Museo de Staten Island

El Museo de Staten Island (oficialmente el Instituto de Artes y Ciencias de Staten Island ) es la institución cultural más antigua de Staten Island y el único museo de interés general que queda en la ciudad de Nueva York .

Fundado en 1881 por catorce de los primeros «activistas ambientales» de la ciudad de Nueva York, el Museo de Staten Island alberga artefactos y especímenes desde la antigüedad hasta la actualidad. Este «mini-Smithsonian» es rico en arte, ciencias naturales e historia local.

Los fondos del museo se organizan formalmente en tres colecciones principales: Ciencias Naturales, Bellas Artes y Archivos y Biblioteca de Historia. Las colecciones de ciencias naturales abarcan más de 500 000 especímenes botánicos, biológicos, antropológicos y minerales, incluyendo nidos y huevos de aves, animales disecados, fósiles, conchas y una importante colección de insectos, entre los que se encuentran ejemplares tipo de gran relevancia. Basada en un modelo del siglo XIX, la colección de arte incluye obras que abarcan desde la prehistoria hasta la época moderna, con representaciones de diversas culturas del mundo, tanto occidentales como no occidentales. Las colecciones históricas incluyen una biblioteca, mapas y atlas, películas antiguas, grabaciones de audio, fotografías, objetos históricos, documentos efímeros y archivos que se remontan al siglo XVII.

El Museo de Staten Island fue fundado en 1881 como una sociedad privada de naturalistas y anticuarios locales que reunieron sus colecciones personales para crear el museo público en 1908. William T. Davis , junto con Nathaniel Lord Britton , Arthur Hollick, ^{[ 1 ]} Charles W. Leng , son algunos de los padres fundadores que también contribuyeron significativamente a la reserva natural de la ciudad, ^{[ 2 ]} la investigación y la educación. El museo se centró en la protección del medio ambiente y ha participado en la preservación de High Rock Park y el Refugio de Vida Silvestre William T. Davis. Desde 1908, el personal ha realizado censos anuales de aves junto con la Sociedad Audubon. En 1909, se organizó la Sección de Arte, y en 1919 se incorporó el Instituto de Artes y Ciencias de Staten Island para reflejar la misión más amplia que también incluye la historia local.

El museo ha sido apodado un "Mini Smithsonian" debido a la amplitud de sus colecciones, y se basa en un modelo del siglo XIX que consistía en crear, dentro de la propia comunidad, los recursos necesarios para la educación cultural. Como museo de interés general, es uno de los últimos ejemplos intactos del primer tipo de museo público en Estados Unidos, y hoy atiende a un público diverso de 80 000 personas al año, con el objetivo de ofrecer exposiciones interdisciplinarias para un amplio abanico de visitantes.

Como la organización cultural más antigua de Staten Island, el museo ha sido fundamental en la fundación de muchas otras organizaciones culturales en la zona. Entre ellas se incluyen el Jardín Botánico de Nueva York (cuyo cofundador, Nathaniel Lord Britton, fue su primer director), el Zoológico de Staten Island (originalmente la Sociedad Zoológica de Staten Island, que se integró al museo en 1933), la Sociedad Histórica de Staten Island (que gestiona Historic Richmond Town ) y el Museo Infantil de Staten Island. El museo también ha tenido un gran impacto en el medio ambiente de Staten Island, contribuyendo a la preservación del Cinturón Verde y al establecimiento de otras organizaciones medioambientales.

La misión del Museo de Staten Island es despertar la curiosidad y generar experiencias compartidas significativas a través de las ciencias naturales, el arte y la historia, para profundizar en la comprensión de nuestro entorno, de nosotros mismos y de los demás.

El Museo de Staten Island reabrió sus puertas en Snug Harbor en septiembre de 2015. ^{[ 8 ]} Además, el museo gestiona su Taller de Conservación de Arte y el Centro de Historia y Archivos de Staten Island en el Centro Cultural Snug Harbor , sumándose a otras instituciones culturales en el mismo lugar. El museo ha evolucionado desde el modelo decimonónico de museo como un "gabinete de curiosidades" hasta convertirse en una institución plenamente desarrollada del siglo XXI, accesible, diversa, tecnológicamente avanzada y que demuestra liderazgo en la gestión de colecciones, exposiciones, educación y programación pública.

El museo, ubicado en el campus de Snug Harbor, es el primer monumento histórico federal en Staten Island diseñado para obtener la certificación LEED Oro , que incluye calefacción y refrigeración geotérmica . La renovación del Edificio A, financiada principalmente por la ciudad (23 millones de dólares), añadió más de 25 000 pies cuadrados (2300 m² ⁾ , y se prevé la incorporación de espacio adicional en el Edificio B (Biodiversidad) en 2022. 

El museo exhibe "Staten Island Scene/Seen", una nueva interpretación de Staten Island a lo largo de tres siglos, que incluye obras encargadas a artistas contemporáneos y presenta pinturas de paisajes de la Escuela del Río Hudson de Jasper Cropsey y Edward Moran pertenecientes a la colección del museo.

Además, una réplica a tamaño natural de un mastodonte da la bienvenida a los visitantes mientras exploran el museo; una criatura que alguna vez habitó las colinas de Staten Island, como lo demuestran los descubrimientos locales que se conservan en la colección de fósiles del museo, expuesta en el nuevo vestíbulo.

• Lista de museos e instituciones culturales en la ciudad de Nueva York.

• Sitio web oficial