Alimentos básicos

Un alimento básico , alimento básico o simplemente alimento básico , es un alimento que se consume con frecuencia y en cantidades tales que constituye una parte dominante de la dieta estándar de un individuo o un grupo de población, proporcionando una gran fracción de las necesidades energéticas y generalmente formando una proporción significativa de la ingesta de otros nutrientes también. ^{[ 1 ]} Para los humanos , un alimento básico de una sociedad específica puede consumirse con una frecuencia tan alta como todos los días o en cada comida, y la mayoría de las personas viven con una dieta basada en solo una pequeña variedad de alimentos básicos. ^{[ 2 ]} Los alimentos básicos específicos varían de un lugar a otro, pero por lo general son alimentos económicos o fácilmente disponibles que proporcionan uno o más de los macronutrientes y micronutrientes necesarios para la supervivencia y la salud: carbohidratos , proteínas , grasas , minerales y vitaminas . ^{[ 1 ]} Ejemplos típicos incluyen granos ( cereales y legumbres ), semillas , nueces y hortalizas de raíz ( tubérculos y raíces ). Entre ellos, los cereales ( arroz , trigo , avena , maíz , etc.), las legumbres ( lentejas y frijoles ) y los tubérculos (por ejemplo , papa , taro y ñame ) representan alrededor del 90% de la ingesta calórica mundial de alimentos. ^{[ 1 ]}

Las primeras civilizaciones agrícolas valoraban los cultivos que establecían como alimentos básicos porque, además de proporcionar la nutrición necesaria , se conservan bien durante largos periodos sin deteriorarse. Estos alimentos no perecederos son los únicos alimentos básicos posibles durante épocas de escasez, como las estaciones secas o los inviernos fríos de clima templado , para los que se almacenaban las cosechas. Durante las épocas de abundancia, se dispone de una mayor variedad de alimentos.

Los alimentos básicos se derivan de productos vegetales o animales que son digeribles por los humanos y pueden suministrarse en cantidades sustanciales. Los alimentos básicos vegetales comunes incluyen cereales (por ejemplo , arroz , trigo , maíz , mijo , cebada , avena , centeno , espelta , trigo farro , triticale y sorgo ), tubérculos con almidón (por ejemplo , patata , boniato , ñame y taro ) o hortalizas de raíz (por ejemplo , yuca , nabo , zanahoria , colinabos ) y legumbres secas ( lentejas y frijoles ). ^{[ 3 ]} Los alimentos básicos de origen animal incluyen varios tipos de carne (típicamente de ganado y aves de corral ), pescado , huevos , leche y productos lácteos (por ejemplo , queso ). ^{[ 2 ]} Otros alimentos básicos incluyen el sagú (derivado de la médula de la palma de sagú ), ^{[ 4 ]} y frutas grandes y carnosas (por ejemplo , fruta del pan , nuez del pan , coco y plátanos ). Los alimentos básicos también pueden incluir productos alimenticios procesados ​​(dependiendo de la región) como aceite de oliva , aceite de coco y azúcar . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

En general, los alimentos básicos son aquellos que se consumen en grandes cantidades y que proporcionan energía a los humanos, principalmente en forma de azúcares y carbohidratos , por lo que son principalmente de origen vegetal, ya que las carnes y los huevos son principalmente proteínas y grasas , aunque los productos lácteos proporcionan todos estos nutrientes. Sin embargo, no todos los lugares son aptos para la agricultura , por lo que el pastoreo puede ser una alternativa preferible, ya que tiene la ventaja de que los animales pueden vivir de tierras no aptas para cultivos agrícolas y consumir la materia vegetal local que de otro modo sería incomestible para los humanos, transformándola en carne , vísceras , grasa , huevos y leche que los humanos pueden consumir. Por lo tanto, los animales pueden proporcionar alimentos básicos a la dieta humana en ecosistemas inhóspitos como desiertos , estepas , taiga , tundra y terrenos montañosos . Ejemplos específicos incluyen el pastoreo en regiones como Mongolia , donde se crían ovejas ; las praderas , donde los sioux criaban bisontes ; y el Ártico , donde el pueblo sami cría renos . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Los alimentos básicos predominantes en distintas partes del mundo dependen de los patrones climáticos, el terreno, las limitaciones agrícolas, los gustos adquiridos y los ecosistemas . Por ejemplo, los principales alimentos básicos que aportan energía a la dieta promedio africana son los cereales (46 %), las raíces y los tubérculos (20 %) y los productos de origen animal (7 %). En Europa Occidental, los principales alimentos básicos de la dieta promedio son los productos de origen animal (33 %), los cereales (26 %) y las raíces y los tubérculos (4 %).

