Archipiélago de San Pedro y San Pablo

El archipiélago de San Pedro y San Pablo ( portugués : Arquipélago de São Pedro e São Paulo [ ɐʁkiˈpɛlɐgu dʒi sɐ̃w ˈpedɾwi sɐ̃w ˈpawlu ] ) es un grupo de 15 pequeños islotes y rocas en el océano Atlántico ecuatorial central . ^{[ 3 ]} Se encuentra en la Zona de Convergencia Intertropical , una región del Atlántico caracterizada por vientos promedio bajos salpicados de tormentas eléctricas locales. Se encuentra a unas 510 millas náuticas (940 km; 590 millas) del punto más cercano de la América del Sur continental (la ciudad costera de Touros , en el noreste de Brasil ); 625 km (388 millas) al noreste del archipiélago de Fernando de Noronha ; 990 km (620 millas) de la ciudad de Natal ; y a 1.824 km (1.133 millas) de la costa occidental de África . Administrativamente, el archipiélago pertenece a Brasil y forma parte del "distrito estatal" especial ( en portugués : distrito estadual ) de Fernando de Noronha, en el estado de Pernambuco , a pesar de la gran distancia entre los dos grupos de islas y la distancia aún mayor al territorio continental del estado.         

En 1986, el archipiélago fue designado área ambientalmente protegida . ^{[ 4 ]} Ahora forma parte del Área de Protección Ambiental Fernando de Noronha . ^{[ 5 ]} Desde 1998, la Armada Brasileña mantiene una instalación de investigación con personal permanente en las islas. ^{[ 2 ]} La principal actividad económica alrededor de los islotes es la pesca de atún .

El 20 de abril de 1511, una flota de la Armada portuguesa compuesta por seis carabelas al mando del capitán García de Noronha descubrió los islotes por accidente durante su viaje a la India . Navegando en alta mar a altas horas de la noche, la carabela San Pedro , al mando del capitán Manuel de Castro Alcoforado , chocó contra los islotes. La tripulación fue rescatada por la carabela San Pablo , dando origen al nombre de los islotes. ^{[ 6 ]}

En diciembre de 1799, el capitán estadounidense Amasa Delano desembarcó en los islotes. Pasó una tarde y una noche en las rocas. ^{[ 7 ]}

En la mañana del 16 de febrero de 1832, Charles Darwin visitó las rocas durante la primera etapa de su viaje alrededor del mundo a bordo del HMS Beagle . Darwin catalogó toda la fauna que pudo encontrar, señalando que no halló ni una sola planta, ni siquiera un liquen, en la isla.

Las rocas, entonces llamadas "Rocas de San Pablo", fueron visitadas por James Clark Ross el 29 de noviembre de 1839. Estaba al mando de una expedición a las regiones antárticas con dos buques, el HMS Erebus y el HMS Terror . Robert McCormick hizo algunas observaciones geológicas y biológicas sobre las Rocas de San Pablo en el informe de la expedición. ^{[ 8 ]}

Otra persona famosa que visitó las rocas fue Ernest Shackleton , en su última expedición a la Antártida (1921-1922). ^{[ 6 ]}

En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , los islotes fueron declarados parte del Territorio Federal de Fernando de Noronha (que también incluía el Atolón de Rocas ).

A principios de 1960, las rocas sirvieron como punto de partida y de llegada para la primera circunnavegación sumergida del mundo realizada por el submarino nuclear estadounidense USS Triton  . ^{[ 9 ]}

En 1982, un equipo del Observatorio Geológico Lamont-Doherty, con la colaboración del Servicio Francés del Océano Índico y Clima del Atlántico (FOCAL) y el capitán y la tripulación del N/O CAPRICORNIO, instaló un anemómetro de viento con telemetría satelital que transmitía datos a través del satélite GOES EAST. Esta instalación fue financiada por la subvención n.° OCE 82-09982 de la Fundación Nacional de Ciencias.

Estación científica

El 25 de junio de 1998, la Armada de Brasil inauguró la Estación Científica del Archipiélago de San Pedro y San Pablo ( ECASPSP). La estación cuenta con cuatro investigadores , que se turnan cada 15 días. ^{[ 10 ]} Al mantener la ocupación permanente del archipiélago, la Armada de Brasil extiende la Zona Económica Exclusiva , las aguas territoriales y el espacio aéreo de Brasil hacia el Océano Atlántico Norte. ^{[ 11 ]}

El 5 de junio de 2006, el archipiélago fue sacudido por un terremoto de magnitud 6.0 (con epicentro a unos 140  km al este). ^{[ 12 ]} La fuerte marejada posterior al terremoto provocó que el compartimento de baterías chocara contra el muro exterior de la estación, permitiendo que el agua de mar la inundara. Los cuatro investigadores que se encontraban en el archipiélago se refugiaron en el faro, manteniendo contacto constante con la Armada brasileña. Un barco pesquero cercano rescató a los investigadores, quienes fueron trasladados a una patrullera de la Armada brasileña . El incidente causó daños considerables a la estación y al equipo. ^{[ 13 ]} La estación fue reparada entre el 9 y el 11 de septiembre de 2006 y volvió a estar operativa poco después. ^{[ 14 ]}

