Stanley Rosa

Stanley Rose (5 de diciembre de 1899 - 17 de octubre de 1954) fue un librero, agente literario y narrador estadounidense, cuya librería homónima de Hollywood, ubicada (desde 1935 hasta su cierre en 1939) junto al famoso restaurante Musso & Frank Grill , era un lugar de reunión para escritores que trabajaban o vivían en Hollywood y sus alrededores. Los socios literarios más notables de Rose fueron William Saroyan , de quien fue amigo, compañero de bebida y caza y representante literario; y Nathanael West , cuya novela de 1939 The Day of the Locust debe gran parte de su "color local" a la relación de su autor con Rose.

Stanley Rose nació en Matador, Texas . Sirvió en el ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial y se dice que recibió una lesión en la garganta que requirió tratamiento en un hospital de veteranos en Palo Alto, California, cerca de la Universidad de Stanford, desde donde, según el historiador Kevin Starr , Rose "absorbió la atmósfera de los libros como por ósmosis". ^[1] A mediados de la década de 1920, se había mudado a Los Ángeles y entró en el negocio de los libros, con más éxito como proveedor itinerante de libros a escritores y ejecutivos de los estudios de Hollywood; según al menos un relato, también operaba como contrabandista, contrabandeando sus entregas de licor a los estudios en los dobles fondos de las maletas que usaba para hacer sus entregas de libros. ^[2] (Muchos relatos también afirman que vendía literatura erótica o pornográfica). A finales de la década de 1920, se había convertido en socio de la librería Satyr, que había abierto en 1926 en Hudson Street y posteriormente se había trasladado a una ubicación privilegiada en Vine Street, cerca del restaurante Hollywood Brown Derby . La sociedad Satyr se disolvió después de que Rose asumiera la responsabilidad en nombre de sus socios al declararse culpable de una violación de la Ley de Derechos de Autor relacionada con la publicación de una edición pirateada de un popular libro de humor atrevido de la época, The Specialist de Charles "Chic" Sale . Después de cumplir una breve condena de cárcel, Rose abrió su propia librería, en el lado opuesto de Vine Street de Satyr. ^[3]

Rose operó su librería en Vine Street y en otra ubicación (en Selma Avenue) durante unos cuatro años antes de mudarse, en enero de 1935, a lo que se convertiría en su ubicación final y más memorable, en 6661½ Hollywood Boulevard , unas pocas puertas al este del restaurante Musso & Frank Grill . Incluso antes de esta fecha, la tienda había comenzado a atraer a muchos guionistas y novelistas, que venían en busca no solo de libros, sino también de la agradable compañía de sus colegas y del propio Rose, pero el traslado a la ubicación de Hollywood Boulevard ayudó a solidificar su estatus como una especie de "casa club" no oficial para escritores. El historiador de California Kevin Starr ha escrito: "La librería y el bar [en Musso & Frank] funcionaban juntos con una sinergia excelente, creando un sentido de comunidad bienvenido para los guionistas que sufrían una comprensible sensación de desplazamiento". ^[4] Mencionado con menos frecuencia pero también importante fue el hecho de que el Screen Writers' Guild estaba ubicado directamente al otro lado del bulevar.

Entre los escritores que se sabe que fueron clientes habituales de la tienda Rose se encuentran William Saroyan , William Faulkner , Nathanael West , Jim Tully , Gene Fowler , James M. Cain , Frank Fenton , Horace McCoy , Erskine Caldwell , John Fante , Louis Adamic , AI Bezzerides y Budd Schulberg . Muchos otros han tenido sus nombres vinculados con la tienda por varios historiadores y biógrafos, a pesar de que probablemente no fueron más que clientes ocasionales; en este grupo están Raymond Chandler , Dashiell Hammett , John O'Hara , Dorothy Parker , Aldous Huxley , Ben Hecht y F. Scott Fitzgerald . Rose también cultivó una clientela adinerada de otros segmentos de la comunidad de Hollywood; Los actores y otras celebridades destacadas que frecuentaban la tienda incluían a Charlie Chaplin , John Barrymore , Edward G. Robinson , WC Fields , Marion Davies , Jean Harlow y Marlene Dietrich . ^[5]

La “trastienda” de la tienda de Rose es un elemento central de la leyenda que rodea a la tienda. Esta pequeña área sirvió como galería de arte, sala de debates informales y bar sin licencia (donde Rose servía vino naranja a sus amigos); en la memorable frase de Budd Schulberg, era “lo más cercano que teníamos a un salón (y también a un saloon)”. ^[6] Debido a que el restaurante Musso & Frank's tenía su propio comedor/bar trasero semiprivado, que también atendía a escritores, las dos “trastiendas” se mencionan casi indistintamente en muchos relatos históricos y memorias de la época. Estos entornos amigables para los escritores inspiraron el título de la monografía de Edmund Wilson de 1941, The Boys in the Back Room: Notes on California Novelists , en la que se analiza el trabajo de Cain, O'Hara, Saroyan, West y Schulberg, entre otros. ^[7] La ​​galería de arte, por su parte, era considerada como uno de los espacios más receptivos en Los Ángeles para obras de vanguardia o modernistas, y presentaba algunas de las primeras exposiciones de artistas estadounidenses como Herman Cherry, Philip Guston , Lorser Feitelson , Helen Lundeberg y Knud Merrild; en ocasiones, también se presentaba el trabajo de importantes artistas europeos y mexicanos. ^[8]

