Historia de los alemanes en Rusia, Ucrania y la Unión Soviética.

La minoría alemana en Rusia, Ucrania y la Unión Soviética provenía de diversas fuentes y llegó en varias oleadas. Desde la segunda mitad del siglo XIX, como consecuencia de las políticas de rusificación y el servicio militar obligatorio en el Imperio ruso , grandes grupos de alemanes de Rusia emigraron a América (principalmente a Canadá , Estados Unidos , Brasil y Argentina ), donde fundaron numerosas ciudades. Durante la Segunda Guerra Mundial , los alemanes étnicos en la Unión Soviética fueron perseguidos y muchos fueron reubicados a la fuerza en otras regiones, como Asia Central . ^{[ 7 ]} En 1989, la Unión Soviética declaró una población de origen alemán de aproximadamente dos millones. ^{[ 8 ]} Para 2002, tras el colapso de la Unión Soviética en 1991, muchos alemanes étnicos habían emigrado (principalmente a Alemania) y la población se redujo a la mitad, a aproximadamente un millón. 597.212 alemanes se autoidentificaron como tales en el censo ruso de 2002, lo que convierte a los alemanes en el quinto grupo étnico más grande de la Federación Rusa. Había 353.441 alemanes en Kazajstán y 21.472 en Kirguistán (1999); ^{[ 9 ]} mientras que 33.300 alemanes vivían en Ucrania (censo de 2001). ^{[ 10 ]}

Los emigrantes alemanes llegaron por primera vez a la Rus de Kiev durante el reinado de Olga de Kiev . ^{[ 11 ]} Los alemanes de Rusia no necesariamente hablaban ruso; muchos hablaban alemán, mientras que el francés se usaba a menudo como lengua de la alta aristocracia. Dependiendo de la geografía y otras circunstancias, muchos alemanes de Rusia hablaban ruso como primera o segunda lengua. A la gran cantidad de agricultores y comerciantes rurales que llegaron tras la invitación de Catalina la Grande se les permitió establecerse en aldeas exclusivamente alemanas y conservar su idioma, religión y cultura alemanas hasta la década de 1920.

Los alemanes étnicos que hoy habitan territorios de la antigua Unión Soviética hablan mayoritariamente ruso , en un proceso gradual de asimilación. Por lo tanto, muchos no necesariamente dominan el alemán. En consecuencia, Alemania ha restringido recientemente su repatriación. Además, los alemanes de Kazajistán se están trasladando a Rusia en lugar de a Alemania. A medida que las condiciones de los alemanes en Rusia se deterioraron en general a finales del siglo XIX y principios del XX, durante el período de agitación y revolución, muchos alemanes étnicos emigraron de Rusia a América y otros lugares. Se les conoció colectivamente como alemanes de Rusia.

Los comerciantes alemanes establecieron un puesto comercial en Novgorod , al que llamaron Peterhof. En 1229, a los comerciantes alemanes de Novgorod se les concedieron ciertos privilegios que hicieron más segura su posición. ^{[ 12 ]}

El primer asentamiento alemán en Moscú data del reinado de Vasili III , Gran Príncipe de Moscú, entre 1505 y 1533. A un pequeño grupo de artesanos y comerciantes alemanes y holandeses se les permitió establecerse en el Barrio Alemán de Moscú ( Немецкая слобода o Nemetskaya sloboda ), ya que aportaban habilidades técnicas esenciales a la capital. Gradualmente, esta política se extendió a otras ciudades importantes. En 1682, Moscú contaba con unos 200.000 habitantes; unos 18.000 estaban clasificados como Nemtsy , término que significa «alemán» o «extranjero occidental».

La comunidad internacional asentada en el Barrio Alemán influyó enormemente en Pedro el Grande (reinó de 1682 a 1725). Se cree que sus esfuerzos por transformar Rusia en un estado europeo más moderno se derivaron en gran medida de sus experiencias entre los alemanes establecidos en Rusia. A finales del siglo XVII, los extranjeros ya no eran tan escasos en las ciudades rusas, y el Barrio Alemán de Moscú había perdido su carácter étnico para finales de ese siglo.

Alemanes del Volga (Rusia)

La zarina Catalina II era alemana, nacida en Stettin , Pomerania (actualmente Szczecin , Polonia). Tras ascender al poder, proclamó la inmigración abierta para los extranjeros que desearan residir en el Imperio ruso el 22 de julio de 1763, lo que marcó el inicio de una oleada migratoria alemana hacia el Imperio. Su objetivo era que los agricultores alemanes recuperaran las tierras de cultivo que habían quedado en barbecho tras el conflicto con los otomanos. Casi inmediatamente después , se fundaron colonias alemanas en la cuenca baja del río Volga . Estas primeras colonias fueron atacadas durante la rebelión de Pugachev , cuyo epicentro se encontraba en la región del Volga, pero lograron sobrevivir.

