StG 44

A finales del siglo XIX, los cartuchos de armas ligeras habían alcanzado la capacidad de disparar con precisión a largas distancias. Las balas encamisadas impulsadas por pólvora sin humo eran letales hasta los 2000 metros (2200 yardas) . Esto superaba el alcance con el que un tirador podía alcanzar un objetivo con miras abiertas, ya que a esa distancia un objetivo del tamaño de un hombre quedaría completamente bloqueado por la mira delantera; solo las unidades de fusileros que disparaban en salva podían alcanzar objetivos agrupados a esas distancias. Este estilo de combate fue reemplazado por la introducción generalizada de las ametralladoras, que utilizaban estos potentes cartuchos para suprimir al enemigo a larga distancia. Los fusiles siguieron siendo el arma principal de la infantería, pero en algunas fuerzas se consideraban un arma secundaria o de apoyo, respaldando a las ametralladoras. ^{[ 15 ]} 

Esta práctica dejó una gran brecha en el rendimiento: el fusil no era efectivo a las distancias que teóricamente podía alcanzar, a la vez que era mucho más grande y potente de lo necesario para el combate cuerpo a cuerpo. Existían armas para uso de corto alcance, inicialmente pistolas semiautomáticas y, posteriormente, subfusiles automáticos. Estas disparaban munición de pistola que carecía de potencia, precisión y alcance. Solo eran útiles a distancias muy cortas, de no más de 50 a 100 metros (160 a 330 pies) . Esto llevó a una extensa investigación para crear una munición intermedia que cubriera esta deficiencia. Este tipo de munición se consideró ya en 1892, pero los ejércitos de la época seguían centrados en aumentar el alcance máximo y la velocidad de las balas de sus fusiles. ^{[ 15 ]} 

A principios de 1918, el capitán Piderit, miembro de la Comisión de Inspección de Armas Ligeras ( Gewehrprüfungskommission ) del Estado Mayor alemán en Berlín, presentó un informe en el que abogaba por la introducción de una munición intermedia en el ejército alemán, compatible con un arma de fuego adecuada. Señaló que los combates rara vez se producían a más de 800 metros (870 yardas) , aproximadamente la mitad del alcance de la línea de visión de 2 km (1,2 millas) de la munición de 7,92 × 57 mm del fusil Mauser Gewehr 98, o incluso menos para la ametralladora MG 08. Una munición más pequeña, corta y menos potente ahorraría material, permitiría a los soldados transportar más munición y aumentaría la potencia de fuego. Un menor retroceso permitiría el uso de fusiles semiautomáticos o incluso automáticos de tiro selectivo, aunque en su informe la denominó Maschinenpistole (subfusil). El ejército alemán no mostró interés, ya que disponía del subfusil MP 18, que disparaba munición de pistola de 9 mm, y no deseaba crear un nuevo cartucho. ^{[ 15 ]}    

En 1923, el Ejército Alemán estableció los requisitos para un reemplazo del Gewehr 98. Debía ser más pequeño y ligero que el Mauser, tener un rendimiento similar hasta los 400 metros (440 yardas) y contar con un cargador con capacidad para 20 o 30 cartuchos. La compañía bávara Rheinisch-Westfälische Sprengstoff (RWS) experimentó con munición en la década de 1920, y las compañías alemanas que desarrollaban munición intermedia para ametralladoras aéreas mostraron interés. El desarrollo del futuro fusil de infantería no comenzó hasta la década de 1930. RWS ofreció dos tipos de munición, una con una bala de 7 mm y otra con una bala de 8 mm, ambas en una vaina de 46 mm. La compañía alemana Deutsche Waffen und Munitionsfabriken tenía la munición de 7 × 39,1 mm, y Gustav Genschow & Co (Geco) propuso una de 7,75 × 39,5 mm. La carabina automática de Geco era el modelo A35 , una evolución del fusil semiautomático SG29. El arma era compleja e insegura de manejar. ^{[ 15 ]}    

