzo del año siguiente (2017). ^{[ 50 ]}

En 2017, Sony vendió su negocio de baterías de iones de litio a Murata Manufacturing . ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

En 2019, Sony fusionó sus negocios de móviles, televisores y cámaras. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

El 1 de abril de 2020, Sony Electronics Corporation se constituyó como una sociedad holding intermedia para poseer y supervisar sus negocios de electrónica y soluciones informáticas.

El 19 de mayo de 2020, la compañía anunció que cambiaría su nombre a Sony Group Corporation a partir del 1 de abril de 2021. Posteriormente, Sony Electronics Corporation pasaría a llamarse Sony Corporation. ^{[ 58 ]} Ese mismo día, la compañía anunció que convertiría a Sony Financial Holdings (actualmente Sony Financial Group), de la cual Sony ya posee el 65,06% de las acciones, en una filial de su propiedad mediante una oferta pública de adquisición. ^{[ 59 ]}

El 1 de abril de 2021, Sony Corporation pasó a llamarse Sony Group Corporation. Ese mismo día, Sony Mobile Communications Inc. absorbió a Sony Electronics Corporation, Sony Imaging Products & Solutions Inc. y Sony Home Entertainment & Sound Products Inc., y cambió su nombre comercial a Sony Corporation. ^{[ 60 ]}

Sony introdujo U-matic , el primer formato de videocasete del mundo , en 1971, pero el estándar no tuvo éxito para uso doméstico debido a su alto precio. ^{[ 63 ]} Posteriormente, la compañía lanzó el formato Betamax en 1975. ^{[ 64 ]} Sony participó en la guerra de formatos de cinta de vídeo de principios de la década de 1980, cuando comercializaba el sistema Betamax para grabadoras de videocasetes frente al formato VHS desarrollado por JVC . ^{[ 65 ]} Finalmente, VHS alcanzó una masa crítica en el mercado y se convirtió en el estándar mundial para las videograbadoras de consumo. ^{[ 65 ]}

Betamax es, a efectos prácticos, un formato obsoleto. El formato de vídeo por componentes profesional de Sony , llamado Betacam , derivado de Betamax, se utilizó hasta 2016, cuando Sony anunció que dejaría de producir todos los reproductores y grabadoras de cintas de vídeo de 1/2 pulgada restantes, incluido el formato Digital Betacam. ^{[ 66 ]}

En 1985, Sony lanzó sus productos Handycam y el formato Video8 . ^{[ 67 ]} Video8 y el formato Hi8 de banda alta que le siguió se popularizaron en el mercado de videocámaras de consumo. En 1987, Sony lanzó la cinta de audio digital  DAT de 4 mm como un nuevo estándar de cinta de audio digital. ^{[ 68 ]}

Sony mantuvo la patente de su tecnología patentada Trinitron hasta 1996.

Sony presentó la pantalla Triluminos, la tecnología patentada de la compañía para mejorar la reproducción del color, en 2004, presente en los primeros televisores LCD con retroiluminación LED del mundo. ^{[ 69 ]} También se utilizó ampliamente en otros productos de Sony, incluidos monitores de computadora, computadoras portátiles y teléfonos inteligentes. ^{[ 70 ]} En 2013, Sony lanzó una nueva línea de televisores con una versión mejorada de la tecnología, que incorporaba puntos cuánticos en el sistema de retroiluminación. Fue el primer uso comercial de puntos cuánticos. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

En 2012, la empresa presentó un prototipo de una pantalla LED RGB ultrafina , a la que denomina Crystal LED Display. ^{[ 73 ]}

Sony utilizó el formato Compact Cassette en muchos de sus reproductores y grabadoras de cinta, incluido el Walkman , el primer reproductor de música portátil del mundo. ^{[ 74 ]} Sony introdujo el formato MiniDisc en 1992 como alternativa al Philips DCC o Digital Compact Cassette y como sucesor del Compact Cassette. ^{[ 75 ]} Desde la introducción del MiniDisc, Sony ha intentado promover sus propias tecnologías de compresión de audio bajo la marca ATRAC , frente al más utilizado MP3. Hasta finales de 2004, la línea Network Walkman de reproductores de música digital portátiles de Sony no admitía el estándar MP3 de forma nativa.

En 2004, Sony amplió el formato MiniDisc con el lanzamiento de Hi-MD . Hi-MD permite la reproducción y grabación de audio en los nuevos discos Hi-MD de 1 GB, además de la reproducción y grabación en MiniDiscs convencionales. Además de guardar audio en los discos, Hi-MD permite almacenar archivos informáticos como documentos, vídeos y fotos.

En 1993, Sony desafió el formato de sonido envolvente Dolby Digital 5.1, estándar de la industria, con un formato de audio digital para cine más nuevo y avanzado, de propiedad exclusiva, llamado SDDS (Sony Dynamic Digital Sound). ^{[ 76 ]} Este formato empleaba ocho canales (7.1) de audio, en comparación con los seis que utilizaba Dolby Digital 5.1 en ese momento. ^{[ 76 ]} Finalmente, SDDS ha sido eclipsado en gran medida por los estándares preferidos DTS ( Digital Theatre System ) y Dolby Digital en la industria cinematográfica. SDDS se desarrolló exclusivamente para su uso en salas de cine; Sony nunca tuvo la intención de desarrollar una versión de SDDS para cine en casa. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

Sony y Philips desarrollaron conjuntamente el formato de interfaz digital Sony-Philips ( S/PDIF ) y el sistema de audio de alta fidelidad SACD . Este último se vio envuelto en una guerra de formatos con DVD-Audio . Sin embargo, ninguno de los dos logró una gran aceptación entre el público general. Los consumidores habían preferido los CD debido a la omnipresencia de las unidades de CD en los dispositivos de consumo hasta principios de la década de 2000, cuando surgieron el iPod y los servicios de streaming. ^{[ 79 ]}

En 2015, Sony presentó LDAC , una tecnología de codificación de audio propietaria que permite la transmisión de audio de alta resolución a través de conexiones Bluetooth a hasta 990 kbit/s a 32 bits/96 kHz. Sony también contribuyó con esta tecnología al Proyecto de Código Abierto de Android a partir de Android 8.0 " Oreo ", lo que permitió a todos los fabricantes integrar este estándar en sus dispositivos Android de forma gratuita. Sin embargo, la biblioteca del decodificador es propietaria , por lo que los dispositivos receptores requieren licencias. El 17 de septiembre de 2019, la Sociedad Japonesa de Audio (JAS) certificó LDAC con su certificación Hi-Res Audio Wireless . Actualmente, los únicos códecs con la certificación Hi-Res Audio Wireless son LDAC y LHDC , otro estándar de la competencia.  

