Starlicidio

El starlicida o tóxico para gaviotas es un avicida químico altamente tóxico para los estorninos europeos (de ahí su nombre) y las gaviotas , pero menos tóxico para otras aves o para mamíferos como los humanos y las mascotas.

El nombre starlicide se originó como una marca registrada del fabricante de alimentos para animales Ralston-Purina en St. Louis, Missouri . ^{[ 3 ]} Starlicide es una molécula pequeña en la que un anillo de benceno central está modificado por sustituyentes amina , cloro y metilo en un patrón específico. Debido a que existen nombres especiales para los anillos de benceno modificados con uno o dos de estos grupos funcionales , se pueden encontrar varios nombres químicos sinónimos: 3-cloro-4-metilanilina o 3-cloro-4-metilbencenamina , 2-cloro-4-aminotolueno o 3-cloro- p- toluidina . ^{[ 4 ]} Los grupos numerados (2-cloro, 4-amino) también pueden nombrarse fuera de orden; los números de dichos grupos son iguales al número de átomos de carbono en el anillo de benceno que los separan del grupo implícito en el nombre especial.

Las preparaciones de este compuesto químico pueden denominarse hidrocloruro ( por ejemplo, " clorhidrato de 3-cloro- p -toluidina", CPTH ), lo que indica que se ha utilizado ácido clorhídrico para neutralizar la molécula y obtener una sal en la que el grupo amino está protonado y hay un contraión cloruro ; de lo contrario, se indica la base libre . Esta sal química también se conoce como DRC-1339 .

El Starlicide es letal para los estorninos con una dosis letal media oral aguda de 3,8 miligramos por kilogramo de peso corporal, pero es menos tóxico para la mayoría de las demás aves. Las aves de caza granívoras como la codorniz bobwhite , ^{[ 5 ]} los faisanes ( Phasianus colchicus ) y las cornejas ( Corvus frugilegus ) ^{[ 6 ]} también son vulnerables. Los halcones y los mamíferos (con la única excepción de los gatos) son resistentes al veneno. Los estorninos mueren lentamente por intoxicación urémica y congestión de los órganos principales. ^{[ 7 ]} El efecto se describe como "un material blanco grisáceo, parecido a la escarcha, de ácido úrico que recubre las superficies serosas de los diversos órganos, acompañado de inflamación estéril y necrosis en los tejidos afectados y adyacentes", similar a la gota visceral aviar . ^{[ 6 ]} Se cree que el sitio de acción es el riñón . ^{[ 8 ]}

Entre los usos del CPTH se incluye el control de mirlos en arrozales en germinación ^{[ 9 ]} y en campos de maíz y soja ^{[ 10 ]} . Para estos y otros usos, el veneno se administra a menudo con arroz integral . La investigación continúa para mejorar la eficacia de la administración con arroz integral, logrando que el veneno permanezca en el cebo por más tiempo y resista la degradación por la luz solar ^{[ 11 ] [ 12 ]} . Se cree que el efecto del veneno es acumulativo: por ejemplo, la CL50 _para estorninos fue de 4,7 ppm durante 30 días, pero solo de 1,0 ppm cuando se administró durante 90 días ^{[ 5 ] .}

En Nueva Zelanda, el starlicida se utiliza para el control de cornejas. ^{[ 13 ]}

En 2009, una matanza con estornino acaparó la atención nacional después de que empleados del USDA esparcieran el veneno en Griggstown, Nueva Jersey , para matar a unos 5000 estorninos que plagaban los corrales de engorde y las lecherías de las granjas locales. Cuando "empezó a llover pájaros", los miembros de la comunidad se alarmaron, sin saber si se trataba de una toxina o una enfermedad. Dos propietarios de terrenos en la zona informaron haber recogido más de 150 aves cada uno de sus propiedades. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En enero de 2011, hubo otro incidente en Yankton, Dakota del Sur, que causó alarma pública. El USDA había envenenado a las aves en Nebraska para proteger los piensos de los agricultores. Los países africanos lo utilizan para controlar los cuervos domésticos . ^{[ 16 ] [ 17 ]} La 3-cloro-4-metilanilina también se utiliza como intermediario para la producción de pigmentos orgánicos, fármacos y el herbicida clortolurón . ^{[ 18 ]}

En Kenia comenzaron en 2024 ensayos para usar starlicida para controlar la población del cuervo doméstico invasor , cuya población en Kenia actualmente supera los 700.000 ejemplares. ^{[ 19 ]}

Starlicide puede matar, y de hecho mata, a especies de aves no objetivo que se alimentan en los corrales de engorde y otros lugares donde se utiliza.