El gobierno alemán inició poco después su propio programa de munición y armamento intermedio. El fabricante alemán de municiones Polte de Magdeburgo recibió el encargo de desarrollar los proyectiles en abril de 1938 y firmó un contrato con la Oficina de Armamento del Ejército (HWA). Al mismo tiempo, la HWA contrató a CG Haenel de Suhl para crear un arma compatible con dicho proyectil. Los requisitos de la HWA eran un fusil más corto y con un peso igual o inferior al del Karabiner 98k, con la misma precisión hasta los 400 metros (440 yardas) ; y con selector de tiro y una cadencia de fuego inferior a 450 disparos por minuto. Debía ser compatible con granadas de fusil , fiable, de fácil mantenimiento y con un diseño sencillo. Se entregarían cincuenta fusiles para pruebas de campo a principios de 1942. ^{[ 15 ]} 

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la infantería alemana estaba equipada con armas comparables a las de la mayoría de las demás fuerzas militares. Una unidad de infantería típica estaba equipada con una combinación de fusiles de cerrojo y algún tipo de ametralladora ligera , mediana o de uso general . ^{[ 16 ]} Un problema con esta combinación era que los fusiles estándar eran demasiado grandes para ser utilizados eficazmente por las fuerzas mecanizadas y blindadas, donde eran difíciles de maniobrar en los espacios reducidos de un vehículo blindado. Se suministraron subfusiles, como el MP 28 , el MP 38 y el MP 40, para complementar el uso de fusiles de infantería y aumentar la potencia de fuego de los soldados individuales, pero carecían de alcance y precisión más allá de los 100 metros (110 yd) . 

Durante la invasión de la Unión Soviética , el Ejército Rojo utilizó un número creciente de subfusiles semiautomáticos Tokarev SVT-38 y SVT-40 , principalmente unidades de élite y suboficiales , mientras que algunas compañías de fusileros soviéticas fueron equipadas completamente con subfusiles PPSh-41 . ^{[ 17 ]}

Tras experimentar un alto volumen de fuego automático con estas armas, los comandantes alemanes reconsideraron sus necesidades de armas ligeras. El ejército alemán había intentado introducir armas semiautomáticas como el Gewehr 41 , pero resultaron problemáticas en servicio y la producción fue insuficiente para cubrir la demanda. Se habían realizado varios intentos para introducir ametralladoras ligeras o fusiles automáticos, pero el retroceso del potente proyectil Mauser de 7,92 × 57 mm era demasiado difícil de controlar en fuego automático .

Para 1941, se hizo evidente que era necesario actuar. Si bien se habían desarrollado varios cartuchos experimentales, el Ejército finalmente optó por un nuevo diseño: el Polte 8×33 mm Kurzpatrone ("cartucho corto"). Este utilizaba una bala puntiaguda y el diseño básico del cartucho estándar del fusil Mauser de 7,92×57 mm, reduciendo su longitud del cartucho original de 7,92×57 mm Mauser a 7,92×33 mm Kurz. ^{[ 4 ]} Se comprendió que esto no era lo ideal, pero minimizaría los problemas logísticos.

Influencias en el diseño

El fusil automático alemán FG 42 , que utiliza munición Mauser de 7,92 × 57 mm , fue una de las primeras armas de fuego con cañón en línea recta que incorporaba una configuración de retroceso lineal y una línea de mira elevada sobre el eje del cañón. El diseño en línea ayuda a reducir la elevación de la boca del cañón durante el fuego automático.