Sony presentó un disco de audio digital óptico en 1977 y pronto se asoció con Philips, otro importante competidor en la tecnología de almacenamiento, para establecer un estándar mundial. ^{[ 80 ]} En 1983, ambas compañías anunciaron conjuntamente el Disco Compacto (CD). En 1984, Sony lanzó la serie Discman , una expansión de la marca Walkman a los reproductores de CD portátiles. Sony comenzó a mejorar el rendimiento y la capacidad del nuevo formato. En 1986 y 1988, respectivamente, lanzó discos ópticos de escritura única (WO) y discos magnetoópticos de aproximadamente 125 MB para el almacenamiento específico de datos de archivo. ^{[ 81 ]}

A principios de la década de 1990, se estaban desarrollando dos estándares de almacenamiento óptico de alta densidad: el MultiMedia Compact Disc (MMCD), impulsado por Philips y Sony, y el Super Density Disc (SD), respaldado por Toshiba y otras compañías. Philips y Sony abandonaron el formato MMCD y adoptaron el formato SD de Toshiba con una sola modificación. El formato de disco unificado se denominó DVD y se lanzó en 1997.

Sony fue uno de los principales desarrolladores del formato de disco óptico Blu-ray , el estándar más reciente para la distribución de contenido en disco. Los primeros reproductores Blu-ray se comercializaron en 2006. Tras una guerra de dos años en el mercado de los discos ópticos de alta definición , el formato se consolidó como el estándar para los medios de alta definición, superando al formato competidor, el HD DVD de Toshiba .

Los dispositivos de comunicación láser de Sony para pequeños satélites se basan en las tecnologías desarrolladas para los productos de discos ópticos de la compañía. ^{[ 82 ]}

En 1983, Sony presentó  los microdisquetes de 90 mm, más conocidos como disquetes de 3,5 pulgadas (89 mm) , que había desarrollado en una época en la que existían disquetes de 4 pulgadas y muchas variantes de diferentes compañías, para reemplazar los disquetes de 5,25 pulgadas que se utilizaban entonces. Sony tuvo un gran éxito y el formato se convirtió en el dominante. Los disquetes de 3,5 pulgadas fueron quedando obsoletos gradualmente al ser reemplazados por los formatos de almacenamiento actuales. Sony controlaba más del 70 por ciento del mercado cuando decidió discontinuar el formato en 2010. ^{[ 83 ] [ 84 ]} 

Sony sigue desarrollando tecnologías de almacenamiento en cinta magnética junto con IBM , ^{[ 85 ]} y es uno de los dos únicos fabricantes de cartuchos Linear Tape-Open (LTO).

En 1998, Sony lanzó el formato Memory Stick , tarjetas de memoria flash para usar en sus cámaras digitales y reproductores de música portátiles. Ha tenido poca aceptación fuera de los productos de Sony, ya que las tarjetas Secure Digital (SD) gozan de mucha mayor popularidad. Sony ha actualizado el formato Memory Stick con Memory Stick Duo y Memory Stick Micro . La compañía también ha lanzado unidades flash USB , bajo la marca Micro Vault. ^{[ 86 ]}

Sony presentó FeliCa , una tecnología de tarjeta IC sin contacto utilizada principalmente en pagos sin contacto , como resultado del desarrollo y la comercialización conjunta de la Comunicación de Campo Cercano (NFC) con Philips. El estándar se ofrece principalmente en dos formatos: chips integrados en teléfonos inteligentes o tarjetas de plástico con chips integrados. Sony planea implementar esta tecnología en sistemas ferroviarios de toda Asia. ^{[ 87 ]}

En 2019, Sony lanzó ELTRES, el estándar de comunicación inalámbrica de área amplia de baja potencia ( LPWAN ) propiedad de la compañía. ^{[ 88 ]}

Hasta 1991, Sony tuvo poca participación directa en la industria de los videojuegos. La compañía suministraba componentes para otras consolas, como el chip de sonido para la Super Famicom de Nintendo , y operaba un estudio de videojuegos, Sony Imagesoft . ^{[ 89 ]} Como parte de un proyecto conjunto entre Nintendo y Sony que comenzó ya en 1988, las dos compañías trabajaron para crear una versión de CD-ROM de la Super Famicom, ^{[ 90 ]} aunque Nintendo negó la existencia del acuerdo con Sony hasta marzo de 1991. ^{[ 91 ]} En el Consumer Electronics Show de junio de 1991, Sony reveló una Super Famicom con una unidad de CD-ROM incorporada, llamada "Play Station" (también conocida como SNES-CD ). Sin embargo, un día después del anuncio en el CES, Nintendo anunció que rompería su asociación con Sony, optando por trabajar con Philips en su lugar, pero utilizando la misma tecnología. ^{[ 92 ]} Nintendo rompió el acuerdo después de que no pudieron llegar a un acuerdo sobre cómo se dividirían los ingresos entre las dos compañías. ^{[ 92 ]} La ruptura de la asociación enfureció al presidente de Sony, Norio Ohga , quien respondió nombrando a Kutaragi responsable del desarrollo del proyecto PlayStation para competir con Nintendo. ^{[ 92 ]}

En aquel momento, las negociaciones entre Nintendo y Sony aún continuaban, y Nintendo le ofrecía a Sony un rol ajeno al mundo de los videojuegos en su nueva alianza con Philips. Esta propuesta fue rechazada rápidamente por Kutaragi, quien enfrentaba crecientes críticas por su incursión en la industria de los videojuegos desde Sony. Las negociaciones finalizaron oficialmente en mayo de 1992 y, para decidir el futuro del proyecto PlayStation, se celebró una reunión en junio de ese mismo año, a la que asistieron el presidente de Sony, Ohga, el director de PlayStation, Kutaragi, y varios miembros destacados del consejo de administración de Sony. En la reunión, Kutaragi presentó al consejo un sistema propio basado en CD-ROM en el que había estado trabajando, el cual permitía jugar videojuegos con gráficos 3D. Finalmente, el presidente de Sony, Ohga, decidió mantener el proyecto tras recordarle Kutaragi la humillación que había sufrido por parte de Nintendo. Sin embargo, debido a la fuerte oposición de la mayoría de los presentes en la reunión, así como a la amplia oposición interna al proyecto por parte de la generación anterior de ejecutivos de Sony, Kutaragi y su equipo tuvieron que ser trasladados de la sede de Sony a Sony Music , una entidad financiera completamente separada propiedad de Sony, para poder conservar el proyecto y mantener las relaciones con Philips para el proyecto de desarrollo del MMCD (que ayudó a conducir a la creación del DVD ).

En 2021, la revisión anual de la OMPI del informe Indicadores Mundiales de la Propiedad Intelectual clasificó a Sony en el noveno lugar a nivel mundial por el número de solicitudes de patentes publicadas bajo el Sistema PCT . Sony publicó 1793 solicitudes de patentes durante 2020. ^{[ 93 ]} Esta posición representa una mejora con respecto a su clasificación anterior, en la que ocupó el puesto 13 en 2019 con 1566 solicitudes. ^{[ 94 ]}

Sony Corporation (Sony Electronics Corporation hasta el 1 de abril de 2021 ^{[ 96 ]} ) es la unidad de negocio de electrónica del Grupo Sony. Se dedica principalmente a la investigación y el desarrollo (I+D), la planificación, el diseño, la fabricación y la comercialización de productos electrónicos. Sony Global Manufacturing & Operations Corporation (SGMO) es una filial de propiedad absoluta de Sony Corporation y es responsable de gestionar las operaciones de fabricación tanto en Japón como en el extranjero, a través de sus propias fábricas y de fabricantes subcontratados .

