Polilla de langosta

La polilla langosta ( Stauropus fagi ), también conocida como polilla langosta prominente , pertenece a la familia Notodontidae . La especie fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae . Su nombre común en inglés hace referencia a la apariencia de crustáceo de la oruga .

La polilla tiene una envergadura de entre 40 y 70 milímetros. Las alas anteriores son de color gris a marrón grisáceo o marrón verdoso, mientras que la parte distal presenta un color ligeramente más claro. Tiene dos bandas transversales brillantes y dentadas, a menudo apenas visibles en las alas anteriores. Entre estas, la zona central del ala suele ser ligeramente más oscura. Las alas posteriores son de color similar, pero no presentan marcas.

Alas de color gris parduzco; Ala anterior con base gris claro y punto basal negro, una banda dentada pálida en el borde del área basal clara y otra en el centro, delante del margen una hilera de puntos submarginales oscuros que están bordeados de blanco proximalmente; margen posterior generalmente marrón rojizo. Ala posterior con algunas manchas claras en el centro del margen costal. Antenas marrón rojizas, cabeza y tórax marrón grisáceo a gris ratón, abdomen más claro. Parte inferior del ala anterior marrón grisáceo claro, del ala posterior y abdomen amarillo grisáceo claro. En toda Europa con la excepción de los distritos más meridionales, llegando hasta Portugal, Italia central y Bulgaria, y hacia el norte hasta Suecia y Livonia; Rusia (Ural), Armenia, Amurlandia, Japón. Junto con la forma típica aparece en Europa una forma con el ala anterior oscurecida y marcadamente marcada; esta es ab. obscura Rebel [ab. obscura Rebel, 1910]. La forma japonesa, persimilis Butl. (44 g) [ahora subespecie S. fagi persimilis Butler, 1879], es algo más pequeño que el verdadero fagi , con una coloración marrón rojiza más uniforme y un área basal clara menos evidente del ala anterior. — Larva de color marrón amarillento a marrón oscuro, con líneas longitudinales negras en los 3 pares anteriores de tubérculos, las líneas del segundo y tercer par se continúan como franjas laterales oblicuas hasta los estigmas. En los segmentos abdominales 1 y 2 una mancha negra debajo de los estigmas, en 3 a 6 una estrecha línea lateral negra situada justo encima de los espiráculos. De junio a otoño en haya, roble, tilo, avellano, nogal. En cautiverio es necesario proporcionar siempre alimento fresco a las larvas y también darles agua para beber. Las larvas son pendencieras y mordáceas, y se ha advertido a los recolectores que no mantengan varias juntas ya que se hieren entre sí. Esto, aunque negado por algunos, se ha demostrado recientemente que es cierto en el caso de un tratamiento defectuoso. Es muy difícil alimentar larvas recolectadas cuando son muy jóvenes, La muda es especialmente peligrosa para las larvas debido a su forma irregular. La pupa es de color negro parduzco brillante, dentro de un capullo gris claro que se coloca entre las hojas. Las larvas tempranas dan lugar a las polillas ya en junio o agosto, mientras que las que pupan a finales de julio o más tarde aparecen en mayo o junio del año siguiente. Las polillas acuden a la luz  ; durante el día descansan pegadas a los troncos de los árboles, con las patas delanteras fuertemente lanosas extendidas hacia adelante, como en Dasychira pudibunda Karl Grünberg . ^{[ 1 ]}

La polilla vive en toda la región paleártica , excepto en el norte de África; está ausente en Siberia entre el río Obi y el lago Baikal . En Gran Bretaña es más frecuente en los condados del sur ^{[ 2 ].}

En su primer estadio, la oruga se alimenta exclusivamente de su propia cáscara de huevo y es inusual porque imita a una hormiga o una araña pequeña. Esto se debe a sus largas patas torácicas y apéndices caudales que se retuercen nerviosamente. ^{[ 3 ]} Si la larva es molestada durante este período, se retuerce violentamente como una hormiga herida. «Las orugas jóvenes vigilan su propia cáscara de huevo. Se mueven nerviosamente a su alrededor y, si por casualidad otra oruga se acerca lo suficiente como para tocarla, realizan un ataque enérgico para ahuyentar a la intrusa». ^{[ 3 ]} Después del primer cambio de piel, las larvas se alimentan de las hojas de Acer (Japón), Betula (Islas Británicas, Finlandia, Japón), Carpinus (Japón), Castanea (Japón), Castanea crenata (Japón), Cornus (Japón), Corylus (Islas Británicas, Japón), Corylus avellana (Finlandia), Fagus (Islas Británicas) Juglans regia (Europa), Malus (Japón), Malus pumila (Finlandia), Prunus (Japón), Pterocarya (Japón), Quercus (Islas Británicas, Japón), Quercus acutissima (Japón), Quercus mongolica (Japón), Quercus serrata (Japón), Salix (Japón), Salix caprea (Finlandia), Sorbus aucuparia (Finlandia), Tilia (Japón), Tilia cordata (Finlandia), Wisteria (Japón) Zelkova (Japón). Durante los siguientes estadios la oruga desarrolla una apariencia aún más extraña con "una cabeza grande, (las) patas torácicas largas, jorobas elevadas en los segmentos cuarto al séptimo y un segmento anal muy hinchado que tiene los claspers modificados en estructuras largas y delgadas". ^{[ 4 ]} El color general es marrón rojizo y, en su posición de reposo, proporciona un camuflaje críptico perfecto . Las larvas pueden crecer hasta una longitud de 70  mm y, si son molestadas por un posible depredador, pueden realizar una exhibición amenazante con las patas torácicas extendidas y la cabeza arqueada hacia atrás sobre el cuerpo. La polilla pupa en un capullo fuerte, "generalmente tejido entre hojas muertas". Las polillas emergen al año siguiente de mayo a julio dependiendo de las condiciones.

• Polilla langosta UKMoths
• Fauna Europaea
• Lepiforum.de