Maestro estelar

Starmaster es unvideojuego de simulación de combate espacial escrito para Atari 2600 por Alan Miller y publicado en junio de 1982 por Activision . El juego consiste en que el jugador viaje por el espacio atacando cazas estelares enemigos que invaden bases espaciales. El jugador recorre un mapa llamado carta galáctica para destruir a todos los enemigos y sobrevivir a los ataques enemigos y a los impactos de meteoritos.

Miller había trabajado anteriormente para Atari, Inc. desarrollando juegos para la Atari 2600 antes de formar Activision con David Crane y crear juegos como Checkers (1980), Tennis (1981) e Ice Hockey (1981). Miller describió Starmaster como influenciado por Cosmic Conflict (1978) para la Magnavox Odyssey 2 y Star Raiders (1980) para las computadoras Atari de 8 bits .

El juego se convirtió en el título más exitoso de Miller hasta ese momento de su carrera y recibió críticas positivas de publicaciones como Electronic Games , The Video Game Update y The Fresno Bee . En 1983, en la Cuarta Edición Anual de los Arcade Awards, junto con Atlantis (1982), ganó un "Certificado de Mérito" en la categoría de "Videojuego del Año".

Starmaster se desarrolla en el espacio exterior, donde el jugador debe proteger las bases estelares de los cazas estelares enemigos. ^{[ 1 ]} El juego se puede jugar en cuatro niveles de dificultad, siendo el primero "Alférez" con nueve cazas enemigos que derrotar, con meteoritos y enemigos moviéndose a velocidad normal, mientras que el más alto es "StarMaster" con 31 enemigos que derrotar y la velocidad de los meteoritos y enemigos moviéndose a 2,5 veces la velocidad de Alférez. ^{[ 2 ]}

El juego tiene cuatro modos de operación distintos: análisis de la carta galáctica, viaje warp, acoplamiento con una base estelar y combate contra un enemigo. ^{[ 2 ]} En la carta galáctica, el jugador navega por un mapa de la galaxia en una matriz de seis por seis. Aquí puede ver su ubicación, la ubicación de las bases estelares y los cazas estelares enemigos. También puede ver su Computadora de Control de Ataque de Misión (MACC), que muestra estadísticas como su energía restante, el estado de daño de su nave y la energía necesaria para realizar un viaje warp a una ubicación seleccionada en el mapa. El color del panel de visualización también muestra información; por ejemplo, el verde indica que está volando hacia un sector vacío, mientras que un panel rojo sugiere volar hacia secciones con cazas estelares enemigos. El jugador puede seleccionar un sector de la galaxia al que viajar para enfrentarse a enemigos o acoplarse a una base estelar para repostar y reparar. Mientras viaja a una sección, el jugador debe evitar los meteoritos esquivándolos o disparándoles con láseres. Ser alcanzado provoca que se agote la energía o puede dañar la nave. El daño al jugador limita sus habilidades. Estas consecuencias van desde la pérdida de escudos, que conlleva muertes instantáneas por meteoritos o enemigos, la pérdida de la capacidad de disparar láseres, la pérdida del radar, que duplica el coste energético de los viajes warp, hasta la pérdida del radar, que impide ver a los enemigos en el mapa galáctico. ^{[ 2 ]}

Para eliminar el daño, el jugador debe viajar a un sector con una base estelar y acoplarse, lo que restaurará su energía y reparará cualquier daño sufrido por su nave. Los cazas estelares enemigos intentan continuamente rodear y destruir las bases estelares. Cuando logran tomar una base estelar, se escucha una explosión y la base estelar desaparece del mapa. ^{[ 2 ]} Al entrar en un sector enemigo, el jugador tendrá una mira representada por una cruz en forma de X. El jugador debe destruir los cazas estelares enemigos disparando láseres desde su nave en el menor tiempo posible, conservando energía. Cada disparo láser consume 100 unidades de energía, mientras que ser alcanzado por un enemigo puede consumir entre 100 y 500 unidades de energía. El sector se despeja cuando la consola de control cambia de rojo a verde. ^{[ 2 ]}

El juego termina cuando el jugador se queda sin energía, todas las naves enemigas son destruidas o la nave del jugador es destruida. Cuando la misión termina, la línea superior de la pantalla MACC muestra una evaluación basada en el nivel de dificultad jugado, la cantidad de enemigos destruidos, la cantidad de bases estelares restantes y la rapidez con la que el jugador alcanzó su objetivo final. ^{[ 2 ]}