Audio

En 1979, Sony lanzó el primer reproductor de música portátil del mundo, el Walkman , junto con los auriculares MDL-3L2 . Esta línea impulsó un cambio fundamental en los hábitos de escucha musical al permitir que las personas llevaran música consigo y la escucharan a través de auriculares ligeros. ^{[ 74 ] [ 98 ]} Originalmente utilizada para referirse a reproductores de casetes de audio portátiles , la marca Walkman ha sido ampliamente adoptada por la compañía para abarcar sus reproductores de audio y video digitales portátiles, así como una línea de antiguos teléfonos móviles Sony Ericsson . En el caso de los reproductores de discos ópticos, la marca Discman se utilizó hasta finales de la década de 1990. En 2025, un modelo TPS-L2 de Walkman de casete de 1979 se incluyó en Pirouette: Turning Points in Design , una exposición en el Museo de Arte Moderno que presentaba "iconos del diseño ampliamente reconocidos [...] destacando momentos cruciales en la historia del diseño". ^{[ 97 ] [ 99 ] [ 100 ]}

En 1999, se presentaron los primeros reproductores de audio digital portátiles de Sony; uno era un reproductor que utilizaba almacenamiento flash Memory Stick creado por la división Walkman, y el otro era un reproductor más pequeño del tamaño de un bolígrafo con almacenamiento flash integrado creado por la división Vaio ; ambos venían acompañados de la tecnología de protección de derechos de autor OpenMG de Sony y software para PC para la transferencia de música. ^{[ 101 ] [ 102 ]} Sony continuó desarrollando reproductores de audio digital Walkman , aunque no logró capturar la gran cuota de mercado e influencia en el mundo digital que tuvo en la era del casete.

Sony es un importante fabricante de productos de audio y uno de los líderes en tecnología de control activo de ruido . ^{[ 103 ] [ 104 ]}

Los micrófonos y auriculares de alta gama de Sony para uso profesional se producen en Sony/Taiyo Corporation, una filial especial designada en la que el 67% de los empleados tienen una discapacidad, en la prefectura de Ōita , Japón. ^{[ 105 ]}

Video

Sony produjo el TV8-301 , el primer televisor totalmente transistorizado del mundo , en 1959. ^{[ 110 ]} En 1968, la compañía introdujo la marca Trinitron para sus líneas de televisores de tubo de rayos catódicos con rejilla de apertura y, posteriormente, monitores de computadora . Sony dejó de producir Trinitron para la mayoría de los mercados, pero continuó produciendo televisores para mercados como Pakistán, Bangladesh y China. Sony descontinuó su serie de monitores de computadora Trinitron en 2005. La compañía descontinuó el último televisor basado en Trinitron en los EE. UU. a principios de 2007. El fin de Trinitron marcó el fin de los televisores y monitores analógicos de Sony.

Sony utilizó el nombre LCD WEGA para sus televisores LCD hasta el verano de 2005. La compañía introdujo entonces el nombre BRAVIA . BRAVIA es una marca propia de Sony que produce televisores LCD de alta definición, televisores de proyección y proyectores frontales, cines en casa y la gama de cine en casa BRAVIA. Todos los televisores LCD de pantalla plana de alta definición de Sony en Norteamérica han llevado el logotipo de BRAVIA desde 2005. En 2006, Sony perdió su posición de liderazgo en el mercado mundial de televisores, que había mantenido durante décadas. En noviembre de 2007, se lanzó el Sony XEL-1 , el primer televisor OLED , que se fabricó durante dos años. Posteriormente, en 2013, Sony presentó el primer televisor OLED 4K. ^{[ 111 ] [ 112 ]} En 2012, Sony era el tercer mayor fabricante de televisores del mundo y la unidad de negocio había sido deficitaria durante ocho años consecutivos. ^{[ 113 ]}

Desde 2011, Sony comenzó la reestructuración de su negocio de televisores deficitario, principalmente reduciendo el tamaño de las unidades de negocio y subcontratando la fabricación de paneles de visualización a empresas como Sharp Corporation , LG Display y Samsung Electronics . ^{[ 114 ]} En diciembre de 2011, Sony acordó vender todas las participaciones en una empresa conjunta de LCD con Samsung Electronics ( S-LCD ) por aproximadamente 940  millones de dólares. ^{[ 115 ]} El 28 de marzo de 2012, Sony y Sharp anunciaron que habían acordado modificar aún más el acuerdo de empresa conjunta originalmente firmado por las partes en julio de 2009, modificado en abril de 2011, para el establecimiento y operación de Sharp Display Products Corporation ("SDP"), una empresa conjunta para producir y vender paneles y módulos LCD de gran tamaño. ^{[ 116 ]} El acuerdo finalmente se rescindió cuando Sony se separó. ^{[ 117 ]} La filial de Sony dedicada a las pantallas LCD de pequeño tamaño y la unidad de negocio de pantallas OLED de tamaño mediano a grande se separaron y pasaron a formar parte de Japan Display y JOLED , respectivamente. ^{[ 118 ]}

En 2017, Sony lanzó televisores OLED bajo la marca BRAVIA. ^{[ 119 ]}

Además, Sony lleva décadas vendiendo una amplia gama de cintas, discos, grabadoras y reproductores para formatos de videocasete , DVD y Blu-ray .

Fotografía y videografía

Una cámara digital Sony Cyber-shot

Cámara digital Sony SLT α99 II

Sony ofrece una amplia gama de cámaras digitales. Sus modelos compactos se comercializan bajo la marca Cyber-shot , mientras que las réflex digitales y las sin espejo se denominan Alpha , aunque Sony ya no fabrica cámaras réflex digitales . También produce cámaras de acción y videocámaras , y sus productos de calidad cinematográfica se venden bajo la marca CineAlta .

Sony presentó un prototipo de la Sony Mavica en 1981 y la lanzó al mercado de consumo en 1988. La primera Cyber-shot se presentó en 1996. La cuota de mercado de Sony en el sector de las cámaras digitales cayó de un máximo del 20 % al 9 % en 2005. ^{[ 120 ] [ 41 ]}

Sony entró en el mercado de las cámaras réflex digitales en 2006 al adquirir la división de cámaras de Konica Minolta . Sony renombró la línea de cámaras de la compañía como su línea Alpha . Sony es el tercer mayor fabricante mundial de estas cámaras, por detrás de Canon y Nikon .