La inmigración alemana estuvo motivada en parte por la intolerancia religiosa y las guerras en Europa central, así como por las difíciles condiciones económicas, especialmente en los principados del sur. La declaración de Catalina II eximió a los inmigrantes alemanes del servicio militar obligatorio (impuesto a los rusos nativos) y de la mayoría de los impuestos. Los situó fuera de la jerarquía feudal rusa y les otorgó una considerable autonomía interna. Trasladarse a Rusia les concedió derechos políticos que no habrían tenido en sus tierras de origen. Las minorías religiosas encontraron estas condiciones muy favorables, en particular los menonitas del valle del Vístula . Su negativa a participar en el servicio militar y su larga tradición de disidencia respecto al luteranismo y el calvinismo tradicionales les dificultaron enormemente la vida bajo el dominio de los Hohenzollern. Casi todos los menonitas prusianos emigraron a Rusia durante el siglo siguiente, quedando apenas un puñado en Prusia.

Otras iglesias minoritarias alemanas también aprovecharon la oferta de Catalina II, en particular los cristianos evangélicos como los bautistas . Si bien la declaración de Catalina les prohibía hacer proselitismo entre los miembros de la Iglesia Ortodoxa , sí podían evangelizar a las minorías musulmanas y otras minorías no cristianas de Rusia.

La colonización alemana fue más intensa en el Bajo Volga , pero otras áreas también recibieron inmigrantes. Muchos se asentaron en la zona del Mar Negro , y los menonitas prefirieron la zona del bajo río Dniéper , alrededor de Ekaterinoslav (actual Dnipro ) y Aleksandrovsk (actual Zaporiyia ).

En 1803, el nieto de Catalina II, el zar Alejandro I , reeditó su proclamación. En medio del caos de las guerras napoleónicas , los alemanes respondieron en gran número, huyendo de su tierra devastada por la guerra. La administración del zar acabó imponiendo requisitos financieros mínimos a los nuevos inmigrantes, exigiéndoles que contaran con 300 florines en efectivo o habilidades especiales para poder entrar en Rusia.

La abolición de la servidumbre en el Imperio ruso en 1861 generó escasez de mano de obra en la agricultura. La necesidad de trabajadores atrajo nueva inmigración alemana, especialmente de los estados de Europa central, cada vez más superpoblados. Allí ya no había suficiente tierra fértil para el pleno empleo en la agricultura.

Además, una parte considerable de los alemanes étnicos de Rusia emigró a Rusia desde sus posesiones polacas. Las particiones de Polonia del siglo XVIII (1772-1795) desmantelaron el estado polaco-lituano, dividiéndolo entre Austria, Prusia y Rusia. Muchos alemanes que ya vivían en esas partes de Polonia se trasladaron a Rusia, remontándose a migraciones medievales y posteriores. Muchos alemanes en el Congreso de Polonia emigraron más al este, a Rusia, entre entonces y la Primera Guerra Mundial , particularmente después de la insurrección polaca de 1830. La insurrección polaca de 1863 añadió una nueva ola de emigración alemana desde Polonia a aquellos que ya se habían trasladado al este, y condujo a la fundación de extensas colonias alemanas en Volinia . Cuando Polonia recuperó su independencia en 1918 después de la Primera Guerra Mundial , dejó de ser una fuente de emigración alemana a Rusia, pero para entonces cientos de miles de alemanes ya se habían asentado en enclaves por todo el Imperio ruso.

Los alemanes se asentaron en la región del Cáucaso desde principios del siglo XIX y, en la década de 1850, se expandieron hacia Crimea . En la década de 1890, se abrieron nuevas colonias alemanas en la región montañosa de Altai , en la Asia rusa (véase Asentamientos menonitas de Altai ). Las zonas coloniales alemanas continuaron expandiéndose en Ucrania hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial .

Según el primer censo del Imperio ruso de 1897, alrededor de 1,8 millones de encuestados declararon el alemán como su lengua materna .

Alemanes de Volinia (Polonia y Ucrania)

La migración de alemanes a Volinia ( a partir de 2013)La migración que abarcaba el noroeste de Ucrania, desde una corta distancia al oeste de Kiev hasta la frontera con Polonia, se produjo en condiciones significativamente diferentes a las descritas anteriormente. A finales del siglo XIX, Volinia contaba con más de 200.000 colonos alemanes. ^{[ 14 ]} Su migración fue alentada por nobles locales, a menudo terratenientes polacos, que deseaban desarrollar sus importantes propiedades en la zona para uso agrícola. Probablemente, el 75% o más de los alemanes provenían de la Polonia del Congreso, y el resto procedía directamente de otras regiones como Prusia Oriental y Occidental, Pomerania, Posen, Württemberg y Galitzia , entre otras.

Poco después de 1800, las primeras familias alemanas comenzaron a asentarse en la zona. Tras la primera rebelión polaca de 1831 , se produjo un aumento significativo , pero en 1850, la población alemana seguía siendo de tan solo unos 5000 habitantes. La mayor migración tuvo lugar tras la segunda rebelión polaca de 1863 , cuando miles de alemanes comenzaron a llegar a la zona. En 1900, su número ascendía a unos 200 000. La gran mayoría de estos alemanes eran luteranos protestantes (en Europa se les conocía como evangélicos). Un número limitado de menonitas de la región del bajo Vístula se asentó en la parte sur de Volinia. Los bautistas y los Hermanos Moravos se asentaron principalmente al noroeste de Zhitomir . Otra diferencia importante entre los alemanes de esta zona y los de otras partes de Rusia es que estos últimos tendían a establecerse en comunidades más grandes. Los alemanes de Volinia se encontraban dispersos en más de 1400 aldeas. Aunque la población alcanzó su punto máximo en 1900, muchos alemanes ya habían comenzado a abandonar Volinia a finales de la década de 1880 con destino a América del Norte y del Sur.