Starmaster fue diseñado por Alan Miller para Activision . ^{[ 3 ]} Miller había desarrollado previamente juegos en Atari, Inc. como Surround (1977), Hangman (1978) y Basketball (1978). ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Después de dejar Atari, Inc. para formar Activision con David Crane , Miller creó los juegos Checkers (1980), Tennis (1981) y Ice Hockey (1981). ^{[ 5 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Para su siguiente juego, Starmaster , Miller describió haber sido influenciado por Cosmic Conflict! (1978) para Magnavox Odyssey² . Creía que podía mejorar el realismo del vuelo espacial de ese juego haciendo que las estrellas se movieran hacia el jugador. ^{[ 10 ]} En una entrevista de 2003 con Digital Press , Miller dijo que también se inspiró en el juego Star Raiders (1980) de Doug Neubauer para las computadoras Atari de 8 bits , diciendo que "buscó replicar esa sensación de volar por el espacio en la mucho más limitada Atari 2600 ". ^{[ 11 ]} Miller dijo que el juego tardó entre cuatro y cinco meses en completarse. ^{[ 11 ]} La empleada de Activision, Jessica Stevens, dijo que Miller había pasado meses haciendo que las estrellas se vieran correctas en Starmaster . ^{[ 12 ]}

Starmaster se lanzó en junio de 1982. ^{[ 13 ]} El presidente de Activision, Jim Levy, predijo altas ventas comparables a las de Pac-Man (1982) para Starmaster en mayo de 1982. ^{[ 14 ]} En The Video Game Update , se preguntó a los lectores sobre sus juegos de consola favoritos. Starmaster fue incluido como uno de los juegos mencionados varias veces, aunque sin llegar a estar entre los cinco títulos más mencionados. ^{[ 15 ]} Para 1983, se convirtió en el juego de mayor éxito comercial de Miller. ^{[ 5 ]}

Starmaster se incluyó en los títulos recopilatorios Activision Anthology (2002) para PC, PlayStation 2 y Game Boy Advance , y en Activision Hits Remixed (2006) para PlayStation Portable . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

La revista Video Game Update afirmó que, junto con Chopper Command , Starmaster fueron los mejores lanzamientos nuevos del mes y que Starmaster era "un juego para desafiar al jugador más sofisticado, con suficientes características para que el dominio total sea una propuesta a largo plazo". ^{[ 21 ]}

Bill Kunkel y Arnie Katz de Electronic Games destacaron la familiaridad del juego, señalando que pertenecía al género de juegos "Trek", que contaba con docenas de títulos, pero que era un logro por su riqueza para un juego de Atari 2600. ^{[ 3 ]} Los críticos concluyeron que el juego tenía gran vigencia debido a su amplia gama de posibilidades de juego. ^{[ 3 ]} Tim Onosko de The Capital Times vio la influencia que el juego de computadora Star Raiders tuvo en el juego de Miller, pero lo encontró mucho más satisfactorio que la versión de Atari 2600, siendo visualmente superior a la versión para Atari 2600 y más desafiante que otros juegos similares como Phaser Patrol (1982). ^{[ 22 ]}

En 1983, en la Cuarta Edición Anual de los Premios Arcade, junto con Atlantis (1982) ganó un "Certificado de Mérito" en la categoría de "Videojuego del Año". Demon Attack (1982) ganó el premio principal. ^{[ 23 ]}

Según reseñas retrospectivas, Skyler Miller de AllGame y Brett Alan Weiss en su libro Classic Home Video Games 1972-1984 afirmaron que el juego era superior a la versión para Atari 2600 de Star Raiders (1982). ^{[ 19 ] [ 24 ]} y que, a pesar de sus gráficos sencillos y un solo tipo de enemigo, era "sin duda la mejor simulación de combate espacial para Atari 2600". ^{[ 19 ]} Weiss se hizo eco de estas afirmaciones, declarando que el juego era "imprescindible para los fans del género", destacando especialmente su jugabilidad. ^{[ 24 ]}

• Lista de juegos de Atari 2600
• Lista de juegos de Activision: 1980–1999

• Starmaster en AtariAge
• Starmaster en MobyGames