Ataúd de San Cuthbert

Lo que se conoce comúnmente como el ataúd de San Cuthbert es un ataúd fragmentario de roble en la Catedral de Durham , reconstruido en el siglo XX, que entre el año 698 y 1827 contuvo los restos de San Cuthbert , fallecido en el año 687. De hecho, cuando los restos de Cuthbert fueron inhumados nuevamente en 1827 en un nuevo ataúd, quedaron en la tumba unos 6000 fragmentos de hasta cuatro capas anteriores, que finalmente fueron retirados en 1899. Se cree que este ataúd es el primer ataúd de madera de Cuthbert, y probablemente data del año 698, cuando sus restos fueron trasladados de un sarcófago de piedra en la iglesia abacial de Lindisfarne al altar mayor. ^{[ 1 ]}

El sarcófago es casi el único ejemplo que se conserva de lo que sin duda fue un extenso conjunto de tallas de madera anglosajonas, inscritas o grabadas con imágenes lineales que presentan títulos en letras latinas y runas anglosajonas con nombres de apóstoles y santos. Muchos nombres son ilegibles. ^{[ 1 ]}

Cuthbert murió el 20 de marzo de 687 en su celda de ermitaño en la isla Inner Farne , a dos millas de Bamburgh , Northumberland , y fue llevado de regreso al monasterio principal de Lindisfarne para ser enterrado. Once años después, el ataúd fue reabierto y, según sus biografías (incluidas las de Beda en prosa y verso de alrededor del año 720), sus restos fueron encontrados " incorruptos " o sin descomposición. Este era un atributo tradicional de la santidad y contribuyó enormemente a su culto posterior. Fue enterrado de nuevo en un nuevo ataúd, aparentemente sobre el original, que se describe en sus biografías y coincide bastante con el ataúd que se conserva; este se denomina levis theca ("cofre ligero" en latín) en la biografía de Beda. Este fue colocado sobre el suelo en el altar y, aparentemente, cubierto con una tela de lino, lo que indica que Cuthbert ya era considerado santo. ^{[ 2 ]}

En 875 los monjes evacuaron la abadía con el ataúd, anticipándose a que el Gran Ejército Pagano se desplazara a la zona. Durante siete años lo llevaron consigo a varios lugares de la actual Escocia y Northumbria antes de colocarlo en la iglesia de San Cuthbert en Chester-le-Street, que aún existe , hasta 995, cuando otra invasión danesa provocó su traslado a Ripon . Fue en Chester-le-Street donde el rey Athelstan lo visitó, y los textiles fueron colocados en su interior. ^{[ 3 ]} Viajando una vez más, el carro con el ataúd se atascó en Durham , lo que se tomó como una señal de que el santo deseaba permanecer allí. Se construyó una nueva iglesia de piedra —la llamada «Iglesia Blanca»—, predecesora de la actual gran catedral. El cuerpo fue movido dentro de la catedral en varios puntos; en 1104 cuando se construyó la catedral normanda, ^{[ 4 ]} y en 1541 cuando el santuario medieval, que era uno de los principales lugares de peregrinación ingleses, fue destruido durante la Reforma . ^{[ 5 ]} El ataúd se abrió en varias ocasiones durante este período: un sacerdote de mediados del siglo XI llamado Alfred Westou tenía la costumbre de peinar a menudo el cabello del santo, y también se considera tradicionalmente que fue el responsable de colocar los huesos robados de Beda en el ataúd. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 1827, el ataúd fue retirado nuevamente, tras haber sido hallado en un espacio amurallado en el sitio del santuario. Para entonces, había hasta cuatro capas de ataúdes en estado fragmentario, datados en 1541, 1041, 698 y 687, que contenían un esqueleto completo y otros restos humanos, aunque gran parte de su contenido había sido retirado con anterioridad. Los textiles fueron retirados en 1827. Los restos humanos fueron enterrados de nuevo en un nuevo ataúd bajo una losa sencilla con inscripciones, junto con los restos de los ataúdes antiguos, que fueron retirados en otra apertura de la tumba en 1899. Estos sumaban un total de unos 6000, de los cuales 169 mostraban indicios de haber sido tallados o grabados. El historiador de arte Ernst Kitzinger , entonces en el Museo Británico , realizó una reconstrucción de las secciones de roble talladas en 1939, que posteriormente fue ligeramente reorganizada. ^{[ 8 ]} El ataúd reconstruido y la mayor parte de su contenido se exhiben actualmente en el Museo de la Catedral; el Evangelio de San Cuthbert se ha exhibido con frecuencia en Londres desde la década de 1970.

