Misión especial ( Capitán Scarlet y los Mysterons )

" Misión Especial " es el decimocuarto episodio de Captain Scarlet and the Mysterons , una serie de televisión británica de Supermarionation creada por Gerry y Sylvia Anderson y filmada por su productora Century 21 Productions . Escrito por Tony Barwick y dirigido por Robert Lynn , se emitió por primera vez el 1 de diciembre de 1967 en ATV Midlands .

Ambientada en 2068, la serie narra una guerra psicológica entre la Tierra y los Mysterons : una raza de marcianos con la capacidad de crear réplicas funcionales de personas u objetos destruidos y utilizarlas para perpetrar actos de agresión contra la humanidad. La Tierra está defendida por una organización militar llamada Spectrum, cuyo agente estrella, el Capitán Scarlet , fue asesinado por los Mysterons y reemplazado por una reconstrucción que posteriormente se liberó de su control. El doble de Scarlet posee la capacidad de autocurarse, lo que le permite recuperarse de heridas que serían fatales para cualquier otro, convirtiéndolo en el activo más valioso de Spectrum en su lucha contra los Mysterons.

En "Misión Especial", los Mysterons amenazan con destruir toda Norteamérica. Poco después, Scarlet, quien fue despedida de Spectrum por apostar estando de servicio, es aparentemente chantajeada para traicionar a la organización.

Al volante, el Capitán Black asesina a Mason, un empleado de una gasolinera, atropellándolo. Los Mysterons crean una réplica de Mason bajo su control. Más tarde, los estafadores Steele y Kramer se detienen para que les revisen los frenos. En lugar de rellenar el líquido de frenos , el Mason reconstruido lo vacía. De vuelta en la carretera, Steele y Kramer no logran frenar al borde de un precipicio y mueren al estrellarse contra la ladera. Los Mysterons los replican y transmiten un mensaje a la Tierra prometiendo destruir toda Norteamérica.

Tras reunirse con el Coronel White para tratar una "misión especial" relacionada con la amenaza de los Mysterons, el Capitán Scarlet visita un casino y, con una imprudencia inusual, termina perdiendo 5000 dólares en la ruleta . Al no poder pagar su deuda, el casino informa a Spectrum y Scarlet es expulsado de la organización. Sin dinero, Scarlet se muda a un hotel de Arizona . Pronto se le acercan las reconstrucciones de Steele y Kramer, quienes le ofrecen condonar su deuda a cambio de un Vehículo de Persecución de Spectrum . Al aceptar la propuesta, Scarlet descubre que los hombres pretenden usar el SPV para atacar Nuclear City, Nevada . Su objetivo es detonar un dispositivo nuclear dentro de la ciudad, creando una reacción en cadena lo suficientemente potente como para aniquilar el continente norteamericano.

Preocupado por el comportamiento reciente de Scarlet, el Capitán Blue se ausenta sin permiso de Cloudbase para encontrar a su amigo. Cuando Blue llega al rancho en el desierto donde los agentes de Mysteron están revelando su plan, Scarlet parece dispararle para matarlo y así asegurar a sus nuevos aliados que está de su lado. Sin embargo, solo le disparó un dardo tranquilizante y Blue recupera la consciencia después de que los demás se marchan para robar un vehículo de protección personal de un garaje cercano. Un furioso White se comunica con él por radio y le informa que Scarlet ha estado trabajando de incógnito para infiltrarse y sabotear el plan de los Mysteron. Gracias a un mapa que dejaron en el rancho, Blue descubre la amenaza que se cierne sobre Nuclear City y le transmite esta información a White.

Los Ángeles son lanzados e interceptan a Scarlet y a los agentes de Mysteron mientras se dirigen a toda velocidad a Nuclear City en el SPV. Scarlet activa una señal de humo, ordenando a los Ángeles que ataquen el vehículo. Al darse cuenta de que él y Kramer han sido traicionados, Steele dispara mortalmente a Scarlet, pero el capitán se eyecta antes de que el SPV sea destruido, matando a Steele y Kramer y salvando a Nuclear City. Más tarde, Scarlet, ya recuperado, se reúne con Blue, White y el Teniente Green para pasar una noche de descanso en el casino.

• Sylvia Anderson como Melody Angel
• Ed Bishop como el Capitán Azul
• Cy Grant como el teniente Green
• Donald Gray como el Coronel White , el Capitán Black y los Mysterons
• Francis Matthews como el Capitán Scarlet
• Jeremy Wilkin como el Capitán Ochre

Por cuestiones de tiempo, se hicieron varios cambios en el guion durante la producción. En el guion original, el episodio comenzaba con el incidente de apuestas que provocaba la expulsión de Scarlet de Spectrum. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Sin embargo, como el primer montaje del episodio era demasiado corto, se cambió añadiendo varias escenas nuevas. ^{[ 1 ]} La primera de ellas fue la muerte de Steele y Kramer en un accidente de coche y su posterior reconstrucción por los Mysterons (el accidente se presentó como un accidente en lugar de un sabotaje), seguida de la intervención del Coronel White ante el personal de Cloudbase tras la amenaza de los Mysterons. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Más tarde, como el episodio aún estaba dentro del tiempo límite, también se añadieron el asesinato de Mason por parte del Capitán Black y el sabotaje del coche de Steele y Kramer por parte del Mason reconstruido. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