Detalles

• 
  Conjunto de manija
• 
  Conjunto de la boca del cañón

Se emitieron contratos para fusiles que disparaban el cartucho 7,92 × 33 mm Kurz ^{[ 4 ]} tanto a Walther como a Haenel (cuyo grupo de diseño estaba dirigido por Hugo Schmeisser ), y se les pidió que presentaran prototipos de armas bajo el nombre Maschinenkarabiner 1942 ("carabina ametralladora") o MKb 42. Ambos diseños eran similares, utilizando un mecanismo de funcionamiento por gas , con fuego selectivo . Dado que ambos fusiles compartían el nombre Maschinenkarabiner 42, se añadieron las letras (H) y (W) para diferenciarlos. En este caso, (H) y (W) eran las iniciales de cada fabricante de armas Haenel Waffen und Fahrradfabrik y Walther Waffenfabrik AG . El MKb 42(H), junto con el menos exitoso MKb 42(W), fueron predecesores de los posteriores MP 43, MP 44 y StG 44. La mayoría de las características del MP 43 provenían del MKb 42(H), mientras que el sistema de percusión por martillo y el cerrojo cerrado provenían del MKb 42(W).

Con el tiempo, Hitler se enteró de las pruebas de las tropas y ordenó que se detuviera inmediatamente todo el trabajo en esta nueva arma debido a la nueva munición. ^{[ b ]} No obstante, se permitió que la producción continuara, ya que la compañía Gustloff había estado desarrollando una carabina automática para cartuchos de fusil normales como tapadera desde julio de 1942. ^{[ 19 ] [ c ]}

A medida que avanzaba el trabajo para incorporar este nuevo sistema de disparo, Hitler exigió máxima prioridad para la producción de fusiles FG 42, subfusiles MP 40 y miras telescópicas para los fusiles Kar98k y Gewehr 41. Para mantener vivo el programa de desarrollo MKb 42(H), la Waffenamt (Oficina de Armamento) redesignó el arma como Maschinenpistole 43 (MP 43) ("Pistola ametralladora 43") y, haciendo algunas mejoras, la presentó como una actualización de los subfusiles existentes, engañando temporalmente a Hitler. ^{[ 21 ] [ d ]} Según Hogg, se prestó poca atención al acabado o a las tolerancias estrictas del MP 43, excepto cuando eran vitales y el arma tenía que ser modificada considerablemente para permitir la producción en prensas de estampado simples . ^{[ 23 ]}

Se perdió mucho tiempo intentando que el MP 43 sustituyera al fusil Karabiner 98k. Finalmente, se comprobó que este objetivo era imposible: el cartucho del MP 43 era demasiado débil para disparar granadas de fusil, demasiado impreciso para el tiro de precisión y el arma demasiado corta para el combate con bayoneta. En septiembre de 1943, se decidió que el MP 43 complementaría, en lugar de reemplazar, al Kar 98k. Como resultado, se eliminaron la base de la mira óptica, la rosca extendida para el lanzamiento de granadas y el soporte para bayoneta. ^{[ 15 ]}

El 6 de febrero de 1943, se presentó un MP 43 ^{[ e ]} de producción temprana a Hitler y al coronel Friedrich Kittel , y el primero expresó su considerable molestia por el cambio de designación. Poco después de esta presentación, el ministro de Armamento Albert Speer envió un telegrama de Hitler al Waffenamt exigiendo la cancelación del proyecto de la carabina automática. A pesar de esto, continuó una serie de producción limitada. ^{[ 25 ]} En la primavera de 1943, pequeños lotes de la nueva arma fueron utilizados por las tropas en el frente oriental , y el Grupo de Ejércitos Norte recibió 2000 fusiles MKb 42(H) el 21 de abril de 1943. Para finales de año, se estima que se produjeron un total de 29 500 fusiles MKb 42(H) y MP 43/1, de los cuales algo más de la mitad se entregaron a las tropas en el campo. Mientras tanto, los oficiales y demás rangos del Ejército mostraban un creciente interés por la carabina automática, y los guardias del cuartel general de Hitler expresaron con entusiasmo su aprobación al recibir las nuevas armas. Es de suponer que Hitler creía que estas armas en particular ya se estaban ensamblando cuando dio la orden de detener la producción de la MP 43. ^{[ 26 ]}

