Espástico (palabra)

En medicina , el adjetivo espástico se refiere a una alteración en el tono muscular afectada por la condición médica espasticidad , que es un fenómeno sintomático bien conocido que se observa en pacientes con una amplia gama de trastornos neurológicos centrales, incluyendo lesión de la médula espinal, parálisis cerebral (por ejemplo, diplejía espástica ), accidente cerebrovascular, esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y esclerosis múltiple (EM), ^{[ 1 ]} así como afecciones como el " colon espástico ". La palabra deriva del latín del griego spastikos ("retraer", "tirar" o "temblar incontrolablemente").

Coloquialmente, el sustantivo «espástico» , originalmente un término médico, ahora es peyorativo ; aunque la gravedad de esto difiere entre Estados Unidos y el Reino Unido. Las personas con discapacidad en el Reino Unido a menudo consideran que «espástico» es uno de los términos más ofensivos relacionados con la discapacidad . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El término médico «espástico» se empezó a usar para describir la parálisis cerebral . ^{[ 4 ]} El Consejo Escocés para el Cuidado de los Espásticos se fundó en 1946, y la Sociedad de Espásticos , una organización benéfica inglesa para personas con parálisis cerebral, se fundó en 1951. Sin embargo, la palabra empezó a usarse como insulto y se convirtió en un término despectivo que implicaba estupidez o ineptitud física : una persona descoordinada o incompetente, o un tonto. ^{[ 5 ]} A menudo se abreviaba coloquialmente a formas más cortas como « espástico » ; en Irlanda, el término se acortaba frecuentemente a «espástico» y se usaba como insulto. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Aunque la palabra tiene una historia mucho más larga, su uso despectivo creció considerablemente en la década de 1980 y esto a veces se atribuye al programa de televisión infantil de la BBC, Blue Peter ; ^{[ 8 ]} durante el Año Internacional de las Personas con Discapacidad (1981), varias ediciones de Blue Peter presentaron a un hombre llamado Joey Deacon con parálisis cerebral, a quien se describió como un "espástico". Frases como "joey", "deacon", "spacker" y "spaz" se convirtieron en insultos ampliamente utilizados entre los niños en ese momento. ^{[ 9 ]}

En 1994, el mismo año en que el diputado conservador Terry Dicks se refirió a sí mismo en un debate de la Cámara de los Comunes como "un espástico con parálisis cerebral", ^{[ 10 ]} la Sociedad de Espásticos cambió su nombre a Scope . La palabra se ha considerado inaceptable para usar fuera de contextos médicos específicos, ^{[ 11 ]} reduciendo así la estigmatización de la condición. ^{[ 8 ]} Algunos escolares del Reino Unido adoptaron una adaptación despectiva del nuevo nombre de la Sociedad de Espásticos, "scoper". ^{[ 12 ] [ 13 ]} La comprensión actual de la palabra está bien ilustrada por una encuesta de la BBC en 2003, que encontró que "espástico" era el segundo término más ofensivo en el Reino Unido en relación con cualquier persona con una discapacidad . (La palabra " retrasado " se consideró la más ofensiva en los EE. UU. y otros países). ^{[ 3 ]} En 2007, Lynne Murphy , una lingüista de la Universidad de Sussex , describió el término como "uno de los insultos más tabú para un oído británico". ^{[ 2 ]}

En la jerga estadounidense, el término «spaz» ha evolucionado a partir de una descripción despectiva de las personas con discapacidad y, por lo general, se entiende como una palabra informal para referirse a la torpeza, la diferencia, a veces asociada con la hiperexcitabilidad , la respuesta de sobresalto excesiva («saltos»), el exceso de energía , los movimientos involuntarios o aleatorios, o la hiperactividad. Algunas de estas asociaciones utilizan los síntomas de la parálisis cerebral y otras discapacidades relacionadas como insultos.

Su uso se ha documentado desde mediados de la década de 1950. ^{[ 14 ]} En 1965, la crítica de cine Pauline Kael planteó la hipótesis de que "el término que los adolescentes estadounidenses usan ahora como lo opuesto a 'duro' es 'espasmódico'".

Benjamin Zimmer , editor de diccionarios estadounidenses en Oxford University Press e investigador en el Instituto de Investigación en Ciencias Cognitivas de la Universidad de Pensilvania , escribe que a mediados de la década de 1960 el uso estadounidense del término "spaz" pasó de "su sentido original de 'persona espástica o físicamente descoordinada' a algo más parecido a 'persona nerd, rara o poco popular ' ", todo con un sentido negativo. ^{[ 15 ]}

En un boletín informativo de junio de 2005 para la American Dialect Society, Zimmer informa que la "primera aparición [escrita] de 'spaz' descoordinado que pudo encontrar" está en el sencillo de garage rock de 1967 de The Elastik Band , "indudablemente de mal gusto", titulado "Spazz". ^{[ 16 ]}