Entre 1911 y 1915, un pequeño grupo de agricultores alemanes de Volinia (36 familias, más de 200 personas) fueron reubicados en Siberia Oriental. Se les informó que serían ciudadanos rusos, con la obligación de prestar servicio militar y pagar impuestos. También pudieron beneficiarse de las subvenciones para el reasentamiento de la reforma Stolypin del gobierno (1906-1911). Se establecieron en tres aldeas (Pikhtinsk, Sredne-Pikhtinsk y Dagnik) en lo que hoy es el distrito de Zalarinsky , en el óblast de Irkutsk , donde se les conoció como los "Bug Hollanders". Aparentemente, ya no hablaban alemán, sino ucraniano y polaco. Utilizaban Biblias luteranas impresas en Prusia Oriental , en la forma polaca conocida como fraktur . Sus descendientes, muchos con apellidos alemanes, siguen viviendo en el distrito hasta bien entrado el siglo XXI. ^{[ 15 ]}

Antes de la década de 1870, los alemanes en Rusia gozaban de una capacidad única para preservar su herencia e independencia. Además de estar exentos del servicio militar y los impuestos rusos, sus colonias seguían hablando su lengua materna, el alemán, sus hijos recibían educación en aulas alemanas y podían practicar su fe en paz. Sin embargo, cuando el zar Alejandro II llegó al poder, esto cambió. En 1871, revocó la mayoría de las libertades que Catalina II y Alejandro I les habían concedido desde su asentamiento. El servicio militar se hizo obligatorio para todos los hombres de cierta edad a partir de 1874. Esto provocó la pérdida de hombres y una reducción de los ingresos de los colonos, disminuyendo su nivel socioeconómico al de los campesinos rusos. Con la llegada al poder del zar Alejandro III, esta tendencia hacia la «rusificación» de los alemanes continuó con su labor para eliminar el uso del idioma alemán. ^{[ 16 ]}

Muchos alemanes, desanimados por la eliminación de los privilegios que se les habían prometido, optaron por emigrar. Los alemanes de Rusia que emigraron a diferentes países de América a finales del siglo XIX, a diferencia de quienes permanecieron en el Imperio ruso, lograron evitar la rusificación y preservar su cultura alemana ancestral.

El declive de la comunidad germano-rusa comenzó con las reformas de Alejandro II . En 1871, derogó la política de inmigración de puertas abiertas de sus antepasados, poniendo fin de facto a la inmigración alemana al Imperio. Si bien las colonias alemanas continuaron expandiéndose, lo hicieron impulsadas por el crecimiento natural y la inmigración de alemanes procedentes de Polonia.

El nacionalismo ruso que se arraigó bajo Alejandro II sirvió de justificación para eliminar en 1871 la mayor parte de los privilegios fiscales de los que disfrutaban los ruso-alemanes, y después de 1874 fueron sometidos al servicio militar. Solo después de largas negociaciones, a los menonitas, una denominación tradicionalmente pacifista, se les permitió realizar un servicio alternativo en forma de trabajo forestal y en el cuerpo médico. El descontento resultante motivó a muchos ruso-alemanes, especialmente a miembros de iglesias protestantes tradicionalmente disidentes, a emigrar a Estados Unidos y Canadá, mientras que muchos católicos eligieron Brasil y Argentina. Se trasladaron principalmente a las Grandes Llanuras estadounidenses y al oeste de Canadá, especialmente a Dakota del Norte , Dakota del Sur , Nebraska , Kansas y Colorado ; a Canadá, a Manitoba , Saskatchewan y Alberta ; a Brasil, especialmente a Paraná , Santa Catarina y Rio Grande do Sul ; y a Argentina, especialmente al sur de la provincia de Buenos Aires , la provincia de Entre Ríos y la provincia de La Pampa . Dakota del Norte y Dakota del Sur atrajeron principalmente a alemanes de Odesa (región del Mar Negro) procedentes de Rusia, mientras que Nebraska y Kansas atrajeron principalmente a alemanes del Volga procedentes de Rusia. La mayoría de los alemanes de Volinia eligieron Canadá como destino, y un número significativo emigró posteriormente a Estados Unidos. También se produjeron pequeños asentamientos en otras regiones, como los de alemanes del Volga y Volinia en el suroeste de Michigan, los de alemanes de Volinia en Wisconsin y los de la Polonia del Congreso y Volinia en Connecticut.

Después de 1881, los alemanes de Rusia se vieron obligados a estudiar ruso en la escuela y perdieron todos los privilegios especiales que aún conservaban. Muchos alemanes permanecieron en Rusia, en particular aquellos que habían prosperado durante la industrialización del país a finales del siglo XIX. Los alemanes de Rusia estaban representados de forma desproporcionada entre los ingenieros, técnicos, industriales, financieros y grandes terratenientes rusos.

La Primera Guerra Mundial fue la primera vez que Rusia entró en guerra contra Alemania desde la era napoleónica , y los alemanes rusos fueron rápidamente sospechosos de simpatizar con el enemigo. Los alemanes que vivían en la región de Volinia fueron deportados a las colonias alemanas del bajo Volga en 1915, cuando Rusia comenzó a perder la guerra. Muchos alemanes rusos fueron exiliados a Siberia por el gobierno del zar como enemigos del Estado , generalmente sin juicio ni pruebas. En 1916, se emitió una orden para deportar también a los alemanes del Volga hacia el este, pero la Revolución Rusa impidió que se llevara a cabo. 