En algún momento de 1943, mientras Hitler condecoraba a tres generales por su destacado servicio en el Frente Oriental, les permitió a cada uno hacer una petición (como era su costumbre en tales ocasiones ceremoniales). Todos pidieron lo mismo: la producción y distribución del MP 43 para las tropas. Tras un interrogatorio más exhaustivo, Hitler se sorprendió al saber que ya se utilizaban algunas unidades del nuevo fusil en el Frente Oriental. Solicitó informes completos del Ejército y, tras revisarlos, cambió de opinión sobre el MP 43, ordenando la producción mensual de 30.000 fusiles junto con el cartucho 7,92 × 33 mm Kurz el 2 de octubre de 1943 (el día anterior, el jefe del Departamento Técnico de Producción de Armamento, Karl Saur, había logrado convencer a Hitler de las ventajas de la nueva arma). En noviembre de 1943, el Ejército ordenó la distribución de los MP 43 a las tropas en el Frente Oriental, con el objetivo de que se convirtiera en el arma estándar de más de cien divisiones. Hitler renombraría el arma como Maschinenpistole 44 (MP 44) en abril de 1944, mientras que la producción recibió prioridad especial por decreto en agosto de 1944. ^{[ 27 ]}

Alrededor del 16-22 de octubre de 1944, el nuevo fusil recibió su designación final, el Sturmgewehr 44 (StG 44) ("Fusil de asalto 44"). ^{[ a ]} ​​Según Johnston y Nelson, el término fue acuñado por el general Erich Jaschke y aceptado por Hitler y todas las partes asociadas con el programa del fusil de asalto. El cambio final de nombre se debió en parte a fines propagandísticos y en parte a razones técnicas. ^{[ 29 ]} El cambio de nombre tenía como objetivo diferenciar el nuevo fusil de las subametralladoras MP 38 y MP 40, que disparaban munición de 9 mm, evitando así cualquier confusión sobre el suministro de munición. También describía con mayor precisión la función del arma, ^{[ 28 ]} proporcionando fuego automático a corta distancia durante el asalto final a las líneas enemigas. ^{[ 30 ]}

Numerosos informes y correspondencia de la empresa revelan presentaciones frecuentes de las etapas de desarrollo del fusil a Hitler. Más que oponerse a la idea en su totalidad, su aprensión pudo deberse a la reticencia a enviar una nueva arma al frente en cantidades insuficientes. La industria no podría reemplazar unos 12 millones de fusiles Kar 98k en poco tiempo, y la ya sobrecargada estructura logística tendría que soportar otro cartucho. Si bien el Sturmgewehr requería herramientas especializadas para su fabricación, consumía menos materiales y era más rápido y fácil de fabricar que un Kar 98k. Sin proveedores que produjeran componentes rápidamente, las empresas no podían fabricar la cantidad suficiente para reemplazar el Kar 98k con prontitud. Introducir el nuevo fusil de asalto en cantidades que no causaran impacto en el frente sería contraproducente. En cambio, Hitler pudo haber querido introducirlo a la mayor escala posible. ^{[ 15 ]}

La producción pronto comenzó con el envío de los primeros lotes del nuevo fusil a las tropas en el Frente Oriental. Al final de la guerra, se habían producido un total de 425.977 variantes del StG 44 de todos los tipos y se había comenzado a trabajar en un fusil sucesor, el StG 45. El fusil de asalto demostró ser un arma valiosa, especialmente en el Frente Oriental, donde se desplegó por primera vez. ^{[ 23 ]} Un soldado debidamente entrenado con un StG 44 tenía un repertorio táctico mejorado, ya que podía atacar objetivos a distancias más largas que con un MP 40, pero ser mucho más útil que el Kar 98k en combate cuerpo a cuerpo, además de proporcionar fuego de cobertura como una ametralladora ligera. También se descubrió que era excepcionalmente fiable en frío extremo. ^{[ 23 ]} La cadencia de fuego del StG 44 era de 540 rpm. ^{[ 31 ]}