Se han publicado muchos relatos sobre la personalidad de Stanley Rose, de los cuales quizá el más vívido sea el proporcionado por su amigo y socio de muchos años, Carey McWilliams :

Stanley era un narrador soberbio y un hombre muy divertido cuya generosidad era proverbial. Por las tardes, cuando empezaba a calentarse con unas copas para la noche, se dedicaba a entretener a todo aquel que se dejaba caer por allí, y la actuación continuaba invariablemente hasta las primeras horas de la mañana en la trastienda de Musso's. ... Sin educación pero con un gran encanto natural, actores, escritores y directores adinerados lo atraían constantemente para realizar costosos viajes de caza y pesca con la promesa de comprar grandes bibliotecas de libros, lo que, por supuesto, nunca hicieron; simplemente querían que fuera su bufón de la corte. Stanley se vestía como un granjero de Hollywood, hablaba como el chico de granja de Texas que nunca dejó de ser y siguió siendo el artista sin rival y el más fácil de todos en Hollywood hasta su muerte en 1954. ^[9]

Aunque era un compañero sociable, Rose, según McWilliams y muchos otros, no era un hombre de negocios especialmente astuto. Budd Schulberg informó que Rose le dijo una vez a un escritor curioso que sólo dirigía una librería "porque me gusta tener un local donde mis amigos puedan pasar el rato". ^[10] Tenía tendencia a dejar que sus numerosos amigos tuvieran libros "a cuenta", y era extremadamente negligente en el cobro del dinero que se le debía. El actor William Bakewell recordó que la "generosidad y el enfoque relajado de Rose hacia la comercialización estimularon una especie de actitud de mañana por parte de muchos de sus clientes, lo que resultó en una serie de cuentas vencidas desde hacía mucho tiempo, que finalmente lo llevaron a la quiebra". ^[11]

Rose y su librería aparecen en varias obras literarias destacadas del género de la " novela de Hollywood ", entre ellas What Makes Sammy Run? de Budd Schulberg (1941) y The Day of the Locust de Nathanael West (1939). El protagonista de la novela Hope of Heaven de John O'Hara de 1938 tiene un romance con una empleada de una librería; aunque la tienda ficticia está situada en Beverly Hills , el personaje de la empleada es un retrato apenas disimulado de Betty Anderson, una empleada de Rose con la que O'Hara había estado brevemente enamorado. ^[12] Algunos críticos de la obra de Raymond Chandler han identificado la tienda Rose como el modelo (o al menos la inspiración) para la librería "Geiger's" en El sueño eterno de Chandler , publicada en 1939. William Saroyan , generalmente considerado como el mejor amigo de Rose entre los escritores, escribió varias piezas cortas sobre Rose y la librería, y las anécdotas sobre "Stanley el librero" aparecen en muchas de sus obras publicadas. ^[13] La librería y su propietario también figuran en las memorias de numerosos escritores, incluidas las de John Bright , Lester Cole , John Sanford , Budd Schulberg y otros. ^{[ cita requerida ]}

El enfoque aleatorio de Rose para los negocios llevó al cierre de la tienda a mediados de 1939, un mes después de la publicación de la mordaz novela de Nathanael West sobre el lado oscuro de la vida en Hollywood, The Day of the Locust , gran parte de la atmósfera para la cual West había recopilado a través de su relación con Rose. ^[14] Después del fracaso de su tienda, Rose abrió una tienda como agente literario, aunque su único cliente realmente notable (y exitoso) fue su amigo William Saroyan . Rose afirmó haber negociado un contrato entre Saroyan y MGM para el rodaje de The Human Comedy de Saroyan , aunque el propio Saroyan afirmó que había sido esencialmente un acto de caridad de su parte contratar a Rose como agente, y que solo jugó un papel menor en la transacción. ^[15] En cualquier caso, Rose disfrutó solo de un éxito intermitente como representante de escritores y, finalmente, su consumo excesivo de alcohol afectó su salud. Según el periodista de Hollywood Bob Thomas , pasó los últimos años de su vida entrando y saliendo de varios hospitales de veteranos, y estaba prácticamente sin dinero en el momento de su muerte en 1954. En un breve homenaje escrito en ese momento, Thomas observó que "Stanley nunca fue rico en términos de riqueza material. Pero su vida fue rica en leyendas y pocos hombres tenían más amigos... Hasta donde puedo juzgar, solo tenía un enemigo y ese era John Barleycorn ". ^[16] Saroyan fue más directo y le dijo a su primo que Rose "murió de bebida, aburrimiento y soledad". ^[17] El mismo año en que cerró su librería, 1939, Stanley se había casado con Maude Nicol, aunque vivían separados en el momento de su muerte; le sobrevivieron ella y su hijo, Bruce. ^[18]

• Librería Larry Edmunds
• Librería Pickwick
• Librería Satyr

• Martin, Jay. Nathanael West: El arte de su vida. Nueva York: Farrar Straus & Giroux, 1970.
• Schulberg, Budd. Las cuatro estaciones del éxito. Garden City NY: Doubleday & Co., 1972. El capítulo sobre Nathanael West, "El príncipe Myshkin con un traje de Brooks Brothers", págs. 145-168, contiene mucha información sobre la librería.
• Starr, Kevin. Sueños materiales: el sur de California durante la década de 1920. Nueva York: Oxford University Press, 1980.