Las lealtades de los alemanes rusos durante la revolución fueron diversas. Mientras que muchos apoyaron a las fuerzas realistas y se unieron al Ejército Blanco , otros se comprometieron con el Gobierno Provisional de Alexander Kerensky , con los bolcheviques e incluso con fuerzas más pequeñas como la de Nestor Makhno . Los alemanes rusos —incluidos menonitas y evangélicos— lucharon en todos los bandos de la Revolución y la Guerra Civil Rusas . Si bien algunos eran muy ricos, otros eran bastante pobres y simpatizaban profundamente con sus vecinos eslavos. Los alemanes rusos con estudios tenían la misma probabilidad de tener simpatías izquierdistas y revolucionarias que la intelectualidad de origen ruso.

En el caos de la Revolución Rusa y la guerra civil que le siguió, muchos alemanes étnicos fueron desplazados dentro de Rusia o emigraron definitivamente del país. El caos que rodeó la guerra civil rusa fue devastador para muchas comunidades alemanas, en particular para los disidentes religiosos como los menonitas. Muchos menonitas responsabilizan especialmente a las fuerzas de Néstor Makhno en Ucrania de la violencia a gran escala contra su comunidad.

Este período también se caracterizó por la escasez regular de alimentos, causada por la hambruna y la falta de transporte de alimentos a larga distancia durante los combates. Junto con la epidemia de tifus y la hambruna de principios de la década de 1920, ^{[ 20 ]} hasta un tercio de los alemanes de Rusia pudieron haber perecido. Organizaciones germano-rusas en América, en particular el Comité Central Menonita , organizaron ayuda humanitaria para paliar la hambruna en Rusia a finales de la década de 1920. A medida que el caos disminuía y la posición de la Unión Soviética se volvía más segura, muchos germano-rusos simplemente aprovecharon el fin de los combates para emigrar a América. La emigración desde la Unión Soviética se detuvo en 1929 por decreto de Stalin, dejando aproximadamente un millón de germano-rusos dentro de las fronteras soviéticas.

La Unión Soviética se apoderó de las granjas y negocios de los alemanes de Rusia, junto con todas las demás granjas y negocios, cuando Stalin puso fin a la Nueva Política Económica de Vladimir Lenin en 1929 y comenzó la colectivización forzosa de la agricultura y la liquidación de las grandes propiedades de tierras.

No obstante, la política de nacionalidades soviética había restaurado, en cierta medida, las instituciones de los alemanes de Rusia en algunas zonas. En julio de 1924, se fundó la República Autónoma Socialista Soviética Alemana del Volga , lo que otorgó a los alemanes del Volga algunas instituciones autónomas de habla alemana. Varios distritos nacionales de etnia alemana se establecieron de esta manera en la década de 1920 en Ucrania , Crimea , el norte del Cáucaso , Georgia , Oremburgo y Siberia . La Iglesia luterana , como casi todas las afiliaciones religiosas en Rusia, fue reprimida sin piedad bajo el régimen de Stalin. Pero, para los aproximadamente 600.000 alemanes que vivían en la RASS Alemana del Volga, el alemán era la lengua de los funcionarios locales por primera vez desde 1881.

Como consecuencia de la invasión alemana de la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, Stalin decidió deportar a los alemanes de Rusia al exilio interno y al trabajo forzado en Siberia y Asia Central. Es evidente que, en ese momento, el régimen consideraba a las minorías nacionales con vínculos étnicos con estados extranjeros, como los alemanes, potenciales quintacolumnistas. El 12 de agosto de 1941, el Comité Central del Partido Comunista decretó la expulsión de los alemanes del Volga, supuestamente por actividades traidoras, de su república autónoma en el bajo Volga. El 7 de septiembre de 1941, la República Autónoma Socialista Soviética Alemana del Volga fue abolida y unos 438.000 alemanes del Volga fueron deportados. En los meses siguientes, otros 400.000 alemanes étnicos fueron deportados a Siberia desde sus otros asentamientos tradicionales, como Ucrania y Crimea.

Los soviéticos no lograron deportar a todos los colonos alemanes que vivían en el oeste y el sur de Ucrania, debido al rápido avance de la Wehrmacht (ejército alemán entre 1935 y 1945). La policía secreta, la NKVD , solo pudo deportar al 35% de los alemanes étnicos de Ucrania. Así, en 1943, el censo nazi alemán registró 313 000 alemanes étnicos viviendo en los territorios ocupados de la Unión Soviética. Con la reconquista soviética, la Wehrmacht evacuó a unos 300 000 rusos alemanes y los trajo de vuelta al Reich . Debido a las disposiciones del Acuerdo de Yalta, todos los antiguos ciudadanos soviéticos que vivían en Alemania al final de la guerra tuvieron que ser repatriados, la mayoría por la fuerza. Más de 200 000 rusos alemanes fueron deportados, contra su voluntad, por los Aliados y enviados al Gulag. Así, poco después del fin de la guerra, más de un millón de alemanes étnicos procedentes de Rusia se encontraban en asentamientos especiales y campos de trabajo en Siberia y Asia Central. Se estima que entre 200.000 y 300.000 murieron de hambre, falta de refugio, exceso de trabajo y enfermedades durante la década de 1940. ^{[ 21 ]}

El 26 de noviembre de 1948, Stalin hizo permanente el destierro, declarando que a los alemanes de Rusia se les prohibía para siempre regresar a Europa, pero esta medida fue revocada tras su muerte en 1953. Muchos alemanes de Rusia regresaron a la Rusia europea, pero bastantes permanecieron en el Asia soviética.