Más tarde, en 1978, Steve Martin presentó al personaje de Charles Knerlman, también conocido como "Chaz el Estúpido", en Saturday Night Live , en un sketch con Bill Murray llamado "Nerds". Posteriormente, Murray protagonizó la película Meatballs , que tenía un personaje llamado "Estúpido". Ambos programas retrataban a un "estúpido" como un nerd o con posibles discapacidades cognitivas o de aprendizaje en un contexto cómico, reforzando el uso negativo más informal del término en Estados Unidos al utilizarlo en la comedia popular. ^{[ 14 ]}

El término aún aparece ocasionalmente en películas o series de televisión norteamericanas, como Friends , como una palabra peyorativa que refleja cierto grado de discriminación por discapacidad. Por ello, recibe una reacción diferente del público británico y estadounidense. En un episodio, Rachel se refiere a sí misma como una "espía de la lavandería" debido a su incapacidad para lavar la ropa con destreza; esto se relaciona con el significado original sobre la capacidad física. Este comentario fue considerado lo suficientemente ofensivo por la Junta Británica de Clasificación de Películas como para otorgarle al episodio una calificación de 12. Otros episodios de la serie tienen una calificación inferior, PG. ^{[ 17 ]} De manera similar, Rugrats: Tales from the Crib: Snow White recibió una calificación PG debido a que Angelica llama a Kimi "espía". ^{[ 18 ]}

La diferencia en la valoración cualitativa del término entre el público británico y el estadounidense queda demostrada por las reacciones a los comentarios del golfista Tiger Woods tras perder el Masters de Augusta en 2006. Dijo: «Tenía el control absoluto desde el tee hasta el green, mi mejor juego en años... Pero en cuanto llegué al green, me volví un desastre». Sus declaraciones fueron retransmitidas y no atrajeron la atención pública en Estados Unidos. Sin embargo, fueron ampliamente difundidas en el Reino Unido , donde causaron ofensa y fueron condenadas por un representante de Scope y Tanni Grey-Thompson , una destacada atleta paralímpica . Al enterarse del revuelo causado por sus comentarios, el representante de Woods se disculpó de inmediato. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Poco después del lanzamiento de la canción " Word Crimes " (2014) de Weird Al Yankovic , Yankovic declaró que desconocía que la palabra "espástico", tal como se usa en la canción, es "considerada un insulto sumamente ofensivo por algunas personas", particularmente en el Reino Unido . Se disculpó por haberla incluido en la letra. ^{[ 21 ]}

La canción de Lizzo de 2022, " Grrrls ", incluía la palabra "spaz". La canción fue criticada y se le pidió a la cantante que eliminara este contenido (clasificado como un insulto capacitista) de la letra. ^{[ 22 ]} Tras la polémica, Lizzo publicó su postura en contra del lenguaje despectivo; desde entonces ha anunciado una nueva versión de "Grrrls" con una nueva letra. ^{[ 23 ] [ 24 ]} De manera similar, la canción de Beyoncé de 2022, " Heated ", de su séptimo álbum de estudio Renaissance, incluía la palabra. Fue duramente criticada y finalmente la palabra fue eliminada de la canción. ^{[ 25 ]}

En el inglés australiano, durante un tiempo, términos como "spastic" y "crippled" se consideraban apropiados para describir a personas con diversas discapacidades e incluso aparecían en señales de tráfico advirtiendo a los conductores de la presencia de dichas personas cerca de la carretera. Más recientemente, estos términos han caído en desuso y han sido reemplazados por el más socialmente aceptable y genérico "disabled". La palabra "spastic" adquirió una connotación tan negativa que la Sociedad de Espásticos de Victoria tuvo que cambiar su nombre a Scope. ^{[ 26 ]}

En Estados Unidos, varios productos tienen nombres o contenido que incluyen la palabra "spaz" o "spastic".

La controversia surge cuando se venden productos con el mismo nombre en el Reino Unido. En particular, los fabricantes e importadores de la silla de ruedas Spazz fueron criticados por la organización benéfica británica Scope cuando la pusieron a la venta en el Reino Unido. ^{[ 27 ]} Scope expresó su temor de que dicha marca impulsara el uso de la palabra nuevamente como un insulto. Dicho uso negativo había disminuido desde la década de 1980. ^{[ 28 ]}

El 29 de junio de 2007, Ubisoft de Francia retiró uno de sus juegos, Mind Quiz: Your Brain Coach , por referirse a los jugadores que no tenían un buen desempeño como "Super Spastic". La compañía declaró: "Tan pronto como tuvimos conocimiento del problema, detuvimos la distribución del producto y ahora estamos trabajando con los minoristas para retirar el juego del mercado". ^{[ 29 ]} Un mes después, Nintendo retiró Mario Party 8 porque el término se usó en los diálogos del juego. ^{[ 30 ]}

• Capacitismo
• Abuso de personas con discapacidad
• delitos de odio contra personas con discapacidad
• Eufemismo
• Espasmo