El guion describe a Ciudad Nuclear como el lugar donde se almacenan todas las armas nucleares y materiales radiactivos de Norteamérica ; sin embargo, esto no se refleja en el episodio final. La amenaza de los Mysterons, tal como se presenta en el episodio final, está abreviada con respecto a la versión del guion, en la que los Mysterons juran específicamente destruir Norteamérica en siete días. ^{[ 1 ]}

El decorado del casino incorporaba accesorios que habían aparecido previamente como parte del comedor de la mansión Creighton-Ward en Thunderbirds . ^{[ 4 ]} Los accesorios de ruleta en miniatura eran parte de un juego de juguetes producido por Merit Toys y habían aparecido previamente en el episodio de Thunderbirds " The Duchess Assignment ". ^{[ 4 ]} La maqueta de la casa del rancho era una versión modificada del pabellón de caza visto en " Spectrum Strikes Back ". ^{[ 3 ]}

Toda la música de "Special Assignment" proviene de episodios anteriores. ^{[ 5 ]} Una de las pistas recicladas es "White as Snow", compuesta originalmente para el episodio del mismo nombre y que se puede escuchar durante la escena del asesinato de Mason. ^{[ 2 ]} La música que acompaña la escena final fue compuesta originalmente para el episodio de Thunderbirds " 30 Minutes After Noon ". ^{[ 1 ]}

Aunque el guion indica que Blue viaja a la casa del rancho en un coche patrulla de Spectrum , la toma del modelo lo muestra conduciendo un coche sin distintivos. ^{[ 1 ]} No se muestra el destino de la reconstrucción de Mason realizada por Mysteron.

"Misión Especial" es uno de los pocos episodios de Capitán Scarlet en los que se ve al Coronel White fuera de Cloudbase. Los únicos otros episodios en los que se le ve abandonar la base son "Blanco como la nieve", "Spectrum contraataca" y " Vuelo a Atlántica ".

Chris Drake y Graeme Bassett señalaron la naturaleza inusual de la trama, escribiendo que "contiene más de una pista falsa ". ^{[ 6 ]} Andrew Pixley y Julie Rogers de la revista Starburst consideraron que el asesinato de Mason por parte de Black, llevado a cabo atropellando al empleado con su coche, fue uno de los momentos más violentos de la serie, y añadieron que Black mata a otro trabajador de una gasolinera en " Manhunt " aplastándolo con un elevador de coches. ^{[ 7 ]}

En su libro Spectrum Is Indestructible , Fred McNamara criticó la "torpe y confusa premisa" y la "extraña" estructura del episodio, comentando: "Gran parte está unida de forma muy superficial. Todo en su planteamiento parece estar en el orden incorrecto, o como si faltaran partes enteras de la trama". Cuestionó la lógica de los métodos de los Mysterons, señalando que, si bien el propósito de la reconstrucción de Kramer y Steele parece ser reclutar a Scarlet, los alienígenas asesinan a los estafadores originales antes de que Scarlet sea despedido de Spectrum ("No tenían forma de saber que el Capitán Scarlet caería directamente en sus manos, así que si Spectrum hubiera mantenido su plan en secreto para una fecha posterior, ¿qué habría implicado exactamente el plan de los Mysterons?"). A pesar de esto, McNamara también consideró que el episodio estaba "lleno de fuerza visual" y "aspectos humanos" cautivadores, elogiando la "escena desgarradora" del SPV siendo atacado por el escuadrón Ángel, así como la "nítida y conmovedora" actuación de voz de Ed Bishop y Francis Matthews durante las escenas de la búsqueda de Blue por su amigo. También admiró la habilidad del guionista Tony Barwick para "jugar con los motivos de la Guerra Fría " mientras Spectrum y los Mysterons intentan engañarse mutuamente y Scarlet aparentemente deserta. Concluyó que «a veces es mejor dejar de lado la locura y aceptar el episodio por lo que es: una encantadora muestra de engaño inspirada en la Guerra Fría». ^{[ 8 ]} En un artículo posterior, clasificó «Special Assignment» entre los mejores episodios de Captain Scarlet , calificándolo como «una entrada deliciosamente subversiva en la serie» y comentando que «hay una imaginería de cine negro al ver al Capitán Scarlet, ahora simplemente Paul Metcalfe, reducido a ser un lobo solitario, merodeando por bares de mala muerte e incluso traicionando a su amigo más cercano, el Capitán Blue». ^{[ 9 ]}

• "Misión especial" en IMDb
• "Asignación especial" en TheVervoid.com