Aunque el Estado soviético post-Stalin ya no perseguía a los alemanes étnicos como grupo, su república soviética no fue refundada. Muchos alemanes en Rusia se asimilaron e integraron en gran medida a la sociedad rusa. Había unos dos millones de alemanes étnicos en la Unión Soviética en 1989. ^{[ 22 ]} El censo de la Unión Soviética de 1989 reveló que el 49% de la minoría alemana declaró el alemán como su lengua materna. Según el censo soviético de 1989, 957.518 ciudadanos de origen alemán, o el 6% de la población total, vivían en Kazajistán , ^{[ 23 ]} y 841.295 alemanes vivían en Rusia, incluida Siberia. ^{[ 24 ]}

La Perestroika abrió las fronteras soviéticas y fue testigo del comienzo de una emigración masiva de alemanes de la Unión Soviética. Con la disolución de la Unión Soviética , un gran número de alemanes rusos aprovecharon la liberal ley de retorno de Alemania para abandonar las duras condiciones de los estados sucesores soviéticos . ^{[ 25 ]} La población alemana de Kirguistán prácticamente ha desaparecido, y Kazajistán ha perdido más de la mitad de su aproximadamente un millón de alemanes. La disminución de la población alemana de la Federación Rusa fue menor, pero aun así significativa. Muy pocos alemanes regresaron a sus provincias ancestrales: alrededor de 6000 se establecieron en el óblast de Kaliningrado .

Desde su migración a Rusia en los siglos XVIII y XIX, los alemanes adoptaron muchos rasgos y culturas eslavas y formaron un grupo especial conocido como "rossiskie nemtsy" o alemanes rusos. ^{[ 26 ]} Recientemente, los alemanes rusos se han convertido en un tema de interés nacional para Alemania y la Comunidad de Estados Independientes (CEI). ^{[ 27 ]} Aunque los alemanes étnicos ya no eran perseguidos, sus vidas y aldeas prebolcheviques no fueron refundadas. Muchos alemanes se integraron en la sociedad soviética, donde continúan viviendo actualmente. Los alemanes desplazados no pueden regresar a sus tierras ancestrales en el valle del río Volga o en las regiones del Mar Negro, porque en muchos casos, esas aldeas ya no existen tras ser destruidas durante el régimen de Stalin. En 1990, aproximadamente 45.000 alemanes rusos, o el 6% de la población, vivían en la antigua República Alemana del Volga. ^{[ 28 ]} A finales del siglo XX, tres cuartas partes de los alemanes rusos vivían en Asia Central (Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán y Uzbekistán), Siberia sudoccidental y los Urales meridionales. ^{[ 29 ]}

A partir de la década de 1970, se inició un efecto de atracción y repulsión que influiría en el lugar donde los alemanes de Rusia acabarían viviendo. Debido a la mala situación económica, aumentaron las tensiones entre los grupos autóctonos y las minorías étnicas recientemente asentadas en Asia Central. ^{[ 30 ]} Esta tensión se agravó tras el inicio de la guerra de Afganistán en 1979. ^{[ 30 ]} Los alemanes y otros europeos se sintieron presionados cultural y económicamente para abandonar estos países y se trasladaron a la República Rusa. Esta migración continuó hasta la década de 1990. ^{[ 30 ]}

Durante la Perestroika en la década de 1980, se abrieron las fronteras soviéticas y comenzó una migración masiva de alemanes desde la Unión Soviética. Familias enteras, e incluso pueblos, abandonaban sus hogares y se trasladaban juntos a Alemania o Austria. ^{[ 30 ]} Este traslado era necesario porque debían presentar a la Embajada de Alemania ciertos documentos, como una Biblia familiar, como prueba de que sus antepasados ​​eran originarios de Alemania. ^{[ 31 ]} En consecuencia, si un miembro de la familia decidía quedarse en la Unión Soviética, pero luego quería emigrar a Alemania, no podía hacerlo, ya que no contaba con la documentación necesaria. Otra razón para esta migración grupal era que los pueblos ruso-alemanes eran bastante autosuficientes. Si una persona esencial para la comunidad, como un maestro, un mecánico o un herrero, decidía marcharse, era difícil encontrar un reemplazo para estos miembros vitales de la comunidad: un pueblo entero podía desaparecer debido a una sola partida. ^{[ 32 ]}

Los factores legales y económicos contribuyeron a la decisión de los alemanes de Rusia de emigrar a Alemania. Se les otorgó el estatus legal especial de Aussiedler (exiliados de antiguos territorios alemanes o de ascendencia alemana), que les concedió la ciudadanía alemana inmediata, el derecho al voto, un permiso de trabajo ilimitado, un vuelo de Moscú a Fráncfort (con todas sus pertenencias personales y enseres domésticos), formación laboral y prestaciones por desempleo durante tres años. ^{[ 33 ]}