Se ha teorizado que el declive del mirlo herrumbroso ( Euphagus carolinus ), una especie que alguna vez fue abundante y que está disminuyendo precipitadamente, se debe al uso de Starlicide. Este problema se ha analizado y se ha determinado que es insignificante. ^{[ 20 ]} Los mirlos herrumbrosos se alimentan principalmente de invertebrados en bosques húmedos y cerca de arroyos durante todo el año. Aunque duermen con otros mirlos, los mirlos herrumbrosos no suelen alimentarse con ellos. Es poco probable que los mirlos herrumbrosos sean capturados protegiendo cultivos porque se alimentan principalmente en los fondos de bosques húmedos de bellotas, semillas de pino, frutas y materia animal durante el invierno, pero a veces se les encuentra en corrales de engorde (Avery 2013). Incluso con la captura potencial más alta de aves no objetivo con Starlicide, pocas, si acaso alguna, serían capturadas: no es suficiente para causar una disminución en su población. Los problemas relacionados con el hábitat, posiblemente en sus zonas de reproducción en Canadá y en sus áreas de invernada en el sureste de Estados Unidos (por ejemplo, la disminución de los humedales), probablemente sean la principal causa de su declive. Sin embargo, dado que las aves envenenadas pueden volar largas distancias antes de morir, es difícil encontrar cadáveres y los resultados de los estudios podrían subestimar la mortalidad. (Esto se ha demostrado al estudiar la eficacia del veneno para controlar los cuervos).

El starlicida se utiliza en programas de control de aves invasoras ^{[ 21 ]} y nativas superpobladas ^{[ 22 ]} , y sus defensores sugieren que la reducción de dichas aves podría beneficiar a las especies nativas raras. Sin embargo, la relación riesgo-beneficio de estas acciones es controvertida debido a la posible muerte incidental de especies no objetivo y a los efectos impredecibles de la reducción de la población. ^{[ 23 ]} Incluso si se requiere reducción, los métodos no letales y los métodos letales físicos también pueden ser efectivos, ^{[ 24 ]} excepto para el control del cuervo común, ^{[ 25 ]} por lo que en muchos casos el veneno se está reemplazando actualmente con métodos alternativos. Por ejemplo, la reducción efectiva de la población de gaviotas y los problemas relacionados se puede lograr mediante la ahuyentamiento, la destrucción de huevos y el disparo selectivo de aves problemáticas. A pesar de que el starlicida se utiliza en programas de control de minás , a veces se pueden controlar o erradicar con éxito utilizando solo trampas y disparos (un ejemplo notable es su erradicación de la isla Denis). ^{[ 26 ]}

Existe la opinión de que la reducción de estorninos beneficia a las aves nativas que anidan en cavidades, y también que dicha reducción puede provocar un aumento de plagas de insectos y disminuir el alimento para las aves rapaces. (Estas dos afirmaciones no son mutuamente excluyentes). Sin embargo, no hay suficientes datos verificados para respaldar ninguna de las dos afirmaciones, ya que los estudios sobre el uso de estorninos se centraron en la mortalidad directa y no incluyeron los efectos indirectos. En Samoa, el uso de estorninos para el control de minás causa mortalidad de aves nativas y aumenta el cloro en el agua y, aunque los minás representan cierta amenaza para las aves nativas, la relación riesgo-beneficio para este ecosistema es incierta. ^{[ 27 ] [ 28 ]} A pesar de que el veneno se considera inofensivo para las aves rapaces tanto en casos de envenenamiento primario como secundario, puede afectarlas indirectamente. El uso de estorninos (conocido localmente como F-1) en Hungría para controlar la población de cornejas parece haber provocado una disminución del halcón patirrojo, que depende de las cornejas para anidar, por lo que el pesticida fue prohibido. ^{[ 29 ] [ 30 ]} La 3-cloro-p-toluidina también puede liberarse al medio ambiente en las aguas residuales de las fábricas que la utilizan como intermediario ^{[ 31 ]} o por biodegradación del clortolurón. ^{[ 32 ]} La toxicología del compuesto en animales no aviares está poco estudiada, pero se ha observado una alta toxicidad para los invertebrados de agua dulce y los peces.

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