Un uso principal de la MP 44/StG 44 era contrarrestar las subametralladoras soviéticas PPS y PPSh-41 , que utilizaban el cartucho Tokarev de 7,62 × 25 mm . Estas armas baratas y de producción masiva usaban un cargador de tambor de 71 cartuchos o un cargador de caja de 35 cartuchos y, aunque tenían un alcance menor que el fusil Kar 98k, eran más efectivas en combates a corta distancia. La StG 44, si bien carecía del alcance de la Kar 98k, tenía un alcance considerablemente mayor que las subametralladoras PPS/PPSh, más potencia, la capacidad de alternar entre un modo de disparo automático y uno semiautomático predeterminado, y una precisión sorprendente. La StG 44 era un arma intermedia para la época. La velocidad inicial de su cañón de 419 mm (16,5 pulgadas) era de 685 m/s (2247,4 pies/s) , en comparación con los 760 m/s (2493 pies/s ) del Karabiner 98k, los 744 m/s (2440,9 pies/s) del Bren británico , los 600 m/s (1968,5 pies/s) de la carabina M1 y los 365 m/s (1197,5 pies/s) alcanzados por el MP40. Además, el diseño en línea del StG 44 le proporcionaba controlabilidad incluso en modo automático.            

La 1.ª División de Infantería del Grupo de Ejércitos Sur y la 32.ª División de Infantería del Grupo de Ejércitos Norte fueron seleccionadas para recibir el fusil, ambas reacondicionadas tras las grandes pérdidas sufridas en el Frente Oriental; la escasez de munición hizo que la 1.ª División de Infantería fuera la única totalmente equipada con él. El Kar 98k se mantuvo como arma especializada para francotiradores y lanzagranadas de fusil, mientras que las MP 40 fueron utilizadas por las tripulaciones de vehículos y artillería, así como por los oficiales. El StG 44 se entregó a todos los soldados de infantería y se empleó para disparos rápidos y precisos a corta distancia (de forma similar a como se usaba el MP 18 cuando entró en servicio). Los fusiles de asalto en un pelotón añadían potencia de fuego cuando la ametralladora tenía que cesar el fuego o moverse. Al atacar una posición, los fusileros Kar 98k empleaban granadas a corta distancia, mientras que los fusileros StG 44 disparaban en ráfagas rápidas semiautomáticas o automáticas para mantener a los defensores suprimidos. El muelle del seguidor del cargador tenía una vida útil corta, por lo que se ordenó a los soldados que no cargaran más de 25 cartuchos para reducir su desgaste. Si bien el StG 44 era capaz de disparar en modo automático, se ordenó a los soldados alemanes que lo usaran principalmente en modo semiautomático. El modo automático solo debía utilizarse en emergencias, para ráfagas cortas de dos o tres disparos. ^{[ 32 ]}

Alemania tenía problemas de logística de municiones, por lo que los cálculos de Hitler se cumplieron en parte: para los 200 millones de proyectiles mensuales inicialmente previstos, se necesitaban 86 000 trabajadores adicionales, pero no estaban disponibles. Los 400 millones de proyectiles mensuales previstos a partir de febrero de 1944 eran completamente utópicos; desde febrero de 1945, la cifra se redujo a unos realistas 110 millones. ^{[ 19 ]}

Una adición inusual al diseño fue el Krummlauf ; un accesorio de cañón curvado para fusiles con un dispositivo de puntería periscópica para disparar alrededor de esquinas desde una posición segura. Se produjo en varias variantes: una versión "I" para uso de infantería, una versión "P" para uso en tanques (para cubrir las zonas muertas en el corto alcance alrededor del tanque, para defenderse de la infantería atacante), versiones con curvaturas de 30°, 45°, 60° y 90°, una versión para el StG 44 y otra para la MG 42. Solo la versión "I" de 30° para el StG 44 se produjo en cantidades significativas. Los accesorios de cañón curvado tenían una vida útil muy corta: aproximadamente 300 disparos para la versión de 30° y 160 disparos para la variante de 45°. El modelo de 30° era capaz de lograr una agrupación  de 35×35 cm a 100 m. ^{[ 19 ]}