Los alemanes rusos del suroeste de Siberia recibieron un trato completamente diferente al de los alemanes que vivían en Asia Central. Las autoridades locales los persuadían para que se quedaran creando dos distritos autónomos. ^{[ 27 ]}

La Sociedad Panrusa Wiedergeburt (Renacimiento) se fundó en 1989 para alentar a los alemanes de Rusia a regresar y restaurar la República del Volga. ^{[ 34 ]} Este plan no tuvo éxito porque Alemania interfirió en las discusiones y creó fricciones diplomáticas, lo que resultó en la oposición rusa al proyecto. Algunos de estos problemas fueron que las dos partes no pudieron dejar de lado sus diferencias ni ponerse de acuerdo en ciertos principios, como el significado de la palabra "rehabilitación". ^{[ 35 ]} Estos esfuerzos también descuidaron las razones económicas que motivaban a Rusia a atraer a los alemanes de Rusia de regreso al Volga. En 1992, los alemanes de Rusia y los funcionarios rusos finalmente acordaron un plan, pero Alemania no lo aprobó. ^{[ 36 ]}

El 21 de febrero de 1992, Boris Yeltsin, presidente de la Federación Rusa, firmó un acuerdo germano-ruso con Alemania para restablecer la ciudadanía a los ruso-alemanes. ^{[ 37 ]} Este programa federal tenía como objetivo restablecer gradualmente la patria de los ruso-alemanes y sus descendientes en la antigua República del Volga, fomentando así su regreso a Rusia. ^{[ 38 ]} Buscaba garantizar la preservación de la identidad nacional y cultural de los ruso-alemanes, como su cultura, idioma y religión. ^{[ 39 ]} Al mismo tiempo, establecía que no bloquearía ni regularía el derecho de salida de los ruso-alemanes si decidían hacerlo posteriormente. ^{[ 40 ]}

Los acontecimientos se desarrollaron de manera diferente en Siberia, debido a la existencia de asentamientos ruso-alemanes económicamente estables. Los funcionarios siberianos estaban motivados por intereses económicos para retener a sus ciudadanos ruso-alemanes cualificados y evitar que emigraran a otras repúblicas o países. ^{[ 36 ]} A finales de la década de 1980, el 8,1 % de los ruso-alemanes vivían en el condado de Altay, en el suroeste de Siberia, y controlaban un tercio de las explotaciones agrícolas rentables. ^{[ 41 ]}

A principios de 1990, se ofrecieron algunas ideas al Oficial de Exiliados (la oficina encargada de los emigrantes tras su llegada a Alemania) para retener a los alemanes de Rusia o promover su regreso. Entre ellas se incluía la sugerencia de ofrecer incentivos a los especialistas clave de las aldeas (mecánicos, maestros, médicos, etc.), como asociaciones comerciales y formación adicional, para retenerlos o atraerlos a Rusia. Otras estrategias recomendaban la reapertura de escuelas y universidades de habla alemana de Rusia, o la creación de una institución financiera que ayudara a las personas a comprar viviendas y a iniciar explotaciones agrícolas o pequeños negocios. ^{[ 42 ]} Lamentablemente, las iniciativas propuestas no prosperaron ni se implementaron debido a la corrupción, la incompetencia y la falta de experiencia. ^{[ 43 ]} La Asociación de Alemanes en el Extranjero (VDA) contrató a la empresa Inkoplan para trasladar familias desde Asia Central a precios muy inflados. Esto provocó que el personal de VDA e Inkoplan se embolsara la diferencia. ^{[ 44 ]} Ejemplos de incompetencia e inexperiencia incluyeron el hecho de que la VDA proyectó falsamente la idea de que todos los alemanes rusos querían abandonar sus hogares y vidas actuales y mudarse a la región del Volga donde comenzarían de nuevo ^{[ 44 ]} y el hecho de que el Ministerio del Interior no dominaba el idioma ruso ni estaba familiarizado con las culturas extranjeras, lo que creó muchos malentendidos entre varios grupos. ^{[ 45 ]} Debido a estas acciones del Ministerio del Interior, la migración de regreso a Alemania continúa. Más de 140 000 personas emigraron a Alemania desde la CEI en 1990 y 1991, y casi 200 000 personas emigraron en 1992. ^{[ 32 ]}

En el censo ruso de 2010 , se contabilizaron 394.138 alemanes, una cifra inferior a los 597.212 de 2002, lo que convierte a los alemanes en el vigésimo grupo étnico más numeroso de Rusia. Hay aproximadamente 300.000 alemanes viviendo en Siberia. ^{[ 47 ]} Además, el mismo censo reveló que hay 2,9 millones de ciudadanos que entienden el idioma alemán (aunque muchos de ellos son rusos étnicos o judíos de habla yiddish que han aprendido el idioma). Entre los alemanes étnicos prominentes de la Rusia moderna se encuentran Viktor Kress , gobernador del óblast de Tomsk de 1991 a 2002, y Herman Gref ^{[ 48 ],} ministro de Economía y Comercio de Rusia de 2000 a 2007. De los 597.212 alemanes contabilizados en 2002, el 68% vivía en distritos federales asiáticos y el 32% en distritos federales europeos. El Distrito Federal de Siberia, con 308.727 habitantes, tenía la mayor población de origen alemán. Pero incluso en este distrito federal, representaban solo el 1,54% de la población total. Los sujetos federales con las mayores poblaciones de origen alemán eran el Krai de Altay (79.502), el Óblast de Omsk (76.334), Novosibirsk (47.275), Kemerovo (35.965), Chelyabinsk (28.457), Tyumen (27.196), Sverdlovsk (22.540), Krasnodar (18.469), Orenburg (18.055), Volgogrado (17.051), Tomsk (13.444), Saratov (12.093) y el Krai de Perm (10.152). ^{[ 49 ]} Aunque la emigración a Alemania ya no es común, y algunos alemanes se trasladan de Kazajstán a Rusia, el número de alemanes en Rusia sigue disminuyendo. Según el censo ruso de 2021, el número de alemanes en Rusia descendió aún más, hasta los 195.256.