En 2010, Sony presentó sus primeras cámaras sin espejo de objetivos intercambiables , la NEX-3 y la NEX-5 . También lanzaron un nuevo sistema de montura de objetivos, la montura E. Ya existían varios modelos NEX cuando Sony decidió fusionar la serie NEX con la serie Alpha. La primera cámara sin espejo Alpha fue la α3000 , presentada en agosto de 2013. Le siguieron las cámaras de fotograma completo α7 y α7R en octubre, y luego las sucesoras de la NEX-5 , la NEX-6 y la NEX-7 , la α5000 y la α6000 en 2014. La α6000 se convirtió en la cámara sin espejo más popular de la historia y Sony se convirtió en el mayor fabricante de este tipo de cámaras.

Computación

Sony fabricó ordenadores ( el ordenador personal SMC-777 , los ordenadores domésticos MSX y las estaciones de trabajo NEWS ) durante la década de 1980. La empresa se retiró del negocio de los ordenadores alrededor de 1990. Sony volvió a entrar en el mercado mundial de ordenadores bajo la nueva marca VAIO , lanzada en 1996. Abreviatura de "Video Audio Integrated Operation" (Operación Integrada de Vídeo y Audio), esta línea fue la primera marca de ordenadores en destacar las funciones audiovisuales. ^{[ 41 ]}

Sony se enfrentó a una considerable controversia cuando algunas de las baterías de sus portátiles explotaron y se incendiaron en 2006, lo que dio lugar a la mayor retirada de productos informáticos hasta ese momento de la historia. ^{[ 121 ] [ 122 ] [ 123 ] [ 124 ]}

En un intento por entrar en el mercado de las tabletas , la compañía lanzó su línea de tabletas Android Sony Tablet en 2011. Desde 2012, los productos Android de Sony se comercializan bajo la marca Xperia , utilizada para sus teléfonos inteligentes. ^{[ 125 ]}

El 4 de febrero de 2014, Sony anunció que vendería su negocio de PC VAIO debido a las bajas ventas ^{[ 126 ]} y la empresa japonesa Japan Industrial Partners (JIP) compraría la marca VAIO, y el acuerdo se finalizó a finales de marzo de 2014. ^{[ 127 ]} A partir de 2018, Sony mantuvo una participación del 5% en la nueva empresa independiente.

En la década de 1990, Sony fue contratada para fabricar computadoras portátiles para Apple y Dell. ^{[ 128 ] [ 129 ]} La Fundación Raspberry Pi delega la fabricación de sus computadoras de placa única a Sony. La mayoría de las computadoras Raspberry Pi se fabrican en el Centro Tecnológico de Sony UK en Pencoed , Gales, Reino Unido. ^{[ 130 ] [ 131 ] [ 132 ]}

Movilidad

Un teléfono móvil histórico Sony CMD-CD5

Sony Xperia Z , presentado y lanzado en 2013. El primer smartphone con pantalla Full HD .

En 2000, Sony era un actor marginal en el mercado de teléfonos móviles con una participación de menos del 1 por ciento. En 2001, Sony se asoció con la empresa sueca de telecomunicaciones Ericsson , formando Sony Ericsson Mobile Communications. ^{[ 136 ]} Las ventas iniciales fueron difíciles y la empresa registró pérdidas en 2001 y 2002. Sin embargo, Sony Ericsson obtuvo beneficios en 2003. La empresa se distinguió por sus teléfonos móviles con capacidad multimedia, que incluían características como cámaras. Estas eran inusuales en ese momento. A pesar de sus innovaciones, Sony Ericsson se enfrentó a una intensa competencia del iPhone de Apple , que se lanzó en 2007. De 2008 a 2010, en medio de una recesión global, Sony Ericsson redujo su plantilla en varios miles. En 2009, Sony Ericsson era el cuarto mayor fabricante de teléfonos móviles del mundo (después de Nokia , Samsung y LG ). ^{[ 137 ]} Para 2010, su cuota de mercado había caído al sexto lugar. ^{[ 138 ]} Sony adquirió la participación de Ericsson en la empresa conjunta en 2012 por más de US$1.000 millones. ^{[ 136 ]} Sony Mobile se centra exclusivamente en el mercado de teléfonos inteligentes bajo la marca Xperia . 

En 2013, Sony representó alrededor del dos por ciento del mercado de teléfonos móviles con 37  millones de teléfonos vendidos. ^{[ 139 ]} Las ventas de Sony Mobile alcanzaron su punto máximo en 2014 con 40  millones de teléfonos, pero desde entonces el volumen ha disminuido. Sony envió 13,5  millones de teléfonos en 2017, 6,5  millones en 2018 y 2,9  millones de teléfonos en el año fiscal 2020. ^{[ 140 ]}

Robótica

Desde finales de la década de 1990, Sony ha lanzado numerosos robots de consumo, incluyendo robots con forma de perro llamados AIBO , un robot que reproduce música llamado Rolly y un robot humanoide llamado QRIO . A pesar de ser pionera en el campo, Sony cesó sus operaciones relacionadas con la robótica durante 10 años debido a dificultades financieras, hasta que decidió reactivarlas en 2016. ^{[ 141 ]}

En 2015, Sony se asoció con la empresa emergente de conducción autónoma ZMP INC. para establecer un fabricante de drones de vigilancia y reconocimiento aéreo llamado Aerosense. ^{[ 142 ]} En el CES 2021, Sony presentó un dron con la marca Airpeak, el más pequeño de su tipo que puede incorporar una cámara Sony Alpha según la compañía, entrando por primera vez en el negocio de los drones por su cuenta. ^{[ 143 ]}

En 2019, como parte del London Design Festival , Sony Design presentó Affinity in Autonomy , una instalación de arte ambiental conceptual en la Prince Consort Gallery del Victoria and Albert Museum que representaba la visión de la compañía sobre el futuro de la IA y la robótica. ^{[ 144 ] [ 145 ]}

Sony remonta sus orígenes en el negocio de los semiconductores a 1954, cuando se convirtió en la primera empresa japonesa en comercializar el transistor , inventado y licenciado por Bell Labs , mientras que algunos de los nombres más grandes y bien establecidos en Japón en ese momento, como Toshiba y Mitsubishi Electric, inicialmente se mantuvieron con los tubos de vacío con los que habían prosperado; a pesar de ser él mismo un experto en el tubo de vacío, Ibuka vio el potencial de la nueva tecnología e hizo que Morita negociara los términos de la licencia, convirtiendo a Sony en uno de los primeros y más jóvenes licenciatarios del transistor, junto con Texas Instruments . ^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]} En 1957, el empleado de Sony Leo Esaki y sus colegas inventaron un diodo túnel (generalmente conocido como diodo Esaki) mediante el cual descubrieron el efecto túnel cuántico en sólidos, por el cual Esaki recibió el Premio Nobel de Física en 1973. ^{[ 149 ]} Sony ha controlado una participación dominante en el mercado de dispositivos de carga acoplada . ^{[ 150 ]}

A partir de 2020, Sony es el mayor fabricante mundial de sensores de imagen CMOS, ya que sus chips se utilizan ampliamente en cámaras digitales, tabletas, teléfonos inteligentes, drones y, más recientemente, en sistemas de conducción autónoma en automóviles. ^{[ 151 ]}