Los fragmentos del ataúd de San Cuthbert se exhiben en la Catedral de Durham desde 2017. ^{[ 9 ]}

De los miles de fragmentos recogidos en 1899, el historiador de arte Ernst Kitzinger reunió en 1939 una selección de 169 para crear los montajes fragmentarios del sarcófago del siglo VII que ahora se exhibe en el museo de la Catedral de Durham, con figuras grabadas de Cristo ^{[ 10 ]} rodeadas por los símbolos de los cuatro Evangelistas en la tapa, en un extremo la representación icónica más antigua que se conserva fuera de Roma de la Virgen y el Niño del arte medieval de la Iglesia Occidental, ^{[ 11 ]} con los arcángeles Miguel y Gabriel en el otro. Los laterales muestran a los Doce Apóstoles y cinco arcángeles. ^{[ 1 ]}

El ataúd también contenía el Evangelio de Stonyhurst o de San Cuthbert (actualmente en la Biblioteca Británica ) y los mejores ejemplos conservados de bordado anglosajón u opus Anglicanum , una estola y un manípulo que probablemente se añadieron en la década de 930 y fueron obsequiados por el rey Athelstan . ^{[ 12 ]} Otras posesiones probables de Cuthbert encontradas en el interior son un peine de marfil, un altar portátil y una cruz pectoral con cloisonné de oro y granate , un raro e importante ejemplo temprano de joyería cristiana anglosajona. ^{[ 13 ]}

La inscripción rúnica dice:

ihs xps mat(t)[h](eus)

La ma y posiblemente la eu son runas ligadas . La t está invertida. A continuación:

Marcus

La ma es de nuevo una runa de enlace, entonces:

LVCAS

En letras latinas, seguidas de runas:

iohann(i)s

Seguido de latín:

(RAPH)AEL (M)A(RIA)

Los nombres de Mateo, Marcos y Juan están escritos en runas, mientras que el de Lucas está en letras latinas. El cristograma está notablemente escrito en runas, ihs xps ᛁᚻᛋ ᛉᛈᛋ, con la h doble barra al estilo continental, la primera atestación de esa variante en Inglaterra. El monograma refleja una variante rúnica de un XPS parcialmente latinizado del griego ΧΡΙϹΤΟϹ , con la rho representada como la runa p y la runa eolc (la antigua runa algí z ) utilizada para representar chi . Es difícil explicar la mezcla de escrituras o encontrar significado en qué partes están en qué escritura, pero se puede decir que tales mezclas no son infrecuentes entre las inscripciones del período del norte de Inglaterra, incluyendo el Cofre de Franks y las piedras de Lindisfarne y Monkwearmouth . ^{[ 14 ]}

• Bonner, Gerald, Rollason, David y Stancliffe, Clare (eds.), San Cuthbert, su culto y su comunidad hasta el año 1200 d . C. Woodbridge: Boydell and Brewer, 1989 ISBN 0-85115-610-XISBN 9780851156101
• Brown, TJ, et al., El Evangelio de San Juan de Stonyhurst , 1969, Oxford, impreso para el Club Roxburghe.
• Cronyn, JM y Horie, CV, "El ataúd anglosajón: investigaciones adicionales", en Bonner et al.
• "Lexicon", Page, RI, "St Cuthbert", en Reallexikon der germanischen Altertumskunde , volumen 26, 2004, Walter de Gruyter, ISBN 3-11-017734-X, 9783110177343
• Crook, John, Santuarios medievales ingleses , Boydell & Brewer, 2011 ISBN 9781843836827
• Page, RI, "Romanos y runas en el ataúd de San Cuthbert", en Bonner et al.
• Raine, James, San Cuthbert: con un relato del estado en que se encontraron sus restos al abrirse su tumba en la catedral de Durham, en el año MDCCCXXVII , 1828, G. Andrews, (tratar con precaución, pero es un relato primario importante de la apertura de 1827)
• Wilson, David M .; Arte anglosajón: desde el siglo VII hasta la conquista normanda , Londres: Thames and Hudson, 1984 (también: edición estadounidense Overlook Press)

• Battiscombe, CF (ed.) Las reliquias de San Cuthbert: estudios de varios autores recopilados y editados con una introducción histórica , 1956, Oxford University Press
• Cronyn, JM, Horie, Charles Velson, El ataúd de San Cuthbert: historia, tecnología y conservación , 1985, Dean and Chapter, Durham Cathedral, ISBN 0-907078-18-4, ISBN 978-0-907078-18-0
• PDF Disertación de JH Looijenga que incluye comentarios sobre las runas.