En 2011, el óblast de Kaluga incluyó a los alemanes étnicos que vivían en las antiguas repúblicas de la URSS, en el marco del programa federal para el retorno de compatriotas a Rusia. ^{[ 50 ]}

Según el censo de 1989, había 100.309 alemanes viviendo en Kirguistán . Según los datos del censo más reciente (1999), había 21.472 alemanes en Kirguistán. La población alemana en Tayikistán era de 38.853 en 1979. ^{[ 51 ]}

En Alemania, se estima que hay 2,3 millones de alemanes de origen ruso , que han establecido una de las mayores comunidades de habla rusa fuera de la antigua Unión Soviética, junto con la de Israel .

Actualmente, existen varias escuelas internacionales alemanas para expatriados que viven en la antigua Unión Soviética.

Rusia:

• Escuela Internacional Alemana de Moscú
• Colegio Alemán Internacional de San Petersburgo

Georgia:

• Colegio Internacional Alemán de Tiflis

Ucrania:

• Escuela Internacional Alemana de Kyiv

La presencia alemana en las costas orientales del mar Báltico se remonta a la Edad Media , cuando comerciantes y misioneros comenzaron a llegar desde Europa central. Los Hermanos de la Espada de Livonia, de habla alemana , conquistaron la mayor parte de la antigua Livonia (actual Estonia y Letonia ) a principios del siglo XIII. En 1237, los Hermanos de la Espada se incorporaron a la Orden Teutónica .

Durante el reinado de Pedro el Grande , el Imperio ruso se hizo con el control de la mayor parte de Letonia y Estonia, arrebatándoselas a Suecia en la Gran Guerra del Norte (1700-1721), pero mantuvo el poder en manos de la nobleza alemana local. Hasta las políticas de rusificación de la década de 1880, la comunidad germano-báltica y sus instituciones permanecieron intactas y protegidas bajo el dominio del Imperio ruso. La nobleza germano-báltica ejercía una gran influencia en el ejército y la administración del zar ruso.

Las reformas de Alejandro III sustituyeron muchos de los privilegios tradicionales de la nobleza alemana por gobiernos locales elegidos democráticamente y códigos tributarios más uniformes. Se impuso la enseñanza del ruso en las escuelas, y la prensa nacionalista rusa comenzó a atacar a los alemanes segregados, tildándolos de antipatriotas e «insuficientemente rusos». Los alemanes bálticos también se convirtieron en blanco de los incipientes movimientos nacionalistas letones y estonios .

A finales de 1939 ( tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial), la mayoría de la comunidad germano-báltica de Letonia y Estonia respondió al llamamiento del Führer Adolf Hitler y se "repatrió" a las zonas que la Alemania nazi había conquistado unas semanas antes en el oeste de Polonia (especialmente en Warthegau ). La base legal para ello se había acordado en las cláusulas secretas del Pacto Nazi-Soviético de agosto de 1939 (el " Tratado de Fronteras y Amistad Germano-Soviético "). La " repatriación " a menor escala de alemanes étnicos (y sus familiares) continuó después de que la Unión Soviética de Stalin invadiera y ocupara Letonia y Estonia entre 1940 y 1941. Solo unos pocos cientos de germano-bálticos permanecieron bajo el dominio soviético después de 1945, principalmente entre aquellos pocos que se habían negado al llamamiento de Hitler para emigrar a Alemania.