En 2007, la Armada brasileña comenzó la construcción de una nueva estación científica en el archipiélago. ^{[ 10 ]} La construcción comenzó el 24 de julio de 2007 y se completó el 25 de junio de 2008. ^{[ 10 ]} La nueva estación se construyó con aislamiento sísmico y es considerablemente más grande y mejor equipada que la anterior. ^{[ 15 ]} La estación se compone de un edificio principal, equipado con un sistema de desalinización de agua salada por ósmosis inversa , un sistema fotovoltaico y un sistema de comunicaciones por satélite ; depósitos y un muelle de amarre. ^{[ 3 ] [ 16 ]}

La Armada Brasileña también mantiene un faro , una luz focal a 29 m sobre el nivel medio del mar de 18 m más bajo, donde se montó el dispositivo, altura total de 10,95 m, Base de cemento de 2,5 m, Torre de 7,95 m, 3 secciones de 2,65 m, Antena de 0,5 m, en el archipiélago ( ARLHS : SPP-001), construido en 1995 para reemplazar uno anterior de 1930. ^{[ 6 ] [ 17 ]} Mástil de comunicación adicional de 15 m de altura.

Las rocas de San Pedro y San Pablo se encuentran en el océano Atlántico, a 100 km (62 millas) al norte del ecuador , y son el único grupo de islotes oceánicos brasileños en el hemisferio norte . El punto más cercano en la costa brasileña es Cabo do Calcanhar, Rio Grande do Norte , a unos 1010 kilómetros (630 millas) del archipiélago. El área total emergida es de aproximadamente 4,2 acres (1,7 ha) y la elevación máxima del terreno es de 18 m (59 pies) , en la isla Nordeste. El archipiélago está compuesto por varias rocas, cinco pequeños islotes rocosos y cuatro islotes más grandes: ^{[ 6 ] [ 19 ]}      

• Islote de Belmonte: 5.380 metros cuadrados (1,33 acres)
• Islote Challenger (también conocido como São Paulo): 3.000 metros cuadrados (0,74 acres)
• Islote Nordeste (también conocido como São Pedro): 1.440 metros cuadrados (0,36 acres)
• Islote Cabral: 1.170 metros cuadrados (0,29 acres)
• Islote Sur: 943 metros cuadrados (0,233 acres) .

Su base está a más de 3.650 metros (11.980 pies) bajo el nivel del mar. ^{[ 6 ]} 

Ninguno de los islotes dispone de un suministro permanente de agua dulce . ^{[ 6 ]}

Los islotes exponen peridotita serpentinizada del manto abisal y milonita ultramáfica con kaersutita sobre el megamullón más alto del mundo y, sin embargo, el segundo más grande (después del megamullón Parece Vela bajo Okinotorishima en el Océano Pacífico ). Este grupo es el único lugar en el Océano Atlántico donde el manto abisal está expuesto sobre el nivel del mar. ^{[ 6 ]} Darwin observó en 1832 que, inusualmente, estas pequeñas islas no eran volcánicas, sino que se formaron por un levantamiento geológico. ^{[ 6 ]}

Solo el mayor de los islotes, Belmonte, está cubierto de musgos y hierbas. Las demás rocas son en su mayoría estériles, salvo por algunas algas marinas y hongos que toleran la brisa marina. Las rocas están habitadas por aves marinas , como el piquero pardo ( Sula leucogaster ), el charrán pardo ( Anous stolidus ) y el charrán negro ( Anous minutus ), así como cangrejos ( Grapsus grapsus ), insectos y arañas . ^{[ 20 ]}

Las islas albergan más de 100 especies de peces de arrecife, de las cuales aproximadamente el 10% no se encuentran en ningún otro lugar del mundo , incluyendo el extremadamente colorido Tosanoides aphrodite . ^{[ 19 ] [ 21 ]}

En su desembarco en las islas en 1832, Darwin encontró dos aves, un piquero y un charrán pardo, un cangrejo grande que robaba los peces destinados a los polluelos, una mosca que vivía en el piquero y una garrapata parásita. Encontró una polilla que se alimentaba de plumas, un escarabajo, una cochinilla que se alimentaba de estiércol y numerosas arañas que, según él, vivían en los carroñeros de las aves acuáticas. Darwin consideró que estas rocas representaban cómo la vida se arraigó por primera vez en un afloramiento recién formado. ^{[ 22 ]}

Las rocas de San Pablo se mencionan dos veces en la narración de viajes semiautobiográfica de Frank T. Bullen de 1898, 'El crucero del cachalot'.

La novela HMS Surprise de Patrick O'Brian, publicada en 1973 , describe una visita ficticia a una de las islas (llamada "Roca de San Pablo" en la novela) por parte del personaje del Dr. Stephen Maturin . Los especímenes recolectados por Maturin en la isla se basan en los recolectados históricamente por Darwin.

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• Sitio web oficial (en portugués)
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• "Las rocas de San Pedro y San Pablo" . Ecorregiones terrestres . Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
• Información e imágenes del aterrizaje, febrero de 2001
• Descripción de Darwin en El viaje del Beagle
• Primera visita de un buque de investigación brasileño
• Penedos de Sao Pedro e São Paulo (en español)