Stapeliinae

Stapeliinae es una subtribu de plantas con flores dentro de la tribu Ceropegieae de la subfamilia Asclepiadoideae de la familia Apocynaceae . La subtribu comprende alrededor de 35 géneros , incluyendo tanto las "estapeliadas" suculentas de tallo como los géneros Brachystelma y Ceropegia , populares en horticultura . La mayor cantidad de géneros son nativos de África, pero un número más limitado de géneros están ampliamente distribuidos en Arabia y Asia. ^{[ 2 ]} Históricamente, un taxón circunscrito de manera similar fue tratado como una tribu separada, Stapelieae .

La mayoría de los géneros de plantas de la subtribu Stapeliinae son, en diversos grados, suculentas de tallo , a menudo denominadas "estapeliadas". Muchas de ellas se asemejan a los cactus , aunque no están estrechamente relacionadas, como ejemplo de evolución convergente . Los tallos suelen ser angulares, generalmente de sección transversal tetraédrica, pero en algunas especies presentan seis o más ángulos, llegando algunas especies de Hoodia a tener más de treinta. Su tamaño varía desde menos de 2,5 cm de longitud hasta más de 2 m de altura. En la mayoría de las especies, las hojas se reducen a rudimentos, a veces endurecidas y espinosas, dispuestas sobre protuberancias o tubérculos en los ángulos. Sin embargo, algunas especies aún conservan hojas reconocibles, especialmente la especie india Boucerosia frerei (sin. Frerea indica ) y algunos miembros de Tridentea . Las estapeliadas son más abundantes en climas cálidos y secos. En África, existen dos regiones distintas donde las estapeliadas se han diversificado más: el noreste de África y el sur de África . Varias especies son endémicas de la pequeña isla de Socotra , frente al Cuerno de África . La península arábiga , y más específicamente Yemen , alberga otra concentración de especies. Varias más se encuentran en las zonas más áridas de Pakistán , Afganistán , India , Nepal y Myanmar . Una sola especie, Apteranthes europaea (sin. Caralluma europaea ), se encuentra en Europa , en el extremo sur de la península ibérica y en la isla de Lampedusa. Las estapeliadas suelen considerarse un grupo clímax dentro de la familia debido a la complejidad estructural de sus flores . Ciertos aspectos de estas partes reproductivas reflejan los sistemas de polinización de la familia de las orquídeas y representan un caso de evolución paralela , aunque ambos grupos no están relacionados y han desarrollado medios similares, aunque no idénticos, para lograr el objetivo final de la polinización y, por lo tanto, la reproducción. La mayoría de las stapeliáceas utilizan moscas como polinizadores, que se sienten atraídas por olores que se asemejan al estiércol o a la carne podrida, emanando de las flores. Muchas de las flores también tienen cierto parecido físico con cadáveres de animales en descomposición, lo que da lugar a su nombre popular de "flores carroñeras". Sin embargo, no todas las stapeliáceas huelen mal o atraen moscas. Algunas especies utilizan escarabajos , abejas , avispas ,butterflies or moths as pollinators. Stapeliad flowers range in size from mere millimetres in species of Echidnopsis and Pseudolithos to those of Stapelia gigantea that can reach 40 cm/16" in diameter, and are some the largest of flowers to be found on any species of succulent.

Flowers are actinomorphic (radially symmetrical) with 5 free or fused sepals and petals. Some petals are formed in a shape of a star while some have a tubular shaped corolla. On some species, a raised ring or annulus is present in the center of the corolla. Instead of stamens and pistils, stapeliads contain a pollinarium.^[3][4]

The first use of the subtribe (using the name Stapelieae) was by George Don in 1838.^[5][6] Don's taxon included both Ceropegia and Stapelia.^[6] Later workers, such as George Bentham, used these genera as the basis of two separate tribes, Ceropegieae and Stapeliae. The two tribes were formally reunited in 1991 as the tribe Ceropegieae.^[7] In 2004, Ulrich Meve and Sigrid Liede reintroduced the subtribe as a division of the tribe Ceropegieae, supported by molecular phylogenetic studies.^[8] Subsequent studies, including one in 2017, have confirmed the division of the tribe Ceropegieae into four subtribes, of which Stapeliinae is the most derived:^[2]

• Bruyns, Peter V. (2005). Stapeliadas del sur de África y Madagascar . Umdaus Press.ISBN 1-919766-37-5y ISBN 1-919766-38-3