• Rudolf Abel (1903–1971), oficial de inteligencia soviético
• Roman von Ungern-Sternberg (1886-1921), general anticomunista en la guerra civil rusa
• Nikolay Bauman (1873–1905), revolucionario ruso del Partido Bolchevique.
• Ernst Johann von Biron , regente de Iván VI de Rusia
• Iván VI de Rusia, hijo del duque Antonio Ulrico de Brunswick , fue emperador.
• Duque Antonio Ulrico de Brunswick - padre del emperador Iván IV y Generalísimo
• Alexandra Feodorovna (Alix de Hesse) (1872–1918), emperatriz consorte de Rusia
• Georgy Boos (nacido en 1963), gobernador del óblast de Kaliningrado, de 2005 a 2010.
• Pedro III de Rusia como hijo de Carlos Federico, duque de Holstein-Gottorp - Emperador
• Catalina la Grande (1729–1796), emperatriz de Rusia
• Nikolai Erdmann (1900–1970), dramaturgo
• Helene Fischer (nacida en 1984), cantante, bailarina, artista, presentadora de televisión y actriz.
• Alisa Freindlich (nacida en 1934), actriz
• Jeanna Friske (1974-2015), cantante, modelo, actriz, socialité
• Andrei Geim (Andre Geim) (nacido en 1958), Premio Nobel de Física por su trabajo sobre el grafeno.
• Anna German (Anna Hörmann) (1936-1982), cantante
• Edgar Gess (nacido en 1954), jugador y entrenador de fútbol.
• Reinhold Glière (Reinhold Ernst Glier) (1875-1956), compositor
• Hermann Gräf (nacido en 1964), Ministro de Economía y Comercio.
• Angelina Grün (nacida en 1979), jugadora de voleibol
• Gustav Klinger (1876–1937), político comunista
• Olga Knipper -Chekhova (1868-1959), actriz, esposa de Anton Chekhov
• Alfred Koch (nacido en 1961), estadista, escritor, matemático, economista y empresario.
• Wladimir Köppen (1846-1940), meteorólogo, climatólogo y botánico
• Viktor Kress (nacido en 1948), gobernador del óblast de Tomsk, de 1991 a 2012.
• Andreas Maurer (nacido en 1970), político local
• Alexander Merkel (nacido en 1992), futbolista
• Vsevolod Meyerhold (Karl Kasimir Theodor Meyerhold), (1874–1940), actor y director de teatro
• Irina Mikitenko (nacida en 1972), corredora de larga distancia
• Alexei Miller (nacido en 1962), director ejecutivo de Gazprom
• Karl Nesselrode (1780–1862), conde y diplomático
• Peter Neustädter (nacido en 1966), jugador y entrenador de fútbol.
• Vladimir Pachmann (1848-1933), pianista
• Pavel Pestel (1793–1826), uno de los líderes decembristas.
• Vyacheslav von Plehve ( Vyacheslav Pleve ) (1846-1904), Ministro del Interior
• Boris Rauschenbach (1915–2001), físico e ingeniero
• Sviatoslav Richter (1915-1997), pianista
• Patriarca Alejo II (Alexey Ridiger) (1929–2008), primado de la Iglesia Ortodoxa Rusa.
• Nicholas Roerich (1874–1947), pintor
• Eduard Rossel (nacido en 1937), gobernador del óblast de Sverdlovsk, 1995–2009
• Otto Schmidt (1891–1956), geofísico y estadista.
• Pyotr Schmidt (1867-1906), oficial naval ruso y revolucionario de 1905.
• Alfred Schnittke (1934–1998), compositor
• Dennis Silver (nacido en 1979), luchador de artes marciales mixtas.
• Jordin Sparks (nacida en 1989), cantante y actriz.
• Vasiliy Ulrikh (Vasiliy Ulrich) (1889-1951), juez político soviético
• María Alexandrovna Ulyanova (1835-1916), madre de Vladimir Lenin
• Max Vasmer (1886–1962) escribió el Diccionario etimológico de la lengua rusa.
• Brad Wall (nacido en 1965), Primer Ministro de Saskatchewan , de 2007 a 2018.
• Lawrence Welk (1903–1992), acordeonista, director de orquesta y empresario televisivo.
• Immanuel Winkler (1886–1932) – Pastor, representante oficial de los alemanes del Mar Negro
• Sergei Witte (1849-1915), primer Primer Ministro del Imperio ruso
• Peter Wittgenstein (1769-1843), mariscal de campo del Ejército Imperial Ruso.
• Sergey Frank - Ministro de Transportes de 1998 a 2004.
• Andreas Wolf (nacido en 1982), jugador de fútbol.
• Dennis Wolf (nacido en 1978), culturista
• Aleksandr Moor , político que ha ejercido como quinto gobernador del óblast de Tyumen desde el 14 de septiembre de 2018.
• Zedd (nacido en 1989), nombre artístico de Anton Zaslavski , productor discográfico, DJ, músico y compositor.
• Richard Schwarz - (8 de enero de 1890 – 20 de enero de 1942), atleta de pista y campo que compitió por el Imperio ruso en los Juegos Olímpicos de Verano de 1912.
• Genrikh Shults - judoka y practicante de sambo que compitió por la Unión Soviética
• Mikhail Shultz - Químico físico soviético/ruso y artista
• Irina Minkh - exjugadora de baloncesto que compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 y en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992.
• Aleksandr Kots - Zoólogo soviético y ruso y director fundador del Museo Estatal Darwin en Moscú
• Laurentius Blumentrost - Figura estatal imperial, médico personal del zar Pedro el Grande, fundador y primer presidente de la Academia de Ciencias de San Petersburgo, desde el 7 de diciembre de 1725 hasta el 6 de junio de 1733.
• Sergey Oldenburg - orientalista especializado en estudios budistas

• Investigación alemana sobre el Mar Negro
• Sociedad del Patrimonio Alemán de Rusia
• Sociedad Histórica Americana de Alemanes de Rusia
• Mapa de asentamientos germano-rusos
• Manifiesto de la emperatriz Catalina II, publicado el 22 de julio de 1763.
• Germanos del Vístula: historia y mapas de los asentamientos por religión.
• Alemanes de Volinia: genealogía, cultura e historia. Archivado el 20 de enero de 2019 en Wayback Machine.
• Nomenclátor de JewishGen