La mayor parte de la población mundial se basa en una dieta que incluye uno o más de los siguientes alimentos básicos: cereales ( arroz , trigo , maíz , mijo y sorgo ), raíces y tubérculos ( patatas , yuca , ñame y taro ) y productos de origen animal como carne, leche, huevos, queso y pescado. Entre los alimentos básicos regionales se encuentran el centeno , la soja , la cebada , la avena y el teff .

Tan solo 15 cultivos vegetales proporcionan el 90 por ciento de la energía alimentaria mundial (sin incluir la carne), y el arroz , el maíz y el trigo representan dos tercios del consumo humano de alimentos. Estos tres son los alimentos básicos de aproximadamente el 80 por ciento de la población mundial, ^{[ 11 ]} y el arroz alimenta a casi la mitad de la humanidad.

Las raíces y los tubérculos, por su parte, son alimentos básicos importantes para más de mil millones de personas en el mundo en desarrollo , y representan aproximadamente el 40 % de los alimentos consumidos por la mitad de la población del África subsahariana . Son ricos en carbohidratos , calcio y vitamina C , pero bajos en proteínas . La yuca , por ejemplo, es un alimento básico importante en el mundo en desarrollo, una fuente fundamental de alimento para alrededor de 500 millones de personas.

Con el desarrollo económico y el libre comercio, muchos países han pasado de consumir alimentos básicos con baja densidad nutricional a alimentos básicos con mayor densidad nutricional, así como a un mayor consumo de carne .

Algunos alimentos como la quinua —un grano pseudocereal originario de los Andes— también fueron básicos hace siglos. ^{[ 12 ]} Los tubérculos de oca , los tubérculos de ulluku y el amaranto son otros alimentos que pudieron haber sido básicos andinos en la antigüedad. ^{[ 13 ]} El pemmican, hecho de carne y grasa secas, era un alimento básico de los indios de las llanuras de Norteamérica . ^{[ 14 ]}

Actualmente, la mayoría de los alimentos básicos se producen mediante prácticas agrícolas modernas y convencionales . Sin embargo, la producción de alimentos básicos mediante métodos de agricultura ecológica está en aumento.

El arroz se suele cocinar y comer en granos enteros, pero la mayoría de los demás cereales básicos se muelen para obtener harina o sémola que se puede usar para hacer pan , fideos , pasta , gachas y papillas como el maice pap (aunque ambos se pueden comer tanto en grano como molidos). Las hortalizas de raíz se pueden machacar y usar para hacer platos similares a las gachas , como el poi y el fufu . Las legumbres (como los garbanzos , de los que se obtiene la harina de garbanzo ) y las hortalizas de raíz con almidón (como los rizomas de canna ) también se pueden convertir en harina.

Consumidos de forma aislada, los alimentos básicos no proporcionan la gama completa de nutrientes esenciales . La pelagra, una enfermedad por deficiencia de nutrientes , se asocia con una dieta compuesta principalmente de maíz , mientras que el beriberi se asocia con una dieta de arroz blanco refinado . ^{[ 21 ]} El escorbuto puede ser consecuencia de la falta de vitamina C , también conocida como ácido ascórbico. Un autor indicó que el valor nutricional de algunos alimentos básicos se ve afectado negativamente por niveles más altos de dióxido de carbono , como ocurre con el cambio climático . ^{[ 22 ]}

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  Arroz blanco cocido
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  Pan hecho con harina de trigo
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  Pastas
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  Cuscús
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  Maíz​
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  Edamame ( soja verde )
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  Frijoles rojos
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  Semillas de sorgo y sorgo inflado
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  Granos de mijo
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  Amaranto (izquierda) y granos de trigo común
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  Quinoa coloreada
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  raíces de yuca
• 
  Ñames chinos
• 
  ensalada de batata
• 
  Tubérculos de Ulluco
• 
  Tubérculos de oca
• 
  Raíces de taro
• 
  Papas
• 
  Plátano y banana

• Cultivo comercial
• agricultura de subsistencia
• Alimentos de hambruna
• Centro Vavilov : área donde surgen los rasgos de domesticación. 

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