A partir de 2020, la empresa, a través de su división de chips Sony Semiconductor Solutions, diseña, fabrica y vende una amplia gama de semiconductores y componentes electrónicos, incluidos sensores de imagen ( HAD CCD , Exmor ), procesadores de imagen ( BIONZ ), diodos láser , LSI de sistema, LSI de señal mixta, almacenamiento de memoria emergente , pantallas emergentes ( microLED , microOLED y pantalla holográfica ), microcomputadora multifuncional ( SPRESENSE ), etc. ^{[ 152 ]}

En 2020, Sony lanzó los primeros sensores de visión inteligentes con capacidades de computación perimetral de IA . ^{[ 153 ]}

Sony Interactive Entertainment (antes Sony Computer Entertainment) es conocida principalmente por producir las consolas PlayStation . Esta línea surgió de una colaboración fallida con Nintendo . Originalmente, Nintendo solicitó a Sony que desarrollara un complemento para su Super Nintendo Entertainment System que permitiera reproducir CD-ROM. En 1991, Sony anunció dicho complemento , así como una consola dedicada conocida como "PlayStation". Sin embargo, un desacuerdo sobre las licencias de software para la consola provocó la ruptura de la colaboración. Posteriormente, Sony continuó el proyecto de forma independiente.

Lanzada en 1994, la primera PlayStation obtuvo el 61% de las ventas mundiales de consolas y rompió el liderazgo que Nintendo había mantenido durante mucho tiempo en el mercado. ^{[ 154 ]} Sony lanzó la PlayStation 2 en 2000, que fue aún más exitosa. La consola se ha convertido en la más exitosa de todos los tiempos, con más de 150  millones de unidades vendidas hasta 2011.Sony lanzó la PlayStation 3 , una consola de alta definición, en 2006. Fue la primera consola en utilizar el formato Blu-ray y era considerablemente más cara que sus competidoras Xbox 360 y Wii debido al procesador Cell . ^{[ 41 ]}

Al principio, el bajo rendimiento de ventas resultó en pérdidas significativas para la compañía, lo que la obligó a vender la consola con pérdidas . ^{[ 155 ]} La PlayStation 3 se vendió generalmente peor que sus competidores en los primeros años de su lanzamiento, pero logró superar a la Xbox 360 en ventas globales más adelante. ^{[ 156 ]} Posteriormente introdujo PlayStation Move , un accesorio que permite a los jugadores controlar videojuegos mediante gestos de movimiento.

La PlayStation 2 es la consola de videojuegos más vendida de todos los tiempos.

La PlayStation 5 es la consola de videojuegos de última generación de Sony.

Sony extendió la marca al mercado de juegos portátiles en 2004 con la PlayStation Portable (PSP). La consola tuvo ventas razonables, pero quedó en segundo lugar frente a una consola portátil rival, la Nintendo DS . Sony desarrolló el formato de disco óptico Universal Media Disc (UMD) para su uso en la PlayStation Portable. Inicialmente, el formato se utilizó para películas, pero desde entonces ha perdido el apoyo de los principales estudios. Sony lanzó una versión sin disco de su PlayStation Portable, la PSP Go , en 2009. La compañía lanzó su segundo sistema de videojuegos portátil, la PlayStation Vita , en 2011 y 2012. Sony lanzó su cuarta consola, la PlayStation 4 , el 15 de noviembre de 2013, que al 31 de diciembre de 2017 había vendido 73,6  millones de unidades en todo el mundo. ^{[ 157 ]}

El 18 de marzo de 2014, en la GDC , el presidente de SCE Worldwide Studios, Shuhei Yoshida, anunció su nueva tecnología de realidad virtual denominada Project Morpheus, y posteriormente llamada PlayStation VR , para PlayStation 4. El dispositivo incorporó juegos de realidad virtual y software no relacionado con juegos a la consola de la compañía. Según un informe publicado por la consultora de patentes LexInnova, con sede en Houston , en mayo de 2015, Sony lidera la carrera de patentes de realidad virtual. Según el análisis de la firma de casi 12 000 patentes o solicitudes de patente, Sony posee 366 patentes o solicitudes de patente de realidad virtual. ^{[ 158 ]} PlayStation VR se lanzó a nivel mundial el 13 de octubre de 2016. ^{[ 159 ]}

El 31 de marzo de 2019 se anunció la sucesora de la PlayStation 4 y el 12 de noviembre de 2020 se lanzó la PlayStation 5 en Norteamérica, Australia, Nueva Zelanda, Japón, Corea del Sur y Singapur. La consola se lanzó en Indonesia el 22 de enero de 2021. Al finalizar el trimestre fiscal, Sony vendió 4,5 millones de consolas PlayStation 5, manteniendo el ritmo de la consola más vendida de todos los tiempos, la PlayStation 2. ^{[ 160 ]}

Sony Entertainment tiene dos divisiones: Sony Pictures Entertainment y Sony Music Group ( Sony Music Entertainment , Sony Music Publishing ). Sony USA fue propietaria y operadora de Sony Trans Com: una empresa de tecnología que proporcionaba programación de entretenimiento a bordo, así como equipos de reproducción de audio y vídeo para la industria aérea. Sony compró la empresa a Sundstrand Corp. en 1989 y posteriormente la vendió a Rockwell Collins en 2000. ^{[ 161 ] [ 162 ]}

En 2012, Sony integró la mayoría de sus servicios de contenido para el consumidor (incluidos vídeo, música y juegos) en Sony Entertainment Network , la predecesora de PlayStation Network .

Sony Pictures Entertainment

Sony Pictures Entertainment Inc. (SPE) es la unidad de producción y distribución de televisión y cine de Sony. Con una cuota de mercado de taquilla del 12,5 % en 2011, la compañía se situó tercera entre los estudios cinematográficos. ^{[ 163 ]} Sus ventas grupales en 2010 fueron de 7200  millones de dólares estadounidenses. ^{[ 164 ] [ 165 ]} La compañía ha producido muchas franquicias cinematográficas notables, como Spider-Man , Karate Kid y Men in Black . También ha producido los populares programas de concursos televisivos Jeopardy! y Wheel of Fortune .

Sony entró en el mercado de la producción de cine y televisión cuando adquirió Columbia Pictures Entertainment en 1989 por 3400  millones de dólares. Columbia sigue existiendo en Sony Pictures Motion Picture Group , una división de SPE que a su vez es propietaria de Columbia Pictures y TriStar Pictures, entre otras compañías de producción y distribución cinematográfica como Screen Gems , Sony Pictures Classics y Sony Pictures Home Entertainment . La división de televisión de SPE se conoce como Sony Pictures Television .