Algunos StG 44 fueron equipados con el dispositivo de puntería infrarroja Zielgerät 1229 , también conocido por su nombre en clave Vampir ("vampiro"). Este dispositivo consistía en una mira telescópica grande, similar a las miras estelares modernas, y una lámpara infrarroja grande en la parte superior, capaz de captar la luz infrarroja invisible a simple vista. El usuario debía llevar una mochila transformadora alimentada por una batería alojada dentro del cartucho de la máscara de gas. Cables eléctricos conectaban la unidad de alimentación con el reflector infrarrojo, y el tubo de rayos catódicos montado en el rifle proyectaba la luz infrarroja del foco. El Vampir tenía una autonomía de solo 15 minutos, pero permitía apuntar a 200 metros en total oscuridad. Se añadió un apagallamas cónico al cañón para evitar que el fogonazo cegara al tirador. ^{[ 15 ]}

Al final de la guerra, Hugo Schmeisser afirmó que se fabricaron 424.000 fusiles MP 43/MP 44/StG 44 entre junio de 1943 y abril de 1945 en cuatro fábricas: 185.000 por CG Haenel en Suhl; 55.000 por JP Sauer & Sohn en Suhl; 104.000 en Erfurt ; y 80.000 por Steyr-Daimler-Puch AG en Steyr, Austria . Esta cifra fue inferior a los 1,5 millones encargados y muy inferior a los 4 millones previstos. ^{[ 15 ]}

Entre 1942 y 1945 se produjeron unos 822 millones de cartuchos de munición Kurz de 7,92 × 33 mm. A principios de marzo de 1945, las tropas contaban con 273,9 millones de cartuchos, con una reserva de reabastecimiento de 69,6 millones de cartuchos en espera. ^{[ 19 ]}

En un desarrollo algo independiente, Mauser continuó el trabajo de diseño de una serie de armas experimentales con el fin de producir un fusil aceptable para todo el ejército que utilizara el sistema de cartuchos cortos. Uno de estos prototipos, producto de los ingenieros del Grupo de Desarrollo de Armas Ligeras ( Abteilung 37 ) en Oberndorf, fue el MKb Gerät 06 ( Maschinenkarabiner Gerät 06 o "carabina ametralladora 06"), que apareció por primera vez en 1942. Esta arma utilizaba un sistema único de cierre por rodillos con pistón de gas retardado, derivado del sistema de retroceso corto de la ametralladora MG 42 , pero con un cañón y un sistema de gas fijos. Se comprendió que, con una cuidadosa atención a las proporciones mecánicas, se podía omitir el sistema de gas. El arma resultante, el Gerät 06(H) , estaba supuestamente destinada a ser adoptada por la Wehrmacht como el StG 45(M). El principio de funcionamiento se mantuvo vigente en los diseños de posguerra de CEAM/AME , CETME y, sobre todo, de Heckler & Koch .

Hacia el final de la guerra, se hicieron esfuerzos desesperados por desarrollar fusiles Volksgewehr baratos del calibre 7,92 × 33 mm ^{[ 4 ]} . Uno de ellos, el Gustloff Volkssturmgewehr , utilizaba un sistema de retroceso retardado por gas basado en el sistema Barnitzke, en el que el gas que salía del cañón cerca de la recámara creaba resistencia al impulso hacia atrás de las piezas operativas, que cesaba cuando el proyectil salía de la boca del cañón, permitiendo que las piezas operativas fueran empujadas hacia atrás por la presión residual de la vaina del cartucho. Este principio se ha utilizado con gran éxito en la pistola P7 .

