Programa de Inversión en Transporte del Sur

El Programa de Inversión en Transporte del Sur es un plan de transporte por carretera y ferrocarril para la periferia norte de Hobart, instituido en 2007 por el Gobierno de Tasmania . Destaca, principalmente, una amplia mejora de la autopista Midland , incluyendo la circunvalación de Brighton , la circunvalación de Bagdad y la sustitución del puente Bridgewater . El plan también contempla la construcción del centro de transporte de Brighton y diversas mejoras en el trazado ferroviario de la línea principal norte-sur .

El concepto original tenía más de dos décadas ^{[ 1 ]} e incluye tanto la sustitución del puente Bridgewater como la circunvalación de Brighton , Pontville y Bagdad .

Este tramo actual de la autopista Midland es una carretera de dos carriles sin carriles de adelantamiento. El límite de velocidad se reduce a tan solo 50  km/h en la zona de una escuela de Brighton. Los residentes de la zona han llegado a temer el sonido casi diario de una ambulancia que pasa a toda velocidad o un helicóptero que sobrevuela la zona en dirección a otro accidente. ^{[ 2 ]} El disc jockey de Hobart y residente de Bagdad, Bob Cooke, ha dicho que los lugareños viven con "miedo mortal" al conducir por Constitution Hill, un tramo semimontañoso de la autopista. ^{[ 3 ]} En respuesta a algunas de estas preocupaciones, la autopista Midland en Constitution Hill se está mejorando para tener carriles en sentido contrario separados por una valla de seguridad de cable de acero ^{[ 4 ]} y se espera que esté terminada en mayo de 2009. ^{[ 5 ]}

La Universidad de Tasmania actualmente gasta diez mil dólares al mes en subvencionar el transporte en autobús para los estudiantes entre los campus de Hobart y Launceston . Esta subvención comenzó después de que cuatro estudiantes fallecieran en un accidente automovilístico en la autopista Midland en 2006. ^{[ 6 ]}

La propuesta ha avanzado lentamente y se ha visto afectada por disputas políticas. En 2001, el Gobierno Federal destinó 100 millones de dólares para la sustitución del puente ^{[ 7 ]} después de que los gobiernos estatal y federal llegaran a un consenso sobre la ubicación del nuevo puente. En 2003, el Departamento de Infraestructura, Energía y Recursos declaró el cruce de Bridgewater como la cuestión de máxima prioridad para la Carretera Nacional en Tasmania. También indicaron que se habían desarrollado varios conceptos de mejora y que estaban investigando los costes de construcción de un nuevo puente en comparación con los costes de renovación del puente existente. ^{[ 8 ]}

En 2005, el Ministro Federal de Comercio, Warren Truss, declaró que el gobierno estatal había aceptado todos los paquetes de financiación propuestos por AusLink para ese año, excepto el de la sustitución del puente Bridgewater. Afirmó que esto se debía a que el gobierno estatal no deseaba que ese proyecto siguiera adelante ^{[ 9 ].}

El 30 de octubre de 2006, un problema con el tramo levadizo del puente Bridgewater obligó a su cierre durante varias semanas, causando problemas de tráfico a los viajeros en el norte de Hobart. Tras este incidente y el creciente número de víctimas mortales en la carretera existente, el Consejo de Derwent Valley , Brighton y Southern Midlands comenzó a presionar al gobierno estatal para la construcción de la tan esperada circunvalación. Poco después, el 13 de noviembre de 2006, el Ministro Federal de Carreteras, Jim Lloyd, declaró que el Gobierno de Tasmania había tardado demasiado en encontrar una solución a los problemas del puente Bridgewater. Lloyd afirmó que se disponía de 20 millones de dólares para un nuevo puente y que el Gobierno Federal estaba abierto a propuestas para obtener más financiación. Añadió que era inaceptable que el Departamento de Infraestructura, Energía y Recursos de Tasmania hubiera dedicado cinco años a buscar alternativas para el puente. ^{[ 10 ]}

A principios de abril de 2007, después de que una niña de diez años muriera en la autopista, los alcaldes de los tres consejos del sur propusieron una mejora de 10 años de los accesos norte de Hobart que culminaría con la sustitución del puente Bridgewater. ^{[ 11 ]} El alcalde del Consejo de Southern Midlands, Tony Bisdee, estimó que las obras por etapas costarían entre 250 y 300 millones de dólares y ayudarían al sur a "ponerse al día en financiación de carreteras con el norte y noroeste del estado". ^{[ 11 ]} Hacia finales de abril de 2007, después de cinco muertes en la autopista ese mes ^{[ 12 ]} el gobierno estatal elaboró ​​planes para una circunvalación de dos carriles de Brighton (construida a lo largo de 10 años). ^{[ 13 ]} El plan incluye las siguientes mejoras (en orden de finalización): ^{[ 13 ]}

También se propusieron pequeñas mejoras en la autopista Lyell, en el extremo sur del puente Bridgewater.