Durante los primeros años de su existencia, Sony Pictures Entertainment tuvo un desempeño deficiente, lo que llevó a muchos a sospechar que la compañía vendería la división. ^{[ 166 ]} En 2006, Sony comenzó a usar ARccOS Protection en algunos de sus DVD de películas, pero luego emitió un retiro del mercado. ^{[ 167 ]}

A finales de 2014, Sony Pictures fue blanco de un ataque informático por parte de un grupo clandestino llamado Guardianes de la Paz, semanas antes del estreno de la película de comedia anti-norcoreana The Interview . ^{[ 168 ]}

En febrero de 2024, Sony firmó un acuerdo con Disney en virtud del cual Sony Pictures Home Entertainment Corporation de Japón se encargará del lanzamiento de productos Disney en DVD y Blu-ray mediante un modelo de licencia, así como de la producción en soportes físicos. Sony comercializará, venderá y distribuirá los nuevos lanzamientos de Disney y las películas de su catálogo en DVD, Blu-ray y DVD 4K Ultra a través de minoristas y distribuidores canadienses y estadounidenses. ^{[ 169 ]}

Sony Music Group y SMEJ

Sony Music Entertainment (también conocida como SME o Sony Music) es la mayor compañía discográfica mundial de las "tres grandes" compañías discográficas y está controlada por Sony Corporation of America , la filial estadounidense de Sony.

En una de sus mayores adquisiciones, Sony compró CBS Record Group en 1988 por 2.000 millones de dólares  . ^{[ 170 ]} En el proceso, Sony se asoció con ATV y obtuvo los derechos del catálogo de Michael Jackson, considerado por el Libro Guinness de los Récords como el artista más exitoso de todos los tiempos. La adquisición de CBS Records sentó las bases para la creación de Sony Music Entertainment, que Sony fundó en 1991.

En 1968, Sony y CBS Records formaron una empresa conjunta al 50%, CBS/Sony Records, posteriormente rebautizada como CBS/Sony Group, en Japón. Tras la adquisición de CBS Records, el 50% de las acciones de CBS/Sony Group, propiedad de CBS, también se transfirió a Sony. En marzo de 1988, cuatro filiales de propiedad absoluta se integraron en CBS/Sony Group y la compañía pasó a llamarse Sony Music Entertainment Japan (SMEJ). Opera de forma independiente de Sony Music, ya que es propiedad directa de Sony Japón.

En 2004, Sony se asoció con Bertelsmann AG , fusionando Sony Music Entertainment con Bertelsmann Music Group para crear Sony BMG . En 2005, Sony BMG se vio envuelta en un escándalo de protección anticopia , ya que sus CD de música habían instalado malware en los ordenadores de los usuarios, lo que suponía un riesgo para la seguridad de los clientes afectados. ^{[ 171 ]} En 2007, la compañía adquirió Famous Music por 370 millones de dólares  , obteniendo los derechos de los catálogos de Eminem y Akon , entre otros. Sony compró la participación de Bertelsmann en Sony BMG y formó una nueva Sony Music Entertainment en 2008. Desde entonces, la compañía ha experimentado cambios en su dirección.

Sony compró la empresa de reconocimiento de música digital Gracenote por 260 millones de dólares  en 2008. ^{[ 172 ]} Tribune Media Company adquirió Gracenote de Sony en 2014 por 170  millones de dólares. ^{[ 173 ]}

Además de su sello discográfico, Sony gestiona otros negocios musicales. En 1995, Sony fusionó su editorial con ATV Music Publishing , la compañía de Michael Jackson , dando origen a Sony/ATV Music Publishing. En aquel entonces, la editorial era la segunda más grande del mundo. La compañía posee los derechos de publicación de más de 4 millones de composiciones, incluyendo el catálogo de Lennon-McCartney de The Beatles , Bob Dylan , Eminem , Lady Gaga , Sam Smith , Ed Sheeran y Taylor Swift . 

En 2012, Sony/ATV adquirió una participación mayoritaria en EMI Music Publishing , convirtiéndose en la mayor editorial musical del mundo. En 2018, Sony compró el resto de las acciones de la editorial, convirtiéndola en una filial de su propiedad. ^{[ 174 ] [ 175 ]} Desde 2016, Sony es propietaria de la totalidad de Sony/ATV. ^{[ 176 ]}

Anime

La entrada de Sony en el negocio de la animación japonesa, o anime , se produjo en 1995 cuando su división Sony Music Entertainment Japan (SMEJ) estableció Aniplex como su subsidiaria para gestionar producciones creativas, que fundó A-1 Pictures , el primer estudio de anime de Sony, diez años después. Desde entonces, a través de proyectos a nivel de grupo e internacionales, ^{[ 177 ]} Sony ha consolidado su posición en la industria, elevando el negocio a lo que se denomina el "cuarto pilar de su cartera de entretenimiento", según The Nikkei . ^{[ 178 ]}

Las operaciones comerciales de anime de Sony están dispersas por todo el grupo, principalmente en sus unidades de Pictures y Music, como sigue: los negocios relacionados notables de SMEJ incluyen Aniplex y sus subsidiarias CloverWorks y A-1 Pictures; Aniplex y Sony Pictures, con sede en EE. UU., son copropietarios de la empresa de distribución de anime con sede en EE. UU. Crunchyroll , que desde 2022 se ha convertido en la empresa sucesora de Funimation , que adquirió en 2017 e incluía subsidiarias como Wakanim (absorbida por la propia Crunchyroll) y Madman Anime (que pasará a llamarse Crunchyroll Pty. Ltd. ) ^{[ 179 ]}

En diciembre de 2020, Funimation anunció que compraría Crunchyroll, el negocio de animación de AT&T, por 1.175 millones de dólares, lo que ayudaría a la compañía a competir más a nivel mundial con gigantes del entretenimiento como Netflix. ^{[ 180 ]} Esta adquisición se completó en agosto de 2021. ^{[ 181 ]}

Sony Financial Group es una sociedad holding del negocio de servicios financieros de Sony, que incluye Sony Life (en Japón y Filipinas), Sony Assurance, Sony Bank , etc. Esta unidad demostró ser la más rentable de los negocios de Sony en el año fiscal 2005, generando 1700  millones de dólares en ganancias. ^{[ 40 ]} Las bajas comisiones de Sony Financial han contribuido a la popularidad de la unidad, al tiempo que amenazan la reputación de marca premium de Sony. ^{[ 40 ]}

Sony es una kabushiki kaisha (sociedad anónima) que cotiza en la Bolsa de Tokio en Japón y cuyos recibos de depósito estadounidenses cotizan en la Bolsa de Nueva York . Al 31 de marzo de 2023.  , los mayores accionistas de Sony son los siguientes: ^{[ 194 ]}

• Fondos de inversión designados por Master Trust Bank of Japan (cuenta principal; 17,95 %).
• Citibank (como banco depositario para los titulares de recibos de depósito estadounidenses ; 8,91%)
• Japan Trustee Services Bank – fondos de inversión designados
  • Cuenta fiduciaria principal (6,1%)
  • Cuenta fiduciaria 7 (2,4%)
  • Cuenta fiduciaria 5 (2,1%)
• JPMorgan Chase Bank (3,2%)