El Sturmgewehr se mantuvo en uso en el Ejército Popular Nacional de Alemania Oriental con la designación MPi.44 hasta que finalmente fue reemplazado por variantes nacionales del fusil de asalto AK-47 . La Policía Popular lo utilizó hasta aproximadamente 1962, cuando fue reemplazado por el PPSh-41. Posteriormente, otras formaciones de seguridad pública lo siguieron utilizando. ^{[ 33 ]} La munición se fabricó allí al menos hasta 1961. ^{[ 33 ]} Otros países que utilizaron el StG 44 después de la Segunda Guerra Mundial fueron Checoslovaquia (aunque no fue adoptado oficialmente) ^{[ 33 ]} y Yugoslavia , donde unidades como el 63.º Batallón de Paracaidistas estuvieron equipadas con él hasta la década de 1980, ^{[ 34 ]} cuando los fusiles fueron transferidos a las reservas de Defensa Territorial o vendidos a regímenes amigos en Oriente Medio y África. Francia adoptó StG 44 capturados para las unidades coloniales de la Legión Extranjera . ^{[ 33 ]}

Argentina fabricó sus propias versiones de prueba del StG 44 fabricadas por CITEFA a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, ^{[ 35 ] [ 36 ]} además de la importación de alrededor de 100 fusiles StG 44 de Checoslovaquia en 1949, cuyo paradero se volvió incierto a partir de 1955, pero en su lugar adoptó el FN FAL en 1955, porque utilizaba el cartucho 7,62×51 mm OTAN, entonces más común y potente, que tampoco tenía conexiones con el Tercer Reich.

En Alemania, SSD (Sport Systeme Dittrich) fabrica nuevas reproducciones semiautomáticas civiles de los MKb 42(H), MP 43/1 y StG 44, distribuidas por HZA Kulmbach GmbH ^{[ 37 ]} en el calibre original 7,92 × 33 mm Kurz y compatibles con los cargadores estándar. El PTR-44 de PTR Industries se produjo durante un breve periodo, pero pronto se interrumpió su producción debido a sus elevados precios y la falta de demanda. También se ha fabricado en grandes cantidades una copia del StG 44 en calibre .22 rimfire a un precio inferior por GSG ( German Sports Guns ), pero es la única reproducción del StG ampliamente disponible. HMG (Hill & Mac Gunworks) ha mantenido conversaciones para producir en masa una réplica del StG-44 en diferentes calibres, incluyendo el original 7.92×33 mm Kurz, pero también calibres más modernos, como 7.62×39 mm , 5.56×45 mm OTAN y .300 AAC Blackout , pero estos aún no se han lanzado. ^{[ 38 ]}

La munición Kurz de 7,92 mm es fabricada actualmente por Prvi Partizan de Serbia.

Una evaluación estadounidense de finales de la guerra ridiculizó al StG 44 como "mediocre", "voluminoso" y "poco manejable", declarándolo incapaz de fuego automático sostenido y propenso a atascarse, aunque el informe aceptó que su precisión era "excelente para un arma de su tipo". ^{[ 39 ]}

Según el capitán británico Clifford Shore en With British Snipers to the Reich , los británicos consideraron que el StG 44 estaba mal fabricado en comparación con las armas desplegadas por los alemanes al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 40 ]}

El historiador militar Ian V. Hogg describió el StG 44 como "excepcionalmente robusto y fiable", y un informe alemán afirmaba que funcionaba bien en la suciedad, el frío y la nieve del Frente Oriental, no tenía fallos de encendido y era resistente a las interrupciones. ^{[ 23 ]}

•  Ucrania : Utilizado por las milicias ucranianas durante la guerra en el Donbás ^{[ 45 ]} y por los guardias del museo Mezhyhirya . ^{[ 46 ] [ 47 ]}