Esta nueva propuesta no incluía la sustitución del puente Bridgewater ni carriles de adelantamiento para la nueva circunvalación. El alcalde Bisdee afirmó que la circunvalación de dos carriles propuesta era insuficiente para las necesidades de la zona y declaró que, con el creciente tráfico de camiones en la zona, se necesitaban carriles de adelantamiento o el modelo sueco One Plus Two . El ministro de Transporte del estado , Jim Cox, confirmó que aún no se habían finalizado detalles específicos como los carriles, las barreras de seguridad y otras medidas de seguridad. ^{[ 13 ]} Cox recalcó que la carretera sobre el puente está en buen estado, pero afirmó que se necesitaban 1,5 millones de dólares para reparar el tramo levadizo. ^{[ 11 ]}

Puente de Bridgewater

Poco después, el gobierno de Lennon anunció que el puente Bridgewater se cerraría indefinidamente al tráfico de embarcaciones. Declararon que la razón era que el costo de $2 millones para reparar el mecanismo de elevación estaba fuera del alcance del gobierno estatal. ^{[ 19 ]} El ministro de Infraestructura, Jim Cox, también verificó que, teniendo en cuenta todos estos gastos, el puente le costaba al contribuyente $12,000 cada vez que se levantaba. ^{[ 19 ]} La comunidad local de navegantes expresó su enojo por el cierre del puente al tráfico de embarcaciones. ^{[ 19 ]} Algunos usuarios de embarcaciones llegaron a decir que el gobierno estatal los había tratado con desprecio. ^{[ 19 ]} El senador Eric Abetz declaró que la decisión del gobierno de mantener el puente cerrado al tráfico de embarcaciones demostraba que debería haber buscado un nuevo puente sobre el río Derwent. ^{[ 20 ]} El senador Abetz dijo que el gobierno estatal había sido deshonesto con los alcaldes del sur.

Los primeros ministros Rundle , Bacon y Lennon nos aseguraron que el puente era la máxima prioridad para las obras viales en Tasmania; era absolutamente vital porque el actual no tenía mucha vida útil. De repente, el gobierno estatal actual presentó un informe de ingeniería que sugería que aún le quedaban 25 años de vida útil. Claramente, esto es erróneo. Ahora tenemos todo tipo de problemas con ese puente. Es una lástima; podríamos haber avanzado dos años en la construcción de este puente si el gobierno estatal y los alcaldes no se hubieran echado atrás. ^{[ 20 ]} — Eric Abetz

Casi al mismo tiempo, el alcalde de Derwent Valley, Nick Cracknell, sugirió que el gobierno estatal podría estar manipulando las cifras sobre la reparación del mecanismo de elevación del puente para convencer al público de que su reparación era demasiado costosa. Propuso una evaluación independiente del puente. ^{[ 21 ]}

Durante mayo de 2007, el gobierno estatal publicó su tan esperado plan para los accesos septentrionales de Hobart. ^{[ 22 ]} El plan describe la construcción de una autopista de cuatro carriles con separación de niveles de 9,5 km y un costo de 164 millones de dólares ^{[ 23 ]} para circunvalar Brighton . Además de tener un límite de velocidad continuo de 110 km/h, la nueva carretera también contará con una barrera central para evitar colisiones frontales que han causado numerosas muertes y lesiones graves en el tristemente célebre tramo de dos carriles de la autopista Midland. El plan quinquenal también incluye la construcción de un centro de transporte de Brighton con un costo de 70 millones de dólares para reemplazar el centro de transferencia de carga por carretera y ferrocarril en las vías férreas de Hobart. El puente Bridgewater recibirá una reparación de 12 millones de dólares para que dure hasta que se pueda construir un nuevo puente como parte de la segunda etapa del plan de 200 millones de dólares, que debería realizarse para 2017. La circunvalación Mangalore-Bagdad de 12 km se iba a construir como parte de la segunda etapa a partir de 2011. ^{[ 22 ]} La gran diferencia del plan oficial en comparación con el borrador del plan del gobierno publicado un mes antes es el puente Bridgewater. Posiblemente debido a la indignación de la comunidad por el cierre del puente actual al tráfico de embarcaciones, el plan oficial incluye su eventual reemplazo. La primera etapa del plan comprende: ^{[ 24 ]}  

• Más de 1 millón de metros cúbicos de movimiento de tierras
• Cinco estructuras de puentes, incluido un túnel ferroviario de 120 metros de longitud.
•  Vía férrea de 5 km
•  Carretera de 5 km
• Área pavimentada de 25.000 m²
• Intercambiadores a distinto nivel para dar servicio al polígono industrial de Brighton y al municipio de Brighton.
• Varias estructuras de pasos elevados y subterráneos en cruces de carreteras y vías férreas, incluyendo dos pasos subterráneos ferroviarios para la línea ferroviaria principal norte/sur y cierta realineación de la línea principal.
• Glorieta mejorada y nueva glorieta en el cruce
• Infraestructura vial y ferroviaria, incluyendo servicios y edificios de oficinas.
• Nuevos servicios y reubicación de los servicios existentes.
• Vías de servicio y rampas

• Estudio de transporte del área de Hobart
• Transporte en Hobart

• Sitio web de proyectos de transporte de Brighton