Las principales tendencias para Sony son (al cierre del ejercicio fiscal el 31 de marzo): ^{[ 195 ] [ 196 ]}

En enero de 2024, Sony, una de las mayores empresas japonesas por capitalización bursátil y beneficio operativo, estaba valorada en más de 112.000  millones de dólares. En ese mismo periodo, también se la reconocía como la empresa japonesa con mayor liquidez, con reservas netas de efectivo de 1,8  billones de yenes. ^{[ 197 ] [ 198 ]}

La compañía fue enormemente rentable durante la década de 1990 y principios de la de 2000, en parte gracias al éxito de su nueva línea PlayStation . La compañía se enfrentó a dificultades financieras a mediados y finales de la década de 2000 debido a varios factores: la Gran Recesión , el aumento de la competencia para PlayStation y el terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011. La compañía sufrió pérdidas durante tres años consecutivos hasta 2011. ^{[ 200 ]} Si bien el Financial Times señaló los efectos negativos de circunstancias como desastres naturales y fluctuaciones en los tipos de cambio, criticó a la compañía por su "falta de resiliencia" e "incapacidad para evaluar la economía", expresando escepticismo sobre los esfuerzos de revitalización de Sony, dada la falta de resultados tangibles. ^{[ 200 ]}

En septiembre de 2000, Sony tenía una capitalización de mercado de 100  mil millones de dólares; pero en diciembre de 2011 se había desplomado a 18  mil millones de dólares, lo que reflejaba las perspectivas decrecientes de Sony, pero también los precios de las acciones enormemente inflados de los años de la " burbuja de las puntocom ". ^{[ 201 ]} El patrimonio neto, medido por el patrimonio de los accionistas, ha crecido constantemente desde 17.9  mil millones de dólares en marzo de 2002 hasta 35.6  mil millones de dólares en diciembre de 2011. ^{[ 202 ]} El rendimiento de las ganancias (inverso de la relación precio/ganancias) nunca ha sido más del 5% y generalmente mucho menos; por lo tanto, Sony siempre ha cotizado en rangos sobrevalorados con la excepción del mínimo del mercado de 2009.

El 9 de diciembre de 2008, Sony anunció que recortaría 8.000 puestos de trabajo, rescindiría el contrato de 8.000 contratistas y reduciría sus plantas de fabricación globales en un 10% para ahorrar 1.100  millones de dólares al año. ^{[ 203 ]}

En abril de 2012, Sony anunció que reduciría su plantilla en 10.000 personas (el 6% de su base de empleados) como parte del esfuerzo del CEO Kaz Hirai por lograr que la empresa volviera a ser rentable. Esto se produjo tras una pérdida de 520.000  millones de yenes (aproximadamente 6.360  millones de dólares estadounidenses) en el ejercicio fiscal de 2012, la peor desde la fundación de la empresa. La pérdida acumulada en los últimos cuatro años fue de 919.320  millones de yenes. ^{[ 204 ] [ 205 ]} Sony planeaba aumentar sus gastos de marketing en un 30% en 2012. ^{[ 206 ]} 1.000 de los puestos de trabajo eliminados correspondían a la plantilla de la unidad de telefonía móvil de la empresa, 700 puestos de trabajo se eliminaron en el ejercicio fiscal 2012-2013 y los 300 restantes en el ejercicio fiscal siguiente. ^{[ 207 ]} Sony tuvo ingresos de 6,493  billones de yenes en 2012 y mantuvo grandes reservas de efectivo, con 895  mil millones de yenes disponibles a fecha de 2012. En mayo de 2012, la capitalización de mercado de Sony se valoró en aproximadamente 15  mil millones de dólares. ^{[ 208 ]}

En enero de 2013, Sony anunció la venta de su sede central en Estados Unidos por 1.100  millones de dólares a un consorcio liderado por el promotor inmobiliario The Chetrit Group. ^{[ 209 ]}

El 28 de enero de 2014, Moody's Investors Services rebajó la calificación crediticia de Sony a Ba1 —"considerada con elementos especulativos y un riesgo crediticio significativo"—, argumentando que la "rentabilidad de la empresa probablemente seguirá siendo débil y volátil". ^{[ 210 ]}

El 6 de febrero de 2014, Sony anunció que recortaría hasta 5.000 puestos de trabajo en su intento por vender su negocio de PC y centrarse en móviles y tabletas. ^{[ 211 ]}

En 2014, ^{[ 212 ]} Sony Sudáfrica cerró sus divisiones de televisores, alta fidelidad y cámaras ^{[ 213 ]} con el propósito de reconsiderar su modelo de distribución local y, en 2017, regresó ^{[ 214 ] [ 215 ]} facilitado por Premium Brand Distributors (Pty) Ltd.

En noviembre de 2018, Sony publicó su informe de ganancias del segundo trimestre que mostraba que había perdido alrededor de US$480 millones en la división de teléfonos móviles, ^{[ 216 ]} lo que provocó otra ronda de reducción de personal en la unidad, incluido el cierre de una planta de fabricación y la reducción a la mitad de su fuerza laboral. ^{[ 217 ] [ 218 ]}

En noviembre de 2025, medios de comunicación empresariales israelíes, incluido Globes, informaron que la empresa japonesa Sony planea cesar sus actividades de desarrollo de chips de telecomunicaciones en Israel . ^{[ 219 ]}

• Proyecto EYE SEE Sony Corporation participa activamente en el proyecto EYE SEE, llevado a cabo por UNICEF . Se han realizado talleres de fotografía digital EYE SEE para niños en Argentina, Túnez, Mali, Sudáfrica, Etiopía, Madagascar, Ruanda, Liberia y Pakistán. ^{[ 220 ] [ 221 ]}
• Proyecto de Biblioteca Móvil de Sudáfrica Sony apoya a la Iniciativa de Apoyo a la Educación Primaria de Sudáfrica (SAPESI) mediante donaciones financieras y donaciones de libros infantiles al Proyecto de Biblioteca Móvil de Sudáfrica. ^{[ 222 ]}
• La Fundación Benéfica Sony Canadá (SCCF) es una organización sin fines de lucro que apoya a tres organizaciones benéficas clave: Make-A-Wish Canadá, United Way de Canadá y el programa EarthDay y ECOKIDS.
• Fundación Sony y You Can Tras las inundaciones de Queensland y los incendios forestales de Victoria en 2011 , Sony Music lanzó álbumes benéficos cuyos fondos se destinaron a la Fundación Sony. ^{[ 223 ]} You Can es el programa de la Fundación Sony para jóvenes con cáncer. ^{[ 224 ]}
• Proyecto de crowdsourcing de ideas para el planeta abierto Sony lanzó su proyecto de crowdsourcing de ideas para el planeta abierto, en asociación con el Fondo Mundial para la Naturaleza y el grupo de diseño IDEO . ^{[ 225 ]}
• Proyecto de Estadios de Fútbol Callejero Con motivo de la Copa Mundial de 2014 en Brasil, Sony se asoció con streetfootballworld y lanzó el Proyecto de Estadios de Fútbol Callejero para apoyar programas educativos basados ​​en el fútbol en comunidades locales de América Latina y Brasil. ^{[ 226 ]} Se desarrollaron más de 25 estadios callejeros desde el inicio del proyecto. ^{[ 227 ]}
• El Fondo de Ayuda Global de Sony para la COVID-19 Durante la pandemia de COVID-19 , Sony lanzó un fondo de ayuda en línea con otras empresas de medios y tecnología para ayudar a las personas que trabajan en los sectores médico, educativo y del entretenimiento. ^{[ 228 ]}

