Speedwell (barco de 1577)

El Speedwell era una pinaza de 60 toneladasque transportó a un grupo de disidentes ingleses, conocidos popularmente como los Peregrinos , desde Leiden, Holanda, hasta Inglaterra, desde donde planeaban zarpar hacia América a bordo del Speedwell y el Mayflower en 1620. Inicialmente, los Peregrinos zarparon en ambos barcos, pero se descubrió que el Speedwell no era apto para la navegación y ambos regresaron a Inglaterra. Posteriormente, los Peregrinos dejaron atrás el Speedwell y navegaron solos en el Mayflower .

El Speedwell fue construido en 1577 con el nombre de Swiftsure , como parte de los preparativos ingleses para la guerra contra España . Participó en la lucha contra la Armada Española . Durante la expedición del conde de Essex a las Azores en 1596, sirvió como barco de su segundo al mando, Sir Gelli Meyrick . Tras el fin de las hostilidades con España, fue dado de baja en 1605 y rebautizado como Speedwell , en honor a la flor silvestre británica , pero también un juego de palabras que aludía a su capacidad.

El capitán Blossom, un separatista de Leiden , compró el Speedwell en julio de 1620. ^{[ 1 ]} Luego navegaron bajo el mando del capitán Reynolds hacia Southampton , Inglaterra, para encontrarse con el barco gemelo, el Mayflower , que había sido fletado por inversores mercantiles (de nuevo el capitán Blossom). En Southampton se unieron a otros separatistas y a los colonos adicionales contratados por los inversores. El Speedwell ya tenía una vía de agua. Los barcos permanecieron anclados en Southampton casi dos semanas mientras se reparaba el Speedwell y el grupo tuvo que vender algunas de sus pertenencias, comida y provisiones, para cubrir los gastos y las tasas portuarias. ^{[ 2 ]}

Los dos barcos iniciaron el viaje el 5 de agosto de 1620, pero se descubrió que el Speedwell estaba haciendo agua, por lo que ambos atracaron en Dartmouth, Devon, para reparaciones. En el segundo intento, el Mayflower y el Speedwell navegaron unas 100 leguas (aproximadamente 300 millas náuticas (560 km; 350 mi) ) más allá de Land's End , en Cornualles , pero nuevamente se descubrió que el Speedwell estaba haciendo agua. Ambos barcos regresaron a Dartmouth, Devon. Los separatistas decidieron continuar hacia América en el Mayflower . ^{[ 1 ]} Según Bradford, el Speedwell fue vendido en una subasta en Londres y, tras ser reparado, realizó varios viajes exitosos para sus nuevos propietarios. Al menos dos de sus pasajeros, el capitán Thomas Blossom y un hijo, regresaron a Leiden. ^{[ 3 ]}  

Antes del viaje, el Speedwell había sido reacondicionado en Delfshaven (Rotterdam) y tenía dos mástiles. Nathaniel Philbrick teoriza que la tripulación usó un mástil demasiado grande para el barco, y que la tensión adicional provocó la formación de agujeros en el casco. ^{[ 4 ]} William Bradford escribió que el "sobremástil" tensó el casco del barco , pero atribuye la causa principal de las filtraciones a las acciones de la tripulación. ^{[ 3 ]} El pasajero Robert Cushman escribió desde Dartmouth en agosto de 1620 que las filtraciones fueron causadas por una tabla suelta de aproximadamente dos pies de largo. ^{[ 5 ]}

Once personas del Speedwell embarcaron en el Mayflower , dejando a 20 personas que regresaron a Londres (incluido Cushman), mientras que una tripulación combinada de 102 personas continuó el viaje. Por tercera vez, el Mayflower se dirigió al Nuevo Mundo . Zarpó de Plymouth el 6 de septiembre de 1620 y entró en la bahía de Cape Cod el 11 de noviembre. El barco que reemplazó al Speedwell , el Fortune , lo siguió finalmente, llegando a la colonia de Plymouth un año después, el 9 de noviembre de 1621. Philippe de Lannoy, a bordo del Speedwell, realizó el viaje.

Aparentemente, el barco fue utilizado por la Marina Real en 1624, cuando el capitán de la Marina Real John Chudleigh (diputado por Lostwithiel) lo utilizó para transportar al comandante alemán Ernst von Mansfeld a Londres. ^{[ 6 ]}

Bajo la propiedad del capitán John Thomas Chappell, el Speedwell zarpó de nuevo el 28 de mayo de 1635 desde Southampton, llegando finalmente a Virginia. El barco regresó entonces a Inglaterra, donde fue reacondicionado y vendido.

En 1837, Robert Walter Weir recibió el encargo del Congreso de los Estados Unidos de pintar una representación histórica de los Peregrinos. Esta pintura se colocó en la Rotonda del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, D.C. en diciembre de 1843. Conocida como El Embarque de los Peregrinos , la pintura de 3,7 x 5,5 m (12 x 18 pies ) es una escena a bordo del Speedwell mientras estaba atracado en Delfshaven, Holanda . El evento histórico dramatizado tuvo lugar el 22 de julio de 1620. ^{[ 7 ]} Más tarde, Weir pintaría otro óleo sobre lienzo, mucho más pequeño, que ahora se exhibe en el Museo de Arte de Brooklyn . Las pinturas son similares excepto por la iluminación y algunos cambios menores. La obra de 1857 mide aproximadamente 1,2 x 1,8 m (4 x 6 pies) . El Embarque de los Peregrinos está representado en el reverso del billete de 10.000 dólares ( billete de la Reserva Federal ) emitido en 1918. ^{[ 8 ]} Solo se conocen cinco ejemplares de este billete, y "ninguno existe fuera de las colecciones institucionales".  

Una novela de ficción basada en hechos reales , A Spurious Brood ^{[ 9 ]} describe una posible explicación para el sabotaje de Speedwell , basada en la historia real de Katherine More , cuyos hijos fueron enviados a América a bordo del Mayflower . En Hornblower and the Atropos , una de las novelas de CS Forester sobre el oficial naval británico ficticio Horatio Hornblower , un barco del tesoro llamado Speedwell se ha hundido en la bahía de Marmorice en Turquía , y la misión de Hornblower es recuperar el tesoro del fondo de la bahía. Speedwell también se menciona varias veces en escenas de acción de batalla en la novela de ficción histórica Armada: A Novel , ^{[ 10 ]} escrita por Charles Gidley Wheeler y publicada en 1987. En la película de Larry Cohen de 1987 A Return to Salem's Lot , que sirve como secuela de la miniserie de 1979 Salem's Lot , el Speedwell no se hundió y fue el barco en el que llegaron los vampiros al Nuevo Mundo . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• Ames, Azel (1907). El Mayflower y su tronco . Nueva York: Houghton, Mifflin – vía Proyecto Gutenberg .
• White, Henry (1859). Batallas indias: con incidentes en la historia temprana de Nueva Inglaterra . Nueva York: DW Evans & Co.
• Bradford, William (1908). «El capítulo 8» . En Davis, William T. (ed.). Historia de la plantación de Plymouth de Bradford, 1606-1646 . Narrativas originales de la historia temprana de Estados Unidos. Nueva York: Charles Scribner's Sons. pág.  87. ISBN 978-0722266441.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
• Harvey, Robert Paton (1982). "Donde crecían los arbustos de grosella: una introducción a los Sackville Fultz" . Nova Scotia Historical Review . 2 (1): 12.