•  Argelia ^{[ 48 ] [ 49 ]}
•  Argentina (tres construidos solo con fines de prueba ^{[ 36 ]} y cien comprados a Checoslovaquia en 1949)
•  Chipre ^{[ 50 ]}
•  Checoslovaquia ^{[ 51 ]}
•  Egipto : Se recibió una pequeña cantidad de StG 44 de Checoslovaquia durante la Guerra de los Seis Días; los fusiles se mantuvieron almacenados y nunca se utilizaron ^{[ 52 ].}
•  Francia
• Alemania nazi
• Alemania Oriental ^{[ 53 ]}
• Hungría ^{[ 54 ]}
•  Libia : Se compraron pequeñas cantidades a Yugoslavia en 1983 y se mantuvieron almacenadas ^{[ 52 ] [ 55 ]}
• Rumania ^{[ 56 ]}
• Partisanos soviéticos (capturados)
• Vietnam del Norte ^{[ 57 ]}
•  Yugoslavia ^{[ 58 ]}
• Somalia Armas excedentes de la Segunda Guerra Mundial procedentes de Alemania Oriental ^{[ 59 ]}
• Siria baazista : Originalmente vendidas al Ejército Árabe Sirio por Alemania Oriental a principios de la década de 1960, las armas fueron almacenadas durante décadas hasta que reaparecieron durante la guerra civil siria . ^{[ 60 ]} Durante la guerra, que comenzó en 2011 y duró más de trece años, un gran número de ellas terminó en manos de varias organizaciones rebeldes e insurgentes . ^{[ 61 ] [ 62 ]}
• Coalición Nacional Siria para las Fuerzas Revolucionarias y de Oposición ^{[ 63 ]}

Los StG 44 capturados fueron utilizados por grupos partisanos polacos durante la Segunda Guerra Mundial, incluso durante el Levantamiento de Varsovia en 1944, aunque no eran un arma capturada con frecuencia. ^{[ 33 ]} Un número relativamente grande de StG 44 fue utilizado después de la guerra por grupos de resistencia anticomunista polacos hasta la década de 1950. ^{[ 33 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética y otros estados del Bloque del Este suministraron a los regímenes aliados y a los movimientos guerrilleros armas alemanas capturadas, como el StG 44, junto con munición de 7,92 × 33 mm de nueva fabricación o reempaquetada . Las fuerzas francesas descubrieron muchos ejemplares en Argelia y determinaron que su origen era Checoslovaquia. Algunos también llegaron a manos del Viet Cong durante la Guerra de Vietnam y de la OLP . ^{[ 64 ] [ 65 ]} Los StG 44 fueron utilizados por los insurgentes del WSLF y del FLCS en Somalia. ^{[ 55 ] [ 52 ]}

Todavía se utiliza en cantidades muy limitadas por milicias y fuerzas insurgentes en Oriente Medio . ^{[ 66 ]}

En agosto de 2012, la Brigada Al-Tawhid de Siria publicó un videoclip en su canal de YouTube que mostraba un alijo de StG 44 ^{[ 67 ]} en su poder. Afirmaron haber capturado 5000 fusiles StG 44 y munición de un depósito de armas en la ciudad de Alepo . Posteriormente, aparecieron fotos de los rebeldes usándolos en combate. ^{[ 63 ]} En septiembre de 2013, una foto mostraba a un rebelde sirio con un Sturmgewehr 44 conectado a una estación de armas remota improvisada . El arma se controlaba mediante un joystick con cable, la visión la proporcionaba una cámara de video montada detrás de una mira telescópica, y la imagen se mostraba en una pantalla LCD . ^{[ 68 ]}

En 2013, se incautó un pequeño número de fusiles StG44 a rebeldes en Burkina Faso; se cree que fueron saqueados de depósitos gubernamentales durante la Guerra Civil Libia y posteriormente vendidos en el mercado negro. ^{[ 52 ] [ 55 ]}