En agosto de 2000, Steve Heckler, entonces vicepresidente sénior de Sony Pictures Entertainment US, declaró: «La industria tomará las medidas necesarias para protegerse y salvaguardar sus fuentes de ingresos...». ^{[ 229 ]} Posteriormente, Sony desarrolló un sistema DRM que funcionaba como un rootkit para hacer valer sus derechos de autor sobre los usuarios de CD de música. Estos rootkits vigilaban a los usuarios. Tras la indignación pública , Sony lanzó un desinstalador que recopilaba más datos de los usuarios y generaba nuevas vulnerabilidades, lo que derivó en demandas colectivas, retiradas de productos y acuerdos extrajudiciales. ^{[ 230 ]}

En lo que respecta a las consolas de videojuegos de Sony, se lanzan actualizaciones posteriores para dichas consolas, muchas de las cuales eliminan algunas de las funciones anunciadas originalmente para ahorrarle a la compañía algunos costos de licencia o protegerse de la comunidad de modding. En diciembre de 2023, Sony anunció que eliminaría la aplicación Discovery y su contenido, incluso si ya se había pagado por él, de sus consolas de videojuegos. ^{[ 231 ]}

En diciembre de 2025, el fiscal general de Texas, Ken Paxton, presentó una demanda contra Sony y otros cuatro fabricantes de televisores inteligentes, alegando que las empresas estaban "espiando ilegalmente a los texanos grabando en secreto lo que los consumidores ven en sus propios hogares" utilizando tecnología de reconocimiento automático de contenido (ACR). ^{[ 232 ]}

En noviembre de 2011, Sony ocupó el noveno lugar (junto con Panasonic) en la Guía de Greenpeace para la Electrónica más Ecológica. ^{[ 233 ]} Esta tabla califica a las principales empresas de electrónica según su trabajo ambiental. La empresa obtuvo 3,6/10, lo que le supuso un punto de penalización por los comentarios que ha hecho en oposición a las normas de eficiencia energética en California. También corre el riesgo de recibir otro punto de penalización en futuras ediciones por ser miembro de asociaciones comerciales que han comentado en contra de las normas de eficiencia energética. ^{[ 234 ]} Junto con Philips , Sony recibe la puntuación más alta por su defensa de la política energética tras pedir a la UE que adopte un objetivo incondicional de reducción del 30 % de las emisiones de gases de efecto invernadero para 2020. Mientras tanto, recibe la máxima puntuación por la eficiencia de sus productos. ^{[ 234 ]} En junio de 2007, Sony ocupó el puesto 14 en la guía de Greenpeace . ^{[ 235 ]} Sony descendió de su anterior puesto 11 debido a las afirmaciones de Greenpeace de que Sony tenía un doble rasero en sus políticas de residuos. ^{[ 236 ]}

A partir de mayo de 2018 La Guía de Greenpeace de 2017 para la electrónica más ecológica clasificó a Sony aproximadamente en el medio entre los fabricantes de electrónica con una calificación de D+. ^{[ 237 ]}

Desde 1976, Sony ha celebrado una Conferencia Ambiental. ^{[ 238 ]} Las políticas de Sony abordan sus efectos en el calentamiento global, el medio ambiente y los recursos. Están tomando medidas para reducir la cantidad de gases de efecto invernadero que emiten, así como para regular los productos que obtienen de sus proveedores en un proceso que denominan "adquisiciones verdes". ^{[ 239 ]} Sony ha declarado que se ha comprometido a que aproximadamente el 75 por ciento de su Edificio Sony funcione con energía geotérmica . El "Programa de Reciclaje Sony Take Back" permite a los consumidores reciclar los productos electrónicos que compran a Sony llevándolos a los puntos de recogida de eCycle (Reciclaje) en todo Estados Unidos. La empresa también ha desarrollado una biobatería que funciona con azúcares y carbohidratos, similar a la forma en que funcionan los seres vivos. Esta es la biobatería pequeña más potente hasta la fecha. ^{[ 240 ]}

En el año 2000, Sony fue objeto de críticas por un documento titulado "Estrategia para las ONG" que se filtró a la prensa. El documento describía la vigilancia que la empresa ejercía sobre activistas ambientales con el fin de planificar cómo contrarrestar sus movimientos. Mencionaba específicamente a grupos ambientalistas que intentaban aprobar leyes que responsabilizaran a las empresas productoras de productos electrónicos de la limpieza de las sustancias químicas tóxicas contenidas en sus productos. ^{[ 241 ]}

En 2007, una investigación iniciada en 2002 por la Comisión Europea culminó con una multa total de 110 millones de dólares estadounidenses impuesta a Sony, Fuji y Maxell por fijar los precios de las cintas de vídeo profesionales entre 1999 y 2002 mediante reuniones periódicas y otros contratos ilegales; en ese momento, las tres corporaciones controlaban conjuntamente el 85% del mercado. La parte de la multa que le correspondía a Sony se incrementó en un tercio por intentar obstruir la investigación al negarse a responder a las preguntas de los funcionarios de la UE y destruir pruebas durante las múltiples redadas policiales. ^{[ 242 ] [ 243 ]} Durante el año 2001, antes de la investigación, Sony vendió cintas de vídeo profesionales por un total de 115 millones de euros dentro de la UE.

El 1 de julio de 2026, Sony Interactive Entertainment anunció que la producción de discos físicos para los juegos de PlayStation lanzados después de enero de 2028 finalizaría. ^{[ 244 ]} El anuncio generó una fuerte reacción negativa, y el anuncio en X fue visto más de 180 millones de veces. ^{[ 245 ]} Tras el anuncio, PlayStation no publicó nada en redes sociales durante 6 días. Desde entonces, miles de comentarios han inundado las publicaciones de PlayStation y Sony en redes sociales criticando la decisión. Hasta el momento, Sony no ha hecho más comentarios sobre la producción de juegos físicos.

El anuncio tendrá un impacto en el mercado de videojuegos usados, que fue uno de los principales atractivos de PlayStation 4. ^{[ 246 ]} Los jugadores también expresaron su preocupación por el hecho de que los juegos digitales sean licencias que pueden ser revocadas en cualquier momento. Además , PlayStation Store solo está disponible en 69 países, lo que deja a gran parte del mundo sin la posibilidad de comprar juegos digitales oficialmente.